Một làn gió nhẹ lướt qua, thật dễ chịu. Đôi lúc xe xóc nảy, nhưng cũng thú vị theo một cách riêng. Tiêu tiền quả nhiên là một cảm giác thật khác biệt.

“Khách nhân, đã đến Dược viên Seda rồi.”

Chưa đầy nửa giờ sau, cỗ xe ngựa đã dừng trước cổng chính dược viên. Xa phu quay đầu lại gọi Cao Đức. Cao Đức khẽ gật đầu, theo tay lấy hành lý của mình ra khỏi chỗ ngồi, rồi có chút lưu luyến bước xuống xe ngựa.

Cao Đức đẩy cổng lớn dược viên. Vừa bước vào, một học đồ đang quét dọn dược viên đã chú ý đến hắn. Cậu ta liền rất hiểu chuyện tiến lên đón, nhận lấy những bao lớn bọc nhỏ đồ đạc từ tay Cao Đức. Cao Đức không khách khí chút nào, tiện miệng dặn dò: “Đem bánh mì, rau quả và thịt chuyển vào bếp. Còn những thứ khác thì mang đến phòng làm việc của ta. À, nói với Ramos làm thêm món khoai tây hầm thịt vào bữa trưa nhé!” “Vâng ạ!” Nghe thấy món “khoai tây hầm thịt”, cậu học đồ vô thức nuốt nước bọt, hai mắt sáng lên, hớn hở đáp lời.

Thực ra không chỉ cậu ta thèm thịt, Cao Đức cũng thèm chẳng kém. Từ khi đến thế giới này, hắn chưa từng được ăn một bữa thịt tử tế nào! Đối với Cao Đức – một người hiện đại – thì điều này quả là chuyện khó có thể tưởng tượng. Hắn vốn dĩ là người “không thịt không vui”, một bữa cơm mà không có món mặn thì chẳng khác nào chưa ăn. Nghĩ đến đây, miệng Cao Đức dường như đã ngập tràn mùi thơm của nước thịt.

Cuối cùng, dù mong đợi của Cao Đức không tan vỡ, nhưng cũng chẳng được thỏa mãn trọn vẹn. Thịt thì đúng là có, nhưng hương vị lại không như ý hắn mong muốn. Bởi lẽ, ở thế giới này, trừ phi là gia đình giàu có, phần lớn dân thường chẳng có mấy loại gia vị. Cách chế biến thịt càng vô cùng đơn sơ: Chỉ đơn giản là luộc sơ thịt, sau đó cho thêm khoai tây, đậu Hà Lan, một chút muối và một loại thảo dược tên là Tân Thảo có vị hơi cay nồng. Tất cả được hầm nhừ cùng nhau trong hơn nửa giờ là có thể múc ra. Món khoai tây hầm thịt kiểu này, dù không đến nỗi khó ăn, nhưng vẫn khác xa so với hương vị trong ký ức của Cao Đức. Nó gần như chỉ dựa vào vị ngon tự nhiên của thịt để cứu vãn. Thế nhưng, đám học đồ, thậm chí cả Cao Đức, vẫn ăn rất ngon lành. Đối với những người đã lâu không được ăn thịt như họ, chỉ cần thịt không cháy, không hỏng là đã quá đỗi ngon rồi.

“Nhất định phải có ngày mỗi bữa đều được ăn thịt!” Sau khi ăn no nê, Cao Đức thầm tự hứa với lòng một hoài bão lớn lao.

Sau khi trở thành chủ nhân dược viên, hắn còn nhận ra một lợi ích lớn nữa. Trước kia, mỗi ngày của Cao Đức đều được sắp xếp kín mít: Buổi sáng là các công việc thường ngày của dược viên, bao gồm chăm sóc thảo dược, chăn nuôi chuột xám. Buổi chiều điều chế ma dược, và buổi tối thì tu hành. Nhưng với địa vị hiện tại của hắn trong dược viên, đương nhiên không cần phải làm những công việc cơ bản thường ngày đó nữa. Nói cách khác, Cao Đức tự nhiên có thêm cả một buổi sáng rảnh rỗi. Thời gian trước hắn đang dưỡng thương, lại vừa mới thoát khỏi một tháng căng thẳng đầu óc, nên Cao Đức cứ thế an tâm tận hưởng khoảng thời gian tự do của mình. Thế nhưng, sau một khoảng thời gian, Cao Đức dần dần bắt đầu cảm thấy bứt rứt không yên. Quá đỗi nhàm chán! Chủ yếu là vì thế giới này không có quá nhiều hình thức giải trí — mà dù có đi chăng nữa, Cao Đức cũng chẳng kham nổi. Mặt khác, hắn cũng không tìm thấy nhiều việc để lấp đầy khoảng thời gian rảnh rỗi buổi sáng đó. Do bị giới hạn bởi tinh thần lực và tinh lực, một ngày hắn cũng chỉ có thể điều chế được một tổ Sơ cấp Nhện Độc Dược tề. Nếu làm thêm quá nhiều, tinh thần lực sẽ bị quá tải, thậm chí còn ảnh hưởng đến việc tu hành vào buổi tối. Thời gian tu hành cũng cố định từ ba đến bốn giờ. Vượt quá thời gian này, do tiêu hao tinh thần lực quá độ, hiệu suất sẽ giảm sút đáng kể. Tầm quan trọng của tinh thần lực được thể hiện một cách tinh tế và rõ ràng. Chính vì vậy, khi đến thời điểm đã hẹn với Pierre, Cao Đức liền mang theo hai tổ Sơ cấp Nhện Độc Dược tề mới điều chế xong, rời khỏi dược viên và hăm hở chạy đến tiệm tạp hóa.

Tiệm tạp hóa.

“Thỏa thuận xong rồi sao? Đối phương đồng ý tăng giá lên tám đồng Sean kim tệ à?” Cao Đức nhìn vẻ mặt đắc ý của Pierre mà vẫn còn chút không dám tin. Ông lão này mà tài mặc cả đến vậy sao, có thể khiến hắn tăng gần gấp đôi tiền sửa chữa ư? Với cái tài ăn nói này, sao không đi làm thương nhân giàu có một phương, mà lại cứ bó chân ở đây làm chủ tiệm tạp hóa nhỏ bé này? “Làm gì có chuyện gạt cậu?” Pierre nhíu mày, “Chẳng qua là đối phương đang quá sốt ruột, nên việc ‘tăng giá tại chỗ’ mới thuận lợi đến vậy thôi.” “Hôm trước ta chẳng phải đã nói với cậu rồi sao, gần đây số lượng dã thú và sinh vật mạch đất bên ngoài thành rõ ràng tăng lên, mà chúng còn trở nên hung hăng bất thường nữa chứ?” “Trong thành có người nghi ngờ có lẽ là do một loại Cao Giai Ma Thực nào đó sắp trưởng thành, thu hút sinh vật mạch đất kéo đến.” Ông lão nắm được tình báo rất chi tiết, liền giải thích với Cao Đức: “Thế là những người này phái người vào sâu trong rừng núi ngoài thành để tìm kiếm, nhưng đã gần nửa tháng trôi qua mà vẫn không thu hoạch được gì.” “Người ủy thác tìm cậu chữa trị vật phẩm ma pháp chính là một trong số những kẻ đang cố gắng tìm kiếm Cao Giai Ma Thực đó.” “Vật phẩm ma pháp này có thể giúp đối phương tìm kiếm Cao Giai Ma Thực mà hắn dự đoán sao?” Cao Đức hỏi lại. “Thông minh,” Pierre vừa khen ngợi vừa lấy từ ngăn kéo dưới quầy ra một chiếc nhẫn trông giản dị mà tinh xảo, đưa cho Cao Đức, “đây chính là vật phẩm ma pháp mà người ủy thác muốn cậu sửa chữa.” Chiếc nhẫn được chế tác từ chất liệu đồng đánh bóng, bề mặt điêu khắc những hoa văn phù chú tinh xảo. Những phù chú này dưới ánh sáng còn phát ra chút huỳnh quang. Cao Đức chăm chú quan sát. Quả nhiên, một trong những phù chú ban đầu có đường vân trắng nhạt giờ đã bị bao phủ bởi một lớp rỉ sét màu xanh lá mờ nhạt. Đường vân vốn liên tục giờ đã bị ăn mòn đứt đoạn, để lộ ra chất kim loại xỉn màu hơn phía dưới thân nhẫn. Có lẽ chiếc nhẫn này đã từng gặp phải sự ăn mòn nào đó, khiến nó bị hư hại đồng thời phá hủy các phù chú ma pháp được khắc trên đó. “Tên của nó là Nhẫn Thú Ngữ,” thấy Cao Đức nhận lấy chiếc nhẫn, Pierre giới thiệu: “Trên đó có đính kèm một pháp thuật cấp 1 [Trò chuyện cùng động vật]. Pháp thuật này có thể giúp người đeo tạm thời có được khả năng trò chuyện với động vật.” “Không tìm thấy đồ vật, có lẽ chỉ còn cách hỏi động vật thôi.” Cao Đức đã hiểu rõ ý đồ của người ủy thác. “Đúng vậy,” Pierre khẽ gật đầu, dặn dò: “Người ủy thác yêu cầu phải sửa chữa xong chiếc Nhẫn Thú Ngữ này trong vòng mười ngày.” “Không thành vấn đề,” Cao Đức thu chiếc Nhẫn Thú Ngữ vào, tự tin cam đoan: “Chắc chắn sẽ giao lại cho ông một cách thỏa đáng.” Cao Đức hiểu rõ, sở dĩ hắn có thể không cần bất kỳ sự đảm bảo nào, thậm chí không cần gặp mặt người ủy thác mà vẫn dễ dàng nhận chiếc Nhẫn Thú Ngữ này, hoàn toàn là vì Pierre đã gánh chịu mọi rủi ro. Chạy được hòa thượng chứ chẳng chạy được miếu, tiệm tạp hóa của Pierre cứ mở ở đây, chẳng lẽ ông ta có thể vì một vật phẩm ma pháp cấp 1 bị hư hại mà bỏ trốn sao? Chính vì vậy, người ủy thác mới có thể yên tâm giao chiếc Nhẫn Thú Ngữ cho Pierre như thế. Việc Pierre giao chiếc Nhẫn Thú Ngữ cho hắn, lại hoàn toàn là sự tin tưởng tuyệt đối. Sự tín nhiệm này khiến Cao Đức vô cùng cảm kích. Sau khi cất chiếc Nhẫn Thú Ngữ, Cao Đức lấy ra hai tổ Sơ cấp Nhện Độc Dược tề mà hắn mang theo lần này. Pierre vẫn thu mua với giá 35 đồng bạc mỗi tổ. Cầm theo 70 đồng bạc vừa có được, Cao Đức thẳng tiến cửa hàng dược liệu, bỏ ra 60 đồng bạc để mua thêm năm phần túi nhện xanh niên hạn một năm. Chẳng còn cách nào khác, túi nhện xanh là một trong ba nguyên liệu chính để điều chế Sơ cấp Nhện Độc Dược tề. Thiếu nó, sẽ không thể điều chế ra Sơ cấp Nhện Độc Dược tề. Cao Đức, tuy đau lòng khi phải thanh toán tiền hàng, nhưng thực ra hắn rất muốn mua một cuốn sách về cách nuôi trồng thảo dược hoặc sách nhận dạng dược liệu. Nhưng thật bất đắc dĩ, cửa hàng dược liệu căn bản không thể nào đem thứ như vậy rao bán. Mặc dù giá trị không bằng các phương thuốc, nhưng đây cũng là kế sinh nhai của người ta, đủ để truyền lại mấy đời. Tri thức, ở thế giới này là vô cùng trân quý và đắt đỏ! Điều này càng khiến Cao Đức khao khát được mở chiếc hộp gỗ mà Pháp sư Seda để lại — vì rất có thể bên trong chứa phương thuốc Sơ cấp Dược tề Sức chịu đựng.

Bản quyền của tác phẩm dịch này được bảo hộ bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.