Học viện Pháp thuật Hoàng gia.

Sau kỳ nghỉ hè, Học viện Pháp thuật Hoàng gia trở nên vắng lặng.

Trên quảng trường trống trải chỉ có vài người thợ làm vườn đang cắt tỉa cỏ, còn những chiếc ghế gỗ dưới tán cây thì trơ trọi không bóng người.

Nắng hè chói chang, những cây Thái La xanh tươi tốt um tùm, những cột nước từ đài phun trong ao vươn thẳng lên trời, trông như đang vui vẻ nhảy múa trước tòa nhà giảng đường.

Buổi chiều mùa hè.

Ngay cả những chú côn trùng trên cây cũng lười biếng trốn sâu vào mặt dưới lá. Tôi kéo Caterina từ cổng Tây Học viện Pháp thuật Hoàng gia, men theo con đường nhỏ đầy cỏ dại để về ký túc xá. Suốt đoạn đường, chẳng gặp một bóng người.

Vừa bước vào khu ký túc xá, tôi liền bị người quản lý gọi lại.

"Này, Cát Gia, có thư của cậu đây."

Ông ta thò đầu ra từ cửa sổ, vẫy vẫy tay về phía tôi.

Tôi vội vã chạy tới, nhận lấy lá thư có đóng dấu hoàng thất. Kìm nén sự hiếu kỳ, tôi nhét phong bì vào lòng.

Tôi mỉm cười nói với chú quản lý: "À, cảm ơn chú."

"Nếu không ở đây thì đừng nán lại ký túc xá quá lâu. Còn nếu muốn ở lại trong kỳ nghỉ hè thì đăng ký vào đây." Chú quản lý có vẻ hơi miễn cưỡng, chỉ tay vào một tấm giấy da dê phép thuật.

Tôi tùy ý liếc nhìn, thấy trên đó ghi chép lèo tèo vài cái tên. Không ngờ thật sự có vài học viên phép thuật chọn ở lại trường.

Người quản lý ký túc xá mở to mắt nhìn phía sau tôi, trong ánh mắt rõ ràng mang ý nhắc nhở sâu xa.

Tôi gượng cười, nói với ông ta rằng tôi chỉ lên lầu lấy một vài thứ thôi, cam đoan sẽ không nán lại.

Ông ta hài lòng gật đầu, tiện tay cầm lên một cây bút khắc phép thuật, tiếp tục vẽ cuốn sách phép thuật đang dang dở.

Đó là một cuốn sách phép thuật "Thủy Đạn Thuật", nhìn dáng vẻ thì đã hoàn thành hơn nửa, từng đường ma văn được khắc rất ngay ngắn.

Ông ta thở ra một hơi thật sâu, cẩn thận cầm bút khắc phép thuật, do dự không biết nét cuối cùng nên đặt thế nào.

Tôi nghiêng đầu nhìn vài lần, rồi dùng tay chỉ vào một điểm trên tấm giấy da dê phép thuật, nói với chú quản lý: "Cứ đặt vào chỗ này đi, khả năng thành công sẽ cao hơn một chút!"

Chú quản lý ngẩng đầu, trừng mắt dữ tợn nhìn tôi. Tôi vội kéo Caterina chạy trối chết.

Rất nhiều Pháp sư kiếm tiền chỉ bằng một cách duy nhất, đơn giản nhất không gì hơn vẽ sách phép thuật. Chỉ cần tỷ lệ thất bại thấp hơn 60%, vẽ sách phép thuật sẽ là một nguồn thu nhập cực kỳ ổn định. Nói chung, trên thị trường, nhu cầu lớn nhất chính là những cuốn sách năng lượng các hệ. Loại sách này hiện nay đã thay thế mảnh vỡ ma tinh thạch trên thị trường phép thuật, nguyên nhân chủ yếu nhất chính là giá thành rẻ.

Khi tôi còn ở Học viện Pháp thuật Chiến tranh Er Thành, làm trợ thủ cho học giả Yerkes, nhiệm vụ hàng ngày là vẽ năm cuốn sách năng lượng. Sau này tôi có thể vẽ một lúc mười cuốn, hơn nữa tỷ lệ thành công tiếp cận trăm phần trăm.

Đối với Pháp sư hệ Thủy mà nói, kỹ năng "Thủy Đạn Thuật" không hề xa lạ. Tôi cũng rất quen thuộc với kỹ năng phép thuật sơ cấp này, nhìn thấy có một vài tỳ vết trên cuốn sách phép thuật kia, không kìm được mà muốn chỉ ra, khiến vị quản lý ký túc xá kia có chút thẹn quá hóa giận.

Có điều theo tôi, hiện nay trên thị trường, lượng cầu lớn nhất đối với sách kỹ năng hệ Thủy không phải loại sách phép thuật "Thủy Đạn Thuật" này, mà là "Thủy Liệu Thuật".

Đúng vậy, khi những vị tế tự trong tòa thần miếu đóng sập cánh cửa, từ chối mọi sự giúp đỡ đối với các chiến sĩ của đế quốc Cách Lâm, thì đối với người Cách Lâm mà nói, bất kỳ thủ đoạn trị liệu nào cũng trở thành tài sản quý giá nhất.

Tôi kéo Caterina "thịch thịch thịch" vài bước chạy lên lầu hai, mở cửa gỗ ký túc xá, liền thấy những món quà nhỏ được gói ghém tinh xảo chất đầy trên đầu giường. Đây đều là những món đồ lặt vặt mà Noah đã đổi bằng các phiếu vàng trong buổi biểu diễn lễ hội mùa hè.

Mỗi món đồ đều rất đặc biệt, nhưng có thành ý nhất không gì bằng những tấm giáp hộ thân do Viện nghiên cứu Pháp thuật chuẩn bị.

Đây là một loại pháp trận ma văn được vẽ trên miếng da ma thú to bằng bàn tay, giúp miếng da này có được một số năng lực phòng ngự đặc biệt. Phổ biến nhất là những tấm giáp kháng nguyên tố giúp tăng cường khả năng kháng cự các loại nguyên tố, ví dụ như giáp kháng Hỏa hoặc giáp kháng Thủy, vân vân.

Còn có những lọ nước hoa nhỏ do Hội Pháp Dược gửi tặng, có điều nhìn cái lọ nước hoa còn nhỏ hơn cả móng tay út, tôi không khỏi thầm rủa trong lòng: Hội Pháp Dược quả thật có chút quá keo kiệt.

Những vật nhỏ tương tự như vậy rất nhiều, nhưng những chiếc dây chuyền châu báu do Hiệp hội Gia công Trang sức tặng thì có vẻ có thành ý hơn một chút.

"Lại nhiều đến vậy!" Caterina nhìn đống quà trên giường, thốt lên một tiếng cảm thán.

Tôi cũng không nghĩ tới, Noah lại chuẩn bị cho tôi nhiều quà đến thế. Lập tức từ trên bàn viết lấy một cây bút lông ngỗng, nhúng vào mực từ bình mực bên cạnh. Rồi tôi cầm lấy một hộp quà đựng dây chuyền châu báu, xé bỏ những ký hiệu Noah để lại trên đó, rồi viết ngoáy lên trên: "Gửi tặng Fanny yêu dấu, Cát Gia yêu em nhất." Sau đó tôi viết thêm địa chỉ nhà ở Er Thành lên trên, rồi mới ném cho Caterina.

Caterina lấy ra một cuộn tem, từng chiếc một bóc ra, dán lên hộp quà.

Fanny, Leont, Nam Hi, Tracy, Cindy, Allen, Eve, Bảo Tỷ, Mã Văn... Tên người này nối tiếp tên người kia cứ thế được viết ra, tôi mới phát hiện những bạn bè, người thân cần gửi quà, lại nhiều đến vậy.

Caterina giúp tôi gói ghém cẩn thận từng hộp quà một, r��i cho vào túi. Những thứ này đều cần gửi cho người đưa thư.

Trên mặt cô ấy hiện lên một tia mỉm cười nhàn nhạt: "Xem ra, cậu sống rất ổn ở Er Thành, quả nhiên có nhiều bạn bè như thế!"

Tôi đang nghĩ nên nhận xét về họ thế nào, trầm ngâm chốc lát mới nói: "Ừm, những người ở đó đều rất lạc quan. Họ trân trọng từng mùa hè, ngay cả trong mùa đông lạnh giá, cũng không chịu khuất phục số phận. Họ là những người vùng biên giới không bao giờ chịu thua, là kẻ thù không đội trời chung với dã nhân."

Nghĩ đến mùa đông năm ấy, bộ lạc Hùng Bão Phong vây thành khổ chiến, Er Thành đã giành được thắng lợi cuối cùng.

Nếu không phải chiến đấu bùng nổ đột ngột, có lẽ mùa đông năm đó, những mâu thuẫn không thể hóa giải giữa dân thường và giới quý tộc trong Er Thành sẽ dần nới rộng. Có điều, tính đến hiện tại, những mâu thuẫn đó vẫn là những mâu thuẫn chính khó hòa giải nhất ở Er Thành.

Một nhóm chiến sĩ trẻ tuổi ưu tú nhất trong dân thường đã ngã xuống ở thị trấn biên giới. Đây cũng có thể là nỗi đau khó quên nhất của rất nhiều gia đình dân thường.

Caterina thẳng thắn nói với tôi: "Cậu chắc là chưa đủ sâu sắc lòng thù hận đối với những kẻ dã man đó đâu."

Tôi "khà khà" cười một tiếng, thuận miệng giải thích: "Tôi chỉ là cảm thấy để những kẻ dã man đó sống sót còn có giá trị hơn chết. Cậu nói xem, đưa họ đến dưới chân núi đào Kiên Thạch, chẳng phải còn ý nghĩa hơn là giết chết họ sao?"

Caterina chớp đôi mắt đẹp như hồng ngọc, nụ cười trên mặt cô ấy như đóa hồng mân côi đang nở rộ.

Cô ấy nói: "Họ là một đám kẻ nguy hiểm..."

Thu dọn xong xuôi tất cả hộp quà, tốn rất nhiều thời gian của tôi và Caterina. Khi chúng tôi từ ký túc xá đi xuống, ánh mắt của chú quản lý kia như muốn ăn tươi nuốt sống.

Tôi liếc nhanh cuốn sách phép thuật trên bàn, vẫy tay chào ông ta, rồi vội vã kéo tay Caterina đi ra khỏi ký túc xá.

Xem ra vận may của ông ta rất kém, trong sọt rác dưới chân đã chất đầy giấy da dê phép thuật bị vứt bỏ. Hơn nữa, trên bàn còn đặt cuốn sách phép thuật đang vẽ dở kia, những đường ma văn đứt đoạn, bất luận thế nào cũng không thể thành công. Để tránh bị ông ta trút giận lên tôi, tôi quyết định không nói gì, chuồn êm đi cho lành.

Vừa ra khỏi ký túc xá, tôi vừa vặn thấy Dennis cùng hai cô gái mặc giáp nhẹ tinh xảo đang đứng bên cạnh cái ao nói đùa.

Dennis đứng đó cười cợt nhả, hắn đưa tay ôm lấy vòng eo thon thả của một trong hai cô gái. Cô gái kia cũng chẳng hề e ngại, ngả sát vào lòng Dennis. Thời tiết nóng bức thế này, thật đúng là đáng ghét.

Cô gái còn lại đứng dưới tán cây, đang che miệng cười khẽ. Cô ấy dung mạo cực kỳ xinh đẹp, vóc dáng cũng không tồi, mặc trên người một bộ giáp da được cấu thành từ ma văn, trên eo mang theo một thanh trường kiếm phép thuật. Đây là trang phục điển hình của một Kiếm Sĩ, nhưng lại càng làm nổi bật vẻ thanh xuân và dịu dàng của cô ấy.

Tôi đoán hai cô gái này chắc hẳn Dennis quen biết trong vũ hội lễ hội mùa hè. Bình thường hắn bị đám học giả phép thuật của Hội Luyện Kim áp lực không nhỏ, về cơ bản, ngoài học tập ra, ngay cả khi ngủ cũng ở trong phòng thí nghiệm luyện kim. Lấy đâu ra thời gian mà quen biết những tiểu thư danh giá từ học viện Kiếm Sĩ cấp cao của giới quý tộc.

Trước đó hắn từng nói, mùa hè này muốn ở lại đế đô, để chuyển hóa một số kim loại phép thuật cho Hội Luyện Kim.

Không ngờ, nhân lúc kỳ nghỉ hè rảnh rỗi, hắn lại có mỹ nhân bầu bạn.

Tôi đi qua bên kia cái ao, phía trước ký túc xá, vốn chỉ định vẫy tay chào hỏi hắn một lát rồi đi.

Không ngờ Dennis nhìn thấy tôi xong, lại vui vẻ kéo hai cô gái kia đi về phía tôi, còn vẫy tay ra hiệu cho chúng tôi lại gần.

Dennis nhanh chóng đuổi theo, thân mật khoác vai tôi, giới thiệu tên tôi với hai cô gái. Có điều hiển nhiên hắn không hề có ý định giới thiệu hai cô gái đó cho tôi.

Tôi suy đoán, chắc hẳn mối quan hệ giữa Dennis và hai cô gái đó vẫn chưa thật sự bền vững. Có lẽ lần này Dennis đã động lòng, không muốn tôi gây trở ngại, làm hỏng chuyện.

Lúc này, Dennis nhân cơ hội ghé sát vào tai tôi, nhỏ giọng thì thầm: "Tôi cứ tưởng cậu đã lẳng lặng rời đi đế đô rồi. Mấy ngày nay đám William vẫn lảng vảng quanh khu học viện, chắc là đang tìm cậu đó."

Sau đó, hắn khôi phục giọng bình thường hỏi tôi: "Tôi hỏi Noah rồi, hắn cũng không nói với tôi cậu rốt cuộc đi đâu. Chẳng phải đã hẹn sẽ về tỉnh Palastina cùng hắn sao? Sao còn ở lại đế đô?"

Có lẽ là vì không quá thích ứng với kiểu "diễn" khoa trương của Dennis, tôi chỉ ngơ ngác nhìn hắn.

Lại nghe hắn ghé sát vào tai tôi nói: "Tôi không tin thằng William đó còn dám đuổi tới tỉnh Palastina, đó là địa bàn của nhà Mensa mà."

Kiểu nói chuyện hài hước này, khiến Caterina đứng bên cạnh che miệng cười khẽ. Chắc hẳn những lời Dennis nói đều lọt vào tai cô ấy không sót một chữ nào.

Năm giác quan và năng lực phản ứng của chiến sĩ mạnh hơn các Pháp sư rất nhiều, trong khi Dennis lại cứ nghĩ rằng mình nói rất nhỏ...

"Hai ngày trước tôi có chút việc riêng muốn làm." Tôi nói chậm lại với hắn, hy vọng hắn có thể bình tĩnh lại.

Sau đó, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời quang đãng không một gợn mây, cười nói với Dennis: "Có điều nói đi nói lại, sao tôi phải vội đi chứ? Giữa tôi và William vẫn còn một trận quyết đấu chưa diễn ra kia mà. William tìm tôi làm gì? Hai ngày nay có mưa không?"

Dennis nói một cách cạn lời: "Cái này thì đúng là không có, chắc là hắn muốn phái người theo dõi cậu. Cậu sẽ không thật sự muốn quyết đấu với hắn chứ! Cậu điên rồi à?"

Hắn chắc hẳn không nghĩ ra, tôi rốt cuộc vì sao phải quyết đấu với William, không ai tin rằng tôi có thể đánh bại hắn.

Dennis giải thích lại một lần về bối cảnh của William. Hắn dùng m���t chất giọng đế đô trôi chảy nói với tôi: "William chính là một trong những học sinh tốt nghiệp ưu tú nhất khóa này của Học viện Pháp thuật Hoàng gia, một Pháp sư cấp Mười Ba. Hơn nữa còn là thành viên của Long Xã đoàn, sở hữu huyết mạch Rồng, người thừa kế thứ hai của gia tộc Mặc thị thế hệ trẻ. Cậu nhất thiết phải đối đầu với một công tử nhà giàu quyền thế như thế sao?"

Hắn dang tay ra, ra vẻ không thể hiểu nổi.

Sau đó còn nói: "Hơn nữa, giữa cậu và hắn có sự chênh lệch lớn đến một đẳng cấp. Hắn có thể ung dung sử dụng phép thuật cấp Ba, thế nhưng cậu thậm chí phóng thích phép thuật cấp Hai cũng đã là giới hạn. Tất cả đều là Pháp sư, lại chênh lệch lớn đến vậy, có gì mà so đo. Cậu dù có lỡ hẹn thì sao chứ? Bản thân trận quyết đấu này đã không công bằng, hơn nữa tước vị của cậu đặt ở đó, tính đến thời điểm hiện tại, còn có thể áp chế được William."

Cuối cùng hắn vỗ vỗ vai tôi, kết luận rằng: "Theo tôi thấy, cậu cùng Noah trực tiếp cưỡi phi thuyền đi tỉnh Palastina là an toàn nhất. Tin tôi đi, chuẩn không sai!"

Tôi vung nắm đấm về phía Dennis, rồi cười nói với hắn: "Tin cái đầu cậu. Tôi đã sớm quyết định rồi, muốn rời đế đô trước khi dạy cho William một bài học. Hắn ở vị diện Hierro gây ra rắc rối lớn đến vậy, trong khi lại nghiễm nhiên trở thành anh hùng trong học viện. Cũng không biết những vị giáo viên bộ phận hậu cần đó là thật sự không biết chân tướng sự việc, hay cố tình nịnh bợ nhà Mặc."

Dennis trừng tôi một cái, chắc hẳn là oán giận tôi không nên nói tục trước mặt cô gái hắn để ý: "Hừ hừ! Cát Gia, cậu chú ý lời nói của mình một chút."

Thấy tôi không chịu nghe lời khuyên của hắn, Dennis cũng chẳng thiết tha nói thêm với tôi.

Vốn định tùy tiện nói vài câu rồi đi, lại nghe Dennis lén lút nói với tôi: "Này, Cát Gia, cậu nghe nói gì chưa? Hoàng gia Angel Boulder hôm qua đã tuyên bố tin tức đính hôn giữa Vương tử Wales và Kỳ Cách."

Hắn nhìn hai tiểu thư quý tộc đang tán gẫu với Caterina một chút, nhẹ giọng nói: "Lúc đó tôi ở bên Hội Luyện Kim, thực sự khiến chúng tôi giật mình. Vương tử Wales v��o lúc này lại đắc tội một học giả pháp dược nổi tiếng, chẳng phải là hành động khôn ngoan gì. Rất nhiều người chúng tôi đều không thể hiểu nổi, những người trong hoàng thất bình thường rốt cuộc đang nghĩ gì?"

Tiếp theo hắn còn nói: "Có điều, nói đến thì chúng ta nên chúc mừng một chút mới phải chứ. Bông Hồng xinh đẹp nhất của Học viện Pháp thuật Hoàng gia lại độc thân. Tuy rằng cơ hội không lớn, nhưng dù sao vẫn hơn là không có cơ hội chút nào!"

Tôi cũng không biết nên nói gì. Lúc này cũng không thể trực tiếp nói với Dennis: "Ông bạn, cậu chẳng có cơ hội gì đâu, người cô ấy yêu là tôi!"

Đang nghĩ cách mở lời chào tạm biệt Dennis, hắn nhìn ra ý định rời đi trong mắt tôi, vội vàng nói thêm: "Chờ đã, tôi còn có một tin tức cực sốc, hơn nữa còn có chút liên quan đến cậu!"

"Liên quan đến tôi?" Tôi tò mò hỏi.

"Nói chính xác hơn, là tin tức về đối thủ của cậu, William. Có người nói William vài ngày nữa sẽ đính hôn với Nhạc Điệp, con gái của Thân vương James. Thân vương James đã đến đế đô, hơn nữa còn có tin tức nói, nguyên nhân hai nhà kết thân chính là căn cứ vào sự xem xét thế cuộc của hoàng gia Angel Boulder. Sau lễ đính hôn, Thân vương James sẽ suất lĩnh năm đoàn kỵ sĩ hợp thành từ quân đoàn Nam Phong, toàn bộ đóng quân tại vị diện Katan, giúp gia tộc Mặc xoay chuyển hoàn toàn cục diện tại vị diện Katan." Dennis nói với tôi.

Trong thoáng chốc, tôi sững sờ tại chỗ!

Mọi câu chữ đều là tâm huyết của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.