Có lẽ phu nhân Aria đã làm chim hoàng yến quá lâu, quen bị người ta điều khiển như tượng gỗ. Dù hưởng thụ cuộc sống xa hoa, nàng phải trả giá bằng chính tôn nghiêm của mình. Đó là một phần cuộc sống của phu nhân Aria. Nàng muốn thoát khỏi sự ràng buộc của lối sống này, nhưng khi Công tước Ryan xuất hiện trước mặt, khí thế mạnh mẽ của hắn đã áp chế khiến nàng không thể phản kháng.

Có lẽ đã quá lâu không ai dám thách thức uy quyền của Công tước Ryan đến vậy, nhất là trong một buổi vũ hội như thế này, dám gây chút phiền toái cho hắn, để những người xung quanh phải xem trò hề của mình. Lúc này, mặt Công tước Ryan tối sầm như đáy nồi, ánh mắt lạnh băng dán chặt vào phu nhân Aria, chẳng nói một lời. Thế nhưng, ánh mắt trừng phạt ấy khi rơi vào nàng đã ngầm cảnh báo: cứ mỗi giây khiến hắn phải chờ đợi, hình phạt sẽ tăng lên gấp bội, không cần Công tước Ryan phải mở miệng.

Áp lực như một lưỡi dao treo lơ lửng trên đầu. Chỉ đến lúc này, ta mới cảm nhận sâu sắc hơn câu nói mà lão Khố Lỗ từng nhắc nhở ta và Khố Tư: "Chân lý vĩnh viễn nằm trong tay số ít người."

Mặt phu nhân Aria trắng bệch, nàng ôm chặt cánh tay ta, như thể đang níu lấy cọng rơm cuối cùng.

Đã có thêm nhiều người trong vũ hội nhận ra sự bất thường ở phía này. Công tước Ryan đứng sững ở đây, khiến các quý tộc lục tục tiến vào sàn nhảy phía sau cũng phải dừng lại theo, nhịp điệu vũ hội lập tức bị phá vỡ.

Ta bước nửa bước về phía trước, đối diện với ánh mắt Công tước Ryan, thay phu nhân Aria chặn lại áp lực tựa núi lớn, rồi nói với Công tước Ryan: "Ngài hẳn đã tính toán sai rồi, phu nhân Aria đêm nay là bạn nhảy của ta. Nàng đã đồng ý khiêu vũ cùng ta điệu đầu tiên, Công tước đại nhân."

Những quý tộc xung quanh thấy ta lại dám đứng ra, nói những lời như vậy với Công tước đại nhân của đế quốc Cách Lâm, có người không kìm được mà phát ra tiếng 'ực' kinh ngạc trong cổ họng, không biết là do nuốt nước miếng, hay do hít phải khí lạnh bất cẩn kích thích đến cổ họng.

Ở Cách Lâm, quan chức chấp chính cao nhất mỗi tỉnh đều do Công tước đảm nhiệm. Danh hiệu Công tước không chỉ biểu thị thân phận địa vị, mà còn báo hiệu người đó nắm giữ lãnh thổ bao la cùng đội quân hùng mạnh. Công tước nắm giữ quyền lực to lớn, thậm chí có thể viết thư tiến cử lên Đại Đế Charles, khen ngợi những dũng sĩ chiến đấu anh dũng trong chiến tranh, và biến những công huân đạt được thành tước vị.

Khi những quý tộc xung quanh thấy ta đứng ra, dám công khai chống đối Công tước Ryan, đều kinh ngạc đến tột độ. Nhất thời mọi người đều nín thở, muốn xem Công tước Ryan đang cơn thịnh nộ sẽ phản ứng ra sao.

Âm nhạc du dương xung quanh cũng không vì thế mà dừng lại. Hoàng tử Wales cùng Kỳ Cách, Hoàng tử Max cùng phu nhân, cùng một số thành viên hoàng tộc, những người có thân phận cao quý trong các gia tộc giàu có, vẫn thướt tha xoay tròn trên sàn nhảy.

"Ngươi từ đâu chui ra vậy, lại dám nói chuyện với ta như thế?" Công tước Ryan cúi người xuống, vươn tay tóm lấy cổ áo ta, kéo ta sát về phía hắn. Đôi mắt tàn nhẫn của hắn cách mắt ta không quá mười centimet, hơi thở nóng rực không ngừng phả vào mặt ta. Hắn liếc mắt nhìn thấy huân chương tước vị trên ngực ta – đó chỉ là huân chương của một Bá tước, một bên lại không có huy chương gia tộc. Điều này càng khiến hắn tin chắc, ngọn lửa giận trong lòng bùng lên, hắn khẽ rít lên một tiếng lạnh lẽo: "Người trẻ tuổi, e rằng ngươi ngủ mê man nên lú lẫn rồi, hay là không hiểu rõ thân phận hiện tại của mình? Ngươi dựa vào đâu mà dám đối thoại với ta như vậy?"

Công tước Ryan nâng tay lên, tàn nhẫn vung về phía mặt ta. Cơ thể hắn tỏa ra vầng sáng mạnh mẽ, phía sau hiện ra một bóng mờ sư tử có cánh mọc trên lưng. Chỉ vì sức mạnh của hắn quá đỗi mạnh mẽ, bóng mờ ấy lơ lửng trên bầu trời quảng trường vũ hội, thậm chí còn có vẻ cao lớn hơn Đốc quân Chu Nhân một chút. Uy thế do sức mạnh ấy tạo thành khiến toàn thân ta như bị dây thừng trói chặt, căn bản không thể phản kháng.

Ngay khoảnh khắc bàn tay hắn hạ xuống, một tấm băng thuẫn che chắn trước người ta. Bàn tay hắn lập tức bổ vào đó, tấm băng thuẫn vỡ vụn thành vô số hạt băng, bắn tung tóe ra bốn phía. Trên tay Công tước Ryan nhiễm một vệt Băng Diễm màu lam nhạt, ngón út và ngón áp út phủ một lớp sương trắng, chỉ thoáng qua trong chốc lát đã hoàn toàn biến mất.

Công tước Ryan thể hiện sức mạnh to lớn, gây cho ta áp lực lớn hơn nhiều so với cường giả nhị chuyển. Hắn có chút khó tin nhìn bàn tay mình, không thể tin được ta lúc này vẫn còn gan dạ, còn sức lực để phản kháng. Gân xanh trên trán hắn lập tức nổi lên. Hắn cũng không nói thêm lời nào nữa, tức giận nắm chặt cổ áo ta, đẩy đám người vây xem sang một bên, rồi kéo ta về phía rìa sàn nhảy.

"Không được! Ô..."

Là tiếng khóc bật ra từ cổ họng phu nhân Aria. Tiếng khóc đó không phải đang cầu xin, mà tràn ngập sự phản kháng bật ra từ sâu thẳm đáy lòng.

Khi nàng rơi vào tuyệt cảnh, cũng không thể từ đáy lòng nàng bật ra dũng khí phản kháng kẻ nắm giữ quyền lực. Nhưng giờ đây, nó bỗng nhiên lại không báo trước mà xuất hiện, khiến nàng dốc hết sức lực, ôm chặt chân ta, muốn ngăn Công tước Ryan kéo lê ta đi.

Ta đoán, Công tước Ryan đang trong cơn phẫn nộ lúc này nhất định muốn kéo ta đến một nơi yên tĩnh khuất khỏi sàn vũ hội. Ánh mắt lạnh băng của hắn lộ ra sát ý vô tình. Có lẽ trong mắt hắn, giết chết một Bá tước trẻ tuổi chẳng có gì ghê gớm.

Lúc này, điều phiền toái nhất đối với ta chính là uy thế của cường giả. Cỗ uy thế ấy đã hoàn toàn phong tỏa sức mạnh trong cơ thể ta, ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Luiz đuổi theo từ phía sau. Bạn bè bên cạnh cố gắng kéo hắn lại, nhưng hắn lại tránh thoát ra được. Chỉ nghe hắn quay lại nói với những người bạn đang cố ngăn cản mình xông lên từ phía sau: "Ai dám cản ta, lão tử này sẽ đoạn giao với hắn!"

Bên cạnh Luiz có một người bạn là Kỵ sĩ đoàn Sư Ưng, chỉ nói: "Luiz, làm gì mà lỗ mãng thế! Được, hắc..."

Người bạn kia thấy Luiz đã chặn Công tước Ryan, cũng không nói thêm gì. Vẻ bất đắc dĩ trên mặt vốn dĩ đã biến thành tia quyết tâm cuối cùng. Anh ta cùng Luiz đứng sóng vai bên nhau, thấp giọng hỏi: "Với con sư tử phong tóc này trước mặt, e rằng hai lão già nhà chúng ta cũng không đủ sức."

"Hay lắm... Được, người trẻ tuổi của tỉnh Palastina và Burnett cũng dám đứng ra cản đường ta!" Công tước Ryan càng thêm tức giận. Chỉ từ sức mạnh hắn đang nắm cổ áo ta, là có thể cảm nhận được, mỗi ngón tay hắn đã cứng như thép. Cúc áo của ta đã bật ra, áo sơ mi lụa trắng siết chặt đến nỗi ta gần như nghẹt thở.

Không rõ hắn làm cách nào, trước mắt ta trở nên mờ mịt, da thịt lộ ra trong không khí đau đớn như bị dao cắt. Ta theo Công tước Ryan xuất hiện trước mặt Luiz. Cảm giác khá giống kỹ năng ma pháp 'Thời không thiên càng' này, thế nhưng Công tước Ryan vốn là một chiến sĩ cường giả. Có lẽ sức mạnh của hắn từ lâu đã đột phá giới hạn tốc độ, chỉ là sự di chuyển với tốc độ cao khiến ta có cảm giác như vậy.

Ngay khi nắm đấm hắn giáng xuống vai Luiz, chân hắn cũng đồng thời đá vào đùi người bạn của Luiz. Hiển nhiên Công tước Ryan dù đang phẫn nộ nhưng vẫn giữ được đầu óc tỉnh táo, không dám đắc tội quá mức với gia tộc đứng sau Luiz, cho nên mới chỉ đánh một quyền vào vai Luiz. Có điều, một cú đấm dồn lực như vậy đối với Luiz cũng là quá sức. Cơ thể hắn lập tức bị Ryan đánh bay trong nháy mắt. Lớp giáp hộ thân bên trong ngay lập tức vận hành pháp thuật phòng ngự, tạo thành một chiếc khiên ánh sáng màu trắng trong suốt bao quanh cơ thể hắn, bảo vệ Luiz.

Một người bạn khác của Luiz xem ra cũng chẳng dễ chịu hơn là bao, bị Công tước Ryan đạp một cước ngã sụp xuống đất không đứng dậy nổi, cả bộ lễ phục dính đầy bùn đất.

Các quý tộc xung quanh thấy Công tước Ryan quả đoán giải quyết Luiz cùng bạn bè của hắn như vậy, cũng bắt đầu đánh giá lại tình hình.

Trong đám đông, có người kêu lên: "Lão Ryan, bình tĩnh nào! Đứa bé trong tay ngươi là một Pháp sư. Giả như ngươi không muốn đoạn tuyệt quan hệ với phía công đoàn phép thuật, thì đừng làm quá lên. Thằng bé đó, cho nó một bài học là được rồi. Khu vực Tân Vọng Giác của ngươi ở vị diện Warsaw còn chưa thu hồi về đó thôi! Lần này các tế ti và thần quan của Thần Miếu đang bị các Đại Vu Hắc Ám trong Vực Sâu kiềm chế, muốn quân đội nhanh chóng khôi phục chiến lực, ngươi lẽ nào không muốn giữ gìn mối quan hệ tốt đẹp với công đoàn phép thuật nữa sao?"

Công tước Ryan cười gằn một cách thâm trầm: "Cái đó thì liên quan gì? Chờ ba chi đoàn kỵ sĩ cấu lắp của ta nghỉ ngơi xong xuôi từ bờ sông Pato, tình hình ở Tân Vọng Giác sẽ dễ dàng được giải quyết. Tình hình ở vị diện Warsaw sẽ đạt tới mức tốt nhất trong năm mươi năm qua, thì ta còn gì phải lo lắng?"

"Nhưng nếu ta không giết hắn, xem ra những người trẻ tuổi trong đế đô đã quên mất gia tộc Busman chúng ta rốt cuộc là gia tộc như thế nào rồi, hay là do ta rời đi quá lâu, Ha Ha!" Công tước Ryan nói xong, lại lạnh lùng nhìn chằm chằm ta và nói: "Chẳng lẽ ngươi thật sự nghĩ ta không quen biết ngươi sao? Ta còn chưa đến Học viện Ma pháp Hoàng gia để bắt ngươi, ngươi đã tự mình ló mặt ra �� vũ hội này, đúng là giúp ta bớt đi rất nhiều phiền phức. Chẳng lẽ ngươi nhanh vậy đã quên Quentin rồi sao?"

Ta chưa từng gặp Ryan, không hiểu sao hắn lại khẳng định ta chính là vị Thủy Hệ Pháp sư đã đuổi Quentin ra khỏi đế đô. Nhưng xem ra ta thật sự đã tự đâm đầu vào lưỡi giáo. Quả là, oán cũ chưa dứt, oán mới lại chồng thêm.

Ta đang dồn nén ma pháp lực, chuẩn bị phá vỡ sự áp chế đẳng cấp sức mạnh của Công tước Ryan, bằng không ta sẽ vẫn bị Công tước Ryan kéo lê như một con chó chết.

Thấy Doanh Lê đứng bên cạnh phu nhân Mạn Đạt, cắn chặt môi, tựa hồ cắn đến mức rỉ ra từng tia máu tươi. Trên gương mặt tái nhợt tràn đầy vẻ lo âu, được Lucia ở một bên bầu bạn. Phu nhân Mạn Đạt lại nhắm mắt, hoàn toàn tỏ ra vẻ thờ ơ. Xem ra Doanh Lê hẳn là đã cầu xin phu nhân Mạn Đạt điều gì đó, nhưng không thể thuyết phục được người phụ nữ Tinh Linh này, có lẽ do bị ràng buộc bởi phép thuật. Bằng không với tính cách của Doanh Lê, nàng tuyệt đối sẽ không đứng yên bất động, nàng tuyệt đối có dũng khí kề vai chiến đấu cùng ta.

Dường như cả buổi vũ hội đều bị gián đoạn vì trò hề này. Người vây quanh ta và Công tước Ryan ngày càng nhiều, chỉ có con đường phía trước Công tước Ryan vẫn trống không, tựa hồ không ai dám cản đường Công tước Ryan đang nổi giận. Luiz và bạn bè của hắn có lẽ chỉ sở hữu sức mạnh nhị chuyển, càng không thể ngăn được một cú đấm của Công tước Ryan. Có lẽ Công tước Ryan quả quyết ra tay cũng vì để thị uy toàn trường.

Ta biết nhất định sẽ có người đứng ra giúp ta giải vây, chỉ có điều người xuất hiện tiếp theo lại khiến ta cảm thấy thế giới này thật sự có chút kỳ diệu.

Nhạc Điệp mặc bộ dạ phục cung đình kiểu quần dài, thế mà lại đi ra từ trong đám đông, che chắn trước mặt Công tước Ryan.

Đám người vây xem lại trở nên hỗn loạn ồn ào. Thế mà lại có thành viên hoàng thất tham gia vào cuộc tranh chấp này. Trong đôi mắt xinh đẹp của Nhạc Điệp tràn ngập vẻ hờ hững. Mặc dù Nhạc Điệp chỉ lặng lẽ đứng đó, trong bộ dạ phục bất tiện cho việc hành động, thế nhưng từ người nàng lại tỏa ra một loại khí thế sắc bén của Kỵ sĩ. Tuy có phần yếu hơn một chút, nhưng vẫn dứt khoát xông tới phía Công tước Ryan.

Bàn tay Công tước Ryan đang nắm cổ áo ta dường như càng siết chặt hơn. Ta nghe thấy tiếng cổ áo bằng gấm trắng bị xé rách.

Cổ áo bị sức mạnh khổng lồ của Công tước Ryan xé rách, khiến ta, sau khi đã gần như nghẹt thở, có được một thoáng cơ hội để thở. Ta cũng không lo lắng gì nhiều nữa, dù sao sự việc đã ầm ĩ đến mức này, muốn kết thúc trong yên lặng e rằng hoàn toàn không thể. Thạch Cổ Đồ Đằng trong nháy mắt được ta phóng thích ra ngoài, dưới ánh đèn khắp vũ hội, lại như bốn quả cầu ánh sáng đủ màu, xoay tròn quanh cơ thể ta.

Cơ thể ta tuôn ra một luồng ánh sáng đỏ sẫm.

'Vòng lửa kháng cự' Ta không hy vọng vòng lửa có thể đẩy lùi Công tước Ryan, nhưng ta có thể đẩy văng phu nhân Aria đang ôm chặt chân ta ra. Nàng chịu tác động từ một lực đẩy vô danh của vòng lửa, lập tức ngã nhào về phía sau, bộ váy dài lộng lẫy của nàng đã sớm trở nên vô cùng chật vật.

Ngay khi Công tước Ryan ngạc nhiên nh��n ta, ta hai tay nắm lấy cổ tay Công tước Ryan, điều khiển sức mạnh Thiểm Điện đang tuôn trào từ xương bả vai, điên cuồng rót vào cơ thể Công tước Ryan dọc theo hai tay.

"Đùng đùng đùng đùng", hồ quang điện nhảy nhót giữa ta và Công tước Ryan. Ta phỏng đoán những luồng lôi điện này không hẳn có thể gây bất kỳ tổn thương nào cho Công tước Ryan, thế nhưng nếu hiệu ứng 'mất cảm giác' trong lôi điện được kích hoạt, ta có thể chiếm thế chủ động.

Vì chuyện xảy ra quá đột ngột, khi ta phóng thích lôi điện hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào, không thần chú, cũng không ma văn trận pháp. Điều này khiến Công tước Ryan chưa kịp triển khai bất kỳ thủ đoạn phòng ngự nào, đành dùng cơ thể mạnh mẽ để chống đỡ những luồng hồ quang này.

"A, thằng nhóc này chẳng lẽ là người của gia tộc Aili sao! Đạt Lặc, ngươi có biết hắn không?" Trong đám người vây xem, có người thấp giọng kinh hô.

"Không quen biết!" Một giọng nói trầm ổn vang lên dứt khoát như đinh đóng cột.

Quả nhiên không ngoài dự liệu của ta, lúc này cơ thể Công tước Ryan cứng đờ, cỗ sức mạnh áp chế khiến ta không thể nhúc nhích đột nhiên biến mất. Ta khôi phục tự do, đột nhiên bật dậy khỏi mặt đất, lớn tiếng hô: "Tất cả tránh ra!"

Có lẽ nhiều người nghĩ rằng ta sẽ lập tức chạy trốn, nhưng ta lại không làm vậy. Ta bất chấp hậu quả xông thẳng ra phía sau Công tước Ryan, vươn tay ôm lấy cổ hắn từ phía sau, giống hệt như khi ta vừa đến đế đô và đối mặt với Quentin. Chỉ có điều khi đó ta cầm một con chủy thủ sắc bén kề vào cổ Quentin, còn hiện tại, ta biết một con chủy thủ sắc bén cũng sẽ không có tác dụng gì đối với Công tước Ryan. Vì thế, con chủy thủ đó đã biến thành một viên Hỏa Lân Đạn. Trên viên Hỏa Lân Đạn to bằng quả dừa kia lóe lên vầng sáng pháp thuật. Ta chưa bao giờ cảm thấy ma văn trên Hỏa Lân Đạn lại tinh xảo đến vậy, nhưng khí tức hủy diệt thuộc Hỏa hệ từ Hỏa Lân Đạn ấy lan tỏa ra bốn phía.

Công tước Ryan chỉ bị hồ quang làm 'mất cảm giác' trong nửa giây, liền thoát khỏi trạng thái mất cảm giác. Nhưng đúng lúc này ta đã đặt Hỏa Lân Đạn lên mặt hắn...

Truyện được đội ngũ truyen.free chuyển ngữ và biên tập, giữ nguyên tinh thần nguyên tác trong từng câu chữ.