"Tránh ra!" Grant cùng Cao Đức và Katherine chen qua đám đông, tiến vào bên trong.

Đến lúc này, Cao Đức mới có thể thấy rõ tình hình cụ thể tại hiện trường.

Trước Băng Ngọc Sycamore đang tỏa ánh thần quang rực rỡ, Sunaifah với vẻ mặt lạnh như băng nhìn chằm chằm một lão nhân vóc dáng cao lớn, hốc mắt trũng sâu.

Hẳn là Đại trưởng lão Donald của bộ lạc Trăn Băng.

Donald vẫn còn cách Băng Ngọc Sycamore một khoảng ngắn, đối mặt với ánh mắt lạnh như băng của Sunaifah, trên mặt vẫn mang ý cười, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Trên cành cây Băng Ngọc Sycamore là Flora bé nhỏ đang đứng đó, nhìn xuống bên dưới với ánh mắt đầy cảnh giác.

Dáng vẻ đó, cứ như một chú mèo hoang bị người đẩy lên xà nhà vậy.

"Pháp sư!" Flora nhìn thấy Cao Đức chen chúc từ bên ngoài tiến vào, lập tức cất tiếng gọi đầy phấn khích.

Cứ như một đứa trẻ bị bắt nạt oa oa khóc lóc, rồi cuối cùng cũng thấy được người cha vội vàng chạy đến.

Flora nhìn thấy Cao Đức trên cây Băng Ngọc Sycamore, sự cảnh giác trong mắt nàng lúc này đã biến thành niềm vui mừng.

Mặc dù có Băng Ngọc Sycamore bảo vệ Flora, mặc dù Sunaifah đã đến trước một bước.

Nhưng tất cả những điều đó đều không khiến Flora bỏ đi cảnh giác, buông lỏng phòng bị, mãi đến khi Cao Đức tới nơi nàng mới thực sự yên lòng.

Thế nhưng sự thật lại là, Băng Ngọc Sycamore có thể bảo vệ nàng, Sunaifah có thể chế ngự Donald, duy chỉ có Cao Đức là chẳng làm được gì cả.

Trước Donald, trước bộ lạc Trăn Băng, hắn đều quá yếu ớt.

Cao Đức nhíu mày nhìn quanh, từng gương mặt với biểu cảm khác nhau hiện rõ trong mắt hắn.

Có kẻ xem trò vui, có kẻ thờ ơ lạnh nhạt, có người lo lắng, cũng có người tức giận, mỗi người một nỗi niềm khác nhau.

Các trưởng lão ở đây, đa số vẫn là thuộc phái cải cách, bất quá cũng có vài trưởng lão phái thủ cựu.

Chính những trưởng lão phái thủ cựu này, ngay khi Donald vừa xuất hiện đã ý thức được tình hình không ổn, lập tức cho người đi thông báo Sunaifah.

Bất quá thực ra cũng đã muộn, nếu không phải Băng Ngọc Sycamore hiển lộ thần uy, giờ phút này Flora đáng lẽ đã rơi vào tay Donald.

Cuối cùng, ánh mắt Cao Đức dừng lại ở Donald và Sunaifah.

"Chiến mẫu." Hắn hít sâu một hơi, ổn định tâm tình, lặp lại lời Flora lúc trước: "Flora được ngài mời đến đây với tư cách khách nhân để chẩn bệnh cho cây. Đại trưởng lão bây giờ lại muốn bắt nàng, đây là hành vi vô lễ, ngài tất nhiên không thể tha thứ cho hắn mới phải."

Sunaifah nhẹ gật đầu với Cao Đức, trên mặt hiện rõ vẻ áy náy.

"Đại trưởng lão, ra tay với khách nhân do ta mời đến, quả thực vô lễ." Nàng lạnh lùng nói, trong giọng nói mang theo phẫn nộ. Điều này chẳng khác nào vả mặt nàng.

"Chiến mẫu chớ trách." Donald trên mặt không hề có chút bối rối, hắn thi lễ với Sunaifah, sau đó cười ha ha, dường như chẳng hề lo lắng sự bất mãn của Sunaifah, ung dung giải thích cho hành động của mình:

"Ta nghe nói Chiến mẫu ngài mời người ngoài đến 'xem bệnh' cho Băng Ngọc Sycamore, cuối cùng đưa ra kết luận rằng Băng Ngọc Sycamore sắp tiến giai, đồng thời cần người ngoài trợ giúp Băng Ngọc Sycamore tiến giai."

"Băng Ngọc Sycamore chính là thần thụ hộ mệnh của tộc ta, có tầm quan trọng rất lớn. Nếu quả thật tiến giai thành công, ta tự nhiên vô cùng cao hứng."

"Nhưng bọn họ dù sao cũng là người ngoại tộc, nếu như ôm lòng dạ xấu xa, dẫn đến Băng Ngọc Sycamore xảy ra chuyện gì, vậy coi như là một sai lầm to lớn."

"Ta làm Đại trưởng lão của bộ lạc Trăn Băng, tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, cho nên mới đặc biệt tới xem xét tình huống."

"Về phần việc ra tay với vị khách nhân ngài mời đến, đó đơn thuần là một sự hiểu lầm. Ta chỉ là muốn nói chuyện với nàng, xem nàng rốt cuộc có bản lĩnh này hay không. Nhưng nàng dường như rất bài xích ta, luôn tìm cách tránh né ta. Trong lúc nóng vội, ta có hơi hành động quá đà, thế là thành ra như ta muốn ra tay với nàng, thực ra đây không phải ý muốn của ta."

Donald chỉ vài câu đã biện bạch cho hành động của mình thành vì lợi ích của bộ lạc, mặc dù ai cũng biết đây chẳng qua là cái cớ của hắn.

Nhưng thế thì sao chứ, chỉ cần có đường thoát thân là được rồi.

"Ta hành động có hơi quá dã man và vô lễ, là bất kính với Chiến mẫu ngài, điều này ta xin thừa nhận, cam tâm chịu phạt..." Giọng Donald trầm thấp mà thành khẩn, làm ra vẻ ăn năn hối lỗi, như thể thật sự đang kiểm điểm sai lầm của mình, nhưng trong ánh mắt lại lóe lên một tia giảo hoạt.

Sau một khắc, Donald nheo mắt lại, ánh mắt sắc bén quét về phía Flora vẫn còn trên Băng Ngọc Sycamore, giọng điệu bỗng trở nên nghiêm khắc và phẫn nộ: "Nhưng mà, nỗi lo lắng của ta đã thành sự thật!"

Hắn bỗng nhiên chỉ tay vào Băng Ngọc Sycamore, trong giọng nói tràn đầy oán giận:

"Băng Ngọc Sycamore từ khi sinh ra đã sinh trưởng tại linh địa cốt lõi của tộc ta, được tộc nhân bộ lạc đời đời chiếu cố, cung phụng, là thần thụ hộ mệnh của tộc ta. Vậy mà vừa rồi, thần thụ hộ mệnh lại dám giúp người ngoài đối phó ta!"

"Ta thế nhưng là Đại trưởng lão của bộ lạc Trăn Băng, ngay cả ta còn như vậy, thì những người khác sẽ ra sao?" Giọng Donald vang vọng, khiến đám đông xôn xao chú ý, nét mặt hắn trở nên càng thêm nghiêm túc.

"Chiến mẫu, không phải ta nghi ngờ người ngoài chắc chắn sẽ nảy sinh dị tâm, nhưng thần thụ hộ mệnh quan trọng như vậy, làm sao có thể để người ngoài tùy tiện tiếp xúc được? Đến mức thần thụ hộ mệnh không biết trúng phải tà chiêu gì của kẻ nhỏ bé này mà không còn che chở người bản tộc nữa, tình thế đã đến mức không thể trì hoãn được nữa!"

"So với việc trừng phạt hành vi vô lễ của ta, hiện tại điều quan trọng hơn cả là phải khống chế hai kẻ ngoại tộc này."

"Nếu không tiếp tục như vậy nữa, dù cho Băng Ngọc Sycamore tiến giai thành công, cũng chẳng có ý nghĩa gì."

"Thần thụ hộ mệnh không còn bảo vệ bộ lạc Trăn Băng nữa, dù cấp bậc có cao hơn thì cũng có ích lợi gì?" Giọng điệu của hắn trở nên càng thêm vội vàng.

Sau những lời này, sắc mặt mọi người ở đây đều khẽ biến đổi.

Thậm chí, ngay cả các trưởng lão phái thủ cựu, những người ban đầu cũng mang vẻ phẫn nộ, đều lâm vào trong suy nghĩ.

Bởi vì lời Donald nói, quả thực có lý.

Băng Ngọc Sycamore từ xưa đến nay vẫn là thần thụ hộ mệnh của bộ lạc Trăn Băng, việc Donald làm vừa rồi quả thực là không đúng, nhưng đó cũng không phải là lý do để thần thụ hộ mệnh giúp người ngoài đối phó Đại trưởng lão chứ...

Bởi vì Donald làm không đúng, lại giúp người ngoài, thế thì còn gọi gì là thần thụ hộ mệnh nữa?

Bất luận thế nào, thần thụ hộ mệnh đều phải thiên về bộ lạc Trăn Băng của họ mới phải.

Điều này giống như mẹ không chê con xấu. Một người mẹ dù ngoài miệng có ghét bỏ con của mình, nhưng đến thời khắc quan trọng, chắc chắn vẫn sẽ thiên về con cái của mình. Nếu không, đó chính là có vấn đề lớn rồi.

Bọn họ dù cho có tin tưởng Flora đến mấy, có yêu thích Flora đến mấy, cũng không thể thay đổi sự thật rằng Cao Đức và Flora đều là người ngoài.

Donald trông thấy phản ứng của mọi người, liền biết lời nói của mình đã khiến mọi người đồng tình.

Ngay cả Cao Đức cũng không khỏi không bội phục sự phản ứng nhanh chóng của Donald. Trong tình huống như thế này, vậy mà hắn chỉ vài ba câu đã đảo ngược tình thế.

"Chiến mẫu, hành vi của Đại trưởng lão mặc dù có chút vô lễ, nhưng dù sao hắn cũng là hết lòng vì lợi ích của hàng chục vạn tộc nhân trong bộ lạc nên mới hành động lỗ mãng. Chúng ta bây giờ không nên truy cứu sai lầm của Đại trưởng lão, mà là nên xem trọng lời nói của hắn."

Lúc này, một vị trưởng lão phái cải cách đứng dậy, đầu tiên là thi lễ với Chiến mẫu, sau đó phát biểu ý kiến của mình.

Các trưởng lão phái cải cách khác ở đây cũng nhao nhao gật đầu, bày tỏ sự đồng tình.

Sunaifah, lưng đeo Băng Cung, mặt không đổi sắc nhìn Donald: "Flora chẩn đoán ra vấn đề cho thần thụ hộ mệnh, trợ giúp nó tiến giai. Mặc dù nàng không phải là người bản tộc, nhưng đối với Băng Ngọc Sycamore mà nói, Flora chính là người của nó."

"Flora gặp nguy hiểm, Băng Ngọc Sycamore xuất phát từ bản năng, ra tay bảo vệ nàng, hoàn toàn hợp tình hợp lý, chứ không phải như lời Đại trưởng lão nói là trúng phải tà chiêu gì cả."

"Mặt khác, ngay cả cây cối còn biết lấy ơn báo đáp, Đại trưởng lão sinh ra làm người, làm sao lại không bằng một cái cây chứ?" Ánh mắt Sunaifah lúc này đã lóe lên lãnh quang.

Chỉ vài ba câu, nàng lại đã xoay chuyển tình thế.

"Nếu như thần thụ hộ mệnh thành công tiến giai, ta khẳng định sẽ vô cùng cảm kích bọn họ. Ta chỉ là không yên lòng những người ngoại tộc này thôi." Bị Sunaifah dồn vào thế khó như vậy, Donald vội vàng cười trừ.

"Ta không quan tâm ngươi vì lý do gì, ngươi nếu dám lén ta ra tay với khách nhân ta mời đến, chính là bất kính với ta, liền đáng bị trừng phạt." Sunaifah cũng không cứ thế mà buông tha Donald.

"Là ta sai trước, ta nguyện ý tự phạt cấm đoán nửa năm tại Băng Ngục Nhai." Donald đến lúc này, cũng không còn cố gắng biện hộ cho mình, mà lập tức cúi đầu nhận sai.

"Không đủ." Trước mặt tất cả mọi người, Sunaifah lạnh lùng nói.

"Chiến mẫu, Đại trưởng lão đã làm sai, nhưng hắn đã nguyện ý tự phạt cấm đoán nửa năm. Vì một người ngoài không rõ lai lịch mà giáng hình phạt nặng như vậy cho Đại trưởng lão... Hơi quá đáng rồi!" Một trưởng lão phái cải cách đứng ra bênh vực Donald.

"Chiến mẫu, Đại trưởng lão có lỗi, nhưng tội không đến mức đó chứ!"

"Chiến mẫu, Đại trưởng lão là người lão thành của bộ lạc, những năm qua đã cống hiến không biết bao nhiêu cho bộ lạc. Ngài nếu vì một người ngoài mà đối xử với Đại trưởng lão như vậy, sẽ khiến biết bao người trong bộ lạc thất vọng đau khổ chứ!"

"Đúng vậy, Đại trưởng lão tự phạt cấm đoán nửa năm đã đủ rồi, cùng lắm thì bồi thường cho họ một chút là được... Nếu không, có lẽ còn gây ra ý kiến trái chiều từ các lão nhân khác trong bộ lạc, ảnh hưởng đến sự đoàn kết của bộ lạc chứ!"

"Với thân phận của Đại trưởng lão, dù cho có muốn trừng phạt hắn, cũng nên do mọi người cùng nhau thương nghị quyết định mới phải."

Trong lúc nhất thời, mọi người đều kích động phẫn nộ, liên tiếp có trưởng lão đứng ra bênh vực Đại trưởng lão.

Bản thân Đại trưởng lão ngược lại không hề phát biểu ý kiến, chỉ bình tĩnh quan sát cảnh tượng này — trên thực tế, việc hắn không ngăn cản những người này phát biểu chính là đang bày tỏ thái độ của mình.

Cao Đức lẳng lặng nhìn cảnh tượng này.

Trên thực tế, cảnh tượng trước mắt chính là hình ảnh thu nhỏ cho cuộc tranh giành quyền lực giữa Sunaifah và Donald trong những năm qua.

Sự kính sợ của mọi người đối với Sunaifah là thật, nhưng vẫn có rất nhiều người đứng về phía Donald.

"Trước hết hãy đưa Đại trưởng lão đến Băng Ngục Nhai, sau đó ta sẽ triệu tập Trưởng Lão hội để thương lượng và quyết định về chuyện hôm nay." Đối mặt với những lời lẽ hùng hồn của số đông, Sunaifah chậm rãi nói.

"Ngươi yên tâm, việc này sẽ không kết thúc như vậy. Ta sẽ cho Donald một hình phạt thích đáng, cho ngươi một câu trả lời thỏa đáng." Cùng lúc đó, trong đầu Cao Đức vang lên giọng nói thanh lãnh của Sunaifah.

Đây là nàng dùng 【Truyền Tấn Thuật】 riêng cho hắn một lời cam đoan.

Cao Đức không nói gì thêm, hắn cũng không thể nói gì hơn.

Trên địa bàn của người ta, hắn vẫn chỉ là một tiểu pháp sư Nhất Hoàn. Một người có địa vị như Sunaifah, nguyện ý chống lại lời lẽ của nhiều người để đưa ra một lời cam đoan như vậy cho hắn, đã là Sunaifah đủ "giảng nghĩa khí" rồi.

Đổi lại các lãnh tụ khác, thậm chí căn bản sẽ không để ý đến cảm nhận của hắn.

Hắn cảm kích việc Sunaifah nguyện ý đứng ra bênh vực hắn.

Nhưng chuyện này ra chuyện này, đối với phương thức giải quyết mà Sunaifah đề xuất, hắn lại không hài lòng.

"Flora đại nhân, xuống đây đi." Cao Đức đi đến dưới Băng Ngọc Sycamore, ngẩng đầu nhìn cô bé, vỗ vỗ vai trái của mình.

Flora nghe vậy, không chút do dự vỗ vỗ đôi cánh nhỏ, nhảy xuống từ cành cây Băng Ngọc Sycamore, nhẹ nhàng linh hoạt rơi xuống trên vai Cao Đức.

"Pháp sư ~"

"Chúng ta về nhà."

"Tốt ~"

Cao Đức quét mắt nhìn các trưởng lão ở đây, không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ rời đi cùng Flora.

Katherine lặng lẽ đuổi theo sau.

Grant nhìn trước nhìn sau, cuối cùng đột ngột vỗ mạnh xuống đùi, thở dài một ti��ng, rồi đuổi theo Cao Đức đã đi được một đoạn.

"Flora đại nhân chịu uất ức rồi."

"Không uất ức."

"Có người bắt nạt Flora đại nhân."

"Có cây bảo vệ Flora đại nhân mà ~"

Giọng Flora rất tự nhiên, cứ như thể nguy hiểm tày trời vừa xảy ra chẳng liên quan gì đến nàng — nếu như không có Băng Ngọc Sycamore, ngay lúc này Flora đã sớm rơi vào ma chưởng của Donald rồi.

Cao Đức nhìn Flora, trong mắt lộ vẻ áy náy.

Làm sao lại không uất ức chứ?

"Lão già đó ngu ngốc, hắn còn muốn lừa gạt Flora đại nhân, nhưng đã bị Flora đại nhân một cái nhìn thấu."

"Hắn nói thế nào?"

"Hắn nói ngươi đem Flora đại nhân bán cho hắn."

"Điều đó không thể nào."

"Đúng vậy, điều đó không thể nào, cho nên hắn không thể lừa được Flora đại nhân."

"Flora đại nhân có trí tuệ."

"Đương nhiên!"

Cao Đức cúi đầu nhìn Flora trên vai mình.

Cô bé giờ phút này cũng kiêu ngạo ngẩng đầu lên.

Ánh mắt người trước phức tạp, ánh mắt người sau trong trẻo.

"Nếu như không có cây bảo vệ Flora đại nhân thì sao?" Hắn hỏi.

"May mà có cây ~"

"Nếu không có thì sao?"

"Nhưng chính là có mà ~"

"Nếu như không có cây, Flora đại nhân liền bị lão già kia bắt được." Cao Đức tự mình đưa ra đáp án.

"Bị bắt rồi sẽ thế nào?" Flora nghiêng đầu, hiếu kỳ hỏi.

"Ta có thể giải trừ pháp thuật, thu hồi Flora đại nhân lại, nhưng Flora đại nhân sẽ phải chịu uất ức mà ngồi trong phòng tối một lát."

"Không có việc gì, pháp sư là vì cứu Flora đại nhân mà, Flora đại nhân sẽ không oán trách đâu."

"Thế nhưng là, nếu như trước khi ta biết Flora đại nhân bị bắt, hắn đã làm tổn thương Flora đại nhân, vậy làm sao bây giờ?" Cao Đức lại hỏi.

"Đúng vậy, vậy làm sao bây giờ?"

Cao Đức suy nghĩ rất lâu, cuối cùng đưa ra đáp án: "Không có cách nào."

Hắn quá yếu ớt, cũng không có đủ thân phận địa vị, dù cho Flora có bị tổn thương, hắn cũng chẳng làm được gì.

Đáp án này khiến Cao Đức rơi vào trầm mặc.

Bởi vì yếu kém dẫn đến bản thân bị bắt nạt, thì không có gì đáng nói, hắn cũng chấp nhận, vậy thì cứ chờ thực lực cường đại rồi đánh trả lại.

Có thể bởi vì yếu kém, dẫn đến người bên cạnh bị bắt nạt, loại cảm giác này lại khiến hắn muốn chết đi được.

Trong lúc trầm mặc, Cao Đức đột nhiên cảm thấy cổ áo mình bị giật nhẹ.

Cúi đầu xem xét, hóa ra là Flora đang kéo cổ áo của hắn.

"Ngô ~ không có chuyện gì đâu." Gặp Cao Đức nhìn lại, Flora mở to hai mắt nói.

"Cao Đức, không nên trách Chiến mẫu, Chiến mẫu nàng cũng không dễ dàng đâu." Đúng lúc này, Grant rốt cục đuổi theo kịp.

Hắn cũng không biết Sunaifah riêng tư truyền tin cho Cao Đức để cam đoan, cho nên sợ Cao Đức vì vậy mà thất vọng bất mãn, đặc biệt đuổi theo để nói hộ Sunaifah, đồng thời cũng là để trấn an cảm xúc của Cao Đức.

"Ta biết."

"Để tránh cho bộ lạc phân liệt, tránh ảnh hưởng đến sự đoàn kết, rất nhiều chuyện Chiến mẫu cũng không thể một mình đưa ra quyết định, đặc biệt là những chuyện liên quan đến Đại trưởng lão..." Grant vẫn đang ra sức giải thích.

"Ta biết." Cao Đức nhẹ gật đầu, ngắt lời trưởng lão Grant, chỉ tay vào Flora.

"Nhưng mà, nàng làm việc cho các ngươi, thì không nên bị bắt nạt."

"Là như vậy..." Trưởng lão Grant nhất thời á khẩu.

Giờ phút này, bọn hắn đã chạy tới đứng trước quảng trường với hàng chục cây cột băng tinh to lớn sừng sững.

"Ta cần một sự công bằng," Cao Đức ngẩng đầu nhìn chuôi Trăn Băng Chi Kiếm trên đài cao, cuối cùng đưa ra một quyết định nào đó.

"Nếu các ngươi không cho, ta sẽ tự tìm cách mà lấy."

Tác phẩm đã được biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.