Bước ra từ cầu thang, tôi thấy Deborah đang đứng chênh vênh trên vách đá. Cô bé nhắm nghiền hai mắt, thân thể lại như một con bạch tuộc ôm chặt lấy người Karanche. Một bên cánh chim và một bên cánh thịt không ngừng vỗ, cô bé dùng ngôn ngữ Đế quốc ngô nghê kêu lớn với Karanche: "Xin cô, đừng đẩy tôi xuống, ở đây cao quá, tôi sợ, tôi không muốn bay!"

Karanche đẩy cánh tay trái đang quấn quanh cổ mình ra, nhưng Deborah lập tức dùng cánh tay phải ôm chặt eo cô. Karanche nắm lấy cánh tay phải của cô, nhưng Deborah lại dùng hai chân quấn chặt lấy người Karanche, nhất quyết không chịu rời khỏi, đồng thời gào thét ầm ĩ, thu hút cả đám người hầu trong phủ công tước tụ tập lại xem.

Cô bé quấn lấy Karanche cứ như một cô bé làm nũng.

Lúc này, Caterina đi theo sau tôi, bước ra từ cầu thang. Deborah cuối cùng như tìm được người thân, nhanh nhẹn nhảy khỏi người Karanche, vỗ cánh, hệt như một con đà điểu chạy trốn trong sa mạc, nhanh chóng nấp sau Caterina, thỉnh thoảng liếc nhìn Karanche với vẻ kinh hoảng.

Tôi có chút ngạc nhiên nhìn Deborah. Tôi nhớ khi mình dẫn Deborah ra khỏi phòng thí nghiệm của đại học giả Sinki, cô bé vẫn còn khao khát bay lượn mãnh liệt đến nhường nào. Khi đó, cô bé luôn ngước nhìn bầu trời, thường xuyên giãy giụa muốn vỗ đôi cánh đang bị pháp bào trói buộc.

Đáng tiếc khi đó chúng tôi đang ở Đế đô, toàn bộ bầu trời Đế quốc đều là khu cấm bay.

Tôi lo rằng cô bé bay ra ngoài sẽ bị các Kỵ Sĩ Sư Ưng Hoàng gia, những người tuần tra trên Hoàng Thành lơ lửng, bắt được. Vì thế tôi luôn dùng pháp bào Học Đồ để che kín toàn bộ thân thể cô bé. Chiếc pháp bào rộng rãi dạng ống đó có thể giữ chặt đôi cánh của Deborah.

Thế nhưng không ngờ chỉ trong khoảng mười mấy ngày ngắn ngủi, Deborah, khi đã cởi bỏ pháp bào Học Đồ, lại trở nên có phần e ngại việc bay lượn.

Karanche đã may cho Deborah một bộ giáp nửa thân tinh xảo làm từ da Linh Dương Ma Pháp.

Trước đó, tôi không hề biết Karanche lại là một thợ chế tác đồ da lành nghề đến vậy.

Bộ giáp nửa thân này có lẽ được cải biến từ bộ giáp da cũ của Karanche. Toàn bộ đường viền bên ngoài vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, ôm chặt lấy vóc dáng quyến rũ của Deborah. Đôi cánh chim của Deborah mọc ở xương bả vai sau lưng. Karanche đã dùng dao găm cắt hai lỗ ở phần lưng giáp da, để đôi cánh của Deborah có thể vươn ra từ đó và vỗ mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Karanche nghiêm mặt, trừng mắt tàn nhẫn nhìn Deborah một cái, khiến cô bé 'khóc' ré lên một tiếng vì sợ hãi, vội vàng rụt lại sau lưng Caterina. Chỉ là đôi cánh dài gần ba mét phía sau lưng cô bé thì che giấu thế nào cũng không hết.

"Caterina... Caterina! Chị mau cứu em với, Karanche muốn đẩy em từ trên vách núi xuống, cô ấy điên mất rồi, em sẽ bị ngã chết mất!" Deborah trốn sau lưng Caterina, hai tay ôm chặt eo cô, lo lắng nói.

Đối với những người hầu trong trang viên Mensa, Ưng Thân Nữ Yêu thường rất hiếm khi được nhìn thấy. Họ tò mò nhìn Deborah với đôi cánh mọc trên lưng, mọi người tụ tập bàn tán xôn xao.

"Đây là giống loài gì vậy? Nhìn khuôn mặt thanh tú này, lẽ nào là tộc Dực Nhân ở Thành Không Trung? Tại sao cơ thể này lại có màu da như vậy, một bên là cánh chim, một bên là cánh thịt? Cô ta là Mị Ma? Hay là thứ gì khác?" Học trưởng Dylan hiếu kỳ thò đầu nhìn sang, hỏi tôi.

"Cô bé xem như là một con Ưng Thân Nữ Yêu đi!" Tôi đứng cạnh Caterina, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu Deborah. Mái tóc dài màu trắng mềm mại của cô bé buông xõa sau gáy, tỏa ra mùi hương hoa lan thoang thoảng. Cô bé dường như rất hưởng thụ cái xoa đầu của tôi, khẽ 'hừ' một tiếng như mèo con, tâm trạng bất an vốn có chút xao động cũng dần bình tĩnh lại.

"Ưng Thân Nữ Yêu?" Học trưởng Dylan có chút không tin nổi nhìn Deborah, thất thanh nói: "Làm sao có thể!"

Deborah bị ánh mắt vô lễ của học trưởng Dylan làm cho tức giận. Cô bé cố gắng tỏ ra hung dữ, trừng mắt lại học trưởng Dylan.

"Ưng Thân Nữ Yêu mà ta từng thấy là những sinh vật xấu xí bị Ma tộc vứt bỏ, chúng thích ở trên những vách đá cheo leo, toàn thân mọc đầy lông chim màu xám đen, khuôn mặt xấu xí không thể tả. Da thịt trên người chúng như của bà lão đầy nếp nhăn, trên mặt còn có ghét bẩn chưa rửa sạch, cổ mọc đầy u thịt. Hai tay của chúng hòa làm một với đôi cánh chim, mông mọc đuôi chim, và một đôi móng vuốt như diều hâu. Đó mới là Ưng Thân Nữ Yêu," học trưởng Dylan kéo tôi sang một bên, thì thầm nói.

Sau đó, hắn còn nói thêm: "Sẽ không nhầm chứ? Những con Ưng Thân Nữ Yêu đó khác một trời một vực so với cô bé này. Nếu cậu nói cô ta là Mị Ma, tôi thà tin hơn một chút."

Ánh mắt học trưởng Dylan dừng lại trên đôi cánh chim và cánh thịt của Deborah, anh ta ti���n lại gần quan sát kỹ lưỡng một phen, nhưng suy nghĩ của anh ta lại hoàn toàn đối lập với Deborah.

Khi đối mặt với ánh mắt dò xét của học trưởng Dylan, Deborah cẩn thận trốn sau lưng Karanche. Ánh mắt cô bé nhìn Karanche vừa sợ hãi lại vừa tràn đầy sự kính phục. Tuy nhiên, so với Caterina dịu dàng, cô bé vẫn muốn tin tưởng sức mạnh của nữ quân nhân Thú Nhân Karanche hơn.

Nhìn thấy tâm tư Deborah đơn thuần như một tờ giấy trắng, học trưởng Dylan không khỏi liên tục cảm thán, nói: "Cát Gia, cậu có được nó từ đâu vậy? Chợ nô lệ, hay một nơi nào khác?"

"Coi như là cha của cô bé giao phó cho tôi đi. Cha cô bé trước khi chết đã dặn tôi chăm sóc cô bé," tôi nói.

Tôi nghĩ đến Rennes Gard, người Sư Hổ. Một mắt của hắn như ngọn lửa bùng cháy, còn một mắt kia lại lạnh lẽo như băng giá. Hắn từng là trưởng lão vĩ đại của bộ lạc Thú Nhân Sói Máu Gurudin. Đáng tiếc, khoảng thời gian cuối cùng của cuộc đời hắn lại phải lang bạt kỳ hồ trên đất nước Grin, số phận trêu ngươi biến hắn thành công cụ chiến đấu.

"Cha cô bé là người theo ��uổi cậu sao?" Học trưởng Dylan lại hỏi.

Tôi lắc đầu, nghĩ về mối quan hệ giữa tôi và Rennes Gard, có lẽ nên tính là kẻ thù thì đúng hơn.

"Các cậu đã ký kết khế ước ma pháp?" Không biết học trưởng Dylan nhìn ra điều này từ đâu.

Tôi nói với học trưởng Dylan: "Tôi và cô bé có nghi thức khế ước chủ tớ. Cô bé xem như là ma sủng của tôi đi!"

Trong mắt học trưởng Dylan lộ rõ vẻ ước ao.

Tôi vắn tắt kể cho học trưởng Dylan nghe về lai lịch của Deborah: "Cô bé mang dòng máu Vương tộc Ưng Thân Nữ Yêu. Mẹ cô bé là một vị Vương tộc Ưng Thân Nữ Yêu... Đại học giả Sinki lo lắng sau này cô bé trưởng thành, khôi phục thú tính vốn có, trở nên không thể kiểm soát, có lẽ sẽ mang đến một chút phiền toái, cho nên mới yêu cầu tôi ký kết khế ước chủ tớ với cô bé."

"Thì ra là Đại học giả Sinki," học trưởng Dylan cảm thán một tiếng.

Thấy chúng tôi nhiều người cùng bước ra từ cầu thang, khu vườn phía sau lại tụ tập rất nhiều người vây xem với vẻ mặt tò mò, Karanche liền từ bỏ ý định ép Deborah luyện tập bay lượn.

Cô ta tàn nhẫn vỗ một cái vào cái mông đầy đặn của Deborah, thì thầm với cô bé: "Nếu cứ tiếp tục ăn uống vô độ như vậy, cô sẽ béo ú như gà tây, đời này đừng hòng mà bay lên được nữa!"

Deborah thấy Karanche không còn ép mình nhảy vực nữa, lập tức trở nên phấn chấn. Cô bé vỗ cánh sau lưng, rõ ràng biên độ dao động của hai cánh vẫn còn hơi mất đồng bộ, nhưng cô bé vẫn có thể lơ lửng trong không trung một lát. Cô bé bay lơ lửng, khiến nền đá phiến dưới chân bị vỗ tung cát bụi, đá vụn bay tứ tung, những người xung quanh vội vàng tránh né.

Cô bé một tay chống nạnh, một tay khác đặt lên đỉnh đầu, xoay một vòng trên không trung, đắc ý nói với Karanche: "Cô xem này, tôi đâu phải gà tây ngốc nghếch, tôi có thể bay mà!"

Vừa dứt lời, cơ thể cô bé lập tức mất thăng bằng trên không trung, ngã vật xuống nền đá phiến một cách chật vật.

Bụi bay mù mịt cùng tiếng cười vui vẻ của mọi người lơ lửng khắp bầu trời khu vườn phía sau phủ công tước.

...

Trong phòng ăn lộng lẫy, những ngọn đèn ma thuật rực rỡ chiếu sáng, và tiếng nhạc du dương vọng ra từ sau tấm bình phong.

Trên mỗi bàn ăn, trước mỗi chỗ ngồi, đều đặt những chiếc khay bạc viền vàng tinh xảo. Cứ cách một đoạn không xa trên bàn là một giỏ lớn, bên trong xếp đầy hoa quả tươi, cùng những chậu bánh nướng tỏa mùi lúa mạch nồng nàn. Tất cả những người trẻ tuổi trong gia tộc Mensa đều có mặt trong bữa tiệc tối này.

Các tiểu thư nhà Mensa đều ăn vận lộng lẫy, họ mặc những chiếc váy dạ hội cung đình xẻ ngực thấp, như muốn phô bày hoàn toàn phần ngực trắng nõn. Váy cung đình được thắt eo rất chặt, không chỉ tôn lên vòng eo thon thả mà còn khiến vòng ngực càng thêm sâu thẳm.

Khi học trưởng Dylan mặc pháp bào bước vào phòng ăn, ánh mắt của các tiểu thư Mensa liền không rời khỏi người hắn nữa.

Các thị nữ trẻ tuổi bưng những món ăn tinh xảo, nối đuôi nhau đi ra từ một gian phòng phụ bên cạnh.

Trong những chiếc đĩa vàng tuyệt đẹp bày từng con tôm hùm đỏ tươi, càng cua giương nanh múa vuốt. Phô mai bơ vàng óng bao phủ hoàn toàn thịt tôm tươi ngon, mùi thơm lan tỏa khắp phòng ăn.

Tôi theo bản năng nhìn Doanh Lê bên cạnh một cái, vừa vặn bắt gặp ánh mắt Doanh Lê. Chúng tôi không ngờ món ăn đầu tiên lại chính là tôm hùm phô mai, không khỏi nhìn nhau cười một tiếng. Nếu biết trước buổi tối sẽ ăn món này, vậy buổi sáng nên ăn chút gì khác rồi.

Noah ghé vào cạnh Shirley Newman, ân cần cắt thịt tôm thành từng miếng cho Shirley. Có vẻ món ăn này rất hợp khẩu vị của Shirley, cô bé không chỉ ăn hết phần của mình mà còn "tiêu thụ" cả phần tôm hùm của Noah.

Các tiểu thư nhà Mensa ngồi thẳng tắp trên ghế, họ chỉ gắp một chút thịt tôm vào đĩa. Họ thưởng thức thức ăn trước mặt một cách thong thả, với tư thế trang nhã nhất, nhưng mỗi phần chỉ ăn một ít. Những chén rượu trước mặt họ cũng không hề động đến. Các tiểu thư này trông cứ như những tiên nữ không vướng bụi trần.

Tôi có chút kỳ lạ, tại sao họ chỉ ăn có chút như vậy, thậm chí ngay cả nước trái cây và rượu vang cũng không uống.

Helena ngồi bên kia tôi, thấy ánh mắt tôi cứ lưu lại trên các tiểu thư nhà Mensa, liền hơi nghiêng người trên ghế, ghé đầu vào tai tôi, trong mắt đầy vẻ chua chát khẽ hỏi tôi: "Rốt cuộc đang nhìn gì vậy, có phải thích những bộ ngực được ép chặt bằng dây ràng buộc không?"

Tôi thì thầm nói với Helena về những thắc mắc trong lòng mình. Helena 'xì xì' cười khẽ, mùi hương ấm áp phả vào tai tôi.

Mặc dù mặc một bộ giáp da nhẹ nhàng của Kiếm Sĩ, dung nhan tuyệt mỹ của Helena vẫn thu hút rất nhiều công tử trẻ tuổi nhà Mensa. Có thể nhìn thấy trong mắt họ ẩn chứa sự ác cảm nhàn nhạt dành cho tôi.

Helena nhỏ giọng nói với tôi: "Họ không phải không muốn ăn, mà là không ăn nổi đấy! Mặc loại váy dạ hội cung đình thắt eo như vậy thì phải chịu thôi. Eo bị thắt chặt đến mức này, làm sao có thể ăn được gì chứ!"

Công tước phu nhân đã chuẩn bị một bữa tiệc tối thịnh soạn, chiêu đãi học trưởng Dylan Hechslater, người đến trang viên Mensa để kiểm tra ma pháp trận truyền tống.

Vì Noah Mensa và học trưởng Dylan Hechslater là bạn học ở Học Viện Ma Pháp Hoàng Gia, nên mối quan hệ giữa mọi người có vẻ thân thiết hơn một chút.

Cuối bữa tiệc, Công tước phu nhân lại nói một vài lời cảm ơn học trưởng Dylan Hechslater, sau đó dặn dò Noah phải tiếp đãi học trưởng thật tốt, rồi mới rời đi trước.

Đến lúc này tôi mới biết, gia tộc Mensa rất cần chuyến kiểm tra ma pháp trận truyền tống lần này của học trưởng Dylan.

Trong các cuộc chiến tranh vị diện, dù chỉ một sai sót nhỏ ở đâu đó cũng có thể dẫn đến thất bại trong toàn cục chiến sự, giống như hiệu ứng cánh bướm vậy.

Trước khi bữa tiệc kết thúc, chúng tôi đã hẹn kỹ với học trưởng Dylan, sáng sớm mai sẽ tập hợp tại khu vực ma pháp trận truyền tống ở cảng quân sự.

...

Bữa tiệc đi đến hồi kết, mọi người lần lượt rời khỏi phòng ăn.

Lúc này, tôi vừa vặn thấy Jacques với vẻ mặt tiều tụy ngồi ở chiếc bàn cuối cùng, lặng lẽ ăn những món ăn còn lại trên bàn.

Một thiếu nữ có tướng mạo thanh tú ngồi bên cạnh hắn, đang cố gắng nói lời an ủi, nhưng điều đó dường như không làm tâm trạng Jacques tốt hơn.

Vị trí của hắn cách cửa phòng ăn rất gần, chỉ mười mấy bước chân. Tôi và Noah vừa bàn bạc về chuyến đi ngày mai, vừa đi về phía cửa phòng ăn.

Jacques thấy chúng tôi đi tới, liền đứng thẳng dậy từ bàn ăn, đi đến trước mặt tôi và Noah, chắn đường chúng tôi. Vẻ mặt hắn khó coi, ngập ngừng nói với Noah: "Noah, tôi có vài chuyện muốn nói với cậu."

Tôi không ngờ, Noah cũng có lúc nổi giận. Hắn ngập ngừng một lúc, có vẻ không muốn phí thời gian với Jacques.

Lúc này, cô gái kia cũng theo sát Jacques đuổi kịp. Khi nhìn thấy Noah, cô bé rất ngoan ngoãn, dùng giọng trong trẻo ngọt ngào kêu một tiếng: "Anh Noah."

Sau đó lại rất tự nhiên chào hỏi tôi, Shirley, Doanh Lê và những người khác.

Nhìn thấy vẻ mặt đầy mong đợi của cô gái kia, vẻ mặt nghiêm nghị của Noah lập tức giãn ra. Hắn nói với Jacques: "Vậy cũng được, chúng ta cùng ra vườn hoa đi dạo một chút."

Quan sát kỹ, giữa hai hàng lông mày của Jacques và Noah quả nhiên có chỗ giống nhau. Nhưng không giống như Luiz và Noah, chỉ cần nhìn thoáng qua là biết hai người là anh em. Jacques thì lại rất giống thiếu nữ có tướng mạo thanh tú kia ở một số điểm.

Jacques không hề nhúc nhích, hắn đứng trước mặt Noah, trực tiếp nói: "Tôi muốn đi cùng các cậu đến thành Gala Mat Goes!"

Thành Gala Mat Goes là khu vực chiếm đóng lớn nhất của gia tộc Mensa ở vị diện Vaschi. Jacques nói như vậy có nghĩa là hắn muốn đi cùng chúng tôi đến vị diện Vaschi.

Noah nheo mắt lại, không nói một lời nhìn chằm chằm Jacques. Hắn hỏi: "Cậu muốn đi cùng chúng t��i đến thành Gala Mat Goes sao?"

Jacques gật đầu, vẻ mặt hắn có vẻ rất ngây ngô.

Noah hơi thiếu kiên nhẫn xoa xoa trán, nói với Jacques: "Mục đích của chúng tôi không phải là Gala Mat Goes, đó chỉ là điểm khởi đầu cho chuyến đi vị diện Vaschi lần này. Chúng tôi có lẽ sẽ tìm thuyền ra biển, tình hình bên đó nghe nói không quá ổn định."

"... Hơn nữa, tôi có lý do gì nhất định phải mang theo cậu chứ?" Giọng điệu Noah đột ngột thay đổi, hắn hỏi thẳng Jacques.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.