Tôi vẫn luôn rất khâm phục thái độ lạc quan của học giả Yerkes, dường như mọi gian nan khốn khổ trước mặt ông đều không thể coi là vấn đề nan giải.

Mỗi lần đối mặt khó khăn, ông ấy đều kịp thời điều chỉnh tâm lý, sau đó dồn toàn bộ tinh lực để đối phó chúng. Tinh thần kiên cường, bất khuất ấy khiến tôi vô cùng khâm phục.

Có lẽ chính là vì câu nói đùa của học giả Yerkes, hay có lẽ chỉ là vì hình thành một thói quen nhỏ, tôi đã quyết định làm theo lời ông ấy, vẽ những đường nét hỗn độn kia lên tấm giáp da này, cốt để che mắt những ma văn tinh xảo vốn có trên đó.

Tôi không rõ các Minh Văn Sư khác vẽ ma văn thì thế nào, nhưng đối với tôi, việc này tuyệt đối không phải là một chuyện khó khăn.

Mỗi khi tôi lặng lẽ hình dung hình dáng ma văn trong ký ức, bức ma văn ấy sẽ hiện lên rõ ràng trong đầu tôi. Sau đó, nó như đột nhiên được phóng đại vô số lần, toàn bộ ma văn in đậm vào giác mạc. Lúc này, dù nhìn đi đâu, trong mắt tôi đều phản chiếu một mạng lưới mờ ảo, chính xác là những đường nét ma văn trong trí nhớ.

Khi ấy, chỉ cần tôi nín thở, cầm bút khắc phép thuật và nhúng đầy mực phép, rồi đặt lớp bóng mờ ma văn trong mắt trùng khớp hoàn toàn với giấy da dê hoặc khoảng trống trên giáp da, sau đó vẽ những đường nét ma văn đó lên da đúng theo những hình bóng mờ ảo hiện ra trong mắt là coi như hoàn thành.

Vì vậy, dù ma văn trận pháp có phức tạp đến đâu, mức độ khó khăn đối với tôi cũng không quá lớn.

Một hơi vẽ xong bức ma văn cực kỳ phức tạp ấy lên khắp tấm giáp da. Những đường nét đó tựa như họa tiết trang trí tinh xảo trên giáp, và ngay khoảnh khắc cuối cùng khi tôi thu bút, tôi thậm chí cảm nhận được ma văn, vừa thành công, đã tỏa ra một luồng khí tức phép thuật nhàn nhạt, ngưng tụ không tan.

Trong lòng tôi bỗng có chút bối rối, nhìn những đường ma văn cực kỳ phức tạp trên tấm giáp, tôi lại có một cảm giác hân hoan khó tả như vừa hoàn thành một tác phẩm lớn.

Mặc dù lý trí mách bảo tôi rằng một cấu kiện ma văn không thể đồng thời chứa hai trận pháp ma văn, nhưng tôi vẫn không kìm được suy nghĩ: nếu trận pháp ma văn này tôi vẽ không có bất kỳ vấn đề gì, nếu nó thực sự là một bức ma văn trận pháp mà mọi người chưa từng biết đến, vậy hiệu quả phép thuật của nó sẽ là gì?

Ngẩng đầu lên, tôi thấy học giả Yerkes vẫn đang cúi mình đắm chìm vào việc thiết kế kết cấu ma văn trận pháp. Tôi liền lấy tấm da báo Dạ Nhận đã cắt thành áo giáp da bó sát người, treo lên giá gỗ, sau đó rót cho m��nh một chén nước, vừa nâng chén vừa đi vòng quanh giá gỗ, ngắm nhìn kiệt tác của mình.

Những đường nét hỗn độn ấy nằm ở ống tay áo, cổ áo và vạt áo giáp, trông như những họa tiết thêu tinh xảo.

Tôi phát hiện những hoa văn đó đã hòa hợp hoàn toàn với trận pháp ma văn trung tâm, khiến tôi có ảo giác rằng những đường nét này vốn dĩ là một thể thống nhất. Dù tôi đã thuộc lòng bản thiết kế của học giả Yerkes, nhưng lúc này, khi cố gắng nhận biết ranh giới giữa đường nét của hai bức ma văn trận pháp, tôi lại hoàn toàn không thể phân biệt được.

Những đường nét ma văn trên 'Giáp Che Ngực Răng Xà Ma' này phát ra ánh sáng mờ nhạt. Sau đó, điều khiến tôi cực kỳ kinh ngạc đã xảy ra: với khả năng cảm nhận phép thuật cực kỳ nhạy bén của mình, tôi rõ ràng cảm thấy những hoa văn phép thuật hỗn loạn xung quanh tấm giáp ngực cũng đang ẩn hiện một luồng khí tức phép thuật nhàn nhạt.

Thông thường, những luồng khí tức phép thuật nhỏ bé ấy chỉ nên xuất hiện trên trận pháp ma văn do học giả Yerkes thiết kế. Những đường nét mang tính trang trí tôi vẽ thêm sau đó vốn chỉ để che giấu trận pháp ma văn gốc, lẽ ra, các đường ma văn cuối cùng trên tấm giáp không thể nào xuất hiện gợn sóng phép thuật.

Hơn nữa, ngay vừa nãy, khi tôi vẽ riêng tấm ma văn trận pháp đặc biệt này lên giấy da dê phép thuật, cũng không cảm nhận được gợn sóng phép thuật của nó. Thế mà chỉ trên tấm giáp này, lại xuất hiện từng tia khí tức phép thuật nhàn nhạt như vậy.

Trong lòng tôi dấy lên một sự xao động khôn tả, mặc dù tôi cũng cảm thấy ý nghĩ đó có phần phi thực tế. Làm sao một tấm giáp ngực cấu kiện ma văn sơ cấp lại có thể đồng thời tồn tại hai trận pháp ma văn? Cho dù thật sự tồn tại đi nữa, vậy sức chịu đựng của người sử dụng đối với tấm giáp ngực cấu kiện ma văn này sẽ phải đạt đến yêu cầu cao đến mức nào?

Trong lòng tôi bắt đầu cầu nguyện, tuyệt đối đừng để tấm giáp ngực cấu kiện ma văn vốn dành cho cấp 15 này lại biến thành món đồ mà chỉ thích khách cấp 20 mới có thể mặc được. Nếu vậy, cấu kiện ma văn này coi như phế phẩm. Chắc chắn không có thích khách đạt đến cấp bậc Nhị Chuyển nào lại muốn mặc một bộ cấu kiện ma văn sơ cấp cả.

Mang theo tâm trạng cực kỳ thấp thỏm, tôi cầm tấm giáp ngực này đi đến bên cạnh máy kiểm tra 'Sức chịu đựng phép thuật'. Đặt tấm giáp da lên bệ kiểm tra, tôi truyền một tia ma pháp lực vào trụ tinh thể lọc của cỗ máy phép thuật. Theo tia phép thuật được đưa vào, máy kiểm tra từ từ vận hành, và khi ma pháp lực dần truyền vào cấu kiện ma văn của tấm giáp ngực, một đường nét màu đỏ tươi bắt đầu lan dần lên từ đáy trụ tinh thể lọc.

Ngay vừa nãy, khi cấu kiện ma văn này vừa hoàn thành, Yerkes đã dùng máy kiểm tra phép thuật để đo lường. Đường nét màu đỏ tươi đó đã vọt thẳng lên đến vạch ngang 'Mười lăm'. Con số này chẳng khác nào một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu học giả Yerkes, khiến tâm trạng hưng phấn và vui sướng của ông lập tức biến thành vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Giờ đây tôi cũng mang theo sự thấp thỏm ấy, đặt tấm giáp ngực lên bệ kiểm tra, sau đó khởi động máy.

Tôi thấy trên trận pháp ma văn của tấm giáp ngực không ngừng lấp lánh ánh sáng phép thuật, và đường nét màu đỏ tươi kia cũng không ngừng dâng lên.

Lúc mới bắt đầu, đường nét màu đỏ dâng lên rất nhanh, chỉ trong vài hơi thở đã vọt thẳng đến vị trí vạch ngang 'Bảy'. Sau đó, nó chậm lại, bắt đầu từ từ nhích lên.

Xu hướng dâng lên của đường nét màu đỏ không khác gì so với lần kiểm tra trước. Lúc đó, đường nét màu đỏ đã chậm rãi trườn lên từ 'Bảy' đến 'Mười lăm', từ đầy hy vọng đến vẻ mặt bất đắc dĩ. Tôi không biết học giả Yerkes đã trải qua những thay đổi tâm trạng nào.

Mắt tôi chăm chú nhìn đường nét màu đỏ bên trong trụ tinh thể lọc, sau đó phát hiện, khi đường nét này nhảy lên đến 'Chín' thì nó bắt đầu trở nên cực kỳ chậm chạp. Tôi trừng to mắt, không thể tin được khi nhìn vào trụ tinh thể lọc, nơi đường nét màu đỏ cuối cùng dừng lại ở vị trí 'Mười'.

Ngay vừa lúc kiểm tra, tôi cảm nhận rất rõ ràng rằng tất cả ma văn trên tấm giáp ngực này đều đang có ma pháp lực chảy thông suốt.

Tôi đứng sững trước bệ thử nghiệm, có chút không thể tin vào những gì mình vừa chứng kiến. Tôi đặt tay lên tấm giáp ngực, lặng lẽ cảm nhận dòng pháp lực còn lưu lại trên giáp đang vận hành trôi chảy trong các đường ma văn. Sau đó, tôi phát hiện những pháp lực này thực sự đang thông suốt bên trong đường ma văn.

Nếu vậy, trận pháp ma văn tôi học được từ quyển sách thần bí kia, rốt cuộc là loại trận pháp ma văn gì đây?

Nó không thể tồn tại độc lập, mà phải bám vào xung quanh một trận pháp ma văn khác. Đồng thời, nó có thể giảm đáng kể yêu cầu về sức chịu đựng cần thiết cho trận pháp ma văn đó. Một loại trận pháp ma văn mang tính phối hợp như vậy, lại được tạo thành từ những phù văn phép thuật mà cả tôi và Yerkes đều chưa từng thấy.

Về loại trận pháp ma văn có thuộc tính kỳ dị này, chưa từng có giáo sư phù văn phép thuật nào nhắc đến trong lớp. Mặc dù vẫn chưa thể xác định chính xác tác dụng của trận pháp ma văn này, nhưng tôi cảm thấy phán đoán của mình chắc chắn đến tám, chín phần mười.

Đột nhiên, tôi có cảm giác như vừa nhặt được báu vật. Nén lại niềm vui trong lòng, tôi lấy một tấm giáp da bó sát người khác, làm từ da báo Dạ Nhận, từ giá gỗ bên tường của học giả Yerkes, rồi cẩn thận đặt nó lên bệ thử nghiệm. Nhìn lọ mực bên cạnh vẫn còn đầy, tôi cầm cây bút khắc phép thuật trên giá bút và bắt đầu vẽ phần trận pháp ma văn của cấu kiện giáp ngực 'Răng Xà Ma' do học giả Yerkes thiết kế lên tấm giáp da.

Vẽ cấu kiện ma văn không chỉ đòi hỏi sự tỉ mỉ mà công đoạn chế tác ma văn cũng cực kỳ phức tạp, lượng công việc vô cùng lớn. Để vẽ hoàn chỉnh một cấu kiện ma văn lên một tấm giáp ngực, ít nhất phải tập trung cao độ trên bàn làm việc hơn một giờ. Trong suốt quá trình đó, không được phép có bất kỳ sự dừng lại hay gián đoạn nào, chỉ cần một chút xao nhãng cũng có thể hủy hoại cả bức ma văn trận pháp.

Mồ hôi trên trán chảy xuống mặt, gây ra cảm giác ngứa ngáy khó chịu. Vai tôi liên tục giữ một tư thế cân bằng hơn một giờ, đã sớm mỏi nhừ không tả xiết. May mà tôi nắm giữ bản lĩnh vẽ sách phép thuật, nên dù vai nặng như chì, tay cầm bút khắc phép thuật cũng không hề run rẩy một chút nào.

Khi nét bút cuối cùng dứt, những đường nét phép thuật trên tấm giáp ngực lập lòe lúc sáng lúc tối, rồi cuối cùng cũng ổn định lại sau vài hơi thở.

Tôi đặt bút khắc phép thuật lên giá bút, rồi đứng dậy khỏi bàn làm việc, vươn vai giãn gân cốt cứng đờ, tê dại. Chờ thể lực hồi phục một chút, tôi sẽ vẽ trận pháp ma văn học được từ quyển sách thần bí lên tấm giáp da.

Ngay lúc đó, tôi thấy học giả Yerkes đứng cạnh mình, với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ, không nén được mà nói với tôi lần nữa: "Cát Gia, nói xem rốt cuộc cậu làm thế nào được vậy? Tay cầm bút của cậu từ đầu đến cuối đều ổn định như vậy. Cậu là người có tỷ lệ mắc lỗi thấp nhất trong số các Minh Văn Sư mà tôi từng thấy."

Không ngờ Yerkes lại lẳng lặng đứng cạnh tôi, thật sự làm tôi giật mình. Tôi đáp: "Ha! Yerkes, ông biết đấy, tôi có một tiệm tạp hóa ở Er Thành, phần lớn sách phép thuật bán trong đó đều do tôi vẽ. Ở Er Thành, mỗi ngày tôi đều phải vẽ một lượng lớn sách, có lẽ kỹ năng này là luyện được từ hồi đó!"

"Cậu muốn vẽ một tấm giáp ngực Răng Xà Ma hoàn hảo hơn sao?" Yerkes cúi xuống nhìn ma văn trên tấm giáp ngực đặt ở bệ thử nghiệm, nhíu mày hỏi tôi. Sau đó, ông giải thích: "Tấm trước đã rất tốt rồi. Cấu kiện ma văn này sở dĩ có sức chịu đựng quá cao không phải do cậu vẽ lỗi, mà là do thiết kế có vài khiếm khuyết. Tôi phải thừa nhận điều này. Tôi muốn thêm mười phần trăm thuộc tính nhanh nhẹn cho tấm giáp ngực này nên đã có chút lẫn lộn đầu đuôi, khiến đường nét ma văn của cấu kiện nhanh nhẹn sơ cấp trở nên cực kỳ phức tạp. Dù điều đó làm tăng thuộc tính của cấu kiện ma văn, nhưng đồng thời cũng làm tăng sức chịu đựng cần thiết cho nó. Đây không phải lỗi của cậu."

Học giả Yerkes dùng ngón cái nhẹ nhàng xoa trán, rồi có vẻ uể oải nói với tôi: "Vì vậy, dù cậu có vẽ ma văn hoàn mỹ đến đâu, sức chịu đựng cần thiết cho cấu kiện ma văn của tấm giáp ngực này cũng sẽ không giảm đi chút nào."

Ông ấy nâng tấm giáp da vừa vẽ xong trên bàn làm việc lên, đặt nó vào bệ kiểm tra, rồi thuận tay truyền một tia ma pháp lực vào trụ tinh thể lọc. Ngay sau đó, dưới ánh sáng phép thuật lấp lánh, đường nét màu đỏ quen thuộc ấy lại từ từ dâng lên.

Học giả Yerkes nhún vai, nở một nụ cười bất đắc dĩ, rồi nói: "Thấy chưa, đúng là như vậy. Chẳng có thích khách cấp 15 nào lại chịu dùng một cấu kiện ma văn thuộc tính nhanh nhẹn sơ cấp cả. Rất rõ ràng, họ có thể tìm thấy những cấu kiện ma văn cùng loại tốt hơn nhiều. Vì vậy, tấm giáp ngực Răng Xà Ma này tồn tại một khiếm khuyết rất lớn, tôi nhất định phải lật đổ phương án trước đó!"

Quả nhiên, đường nét màu đỏ cuối cùng dừng lại ở vạch ngang số 'Mười lăm'. Đôi mắt học giả Yerkes, vốn còn chút hy vọng cuối cùng, giờ đây hoàn toàn vụt tắt. Hai tấm giáp ngực Răng Xà Ma này hiển thị thuộc tính không khác biệt là mấy.

"Các thuộc tính trên hai cấu kiện ma văn này đều không khác biệt là mấy, và sức chịu đựng cần thiết cũng tương tự như vậy!" Học giả Yerkes nói.

Như muốn chứng minh lời mình nói là đúng, học giả Yerkes đẩy cấu kiện ma văn vừa chế tác sang một bên, rồi cầm tấm giáp che ngực Răng Xà Ma đầy ma văn trận pháp khác tới. Ông đặt nó lên bệ kiểm tra, thuận tay lần nữa truyền một tia ma pháp lực vào trụ tinh thể lọc, sau đó đứng sang một bên, lặng lẽ chờ đợi sức chịu đựng cần thiết của tấm giáp ngực Răng Xà Ma này dâng lên đến vạch ngang 'Mười lăm'.

Vừa kiên nhẫn chờ đợi, ông vừa ngắm nhìn những ma văn tuyệt đẹp trên giáp che ngực Răng Xà Ma, rồi nói với tôi: "Sau này, các cấu kiện ma văn chúng ta thiết kế đều sẽ phải thêm những đường nét như vậy ở bốn phía. Đến nỗi ngay cả tôi cũng hầu như không thể phân biệt được đâu là đường nét ma văn thật, đâu là đường nét trang trí. Làm được mức độ giả mạo tinh vi như vậy, không tồi... Rất tốt!"

"Hơn nữa, những đường nét này đủ tinh xảo. Nếu kiểu dáng tấm giáp ngực da báo Dạ Nhận này có chút độc đáo hơn, thì với mẫu họa tiết ma văn tinh mỹ của cấu kiện này, nó tuyệt đối sẽ là một món hàng dễ bán!" Học giả Yerkes nói xong, ánh mắt rơi vào trụ tinh thể đá trắng, rồi phát hiện đường nét màu đỏ trong trụ tinh thể lọc chỉ dừng lại ở con số 'Mười'. Ông vội vàng dụi mạnh mắt, nhưng thấy con số mà mình nhìn thấy vẫn không thay đổi.

Ông đành bật cười ha hả với tôi, nói: "Không ngờ cái máy kiểm tra này cũng có lúc bị lỗi. May mà con số này không phải là tôi thấy ở lần kiểm tra đầu tiên, nếu không tôi đã tưởng rằng cấu ki���n này còn hoàn hảo hơn cả tưởng tượng rồi!"

Nói rồi, ông ấy nhấc tấm 'Giáp Che Ngực Da Răng Xà Ma' này lên, chờ đường nét màu đỏ trong trụ tinh thể lọc hạ xuống đến điểm bắt đầu, rồi thuận tay đặt tấm giáp ngực này trở lại bệ kiểm tra, lần thứ hai truyền một tia pháp lực để kích hoạt máy.

Lần này, Yerkes không còn đùa cợt nữa, mà chăm chú nhìn chằm chằm bệ kiểm tra.

Có lẽ học giả Yerkes muốn xem chiếc máy kiểm tra này có hoạt động bình thường hay không. Khi ánh sáng phép thuật trên bệ kiểm tra lần thứ hai lóe lên, chiếu rọi lên mặt ông, những sắc thái lấp lánh của ánh sáng phép thuật ấy khiến Yerkes thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, đường nét màu đỏ trong trụ tinh thể lọc lại một lần nữa dừng lại ở vị trí vạch ngang số 'Mười'...

Đồng tử của học giả Yerkes đột nhiên co rút lại, ông trợn mắt há hốc mồm với vẻ mặt khó tin nhìn vào tấm 'Giáp Che Ngực Da Răng Xà Ma' này.

Bản quyền dịch thuật và biên tập thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.