Phenex, ở ngay trung tâm, sừng sững một tòa kiến trúc làm từ đá trắng.

So với những kiến trúc đá xám xung quanh, công trình này hoàn toàn khác biệt, cả về màu sắc lẫn phong cách kiến trúc. Nó độc đáo và nổi bật.

Đó chính là trụ sở của Sunaifah.

Vừa trải qua một trận phục kích đầy nguy hiểm nhưng cuối cùng lại bình an vô sự, Cao Đức cùng Grant và Katherine bước vào tòa kiến trúc đá trắng.

Sunaifah đã đợi sẵn ở đó từ lâu.

Trong nhà, nàng đã cởi bỏ chiến y, thay vào đó là một bộ trường bào dệt từ tơ băng màu tím sẫm.

Trường bào có màu sắc thâm thúy như bầu trời đêm, nhưng lại hiện ra ánh sáng xanh nhàn nhạt, hoàn toàn hòa hợp với mái tóc dài màu bạc của nàng. Kiểu dáng thiết kế ôm sát lấy phần thân trên đã tôn lên đường cong thon dài, ưu nhã của Sunaifah, đồng thời vẫn không ảnh hưởng đến sự dễ dàng trong cử động của nàng.

Trường bào còn thêu những hoa văn vàng phức tạp, không chỉ đẹp mắt mà còn mang ý nghĩa đặc biệt nào đó.

Ống tay áo và cổ áo được khảm bạc, tạo nên một vẻ đẹp lộng lẫy hiếm thấy ở Bắc cảnh.

Tại phần eo, một chiếc đai lưng bằng da thắt chặt trường bào, còn phần thân dưới là quần dài trắng.

Gấu váy cũng được thêu chỉ vàng tinh xảo, càng làm tăng thêm vẻ tôn quý cho Sunaifah.

“Kính chào Chiến mẫu!” Vừa thấy Sunaifah, ba người liền đồng loạt hành lễ tỏ lòng tôn kính.

Dù trong bốn người ở đây, trừ Cao Đức, Sunaifah là người trẻ nhất, nhưng cả về địa vị lẫn thực lực, nàng đều vượt trội nhất, xứng đáng được tôn kính.

“Cứ ngồi đi.” Sunaifah đang ngồi bên bàn đá trắng, khẽ chào một tiếng.

Bên cạnh bàn đá trắng có bốn chiếc ghế, vừa đủ chỗ cho tất cả.

Ba người thoáng chần chừ một chút, rồi cũng vây quanh bàn đá trắng mà ngồi xuống.

Trên bàn đặt ba chén nước suối không tên, bốc lên hơi lạnh. Trong mỗi chén, một phiến lá như được điêu khắc từ băng tinh đang ngâm mình.

Sunaifah khẽ động ý niệm, ba chén nước suối liền tự động di chuyển, đặt trước mặt ba người.

Đúng lúc là mỗi người một chén.

Cao Đức cụp mắt nhìn phiến lá trong chén vài lượt, cảm thấy quen mắt. Nhìn kỹ thêm chút nữa, cuối cùng hắn cũng nhận ra.

“Đây là lá của cây Băng Ngọc Sycamore sao?”

Sunaifah mỉm cười đáp: “Đúng vậy.”

“Thứ này thật là quý giá.” Grant thấy Cao Đức và Katherine dường như chưa nhận ra sự đặc biệt của chén nước suối trước mặt, liền chủ động giải thích cho cả hai.

“Băng Ngọc Sycamore, ngoài việc là Thần Thụ hộ mệnh của bộ tộc chúng tôi, về bản chất, nó còn là một loài ma thực cấp năm.”

“Nước suối ngâm lá Băng Ngọc Sycamore thực ch���t tương đương với một chén ma dược cao cấp. Sau khi uống có thể giúp tỉnh táo đầu óc, chữa lành một số tổn thương tinh thần. Tuy nhiên, công dụng đáng kể nhất vẫn là khả năng vĩnh viễn tăng cường tinh thần lực cho pháp sư.”

“Đáng tiếc là hiệu quả tăng cường tinh thần lực này chỉ phát huy tác dụng ở lần đầu tiên uống.”

Hắn tặc lưỡi tiếc nuối: “Tôi đã uống một lần rồi, nên bây giờ, với tôi, uống nước Băng Ngọc Sycamore chỉ để tỉnh táo đầu óc thì quả là hơi phí phạm.”

“Tăng cường tinh thần lực ư?” Nghe xong, mắt Cao Đức lập tức sáng bừng, tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Không có gì khác, công dụng này quá đỗi hiếm có và mạnh mẽ.

Kể từ cấp độ Nhất Hoàn trở đi, tinh thần lực của pháp sư chủ yếu được tăng cường nhờ sự thăng hoa linh hồn khi đột phá cấp bậc.

Ngoài ra, nhiều lắm thì cũng chỉ có một số sở trường đặc biệt hoặc năng lực đi kèm với pháp tu mới có thể tăng thêm một chút tinh thần lực phụ trội.

Con đường tăng cường tinh thần lực vốn dĩ hạn hẹp như vậy, thế nhưng tác dụng của nó lại vô cùng to lớn.

Nó không chỉ liên quan đến kỹ xảo và sự ổn định khi pháp sư liên tục thi triển pháp thuật, tốc độ học pháp thuật, mà còn ảnh hưởng tới tốc độ tu hành của pháp sư, thậm chí cả khả năng kháng lại một số pháp thuật tinh thần.

Đa số pháp thuật phụ ma hay pháp thuật huyễn thuật, để hóa giải, đều cần một tinh thần lực mạnh mẽ.

Giờ đây, chỉ cần uống một chén nước suối là đã có thể tăng cường tinh thần lực.

Chẳng phải điều này tương đương với miếng bánh từ trên trời rơi xuống sao? Sao Cao Đức có thể không phấn khích cho được?

Cao Đức nhẹ nhàng nâng chén lên, đưa đến gần miệng. Chưa kịp uống, một luồng khí lạnh đã tràn vào khoang mũi.

Ngay lập tức, hắn cảm thấy tinh thần mình chấn động, sảng khoái như vừa thức giấc sau một giấc ngủ ngon.

Không chút do dự, hắn uống cạn một hơi.

Ngay khoảnh khắc sau đó, một luồng khí thanh lương theo dòng nước suối chảy vào bụng, rồi lan tỏa khắp đại não hắn.

Rất nhanh, Cao Đức cảm nhận linh hồn mình như được luồng khí thanh lương này gột rửa, bồi bổ, sau đó bắt đầu bùng nổ mạnh mẽ.

Cảm giác ấy tựa như một loài thực vật khô hạn lâu ngày gặp được cơn mưa, đột ngột được bồi đắp đủ đầy chất dinh dưỡng, bắt đầu sinh trưởng điên cuồng.

Tinh thần lực của hắn vào thời khắc này như núi lửa phun trào mà mãnh liệt tăng lên.

Mười mấy hơi thở sau, luồng khí thanh lương hoàn toàn tan biến, đầu óc hắn trở lại bình tĩnh, nhưng nội tâm thì không sao yên ổn được.

Cao Đức tĩnh tâm ngưng thần, sử dụng năng lực “cảm giác tinh chuẩn” có được sau khi trở thành pháp sư chính thức, để cảm nhận tổng cường độ tinh thần lực của mình hiện tại.

Sau khi tấn thăng Nhất Hoàn, tinh thần lực của hắn đã đạt mức “100”.

Thế mà giờ đây, chỉ với một chén nước suối này, tinh thần lực của hắn đã tăng lên đến “132”.

Theo tiêu chuẩn phân cấp pháp sư Nhất Hoàn, pháp lực thể lỏng đạt 40 giọt và tinh thần lực đạt 133 mới là Nhất Hoàn trung kỳ.

Trong khi đó, dù lượng pháp lực của Cao Đức vẫn chỉ là 20 giọt như lúc mới đạt Nhất Hoàn, nhưng tinh thần lực của hắn đã gần như chạm tới ngưỡng Nhất Hoàn trung kỳ.

Về phần Katherine và Grant, họ cũng đã th��ởng thức xong nước Băng Ngọc Sycamore.

Dù Katherine có cấp pháp sư cao, nhưng khả năng tăng cường tinh thần lực của nước Băng Ngọc Sycamore đối với tổng lượng tinh thần lực của nàng cũng không quá đáng kể.

Thế nhưng, việc không cần làm gì mà vẫn có được sự tăng cường này lại là một niềm vui không nhỏ đối với bất kỳ ai.

Grant thì say sưa đánh giá, trải nghiệm cảm giác tuyệt vời mà nước Băng Ngọc Sycamore mang lại.

Ngoài công hiệu vốn có, nước suối ngâm lá Băng Ngọc Sycamore còn có hương vị thanh mát, dễ chịu mà không hề kích thích, xứng đáng được gọi là thức uống thượng hạng.

“Ta nghe nói trên đường các ngươi đến đây, đã gặp phải phục kích của thích khách.” Lúc này, Sunaifah mới chậm rãi lên tiếng.

Vụ phục kích vừa xảy ra không xa, với tư cách Chiến mẫu, nàng đã nhận được tin tức ngay lập tức, nhưng vì biết họ đã tự mình giải quyết nên nàng không ra mặt can thiệp.

Grant gật đầu, ý phẫn nộ vừa lắng xuống lại trỗi dậy.

“Chiến mẫu, bất kể là chuyện Kim Huy Mạch, hay vụ phục kích lần này, chắc chắn đều có liên quan đến Donald!”

“Thân là Đại trưởng lão của bộ lạc Trăn Băng, Donald lại hoàn toàn không giữ gìn sự tự tôn của bộ lạc, làm những việc vô pháp vô thiên như vậy, thậm chí vì tư lợi cá nhân mà gây tổn hại đến lợi ích của bộ lạc. Chiến mẫu, tuyệt đối không thể tha thứ cho hắn! Lần này nhất định phải cho hắn một bài học!”

Nói đến đây, Grant tức giận đến mức toàn thân run lên bần bật.

Kim Huy Mạch là cây trồng quan trọng của bộ lạc Trăn Băng, nguồn cung cấp trực tiếp cho các Pháp sư Băng Duệ trong tộc. Còn Cao Đức lại càng liên quan đến công việc thăng cấp của Thần Thụ hộ mệnh.

Bất kỳ vấn đề nào xảy ra với hai điều này cũng đều là một đòn giáng mạnh vào bộ lạc Trăn Băng.

Có thể nói, nếu hai chuyện này được điều tra ra có Donald đứng đằng sau, thì cho dù hắn là Đại trưởng lão, cũng sẽ bị phế truất khỏi vị trí này. Hơn nữa, các trưởng lão thuộc phái cải cách ủng hộ hắn cũng tuyệt đối không thể nói nửa lời phản đối.

Sunaifah hoàn toàn thấu hiểu sự phẫn nộ mà Grant đang biểu lộ.

Nàng khẽ gật đầu, trấn an: “Trưởng lão Grant cứ yên tâm, lần này Donald chắc chắn không thoát được.”

Chờ Grant bình tĩnh đôi chút, Sunaifah khẽ gõ ngón trỏ lên bàn đá trắng, rồi chuyển ánh mắt sang Katherine, chậm rãi nói:

“Hôm qua, sau khi Trưởng lão Grant báo cáo về vụ Băng Sương Cự Ma, ta đã điều tra động tĩnh của ba vị Hộ vệ Cánh đồng tuyết của các ngươi trong khoảng thời gian này.”

“Trong thời gian này, Đại giáo chủ Rune vẫn luôn ở trong tổng bộ, không hề ra ngoài. Thủ tịch Quentin gần đây thì nhận lời mời của người Viking, đến Cảng Sói Viking. Chỉ có Thánh Tài Quan Ryan của các ngươi là không rõ tung tích.”

“Nhưng nhìn tình hình này, chỉ có Thánh Tài Quan Ryan mới có thời gian và khả năng sát hại con Băng Sương Cự Ma ẩn mình trong doanh trại thị tộc Snover.”

“Tại nơi phát hiện hài cốt Băng Sương Cự Ma, người được Trưởng lão Grant phái đi điều tra cũng đã mang về. Ta đã kiểm tra, dù ma pháp lực lượng trên đó gần như đã tiêu tán, nhưng đúng là có tồn tại.”

“Có lẽ là do xương khô được hồi sinh bằng pháp thuật tử linh cấm kỵ 【Thao Túng Tử Thi】 để lại.”

Sunaifah vừa dứt lời, Katherine lập tức trầm mặc.

Với ng���n ấy thông tin bày ra trước mắt, dù không thể khẳng định một trăm phần trăm Thánh Tài Quan Ryan chính là kẻ chủ mưu đứng sau tất cả, thì cũng phải có đến tám, chín phần mười khả năng.

Chỉ là sự thật hiển hiện trước mắt, nàng vẫn khó lòng chấp nhận.

Trong số ba Hộ vệ Cánh đồng tuyết quyền lực lớn nhất, Thánh Tài Quan Ryan là một trong số đó.

Là một giáo phái cổ xưa lấy việc bảo vệ cánh đồng tuyết làm giáo lý, vậy mà người đứng đầu lại tu luyện pháp thuật tử linh cấm kỵ, gây ra tội ác trên chính cánh đồng tuyết.

Đây quả là một chuyện hết sức hoang đường và mỉa mai.

Thậm chí khiến Katherine cảm thấy có chút hổ thẹn.

“Đây đều là bằng chứng gián tiếp, vẫn chưa đủ để trực tiếp buộc tội Thánh Tài Quan Ryan. Hắn luôn có thể tìm ra cớ để biện minh cho mình.” Sau một lát trầm mặc, Katherine cuối cùng cũng lên tiếng bày tỏ quan điểm của mình.

Những gì nàng nói đều là sự thật.

Bởi vì tất cả kết luận đều là suy đoán dựa trên những sự thật này, đến nay vẫn còn thiếu một bằng chứng mang tính quyết định.

“Chuyện này không khó giải quyết, chỉ cần bắt Donald về thẩm vấn, để hắn khai ra kẻ chủ mưu đứng sau là được.” Grant lại đứng lên nói.

“Chiến mẫu, đội thợ săn bị tấn công và biến mất, rồi thi thể của họ lại xuất hiện trong Phenex, chắc chắn cũng có liên quan đến Donald.”

Giọng điệu của hắn chắc nịch: “Người không nhất thiết là do hắn giết, nhưng thi thể chắc chắn là do hắn vận chuyển vào Phenex.”

“Đây là bảy bộ thi thể, nếu không có Donald nhúng tay, làm sao có thể lặng lẽ vận chuyển vào Phenex được?”

Sau khi đã xác định Donald là nghi phạm, nhiều điểm khó hiểu trước đó đều có lời giải thích hợp lý tương ứng.

Trong mắt Sunaifah thoáng hiện một tia suy tư sâu sắc.

“Là Đại trưởng lão của bộ lạc Trăn Băng, vậy mà đối với kẻ sát hại tộc nhân của chính mình, hắn không những không ra tay báo thù, mà còn cùng hung thủ cấu kết! Đây quả thực là sự phản bội đối với toàn bộ bộ lạc!” Grant đã siết chặt nắm đấm, trông hệt như một thanh niên phẫn nộ.

Sunaifah trầm mặc một lát, rồi mở lời: “Trưởng lão Grant, ông nói rất có lý, nhưng chúng ta cần bằng chứng xác thực, mới có thể danh chính ngôn thuận bắt giữ Donald...”

Cao Đức nãy giờ im lặng dự thính, nghe đến đây bỗng nhiên ngẩng đầu: “Tôi có thể hỏi một câu không?”

“Ông cứ hỏi.” Sunaifah gật đầu.

Cao Đức đặt một câu hỏi không liên quan đến chủ đề trước mắt: “So với Chiến mẫu ngài, thực lực của Đại trưởng lão như thế nào?”

“Hắn không phải đối thủ của ta.” Sunaifah dùng giọng điệu cực kỳ bình tĩnh khẳng định.

Không có bất kỳ từ ngữ hạn định nào như “hẳn là”, “thông thường”... Đó là một câu khẳng định tuyệt đối.

“Đã như vậy, vì sao còn phải dây dưa với Donald? Chưa kể những việc này, trước đây hắn từng mưu đồ chiếm đoạt vị trí của người, đáng lẽ phải bị trừng phạt rồi, vậy mà Chiến mẫu ngài sao vẫn để hắn tiếp tục giữ chức Đại trưởng lão?” Cao Đức lòng đầy thắc mắc. Bất kể trong lịch sử ghi chép hay trong phim ảnh, tiểu thuyết, kẻ thất bại trong tranh đoạt ngôi vị chưa bao giờ có kết cục tốt.

“Donald đã giữ chức Đại trưởng lão hơn trăm năm, có thế lực vững chắc trong bộ lạc Trăn Băng, và có rất nhiều người ủng hộ.”

“Hơn nữa, hắn còn là người có thực lực mạnh nhất bộ lạc, chỉ sau Chiến mẫu. Người Bắc cảnh chúng ta sinh tồn trên cánh đồng tuyết không hề dễ dàng, cần phải trân trọng từng phần lực lượng trong bộ lạc.”

“Nếu ra tay với Donald, bộ lạc Trăn Băng sẽ bị tổn thương nguyên khí nặng nề, thậm chí có thể làm sâu sắc mâu thuẫn giữa các trưởng lão, để lại hậu họa khôn lường.”

“Chiến mẫu không muốn chứng kiến cảnh đó, nên chỉ có thể kiềm chế.”

“Muốn ra tay với Donald, nhất định phải có một lý do đủ sức thuyết phục, để ngay cả các trưởng lão phe cải cách cũng không thể nói nửa lời phản đối.”

Grant buông tay, bất đắc dĩ nói: “Chỉ có như vậy, mới không gây ra biến động lớn trong nội bộ bộ lạc.”

“Thế nhưng, việc tổn thất một Pháp sư Băng Duệ cấp Tứ Hoàn, xét về chiến lực, cũng là một tổn thất nghiêm trọng đối với bộ lạc Trăn Băng.”

Dù rất bất mãn với Donald, nhưng Grant vẫn phải công nhận tầm quan trọng của hắn:

“Hơn nữa, Trưởng lão Donald có kiến thức sâu rộng, là người lớn tuổi nhất và giàu kinh nghiệm nhất trong bộ lạc. Ông ấy đã tích lũy kho tàng tri thức và trí tuệ phong phú, từng chỉ dẫn, truyền thụ kiến thức, giúp đỡ rất nhiều Pháp sư Băng Duệ trẻ tuổi trong tộc trưởng thành. Đây cũng là lý do vì sao người ủng hộ ông ấy lại đông đảo đến thế.”

Điều này tương đương với câu “nhà có người già, như có báu vật”. Ngoài thân phận Đại trưởng lão, Donald còn gần như là một “trí giả” trong bộ lạc Trăn Băng.

Cao Đức khẽ gật đầu, trong một hoàn cảnh khắc nghiệt như thế, mọi quyết sách quả thực đều cần được cân nhắc kỹ lưỡng.

Với quá nhiều yếu tố hậu thuẫn như vậy, việc muốn ra tay với Donald tự nhiên phải cân nhắc rất nhiều điều. Chẳng trách Sunaifah lại tỏ ra e dè, sợ làm hỏng đại cục.

Hắn có thể hiểu nỗi lo của Sunaifah, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn tán đồng quyết định của nàng.

Thực tế, nếu là hắn, hắn sẽ lập tức xử lý Donald cho xong chuyện. Kẻ nào bất mãn, cứ cùng giết chết luôn một lượt!

Cho dù điều đó khiến bộ lạc Trăn Băng tổn thương nguyên khí nặng nề, thì cùng lắm là chịu đựng một chút, rồi làm lại từ đầu. Điều đó chắc chắn vẫn tốt hơn so với việc cứ mãi như hiện tại, bị người ta tính kế, như chôn một quả bom lớn ngay bên cạnh.

Nhưng đây là chuyện của Sunaifah, hắn không có tư cách cũng không nên phát biểu quá nhiều ý kiến, nên sau khi hỏi xong, hắn chỉ gật đầu không nói thêm gì nữa.

Sunaifah đang định nói thêm điều gì, thì một người thủ vệ thợ săn vội vã bước đến, ghé sát tai Sunaifah thì thầm đôi câu, rồi lập tức nhanh chóng rời đi.

Nghe xong lời bẩm báo của người thủ vệ, sắc mặt Sunaifah chợt lạnh đi, nàng bỗng nhiên đứng dậy.

Đây là lần đầu tiên Sunaifah thể hiện sự thay đổi cảm xúc “rõ ràng” đến thế.

“Đã xảy ra chuyện gì vậy?” Grant vội vàng hỏi.

“Donald hiện đang ở chỗ cây Băng Ngọc Sycamore, ngang nhiên muốn cướp Flora.” Sunaifah lạnh lùng nói, giọng tràn đầy tức giận.

Sunaifah vừa nói xong, Cao Đức liền “xoạt” một tiếng bật dậy, sắc mặt hắn lập tức sa sầm. Dù trước đó gặp phục kích, hắn cũng không quá tức giận, nhưng nghe tin này, n���i phẫn nộ trong lòng hắn lập tức không thể kìm nén được.

“Yên tâm, ta sẽ không để Flora gặp chuyện gì.” Sunaifah trấn an Cao Đức. “Ta sẽ đi trước, ngăn cản Donald.” Ngay khoảnh khắc sau đó, thân ảnh Sunaifah chợt lóe lên, rồi biến mất tăm.

“Chúng ta cũng đi.” Grant đứng dậy nói.

Katherine niệm chú 【Đại Bộ Bôn Hành】 cho Cao Đức, ba người nhanh chóng lao đi xuyên qua các con phố.

Chẳng mấy chốc, họ đã quay về linh địa trung tâm của Phenex.

Từ xa đã thấy, cây Băng Ngọc Sycamore thần dị kia đang bỗng nhiên nở rộ linh quang chói lọi, tựa như sống lại.

Trước cây Băng Ngọc Sycamore, đám đông vây kín, khiến người ta không thể nhìn rõ tình hình cụ thể bên trong.

“Ta là ma sủng của Pháp sư Cao Đức, là khách quý được Chiến mẫu các ngươi mời đến để giám sát. Ngươi dám đến bắt ta là hành vi vô lễ, Chiến mẫu các ngươi chắc chắn sẽ không tha cho ngươi!” Chỉ nghe trong đám người, từ trên cây Băng Ngọc Sycamore, giọng Flora vang lên rõ ràng và sắc bén, dù phẫn nộ nhưng mạch suy nghĩ vẫn vô cùng rành mạch, logic lưu loát.

Nàng thậm chí còn biết cách dựa hơi người khác để uy hiếp.

Quả đúng là Flora đại nhân thông minh.

Tất cả nội dung được biên tập bởi Truyen.Free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.