“Chi phí vật liệu và nhân công để đóng một chiếc thương thuyền hoặc tàu chở khách đã cực kỳ cao, chưa kể việc cơn sốt linh tủy đã khiến chuỗi cung ứng ngành đóng tàu bị đình trệ, đẩy giá nguyên vật liệu đóng thuyền lên cao ngất ngưỡng. Chi phí tích lũy này lại càng khủng khiếp hơn.”

“Thêm vào đó, toàn bộ vốn lưu động của xư��ng đóng tàu nhà tôi đều đã dồn hết vào ngành linh tủy. Bởi vậy,” Haaland buông tay, “xưởng tàu của tôi trực tiếp phá sản.”

“Trước cơn sốt linh tủy, vào thời điểm đông đúc nhất, thành Lagos có gần năm mươi xưởng đóng tàu lớn nhỏ. Thế nhưng bây giờ, chỉ còn lại hơn hai mươi xưởng.”

“Xưởng đóng tàu Haaland với quy mô như chúng tôi có thể chống đỡ được đến lúc này, hoàn toàn nhờ vào chút kinh nghiệm kỹ thuật và danh tiếng của mình.” Nói đến đây, Haaland hơi ngẩng đầu, thể hiện sự tự hào về xưởng tàu của mình.

“Cho nên, tình hình hiện tại không thể thay đổi được, ngành đóng thuyền không thể gượng dậy nổi đã là sự thật. Coi như một ngành công nghiệp hoàng hôn, ông còn muốn định giá trị để bán xưởng đóng tàu, vốn dĩ đã không hợp lý.” Cao Đức chẳng bận tâm điều đó, chậm rãi nói.

“Đây chính là một tình huống khó xử. Tôi có chút hứng thú với tình huống này, nhưng ông cũng không thể xem tôi như kẻ vung tiền qua cửa sổ.”

“Chỉ cần có thể chống đỡ qua giai đoạn này, ngành đóng tàu thành Lagos nhất định sẽ phục hưng, đó sẽ không còn là bế tắc.”

Haaland vội vàng nói: “Phía quan chức cũng đã nhận thức được tầm quan trọng của ngành ngư nghiệp, đang dốc toàn lực hỗ trợ ngư nghiệp phục hưng, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc cung cấp một khoản phụ cấp nhất định cho các cá nhân và thương hội đặt mua tàu đánh cá, giảm miễn thuế đánh bắt thủy sản, ban bố sắc lệnh bảo hộ ngành nghề…”

“Phụ cấp?” Cao Đức cười khẩy một tiếng, “Ngư dân thiếu thốn chỉ là khoản phụ cấp ít ỏi này sao?”

Khách hàng chủ yếu của tàu đánh cá vẫn là ngư dân, mà cái gọi là phụ cấp, đối với ngư dân mà nói, chẳng khác nào “mua 200.000 giảm 10.000”. Nghe thì có vẻ nhiều, nhưng vấn đề là họ thiếu cả 200.000 cơ mà!

“Giảm miễn thuế đánh bắt thủy sản, đây là kế sách lâu dài, kiên trì thực hiện chắc chắn có ích cho việc khôi phục ngư nghiệp, nhưng đó không phải là một liều thuốc thần. Đối với ngành ngư nghiệp và đóng tàu đang trì trệ hiện nay, hoàn toàn không đủ để giải quyết vấn đề.”

“Còn về sắc lệnh bảo hộ ngành nghề, ông nói không phải là quy định của thành Lagos về việc các nhà hàng và thương hộ địa phương khi thu mua thủy sản phải ưu tiên sản phẩm của ngư dân bản địa đó chứ?” Đây là điều Cao Đức nhìn thấy được viết tay trên giấy da dê ở quầy lễ tân quán trọ Cây Cọ.

Haaland khựng lại, vẻ lúng túng thoáng hiện trên mặt, nhưng vẫn cố gắng biện minh: “Đúng vậy, chính là quy định đó. Điều này rất hữu ích cho việc phục hưng ngư nghiệp bản địa.”

“Chỉ cần thủy sản của ngư dân có nơi tiêu thụ, họ sẽ có nhiều vốn hơn để mua tàu đánh cá, chẳng phải ngành đóng tàu của chúng ta cũng có thể theo đó mà khôi phục sao?”

Cao Đức cười lạnh một tiếng: “Chưa nói đến quy định này sẽ gặp bao nhiêu trở ngại trong quá trình thi hành, và liệu có thực sự được thi hành hiệu quả hay không.”

“Hơn nữa, cho dù thủy sản của ngư dân bản địa có nơi tiêu thụ thật, họ cũng không nhất định sẽ dồn tiền vào việc mua tàu mới. Sau cú sốc từ cơn sốt linh tủy, trong lòng họ vẫn còn ám ảnh.”

Hắn nói tiếp: “Hãy nhìn lại xưởng đóng tàu của ông đi. Trong thời gian cơn sốt linh tủy, ông đã rút hết vốn để đầu tư vào ngành linh tủy, dẫn đến kỹ thuật của xưởng đóng tàu bị đình trệ. Bây giờ cho dù ngành đóng tàu thực sự phục hưng, ông nghĩ xưởng đóng tàu Haaland dựa vào cái gì mà có thể nổi bật trong thị trường cạnh tranh gay gắt?”

Vai Haaland hơi chùng xuống. Những gì Cao Đức nói đều là sự thật, nhưng ông ta vẫn không cam tâm: “Thuyền buồm hai cột buồm Haaland vẫn là một trong những chiếc thuyền buồm hai cột tốt nhất thành Lagos.”

Cao Đức lắc đầu, khinh thường: “Điều này cũng không có nhiều tác dụng lắm. Sau cơn sốt linh tủy, những xưởng đóng tàu còn trụ lại, xưởng nào mà chẳng có chút bản lĩnh?”

“Điểm mạnh này so với các xưởng đóng tàu đã đóng cửa thì đúng là lợi thế, nhưng trong bối cảnh ngành đóng tàu hiện tại của thành Lagos, e rằng chẳng đáng để nhắc đến.”

Sắc mặt Haaland trở nên khó coi. Ông ta há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại bị Cao Đức ngắt lời.

“Tôi biết ông không cam tâm, dù sao đây là xưởng đóng tàu gia truyền trăm năm của ông. Nhưng hi���n thực chính là tàn khốc như vậy, ông phải chấp nhận.”

Haaland lại trầm mặc hồi lâu, cuối cùng khó khăn mở lời: “Vậy ông có thể trả bao nhiêu?”

“Tám nghìn kim tước hoa tệ, định giá bằng bảy phần mười tổng tài sản của ông.” Cao Đức giơ ngón tay làm dấu số “tám”.

“Tám nghìn?!” Haaland suýt bật dậy, mặt hơi đỏ bừng, mắt mở to, cảm xúc kích động: “Không thể nào, không thể nào được! Giá đó quá thấp, ông còn gian thương hơn cả mấy tên gian thương kia!”

“Còn muốn...” Cao Đức bắt lấy từ đó, cười nói: “Nói vậy tức là giá tôi đưa ra vẫn cao hơn những người khác.”

Tự biết lỡ lời, Haaland chỉ muốn tự tát mình hai cái, nhưng lúc này việc mặc cả quan trọng hơn, ông ta cũng không còn bận tâm đến thể diện nữa: “Mười nghìn kim tước hoa tệ, đó đã là giá chót rồi.”

“Quá đắt, không đáng.” Cao Đức nhún vai, trông cực kỳ thờ ơ.

“Chín nghìn năm trăm… Vẫn còn một chiếc thuyền buồm hai cột hoàn toàn mới cơ mà…” Vẻ mặt Haaland đã bắt đầu lộ vẻ cầu khẩn.

Cao Đức không lập tức trả lời, mà làm ra vẻ trầm tư.

Một lúc sau, hắn chậm rãi ngẩng đầu nhìn Haaland: “Chín nghìn hai trăm, đây đã là mức giá thành ý nhất mà tôi có thể đưa ra. Nếu ông vẫn không chấp nhận, vậy tôi cũng đành chịu.”

“Nhưng tôi tin rằng, hiện tại sẽ không có ai đưa ra mức giá hợp lý hơn tôi. Còn xưởng tàu của ông, thời gian càng kéo dài, giá trị xưởng chỉ càng giảm.”

Haaland nội tâm đang giằng co. Một mặt, ông không đành lòng nhìn xưởng đóng tàu do tổ tiên để lại bị mua lại với giá thấp như vậy. Nhưng mặt khác, ông cũng hiểu rõ rằng sự thật đúng như Cao Đức đã nói.

“Ông Haaland, sau khi bán xưởng đóng tàu, tiếp theo ông định làm gì?” Cao Đức bất ngờ hỏi lúc này.

Haaland sững sờ một chút, thành thật nói: “Tôi định đến thành Dorne, mua một, hai cửa hàng nhỏ, an hưởng tuổi già.”

Cao Đức lại mỉm cười: “Tôi cũng không hiểu về đóng thuyền, là một người ngoại đạo. Cho nên, nếu sau khi thu mua xưởng đóng tàu Haaland, tôi sẵn lòng, với mức giá định giá hiện tại, nhượng lại mười phần trăm cổ phần của xưởng đóng tàu cho ông Haaland, đồng thời mời ông Haaland làm cố vấn kỹ thuật và chỉ đạo cho xưởng.”

“Như vậy, ông có thể vừa tận hưởng cuộc sống tuổi già ở thành Dorne, vừa tiếp tục duy trì di sản trăm năm của gia tộc, không bị coi là bán sạch cơ nghiệp cha ông để lại.” Mắt Haaland hơi trợn to, trên mặt lộ ra một tia xúc động.

Hiển nhiên, điều kiện Cao Đức đưa ra đã đúng vào tâm ý của ông.

Làm ăn, mấu chốt chính là sự hợp ý.

Cao Đức đã nhìn thấu “chỗ yếu” của Haaland, vì vậy đã đưa ra một điều kiện mà ông ta không thể từ chối.

“Được, chín nghìn hai trăm kim tước hoa tệ, thành giao.” Sau nửa ngày do dự và suy nghĩ, Haaland nhẹ gật đầu, cuối cùng cũng đồng ý.

“Số tiền đó không hề nhỏ, tôi cũng cần ít nhất nửa tháng để chuẩn bị cho thỏa đáng.”

“Dĩ nhiên rồi.” Haaland không hề nghi ngờ.

Chín nghìn hai trăm kim tước hoa tệ, lại có mấy ai có thể trực tiếp lấy ra được?

“Tuy nhiên, tôi không hy vọng trong khoảng thời gian tôi chuẩn bị tiền bạc, ông lại tìm người mua khác.”

“Chúng ta có thể ký kết một bản hiệp ước sơ bộ trước, dùng cái này để xác nhận giao dịch. Tôi có thể thanh toán năm mươi kim tước hoa tệ làm tiền đặt cọc, còn ông thì cần phải lập tức thu hồi những thông báo liên quan đến việc chuyển nhượng xưởng đóng tàu và rao bán tàu trước đó.”

“Không vấn đề, sau đó tôi sẽ từ chối tất cả ý định mua của các khách hàng khác, an tâm chờ ông chuẩn bị tiền vốn, hoàn tất giao dịch này.”

“Tuyệt vời. Nhưng chúng ta cần giữ chữ tín. Vị tiểu thư ông đã hứa trước đó, nếu cô ấy tìm đến muốn mua chiếc thuyền buồm hai cột này lần nữa, ông hãy bảo cô ấy đến quán trọ Cây Cọ tìm một vị tiểu thư tên là Anna.” Cao Đức lại nói.

Bản quyền dịch thuật đoạn văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép trái phép.