Ta ngước nhìn Aria phu nhân vừa bước ra khỏi tòa nhà thí nghiệm, một đoàn người hầu theo sát phía sau nàng.

Ta nói với Aria phu nhân: "Chào buổi sáng, Aria phu nhân. Khi thấy người bước xuống từ chiếc xe phép thuật sang trọng kia, ta mới biết người đã đến học viện của chúng ta. Ta đã đặc biệt chờ ở đây để đón người."

Nàng khẽ nhướn đôi lông mày cong, rồi với cử chỉ đoan trang, hào phóng bước đến hỏi ta: "Cát Gia Ma Pháp Sư, người tìm ta có việc gì?"

Ta thản nhiên nhìn thẳng vào nàng, rồi đáp lời: "Là chuyện liên quan đến những tấm phù văn kim loại bí ngân. Nếu như ta tìm được một loại vật liệu thay thế cho phù văn kim loại bí ngân, không biết có giúp ích được cho người không?"

"Vật liệu thay thế phù văn bí ngân ư? Trời ạ, thật vậy sao?" Aria phu nhân mở to mắt nhìn chằm chằm ta, lộ rõ vẻ khó tin, rồi vội vàng hỏi: "Giá thành của nó khoảng bao nhiêu?"

Ta đáp: "Chắc chắn sẽ không đắt hơn phù văn bí ngân."

Nàng thở phào một hơi thật dài, rồi khẽ vỗ ngực, hoàn toàn trút bỏ gánh nặng. Nàng nháy mắt với ta rồi hỏi: "Chúng ta có thể vào chiếc xe phép thuật của ta để nói chuyện này không?"

Nàng và ta vai kề vai bước đi. Lúc này, tiết học đầu tiên buổi sáng đã bắt đầu, sân trường trở nên vô cùng yên tĩnh. Thỉnh thoảng, ta vẫn có thể thấy vài học sinh phép thuật đến muộn, ôm sách phép thuật chạy thục mạng trong sân trường, mồ hôi óng ánh đã lấm tấm trên trán.

Trên gác chuông đã vang lên tiếng chuông vào học, giai điệu du dương, êm tai bay lượn khắp Hoàng Gia Ma Pháp Học Viện.

Nhìn Pháp Sư Tháp sừng sững trên các tòa nhà lớp học, những luồng năng lượng ma pháp mạnh mẽ không ngừng từ mái nhà truyền lên bầu trời. Mọi lúc mọi nơi, ta đều có thể cảm nhận được khí tức phép thuật rộng lớn ấy.

Hàng phong lớn hai bên đường, chỉ vào buổi sáng, những tán lá xanh biếc ấy mới xào xạc trong gió. Đến giữa trưa, dưới cái nắng gay gắt, những tán lá xanh nhạt kia sẽ héo rũ cụp xuống. Bước trên con đường lát đá bóng loáng, chúng ta cùng đoàn người rảo bước dưới bóng cây.

Ta đi bên cạnh Aria phu nhân, giải thích cho nàng: "Thực ra chuyện này không phức tạp đến vậy. Loại vật liệu thay thế này được chế tạo từ phù văn kim loại xích đồng kết hợp với dung dịch kim tinh. Vì chúng tiêu hao rất ít dung dịch kim tinh nên chi phí chế tạo không hề cao."

Aria phu nhân quả là một người cực kỳ thông minh, nàng rất giỏi suy nghĩ. Nàng hỏi ta: "Có phải là bôi một lớp dung dịch kim tinh lên phù văn xích đồng không?"

Ta lắc đầu, rồi kiên nhẫn giải thích cho nàng: "Không phải như vậy. Nếu chỉ là bôi một lớp dung dịch kim tinh lên phù văn kim loại, thì tuyệt đối không thể kiểm soát được chi phí sản xuất. Cái chúng ta muốn làm là: trên phù văn kim loại xích đồng, dựa theo đồ án phù văn muốn chế tác, dùng một lớp dung dịch kim tinh cực mỏng bôi lên. Những tấm kim loại phù văn này muốn tạo thành hoa văn phù văn như thế nào, chúng ta sẽ dùng dung dịch kim tinh để vẽ lên trước. Như vậy, phần ma văn có thể đạt được trạng thái truyền dẫn ma lực lý tưởng, còn những chỗ khác, dù ma lực truyền dẫn thấp hơn một chút cũng không sao."

Nghe ta giải thích cặn kẽ như vậy, với tư cách là nhà sản xuất phù văn kim loại phép thuật, Aria phu nhân đương nhiên nắm rõ tính khả thi của loại vật liệu thay thế này. Thế là nàng tán thưởng nói: "Đây thực sự là một ý tưởng không tồi! Thế nhưng, làm sao mới có thể tìm được loại dung dịch kim tinh đặc biệt này? Ta nghĩ chắc chắn nó không phải là thứ kim loại lỏng được nấu chảy ở nhiệt độ cao trong lò luyện đâu nhỉ!"

Ta giải thích với Aria phu nhân: "Đương nhiên không phải loại đó. Đây là một sự chuyển hóa vật chất trong lĩnh vực luyện kim học. Bộ phận nghiên cứu luyện kim học thuộc Viện Nghiên Cứu Phép Thuật Đế Đô đã có kỹ thuật chuyển hóa dung dịch kim tinh. Nếu người có thời gian, có thể mua lại bộ kỹ thuật này. Việc này không nên chậm trễ, hãy nhanh chóng thực hiện đi!"

Aria phu nhân hỏi: "Họ đã có phương án sản xuất hoàn thiện chưa?"

Ta đáp: "Viện Nghiên Cứu Phép Thuật đã có một nhóm sản phẩm thí nghiệm, hiệu quả phép thuật gần như không khác biệt so với phù văn bí ngân."

Khi chúng ta đến cổng học viện, Aria hỏi ta: "Tôi có thể đến Viện Nghiên Cứu Phép Thuật xem thử được không? Tôi muốn gặp người thiết kế phù văn kim loại đó, ít nhất là gặp mặt nói chuyện với cô ấy."

Ta dừng bước lại, nói với Aria phu nhân: "Cái này hoàn toàn không vấn đề gì, có điều, thực ra người không cần phải đến Viện Nghiên Cứu Phép Thuật đâu, bởi vì cô ấy hiện đang giảng dạy tại Hoàng Gia Ma Pháp Học Viện này."

Vốn Aria phu nhân đã định bước về phía chiếc xe phép thuật, nhưng lúc này nàng không thể không dừng lại, kinh ngạc hỏi ta: "Cô ấy còn là một giáo viên của Hoàng Gia Ma Pháp Học Viện sao?"

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ ta, nàng khẽ thì thầm với giọng thiếu tự tin: "Cũng không biết đối với lần chuyển giao kỹ thuật này, cô ấy sẽ đưa ra yêu cầu gì. Hy vọng cô ấy sẽ không đưa ra những điều kiện quá hà khắc. Mà nói, ta e rằng đã không còn quyền lựa chọn nữa rồi."

Aria phu nhân có vẻ hơi u buồn, nàng bắt đầu lo lắng không yên vì những yêu cầu mà Kỷ Cách sắp sửa đưa ra. Ta không hề thấy ở nàng chút khí phách nào của một đại thương nhân. Theo lời Luiz nói, Aria lại là một trong ba đại thương hội có khả năng kiểm soát toàn bộ khu vực phía bắc của đế quốc Cách Lâm.

Nhưng giờ đây, trên gương mặt nàng ta chỉ thấy nỗi sầu bi nhàn nhạt, cùng với thái độ lo được lo mất khi nhắc đến phù văn kim loại phép thuật.

Xem ra, Hầu tước Edgar đã gây áp lực rất lớn cho Aria phu nhân. Giờ đây, chỉ cần có thể cung cấp đủ phù văn kim loại, giải quyết những tranh chấp đang tồn đọng cho nàng, khiến Aria phu nhân thở phào nhẹ nhõm, đó chính là điều nàng mong mỏi nhất.

Đứng trước chiếc xe phép thuật, người đánh xe đã bước xuống từ trên xe, mở cửa xe cho Aria phu nhân. Đoàn người hầu yên lặng chờ nàng bước vào xe phép thuật. Nhưng lúc này, ngược lại, Aria phu nhân lại có chút do dự. Nàng quay đầu lại liếc nhìn Hoàng Gia Ma Pháp Học Viện.

Aria phu nhân dừng bước lại, nói với ta: "Hay là, tôi chờ người thầy phép thuật đó ở đây thì sao?"

"Những gì người muốn biết, ta có thể giải đáp cho người." Ta đứng cạnh Aria phu nhân nói.

Có lẽ trước mặt ta, Aria phu nhân không hề che giấu bất cứ điều gì. Những lời oán trách của nàng đều lọt vào tai ta. Thế là ta nghe nàng nói: "Tôi thật sự muốn biết mình sẽ phải trả giá bao nhiêu, cảm giác chờ đợi này thật không dễ chịu chút nào!"

Ta mỉm cười nói: "Nếu người không thể chờ được, cứ nói chuyện với ta cũng vậy thôi."

Không gian bên trong chiếc xe phép thuật này vô cùng rộng lớn. Từng có lần, khi còn ở thương đoàn, ta đã thấy nhiều loại xe phép thuật cỡ lớn hơn chiếc của Aria phu nhân này rất nhiều, thế nhưng chiếc xe phép thuật đó kém xa chiếc của Aria phu nhân về độ xa hoa. Chiếc xe phép thuật này lại giống như một căn biệt thự nhỏ được xây dựng. Chỉ có điều là ngôi nhà này được xây trên một chiếc bệ xe mười bánh.

Bước vào chiếc xe phép thuật sang trọng của nàng, ta mới nhận ra toàn bộ chiếc xe được thiết kế hoàn toàn theo kiểu biệt thự tư nhân cỡ nhỏ. Vừa bước vào, đã thấy phòng khách được trang trí vô cùng tinh xảo, toàn bộ đều trải thảm nhung dày đặc. Trên bốn bức tường còn treo một số bản vẽ trận pháp ma văn kinh điển, và hai bên được thiết kế khéo léo với hai ô cửa sổ tinh xảo.

Vừa bước lên chiếc xe phép thuật, Aria phu nhân đứng trên tấm thảm trải sàn, chắp hai tay ra phía sau, nhanh chóng dặn dò các thị nữ giúp nàng cởi bỏ chiếc lễ phục cung đình dày nặng bên ngoài cùng. Bộ dạ phục này có một vạt váy dài phía sau, với bốn người hầu gái theo sau nâng vạt váy.

Bộ lễ phục này trông thật bất tiện biết bao. Hơn nữa, phần thắt lưng của lễ phục được buộc dây phía sau lưng. Hai h���u gái đứng sau Aria phu nhân, nhanh chóng tháo những sợi dây đó ra. Chiếc lễ phục lụa này lập tức tuột xuống đến mắt cá chân, lộ ra chiếc váy lót bằng lụa bên trong. Thân hình quyến rũ, đường cong gợi cảm của nàng cũng vì thế mà hiện rõ, vô cùng mê hoặc.

Người hầu gái gỡ chiếc mũ hoa lệ trên đầu nàng xuống, sau đó đặt lên giá mũ trong phòng thay đồ. Tiếp đó, cô ấy gỡ búi tóc trên đỉnh đầu nàng ra, mái tóc vàng óng như thác nước buông xõa xuống.

Loại lễ phục trang trọng này chỉ thích hợp cho những trường hợp nhất định. Một khi mặc lên người, ngay cả việc hít thở sâu cũng là điều xa xỉ, đặc biệt là trong mùa hè nóng bức như thế này, mặc vào vừa bức bối vừa nóng nực.

Một người hầu gái lấy từ trong một chiếc rương ra một khối băng, dùng chiếc búa nhỏ bằng bạc đập ra những viên đá nhỏ, sau đó đặt vào trong chén nhỏ bằng bạc. Cô ấy rót thêm nửa chén rượu táo vàng vào, đặt lên chiếc bàn vuông nhỏ trong xe phép thuật. Aria phu nhân tiện tay cầm lấy một chén rượu táo vàng mát lạnh, uống cạn một hơi.

Sau đó, nàng nhận lấy chiếc khăn ẩm mà hầu gái đưa tới, lau đi mồ hôi trên mặt và cổ. Lúc này nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Một người hầu gái cầm một chiếc quạt, đứng bên cạnh Aria phu nhân, nhẹ nhàng quạt.

Ta ngồi bên trong chiếc xe phép thuật của Aria phu nhân, nhìn thấy nàng chỉ mặc một bộ váy lót bằng lụa. Thân hình tuyệt mỹ ẩn hiện dưới lớp váy lót, không thể nghi ngờ. Nàng cứ thế rất tự nhiên ngồi đối diện ta, thật sự không có vẻ gì là ngượng ngùng.

Chúng ta bắt đầu bàn bạc về vấn đề chuyển giao kỹ thuật chế tác phù văn kim loại này.

"Nếu như có thể có được kỹ thuật chế tác phù văn kim loại này, tôi đồng ý trả năm mươi viên ma tinh cho việc đó." Aria phu nhân vừa nói vừa ngồi trong xe phép thuật: "Chỉ là không biết người bằng hữu kia của người rốt cuộc có 'khẩu vị' lớn đến mức nào."

Năm mươi viên ma tinh tương đương với năm trăm đồng tiền vàng, đây đã là một khoản tiền không nhỏ. Aria phu nhân, để có được kỹ thuật chế tác phù văn kim loại phép thuật này, cũng xem như đã dốc hết sức mình.

Ta nhẹ nhàng nhấp một ngụm rượu táo vàng mát lạnh. Aria phu nhân đúng là lúc nào cũng không thể thiếu rượu táo vàng, ngay cả thứ đồ uống lạnh thông thường dùng trong xe phép thuật cũng là rượu táo vàng pha đá.

"Chúng ta có thể cung cấp miễn phí công nghệ chế tạo phù văn kim loại phép thuật này, bao gồm cả kỹ thuật chuyển hóa dung d��ch kim tinh." Ta nói với Aria phu nhân.

Aria phu nhân có vẻ hơi kinh ngạc, nàng mở to mắt hỏi ta: "Người có thể toàn quyền đại diện cho vị thầy phép thuật kia sao?"

Trong đôi mắt ta truyền cho nàng một ánh nhìn khẳng định. Ta nói: "Đương nhiên! Cô ấy đã hoàn toàn giao phó việc này cho ta."

Aria muốn biết đáp án cuối cùng: "Vậy các người muốn điều gì?"

Ta dừng lại một chút, sau đó nói cho nàng điều ta muốn. Ta nói với nàng: "Xưởng chế tác phù văn kim loại phép thuật của người, cần dựa trên giá thành sản xuất loại phù văn kim loại hỗn hợp này, để cung cấp cho chúng ta loại kim loại này."

Aria nhìn ta thật sâu. Ánh mắt nàng như thể chứa đựng một loại phép thuật nào đó, trong con ngươi mang theo vẻ thành thục, quyến rũ của người phụ nữ.

Nàng cố gắng nhìn thấu suy nghĩ của ta. Nàng nhẹ nhàng ho khan một tiếng, sau đó nghiêm túc nói với ta: "Số lượng ấy cần kiểm soát trong một con số giới hạn cụ thể. Xưởng phù văn kim loại của ta không thể cung cấp kim loại bản không giới hạn cho người."

Ta và Aria phu nhân cuối cùng đã đạt được thỏa thuận: chúng ta sẽ cung cấp miễn phí công nghệ chế tác phù văn kim loại hỗn hợp xích đồng-kim tinh cho Aria phu nhân. Đổi lại, Aria phu nhân sẽ cung cấp cho chúng ta phù văn kim loại hỗn hợp xích đồng-kim tinh với giá không quá 20% trên giá vốn, thế nhưng tổng sản lượng chúng ta mua không thể vượt quá một phần ba tổng sản lượng của xưởng nàng.

Ta cần dùng những phù văn kim loại phép thuật này để chế tác máy hút mùi. Loại máy hút mùi này không chỉ có hiệu quả thông gió tốt trong phòng thí nghiệm mà chắc chắn còn sẽ được ứng dụng trong các gia đình quý tộc của đế quốc Cách Lâm. Ta vô cùng coi trọng triển vọng của loại thiết bị này, chính vì vậy mới ký kết một hiệp ước phép thuật như thế với Aria phu nhân.

Để mau chóng thoát khỏi những ràng buộc của Hầu tước Edgar, Aria phu nhân hầu như không mặc cả với ta về điểm này. Nàng thấy rằng việc ký kết khế ước với ta vẫn có thể mang lại lợi ích, dù lợi nhuận không quá lớn, nhưng cũng không đến nỗi khiến nàng phải chịu lỗ. Vì thế, nàng nhanh chóng đồng ý.

Sau khi thành công ký kết một khế ước phép thuật mới, nỗi lo ẩn giấu trên mặt Aria phu nhân cuối cùng cũng tan biến như mây khói. Nàng bảo hầu gái rót đầy hai chén rượu táo vàng, nhỏ giọng nói với ta: "Mỗi lần gặp phải nguy nan không cách nào giải quyết, đều sẽ gặp được Cát Gia Ma Pháp Sư. Nếu tính cả lần này, người đã cứu ta ba lần rồi. Thật không biết phải làm gì để cảm tạ người, Cát Gia."

Người hầu gái từ phòng bếp nhỏ phía sau khéo léo bưng ra một đĩa trái cây tinh xảo. Aria phu nhân dùng một chiếc dĩa nhỏ xiên một miếng trái cây, với cử chỉ dịu dàng đưa cho ta, nói thật với ta: "Tôi thật sự rất hy vọng có thể làm được điều gì đó cho người."

Ta cười nhẹ với Aria phu nhân, đắn đo xem làm thế nào mới có thể nói ra chuyện tơ nhện ma văn.

Chiếc xe phép thuật không đứng yên mãi ở cổng học viện pháp thuật, nó lăn bánh trên đường một cách ngẫu nhiên, không có mục đích.

Ta do dự một chút, một lúc sau mới nói: "Aria phu nhân, người có phải vẫn kinh doanh việc may mặc không?"

"Đúng vậy, tôi có vài xưởng may ở đế đô, chuyên kinh doanh gia công áo bào ma pháp và thêu phù văn phép thuật." Aria phu nhân ngay lập tức thoải mái nói.

Ta trầm ngâm một lát, cuối cùng vẫn nói: "Hiện tại trong tay ta có một ít tơ nhện ma văn dạng thỏi, là tơ nhện ma văn được sản xuất bởi loài nhện khổng lồ tộc Bruce trong những hầm ngục u ám. Hiện tại ta đang tìm xưởng dệt vải ma văn. Không biết Aria phu nhân có hứng thú với những tơ nhện ma văn này không?"

"Tơ nhện ma văn? Có phải là loại tơ nhện có thể dệt thành vải tơ nhện ma văn không?" Aria phu nhân hơi giật mình hỏi.

Ta đáp: "Đúng vậy."

Sắc mặt Aria phu nhân vui vẻ hẳn lên, nàng lập tức nói: "Đương nhiên là cần rồi! Chỉ là không biết Cát Gia Ma Pháp Sư, trong tay người có bao nhiêu thỏi tơ nhện loại này?"

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.