Ở đế quốc Cách Lâm, các chiến chức giả thực tế đã thoát ly thân phận thường dân, nhưng những chiến chức giả khắc họa ma văn cấu trúc lên người lại càng hiếm gặp ở đế quốc.

Đối với chiến chức giả mà nói, việc khắc họa ma văn cấu trúc trên cơ thể tượng trưng cho việc họ sở hữu năng lực điều khiển ma lực. Chỉ những Ma Kiếm Sĩ, Ma Cung Thủ ma vũ song tu, cùng với các chiến chức giả cấp cao đã chuyển chức thành công lần hai, mới có thể điều khiển đấu khí trong cơ thể.

Cái gọi là đấu khí, trong sách ma pháp được các Pháp Sư định nghĩa là "ma lực không thuộc tính".

Rõ ràng, Gerry Mâu trong đấu trường không phải một Kiếm Sĩ cấp hai. Không lãnh chúa nào dám đưa một cường giả cấp hai vào đấu trường, bất kỳ lãnh chúa nào làm vậy đều sẽ chọc giận hội chiến chức giả.

Dù sao đế quốc Cách Lâm vẫn là một xã hội văn minh có trật tự, hiến pháp đế quốc bảo vệ quý tộc, tương tự cũng bảo vệ các hiệp sĩ (những người có thực lực và địa vị).

Ở đế quốc Cách Lâm, những Chiến Sĩ có thể lưu lạc trở thành đầy tớ, thông thường sẽ là những tù binh chiến tranh từ phe phản loạn. Những người này bình thường đều sở hữu thân phận Chiến Sĩ chính thức, có chút thậm chí còn là Chiến Sĩ đã chuyển cấp. Sau khi quân phản loạn thất bại, những tù binh này trở thành đấu sĩ do một số lãnh chúa nuôi dưỡng.

Trong số các chiến chức giả, có một loại tồn tại đặc biệt, đó là Ma Kiếm Sĩ và Ma Cung Thủ ma vũ song tu. Những người này khi mười hai tuổi không thức tỉnh ma pháp trì, thế nhưng khi tu luyện chiến kỹ, bất ngờ sở hữu một loại lực tương tác với nguyên tố ma pháp nhất định. Cơ thể họ trở thành môi trường tụ tập nguyên tố ma pháp. Tuy không có ma pháp trì để trữ ma lực, nhưng họ vẫn có thể thi triển phép thuật đơn giản như các Pháp Sư. Các Ma Kiếm Sĩ được tăng cường sức mạnh phép thuật hầu như có thể nghiền ép Chiến Sĩ đồng cấp.

Ma Kiếm Sĩ không chỉ có thể thi triển phép thuật đơn giản, mà còn có thể dùng vũ khí được gia trì sức mạnh nguyên tố ma pháp. Quan trọng nhất là, họ có thể như Pháp Sư, khắc họa ma văn cấu trúc lên cơ thể để tăng cường đáng kể sức chiến đấu của bản thân.

Ma Kiếm Sĩ Gerry Mâu, người vừa bước ra từ hàng rào sắt, chính là một Ma Kiếm Sĩ như vậy.

...

Anh ta đi vào đấu trường, dân chúng bốn phía khán đài bùng nổ những tràng vỗ tay và tiếng reo hò nhiệt liệt. Thậm chí có người còn ném hoa tươi và trái cây vào đấu trường.

Gerry Mâu lạnh lùng nhìn quanh khán đài. Khi anh ta quay người về phía chúng tôi, tôi chợt nhận ra trên mặt anh ta có một vết sẹo hồng nhạt do đao để lại, tr��ng như một vết thương vừa lành. Vết sẹo chạy dài từ thái dương, qua khóe mắt, cắt đứt xương mũi, và kéo dài đến tận xương quai hàm bên dưới. Tôi nghĩ nếu vũ khí của đối thủ dài thêm nửa thốn nữa, anh ta đã bị chém bay nửa cái đầu.

Trên vai anh ta là một ma văn cấu trúc tăng cường sức mạnh, còn trên ngực lại là một ma văn cấu trúc tăng cường độ cân bằng. Đây là hai ma văn cấu trúc sơ cấp. Có vẻ như các đường nét ma văn đã được tu bổ vài lần do vết sẹo trên cơ thể, khiến nhiều chi tiết trên ma văn cấu trúc đã trở nên hơi mờ.

Học giả Yerkes cực kỳ chăm chú nhìn Gerry Mâu. Hai tay ông ta vịn vào bức tường thấp phía trước phòng riêng, cơ thể hơi rướn về phía trước, chỉ để nhìn rõ hơn ma văn cấu trúc trên người đấu sĩ này.

"Hai ma văn cấu trúc này tăng cường khả năng 'Sức mạnh' và 'Cân bằng'!" Ông ta nói với tôi.

Nhìn hồi lâu, học giả Yerkes thở phào một hơi thật dài, rồi suy nghĩ một lát, ông nói thêm: "Xem ra là một Ma Kiếm Sĩ chuyên về sức mạnh."

"Cát Gia, cậu chưa khắc họa ma văn trận pháp đầu tiên của mình phải không?" Học giả Yerkes hỏi tôi một câu.

Tôi hơi giật mình, trả lời: "Vẫn chưa ạ."

Học giả Yerkes vén vạt áo, cho tôi xem ma văn cấu trúc trên ngực ông ta, nói với tôi: "Thật ra cậu nên khắc họa một bộ ma văn cấu trúc sơ cấp. Sau khi sở hữu ma văn cấu trúc đầu tiên, cậu có thể cảm nhận rõ ràng hơn sự khác biệt lớn lao giữa có và không có 'ma văn cấu trúc'. Thật sự sẽ khác biệt rất nhiều!"

Nhìn thấy những đường ma văn phát sáng, phép thuật tuôn trào trên ngực ông ta, tôi không khỏi có chút động lòng. Thật ra tôi đã sớm nghĩ tới việc muốn như chị Quả Quả khắc một ma văn trận pháp ở bụng dưới, chỉ là vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp.

Tôi giơ ly rượu lên cụng ly với Yerkes, sảng khoái nói: "Được! Để tôi suy tính một chút, ma văn cấu trúc đầu tiên nên mang thuộc tính gì. Dường như tôi có thể có rất nhiều lựa chọn."

Giữa những tiếng reo hò ầm ĩ bốn phía, tôi và Yerkes uống cạn ly rượu trong một hơi.

Học giả Yerkes cầm ly rượu đã cạn, đi vòng từ bàn đến bức tường thấp phía trước khán đài, vừa chăm chú nhìn Gerry Mâu, vừa đề nghị tôi: "Đương nhiên! Là một Pháp Sư cấp tám, khả năng chịu tải phép thuật của cậu hầu như có thể đáp ứng yêu cầu của ma văn cấu trúc trung cấp. Trước khi khắc họa ma văn cấu trúc lên người, cậu tốt nhất nên thử nghiệm khả năng chịu tải phép thuật của cơ thể."

Những chuyện như vậy liên quan đến bí mật riêng tư của các Pháp Sư, nên phu nhân Aria đã khéo léo ngồi cùng phu nhân Cecilia, nhường lại không gian riêng tư cho tôi và Yerkes. Nàng và phu nhân Cecilia ngồi nghiêm chỉnh trên chiếc ghế dài trong phòng. Nhìn từ xa, người ta chỉ nghĩ hai người đang mỉm cười trò chuyện thân mật. Thực tế, chỉ có các thị nữ thân cận của họ và tiểu thư Jenni mới biết, hai vị phu nhân vẫn đang trò chuyện với những lời lẽ sắc bén như đao kiếm.

Trong một trường hợp ầm ĩ như vậy, lại càng thích hợp để nói những chuyện riêng tư, vì âm thanh chói tai đến nhức óc xung quanh hầu như có thể che lấp mọi thứ.

Tôi hỏi học giả Yerkes: "Nếu tôi lựa chọn một ma văn cấu trúc trung cấp ngay từ cái đầu tiên thì sao? Liệu nó có ảnh hưởng đến các ma văn cấu trúc sau này của tôi không?"

Học giả Yerkes nói không chút do dự: "Nếu ma văn cấu trúc đầu tiên trên người cậu là loại trung cấp, thì trong thời gian ngắn, cậu sẽ dễ dàng đối phó với các đối thủ cùng cấp. Tất nhiên, nó cũng sẽ có ảnh hưởng đến sau này. Việc khắc họa ma văn cấu trúc thứ hai lên người cậu sẽ bị trì hoãn rất nhiều, vì khả năng chịu tải của cậu đã được dùng cho ma văn cấu trúc đầu tiên rồi."

Tôi hơi bối rối gãi đầu, rồi nói: "Nói như vậy thì tôi đột nhiên cảm thấy khắc ma văn cấu trúc đầu tiên vào tối nay vẫn có lợi ích riêng."

Trên sàn đấu, hai đấu sĩ ở hai đầu chiến trường cố gắng dùng đủ loại động tác thô lỗ để chọc giận đối phương. Bên ngoài sàn đấu, những người ủng hộ của mỗi đấu sĩ cũng bắt đầu không ngần ngại công kích bằng lời nói những người ủng hộ phía đối diện.

Học giả Yerkes xòe tay ra, nói với tôi: "Đó là chuyện 'nhân giả kiến nhân, trí giả kiến trí' (người nhân thấy điều nhân, người trí thấy điều trí). Ban đầu sẽ không có gì khác biệt, nhưng nếu chúng ta nhìn xa hơn, sẽ nhận ra rằng vị trí có thể khắc họa ma văn cấu trúc trên cơ thể một người thực ra rất hạn chế. Nếu có một ngày, khi cậu trở nên ngày càng mạnh mẽ hơn, cậu sẽ thấy việc khắc kín ma văn cấu trúc khắp người là một vấn đề đặc biệt đau đầu."

Ông ta rót một ít rượu từ bình ra, và ra hiệu tôi thêm chút đá vào ly của ông ta, đồng thời dùng tay ngăn các thị nữ thân cận của Aria và Cecilia tiến đến.

Tôi tò mò hỏi: "Yerkes, ông nói nhân vật cấp bậc nào mới phải đau đầu vì chuyện như thế này?"

Học giả Yerkes dùng ngón cái xoa mạnh lên trán, cau mày nói: "Để tôi tính xem... Trên lý thuyết mà nói... Khoảng cấp 30, Ma Đạo Sư tam chuyển... À, họ không biết... Có lẽ các Pháp Sư truyền kỳ cấp 40, tứ chuyển mới phải đau đầu như vậy chăng? Có lẽ sẽ là như vậy, tôi không quá chắc chắn, dù sao thì cấp độ đó, như cậu biết đấy, đã vượt quá phạm vi nhận thức của chúng ta rồi."

Tôi cũng cảm thấy đó đều là những chuyện viển vông, xa vời, tôi liền nói: "Được rồi! Có lẽ chúng ta nên tìm đại nhân Bruce để thảo luận về những việc này!"

Lúc này học giả Yerkes bỗng nhiên nói: "Giờ thì cậu phải biết rồi chứ!"

Tôi hơi ngạc nhiên hỏi: "Tôi hẳn phải biết cái gì?"

Học giả Yerkes nói: "Tất nhiên là nỗi băn khoăn của tôi hồi trước..."

Thời gian trước, tôi vẫn còn vướng vào rắc rối từ đám cưới đêm khuya, nên thật sự không để ý Yerkes có nỗi băn khoăn gì. Tôi thành thật nói: "À, xin lỗi Yerkes, tôi đã không nhận ra nỗi băn khoăn của ông."

Học giả Yerkes phẩy tay với tôi, ra ý không sao.

Sau đó trầm ngâm một lát rồi nói: "Khi tôi bắt đầu nghiên cứu những ma văn cấu trúc được khắc họa trên cơ thể, tôi chợt phát hiện, chúng ta hầu như không có đối tượng để thử nghiệm. Trừ khi có thể thiết kế ra những ma văn cấu trúc cực kỳ xuất sắc, hơn nữa còn phải đảm bảo tỉ lệ khắc họa thành công cao. Nếu không có ai tin tưởng chúng ta, chúng ta sẽ rất khó tìm được đối tượng đồng ý cho chúng ta thử nghiệm. Dù sao vòng tròn Pháp Sư quá nhỏ, hơn nữa khi cần khắc họa ma văn cấu trúc lên người, mọi người sẽ càng muốn tin tưởng những Minh Văn đại sư nổi tiếng..."

"Vì lẽ đó ông cảm thấy, chúng ta nên tìm đường ở việc chế tác áo giáp với ma văn cấu trúc sơ cấp sao?" Tôi hỏi học giả Yerkes.

Ông ta phẩy tay áo, vẻ mặt khinh thường nói: "Đương nhiên không. Tôi chán ghét những việc không có chút thử thách nào. Cậu biết không? Ngay khi tôi đang tìm kiếm lối thoát cho vấn đề này, cậu đột nhiên tạo ra thứ này... cái ma văn cấu trúc này trong phòng thí nghiệm."

" 'Ma văn tụ năng' đó sao?" Tôi hỏi.

"Không sai!" Ông ta nói.

Tôi rốt cuộc tìm được một cơ hội, liền cẩn thận thăm dò nguyên nhân khiến học giả Yerkes bực bội: "Có chuyện gì với nó vậy? Tôi vẫn không hiểu, vì sao ông lại trở nên 'tự bế' vì nó chứ?"

Học giả Yerkes hít một hơi thật sâu, rồi nói: "Bởi vì sự xuất hiện của nó, ngay lập tức đã giải quyết điều tôi trăn trở bấy lâu... à không, giải quyết vấn đề mà mấy đời Minh Văn Sư ma pháp đã không thể giải quyết!"

Tôi đoán 'nó' trong lời của học giả Yerkes hẳn là 'Ma văn tụ năng'!

Tôi tuy rằng đột nhiên thông suốt trong đầu, như thể đã nắm bắt được điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thể hiểu rõ hoàn toàn. Tôi liền hỏi ông ta: "À! Sao tôi nghe không rõ lắm nhỉ?"

Học giả Yerkes không trực tiếp trả lời vấn đề của tôi, mà là hỏi ngược lại tôi một câu hỏi về kiến thức cơ bản: "Cậu biết Ma Kiếm Sĩ vì sao có thể khắc họa ma văn cấu trúc lên người không?"

Tôi nói: "Vì độ thân hòa với nguyên tố ma pháp, họ có thể thu thập được một loại ma lực thuộc tính nào đó từ xung quanh cơ thể. Nguồn ma lực ổn định này sẽ cung cấp cho ma văn cấu trúc. Do đó, họ mới có thể khắc họa ma văn lên người trước khi chuyển cấp hai."

Học giả Yerkes uống một ngụm rượu trong ly, rồi tự rót thêm một chén. Ông ta một bên thưởng thức hương vị rượu táo vàng, vừa nói với tôi: "Nếu như... tôi nói là nếu chúng ta thêm 'Ma văn tụ năng' vào mỗi ma văn cấu trúc sơ cấp, cậu có nghĩ đến nó sẽ tạo ra hiệu quả như thế nào không?"

Tôi cuối cùng cũng đã hiểu Yerkes muốn nói gì. Chỉ là chuyện này nếu công bố ra ngoài, e sợ sẽ gây nên một làn sóng chấn động lớn trong giới ma pháp.

Tôi nén lại sự kinh ngạc trong lòng, ghé sát lại gần ông ta, hạ giọng nói: "Ông là nói... Tất cả Chiến Sĩ sơ cấp đều có thể khắc họa ma văn cấu trúc lên người sao?"

Học giả Yerkes với vẻ mặt hoàn toàn hiển nhiên, ông ta tự giễu nói: "Đúng, chính là như vậy. Việc khắc họa ma văn cấu trúc lên cơ thể sẽ phổ biến đến mọi Hiệp Sĩ. Như vậy, đoàn Hiệp Sĩ của đế quốc Cách Lâm sẽ nâng sức chiến đấu lên một tầm cao mới. Đây là điều mà biết bao Minh Văn Sư đã ngày đêm trăn trở tìm tòi, không ngờ lại được giải quyết hoàn toàn chỉ bởi một ma văn phối hợp nhỏ bé."

Ông ta cười khẽ, hỏi tôi: "Cậu nói đây rốt cuộc là do cậu may mắn, hay là do chúng ta kém cỏi?"

Tôi vội vàng giải thích: "Thứ này không phải do tôi phát minh. Tôi chỉ là chép lại tấm ma văn phối hợp này từ một cuốn sách ma pháp. Nếu ông đồng ý, tôi có thể..."

Yerkes như thể bị kinh hãi điều gì, vội vàng xua tay nói: "Cậu cứ giữ kỹ nó đi! Cát Gia, cậu cần ghi nhớ kỹ... Không phải ai cũng có thể kiềm chế được lòng tham của mình đâu. Mong cậu đừng nhắc đến cuốn sách đó với bất kỳ ai."

Bốn phía bắt đầu trở nên yên lặng.

Trên sàn đấu, trận đấu của hai đấu sĩ chính thức bắt đầu. Hai đấu sĩ chậm rãi di chuyển quanh rìa đấu trường, dường như đang tìm kiếm thời cơ xông lên.

Sau lưng dũng sĩ tộc Hạt ngưng tụ một bóng mờ khổng lồ, đó là một con bọ cạp dài mấy chục mét. Trong bóng mờ, con bọ cạp giơ cao hai càng lớn, dựng đứng chiếc đuôi gai sắc bén, tạo thành tư thế sẵn sàng chiến đấu. Dũng sĩ này rõ ràng cũng là một Chiến Sĩ đã đột phá sức mạnh và chuyển cấp, thật không thể xem thường được!

Trong đầu tôi chợt lóe lên một ý tưởng, tôi ghé sát tai học giả Yerkes, đề nghị: "Yerkes, tôi có một đề nghị. Thực ra chúng ta có thể mua một ít nô lệ, làm đối tượng thử nghiệm cho chúng ta. Ban đầu, tôi có thể luyện tập khắc họa một số ma văn cấu trúc đơn giản nhất lên người họ, chẳng hạn như 'Tăng cường sức mạnh', 'Tăng cường thể chất', 'Tăng cường nhanh nhẹn', v.v."

Học giả Yerkes không chớp mắt nhìn chằm chằm Gerry Mâu, lẩm bẩm nói: "Đương nhiên có thể, kể từ khi chúng ta có 'Ma văn tụ năng', thì không có gì là không thể!"

Lúc này, sau lưng Gerry Mâu hiện ra một bóng mờ Hỏa Lang khổng lồ. Con Hỏa Lang toàn thân bao bọc liệt diễm đó nhỏ hơn bọ cạp rất nhiều, nhưng khí thế lại vô cùng mạnh mẽ. Trong bóng mờ có thể thấy rõ những ngọn liệt diễm cuồn cuộn cháy, và thanh đoản kiếm trong tay Gerry Mâu cũng bốc cháy ngay lúc đó. Toàn bộ lưỡi kiếm trở nên đỏ rực, như một sợi dây sắt nung đỏ.

Trận chiến giữa hai người bùng nổ ngay lập tức.

Người không kiềm chế nổi đầu tiên là Răng Nanh, dũng sĩ tộc Hạt. Chỉ thấy anh ta há to miệng gào thét điên cuồng, hai chân lao nhanh về phía Gerry Mâu, hai tay dang rộng, trông như một con bọ cạp đang di chuyển.

Một bên khác, Gerry Mâu hít một hơi thật sâu, chuyển thanh La Mã kiếm đỏ thắm đang nắm ở tay phải sang tay trái. Cơ thể anh ta nhẹ nhàng như tuần lộc, nhảy vọt về phía trước từng bước. Mỗi bước chân mang một nhịp điệu vô cùng đặc biệt, như thể đang hòa theo một điệu trống trận riêng biệt nào đó, bước chân của anh ta trở nên chập chờn, khó đoán.

Trong mắt dũng sĩ tộc Hạt, thân hình Gerry Mâu chập chờn khó đoán như ngọn lửa bập bùng. Anh ta chỉ có thể chậm lại, khó khăn phán đoán điểm đến tiếp theo của Gerry Mâu, rồi thực hiện một số điều chỉnh tương ứng, nhưng như vậy đã đánh mất tiên cơ.

Khi Gerry Mâu và Răng Nanh va chạm, hai tay dũng sĩ tộc Hạt vồ hụt, còn Gerry Mâu lại nhảy vọt lên cao, bay qua đỉnh đầu Răng Nanh.

Ngay trên đỉnh đầu Răng Nanh, Gerry Mâu xoay người lại, tay trái cầm đoản kiếm đỏ thắm, cắm thẳng vào tim dũng sĩ tộc Hạt qua khe xương quai xanh.

Một tiếng "Phù" lớn vang lên.

Khoảnh khắc Gerry Mâu chạm đất, cơ thể khổng lồ của dũng sĩ tộc Hạt đổ sập xuống nền cát. Vết thương ở vai phun ra vài giọt máu tươi, nhưng chúng nhanh chóng bị thanh La Mã kiếm đỏ thắm kia đốt khô, bốc hơi thành một làn khói trắng mỏng, rồi... vết thương không còn máu.

Sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm chỉ trong vài chục nhịp thở.

Sau đó, những tiếng reo hò chiến thắng bùng nổ khắp khán đài.

Khoảnh khắc này, đấu trường thuộc về Gerry Mâu!

Bản chuyển ngữ của chương này là tài sản được bảo hộ của truyen.free.