Trong sâu thẳm tâm hồn mỗi người đều có một góc tối tăm nhất, nơi ẩn chứa những nỗi sợ hãi tột cùng.

Hầu hết mọi người đều có nỗi sợ nhện bẩm sinh, và tôi vốn nghĩ rằng hai tà pháp sư này, một khi đã gia nhập Hội Ẩn tu, thì phải có giác ngộ hy sinh thân mình. Nào ngờ, khi đối diện với những con nhện khổng lồ, nỗi kinh hoàng đã khiến phòng tuyến tâm lý của họ sụp đổ ngay lập tức.

...

Những con nhện khổng lồ bị nhốt trong lồng sắt, với tám chân đã bị cắt cụt, trông không khác gì những khối thịt ghê tởm, sần sùi.

Cách chúng săn mồi và ăn thịt vô cùng kinh khủng. Người ta kể rằng, chúng quấn con mồi bằng kén tơ trắng, rồi bơm nọc độc có tính ăn mòn vào cơ thể, khiến con mồi trong kén biến thành một túi dịch dinh dưỡng sền sệt. Sau một thời gian phân hủy, những con nhện khổng lồ sẽ thò ra một cái kim xương dài hơn một thước từ miệng, đâm vào kén và hút hết chất dịch dinh dưỡng bên trong vào bụng.

Có rất nhiều kiểu chết, nhưng cái kiểu bị những con nhện khổng lồ biến thành kén tơ trắng mà chết thì chắc chắn khiến người ta rợn tóc gáy.

Đặc biệt là lời đồn về việc linh hồn sẽ bị giam cầm trong kén tơ. Tôi đọc được điều này trong một cuốn tạp văn, và độ xác thực vẫn còn cần kiểm chứng, thế mà hai tà pháp sư này lại tin điều đó là thật. Chính câu nói này đã trở thành "giọt nước tràn ly", khiến phòng tuyến tâm lý của họ hoàn toàn sụp đổ.

Tôi cho người tách hai tà pháp sư ra, yêu cầu họ kể riêng cho tôi nghe về những gì họ biết về Justes.

...

Trên bàn đặt một bình trà nóng. Tà pháp sư Ách Rất Lợi hai tay nâng chén trà, khoác một chiếc áo khoác vải đay, ngồi đàng hoàng trên ghế.

"Ục ực."

Uống một ngụm trà ấm áp, khuôn mặt tái nhợt của hắn ửng lên một chút sắc hồng. Ách Rất Lợi nheo mắt nhìn chằm chằm tôi, đáy mắt hắn hơi có vẻ vẩn đục. Hắn ngừng lại vài giây rồi mới hỏi tôi: "Ngài muốn biết điều gì?"

"Hãy kể từ đầu, chỉ cần là chuyện liên quan đến Justes, tôi đều muốn nghe!" Tôi nói với hắn.

Ách Rất Lợi thở dài nhả ra một hơi khí đục trong lồng ngực, hơi sắp xếp lại lời lẽ rồi mới bắt đầu kể:

"Năm năm trước, chúng tôi phụng mệnh đi tới vị diện Vaschi.

Chính là để tìm kiếm một công thức bào chế thuốc ma thuật tên là 'Hoa Rococo'. Một lệnh bài từ tổng bộ Hội Ẩn tu đã đưa chúng tôi từ vịnh Phỉ Thúy thuộc tỉnh Palastina đến Vaschi. Đội chúng tôi chia nhau lẻn vào các ngóc ngách của vị diện Vaschi, tìm kiếm thông tin về công thức thuốc ma thuật này.

Về thuốc ma thuật 'Hoa Rococo', ngài biết được bao nhiêu? Đây là một công thức bào chế thuốc ma thu��t được lưu truyền từ giới Ma tộc Địa Ngục.

Suốt những năm qua, tổ chức chúng tôi vẫn luôn tận tâm nghiên cứu 'Hắc Ma pháp'. Nghe nói vị diện Vaschi xuất hiện công thức bào chế 'thuốc Rococo' huyền thoại, đương nhiên chúng tôi sẽ không bỏ qua.

May mắn thay, công thức thuốc ma thuật này từ trước đến nay vẫn được coi là một công thức nước hoa rất đặc biệt, được một tiểu lãnh chúa trên vị diện Vaschi bảo quản. Tổ tiên của vị lãnh chúa này cũng từng là một Ma Pháp Sư.

Vị Ma Pháp Sư đại nhân ấy cũng từng nghĩ đến việc dựa theo công thức thuốc được ghi trên đó mà pha chế một lọ nước hoa 'Hoa Rococo'. Đáng tiếc, ông ấy vẫn bị hạn chế bởi các vật liệu ma thuật, không thể thu thập đủ 'Máu Ác Ma', nên vẫn luôn không thể chế tạo thành thuốc 'Hoa Rococo'..."

Tôi không chút khách khí ngắt lời hắn: "Chờ một chút, lai lịch của thuốc ma thuật 'Hoa Rococo' có thể để sau rồi nói! Nếu các ngươi còn có cơ hội sống sót, bây giờ tôi chỉ muốn nghe chuyện liên quan đến Justes."

Một bàn tay từ phía sau túm lấy tóc gáy của tà pháp sư Ách Rất Lợi, giật mạnh hắn ra sau.

Lưng hắn đập mạnh vào ghế, nhưng bàn tay kia không vì thế mà dừng lại. Nó tiếp tục kéo tóc Ách Rất Lợi, khiến đầu hắn hơi ngẩng lên.

Tà pháp sư Ách Rất Lợi hé môi, khuôn mặt lộ vẻ thống khổ.

"Thành thật một chút, đừng giở trò. Lão nương không có kiên nhẫn mà hao tổn ở đây với ngươi đâu." Karanche lạnh lùng cảnh cáo tà pháp sư Ách Rất Lợi.

Trong mắt tà pháp sư Ách Rất Lợi xuất hiện một tia hoảng loạn.

Tôi phất tay, ra hiệu Karanche lùi lại một bước. Nàng mới không cam lòng buông tay, lùi lại.

Ách Rất Lợi vừa sợ hãi vừa xấu hổ. Hắn chỉnh lại cổ áo, sau đó dùng tay vuốt ngực, hít sâu hai lần liên tiếp để mau chóng bình tĩnh lại.

Sau đó, hắn mới nói với tôi: "Những gì tôi vừa nói, dù bắt đầu từ lai lịch công thức thuốc ma thuật 'Hoa Rococo', nhưng cũng có chút liên quan đến Justes mà ngài muốn tìm hiểu."

"Mấy năm qua, chúng tôi vẫn ở trên vị diện Vaschi thu thập đủ loại tài nguyên ma thuật, thông qua Cổng Dịch Chuyển Galapagos vận chuyển về tỉnh Palastina. Vaschi là một vị diện giàu có, ngoài các mỏ ma thuật ẩn giấu trên mỗi hòn đảo, trong biển còn có vô số động vật biển để săn bắt.

Từ trước đến nay, vô số thuyền buôn qua lại vùng biển này, nhưng vẫn luôn bị hải tặc quấy nhiễu.

Quân đội của gia tộc Mensa trên vị diện Vaschi có hạn, những hạm đội đó căn bản không thể tiến hành vây quét hải tặc quy mô lớn.

Nhiều năm trước đến nay, bọn hải tặc ở vị diện Vaschi đã tích góp được một khoản tài sản khổng lồ.

Mãi cho đến khi trên vị diện Vaschi xuất hiện một vị Vua Hải Tặc rất đáng gờm. Hắn thâu tóm tất cả tài sản của hải tặc vào tay mình. Trước khi chết, hắn cất giấu kho báu này ở một nơi không ai biết đến, kho báu đó được gọi là 'Kho báu Vua Hải Tặc'.

Vị Vua Hải Tặc này đã chế tạo một tấm bản đồ kho báu. Hắn chia tấm bản đồ thành hai phần, truyền lại cho hai người con trai của mình, mục đích là để hai con trai có thể đồng tâm hiệp lực. Đáng tiếc, sự việc không như mong muốn. Không lâu sau khi Vua Hải Tặc này qua đời, hai người con trai đã gây náo loạn không ngừng vì tấm bản đồ kho báu này. Đến mức sau đó, hai anh em không tiếc ra tay đánh nhau, chỉ để tranh giành nửa tấm bản đồ kho báu còn lại.

Trận hải chiến này kéo dài hơn mười năm, cuối cùng người con thứ hai của Vua Hải Tặc cũng thua trận.

Có người nói, người con cả của Vua Hải Tặc trước đây để giành chiến thắng trong trận hải chiến, đã mời một Nữ Hải Yêu có sức mạnh phi thường trên vị diện Vaschi trợ giúp. Mỗi khi sương mù dày đặc xuất hiện trên biển, vị Đại Hải Yêu đó sẽ xuất hiện, dùng tiếng hát mê hoặc các thủy thủ dưới trướng người con thứ hai của Vua Hải Tặc, dẫn những chiếc thuyền buồm của họ vào các bãi đá ngầm, khiến những con thuyền đó va phải đá và chìm xuống.

Nghe nói, người con thứ hai của Vua Hải Tặc cũng chết trong tay Đại Hải Yêu, và nửa tấm bản đồ kho báu kia cũng bị Nữ Hải Yêu đó cướp đi. Sau đó, Nữ Hải Yêu đó mang theo tấm bản đồ kho báu biến mất không còn dấu vết.

Có rất nhiều hải tặc để tìm thấy kho báu đó đều đang tìm kiếm tung tích của Nữ Hải Yêu kia. Chúng tôi cũng gần đây mới lần theo dấu vết đến đảo Độn Nại. Có người nói vị Đại Hải Yêu đó đã chết từ lâu, nhưng hậu duệ của nàng lại sống ẩn mình trên đảo Độn Nại.

Và thông tin chúng tôi có được là, Justes, chủ quán rượu Hội Đạo Tặc trên đảo Độn Nại, chính là hậu duệ của Đại Hải Yêu mà chúng tôi muốn tìm."

Ách Rất Lợi nói đến đây, mới chậm rãi dừng lại.

Tôi hơi ngạc nhiên hỏi tà pháp sư Ách Rất Lợi: "Các ngươi đã hỏi được điều gì từ miệng Justes?"

Ách Rất Lợi không hề giấu giếm, nói với tôi: "Tên này vẫn không chịu tiết lộ bất cứ thông tin nào. Chúng tôi đành dùng một chút thủ đoạn nhỏ. Đáng tiếc chưa kịp để thủ đoạn đó có hiệu quả, thì ngài đã tìm đến tận nơi."

Tôi lại hỏi Ách Rất Lợi: "Cái gọi là thủ đoạn trong miệng ngươi, rốt cuộc là gì?"

Ách Rất Lợi nói với tôi: "Chúng tôi cho hắn uống một ít nước thuốc có chứa 'Máu Ác Ma', để hắn chìm vào ảo giác mỹ mãn. Thứ này nếu uống lâu dài sẽ tạo thành một loại lệ thuộc, hơn nữa còn gây nghiện."

"Một khi đã nghiện, điều đó có nghĩa là hắn đã bán linh hồn cho Ác Ma. Chúng tôi hy vọng có thể dựa vào 'Máu Ác Ma' để Justes khuất phục, dù sao chúng tôi cần hắn dẫn đường để tìm kiếm kho báu."

"Tính ra, cơn nghiện đầu tiên của hắn phát tác hẳn là không còn xa nữa."

Tôi đã từng chứng kiến uy lực của cơn nghiện 'Máu Ác Ma'. Lúc trước, Tô Thiếu chút nữa đã bị cơn nghiện hủy hoại vì dùng thuốc 'Thân Thể Bóng Đen'.

Bây giờ xem ra, Hội Ẩn Tu Hắc Ma pháp cũng biết điểm tà ác của 'Máu Ác Ma'.

Nghe đến đó, tôi mới biết "Truyền thuyết kho báu Vua Hải Tặc" lại là thật. Nếu đúng là như vậy, thì nửa tấm bản đồ kho báu mà chúng tôi thu được từ thuyền trưởng Johnny Jones, có thể chính là nửa tấm bản đồ kho báu của Vua Hải Tặc... Tôi không khỏi tự nhủ: Cát Gia, cô có chút suy nghĩ quá kỳ lạ!

...

Chỉ là tôi vẫn không hiểu, tại sao tôi hỏi những thủy thủ trên tàu 'Phiến Nô Giả', không một thủy thủ nào nói với tôi sự thật. Bây giờ nhìn lại, họ không phải là không biết tin đồn về Đại Hải Yêu, mà chỉ là không chịu nói mà thôi.

Điều khiến tôi càng không hiểu hơn là, về vấn đề liên quan đến Đại Hải Yêu, tôi cũng từng hỏi Bá Tước Evan, nhưng họ lại cũng biểu thị không biết. Chuyện này là sao chứ? Lẽ ra họ không có lý do gì để giấu giếm thông tin về Đại Hải Yêu với tôi.

Thế nên, tôi hỏi Ách Rất Lợi: "Tại sao tôi hỏi những thủy thủ trên tàu, tất cả mọi người đều nói chưa từng biết chuyện Đại Hải Yêu này?"

Ách Rất Lợi không chút nghĩ ngợi nói với tôi: "Vậy chỉ có một khả năng, đó là tất cả những thủy thủ trên tàu của ngài đều là hải tặc."

"Bí mật kho báu Vua Hải Tặc chỉ được truyền miệng trong giới hải tặc. Bọn hải tặc không muốn có thêm nhiều người biết bí mật này, đương nhiên sẽ không nói chuyện này với người ngoài. Đây là một quy tắc mà giới hải tặc đã ước định và luôn phải tuân thủ."

"..." Tôi hơi không nói nên lời, thầm nghĩ sau khi trở về tàu 'Phiến Nô Giả', nhất định phải dạy dỗ lại đám thủy thủ giả dối này. Ý của họ quả thật là gấp gáp!

Thật ra, điều tôi vẫn không hiểu còn là sau khi đến đảo Độn Nại, chúng tôi đã thuê một người dẫn đường tên Lệ Tháp, rất quen thuộc với đảo Độn Nại. Tôi vốn muốn từ miệng cô ấy biết được một chút thông tin liên quan đến Đại Hải Yêu, thế nhưng cô ấy không những biểu thị không biết, mà còn dẫn chúng tôi đi đến quán rượu.

Chúng tôi đã hỏi thăm tin tức Đại Hải Yêu trong quán rượu Hội Đạo Tặc, tôi không hiểu tại sao ngay cả Hội Đạo Tặc cũng giấu giếm sự thật với chúng tôi.

Thế là tôi lại hỏi Ách Rất Lợi: "Vậy tại sao tôi ở quán rượu Hội Đạo Tặc trên đảo Độn Nại cũng không thể hỏi thăm được tin tức Đại Hải Yêu!"

Ách Rất Lợi nói thẳng với tôi: "Vậy thì càng không khó giải thích, bởi vì chủ nhân thực sự của quán rượu này, chính là Justes."

Ngay lúc này, bên ngoài phòng thẩm vấn bỗng vang lên tiếng gõ cửa. Karanche đi tới cửa, một chiến binh Thú Nhân xuất hiện trước cửa phòng thẩm vấn, thì thầm vài câu với Karanche.

Karanche khẽ gật đầu, nhưng vẻ mặt vẫn không chút thay đổi.

Đợi đến khi chiến binh Thú Nhân nói xong, Karanche mới quay lại bên cạnh tôi, ghé sát tai tôi thì thầm: "Cơn nghiện của Justes tái phát rồi, ngài có muốn đi xem một chút không..."

...

Khi tôi đến căn nhà đá nơi Justes đang dưỡng thương, tôi mới phát hiện bên ngoài căn nhà đá có hơn mười chiến binh Thú Nhân đứng gác, vây kín cửa không một kẽ hở.

Mãi đến khi tôi và Karanche đến, các chiến binh Thú Nhân mới nhường đường, cho phép tôi và Karanche bước vào nhà đá.

Đập vào mắt tôi đầu tiên là một căn phòng tan hoang, đổ nát, đồ đạc vương vãi khắp nơi.

Những bình gốm bị đổ vỡ thành nhiều mảnh vụn trên sàn, trên nền đất còn phủ kín những mảnh vụn của đệm da dê, trông như bị một lực mạnh xé nát. Người phụ nữ thổ dân Hierro trốn trong góc phòng đá, vẻ mặt hoảng sợ tột độ.

Lúc này, Justes đang đứng giữa căn phòng đá, khuôn mặt hắn trắng bệch không chút máu, trong con ngươi hiện lên ánh sáng màu lam u ám. Dưới lớp da, một lớp vảy cá mỏng manh mơ hồ xuất hiện, còn trên cánh tay, hai bên đùi và dọc theo sống lưng hắn, đã mọc ra những chiếc gai xương. Những chiếc gai xương ấy trông khá giống vảy cá.

Không ngờ, Justes lại biến thành một con quái vật nửa người nửa yêu.

Lần này, điều đó lập tức xác nhận lời tà pháp sư Ách Rất Lợi vừa nói: Justes quả nhiên là hậu duệ của Đại Hải Yêu. Chỉ là xem ra một phần cơ thể hắn vẫn mang đặc điểm của người, nhưng đồng thời cũng có một phần hiển lộ đặc điểm cơ thể của Đại Hải Yêu.

Justes trông có vẻ hơi điên cuồng. Nhìn thấy tôi đẩy cửa bước vào, hắn gầm lên đầy địch ý.

Có thể thấy, hắn vẫn đang cố gắng kiềm chế cơn độc phát tác, vì thế, hắn không ngần ngại biến thành trạng thái nửa người nửa yêu.

Sau khi nhìn thấy tôi, trong mắt hắn lóe lên ánh nhìn bạo ngược, gầm lên một tiếng rồi nhe nanh múa vuốt lao về phía tôi.

Chưa kịp vọt đến bên cạnh tôi, hắn đã bị một cái chân trắng như tuyết đá bay ra ngoài. Cú đá này sức mạnh vô cùng, cơ thể hắn hoàn toàn mất kiểm soát, ngã ngửa ra sau, "Rầm" một tiếng, lưng đập mạnh vào vách đá.

Từ vẻ mặt có thể thấy, Justes trông rất thống khổ. Hắn muốn tìm một cách để giải tỏa.

Thấy Karanche bước tới bên cạnh tôi, tôi kéo tay nàng, nói với nàng: "Cẩn thận một chút, đừng đánh chết hắn, hắn đang trong trạng thái cơ thể rất yếu trước khi cơn nghiện phát tác."

Karanche gật đầu với tôi.

Lúc này, Justes vật lộn đứng thẳng dậy, dù đang ở trạng thái vô cùng khó chịu, hắn vẫn bày ra tư thế tấn công.

Justes lần thứ hai nhào tới, hệt như một con mãnh thú, theo bản năng muốn quật ngã Karanche. Thế nhưng hắn đã đánh giá quá thấp sức mạnh của Karanche. Khi cơ thể hắn vừa bay lên không, Karanche đã đột ngột lao đến trước mặt hắn, dùng vai thúc mạnh vào bụng Justes. Justes lần thứ hai như diều đứt dây, ngã lộn ra sau.

Thấy Justes ngồi xổm trong góc tường không ngừng thở dốc, Karanche lớn tiếng gọi hắn: "Dậy đi! Sao thế, chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao? Ngươi không phải cái gọi là hậu duệ hải yêu sao? Lẽ nào thể chất của Hải Yêu tộc đều tàn phế như ngươi sao?"

Nghe Karanche nói vậy, trong mắt Justes bùng lên ánh lục, lần thứ hai phát ra một tiếng gầm lớn, bật dậy khỏi mặt đất như một viên đạn pháo, lao về phía Karanche. Lại một lần nữa, hắn bị Karanche nghiêng người nắm lấy cánh tay, một động tác dứt khoát, gọn gàng, lần thứ hai ném Justes đi.

Cơ thể Justes lướt trên mặt đất đá, trượt xa ra, rồi "Rầm" một tiếng va vào vách đá.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.