Hôm nay là một ngày vô cùng quan trọng. Nguyên nhân không gì khác, sáng sớm vừa tỉnh dậy, Thẩm Ý liền như mấy ngày trước, theo thường lệ đến Bành công quán "đánh thẻ đi làm", cố gắng tìm hiểu thêm nhiều tin tức nội bộ của Chúng Hổ đường, cũng như những mối quan hệ lợi ích với các thế lực khác.

Trên đường, hắn tiện thể cho gọi Khuất Hiển Quý, người tạm thời giữ chức Đường chủ Phục Hổ đường, dặn dò hắn vào kho kiểm kê lại số tiền tài Giản Chiêm Minh đã vơ vét được hôm qua, và đưa ra một con số cụ thể.

Thế nhưng, điều khiến hắn vui mừng chính là, trong kho chứa bốn trăm vạn lượng tài vật không chỉ có bạc trắng, mà còn có 'tiểu hoàng ngư' mà hắn yêu thích nhất!

Số lượng không nhiều, chắc khoảng bốn năm ngàn lượng, nhưng đã đủ khiến hắn cảm thấy hạnh phúc vô song.

Nếu biết trước có cả vàng, thì lẽ ra lúc ấy hắn nên sai âm binh đem số tài vật kia kéo vào trước, rồi tự mình kiểm tra sau!

Thật ra cũng không thể trách hắn bất cẩn như vậy, bởi dưới chế độ tiền tệ lưỡng bản vị, khi vàng và bạc cùng lưu thông trên thị trường, nếu người dân có cả vàng lẫn bạc trong tay, đương nhiên họ sẽ cất giữ vàng có giá trị cao nhất, còn khi mua bán thì chi dùng bạc.

Ai ai cũng làm như vậy, cứ thế dần dà, vàng lưu thông trên thị trường sẽ ngày càng khan hiếm. Người ta nói một lượng vàng tương đương mười lượng bạc, nhưng trên thực tế, một lượng vàng lại tương đương mười hai lượng, thậm chí là mười lăm lượng bạc trắng.

Tại các phiên chợ lớn nhỏ, Thẩm Ý hầu như không thấy ai dùng vàng để giao dịch. Ngay cả ở chợ Quỷ, nơi được ví như một con thú nuốt vàng, phần lớn giao dịch cũng đều dùng bạc.

Hắn sai người mang 'tiểu hoàng ngư' tới. Nhìn đống "truyền thuyết vàng ròng" trải đầy đất, mắt Thẩm Ý cũng lấp lánh ánh kim quang.

Thật nhiều!

Quá nhiều!

Đây là một cảm giác thỏa mãn chưa từng có trước đây!

Hắn như biến thành chính mình lúc còn bé, đạt được cả đống đồ chơi yêu thích, mỗi món đều muốn cầm lên ngắm nghía, sau đó yêu thích không rời tay, thậm chí kích động đến mức đêm cũng không ngủ yên được.

Nhưng hắn rốt cuộc không còn là đứa trẻ ngây thơ vô tư. Cảm giác mới mẻ của người trưởng thành luôn nhanh chóng qua đi. Chẳng mấy chốc, hắn đặt thỏi Nguyên bảo xuống, bỗng thấy có chút tẻ nhạt vô vị, lý trí cũng theo đó khôi phục.

Hắn không khỏi tự hỏi, vì sao rồng phương Tây lại yêu thích hoàng kim đến vậy?

Chẳng lẽ hoàng kim đối với rồng phương Tây có một tác dụng kỳ diệu nào đó?

Mà mình chưa từng thử nên vẫn chưa biết?

Móng vuốt gõ nhẹ mặt bàn hai lần, Thẩm Ý lại cầm lấy một thỏi vàng ròng. Ánh mắt hắn mang theo sự do dự cùng vài phần mong đợi. Một lát sau, ánh mắt hắn trở nên kiên định, liền trực tiếp ném khối vàng ròng đó vào miệng.

Dưới sự nghiền ép của hàm răng, hoàng kim vốn có t��nh chất hơi mềm, rất nhanh bị hắn nhấm nháp thành mảnh vỡ. Nói chung không có mùi vị gì, nếu nhất định phải nói, thì vẫn có chút vị đắng của kim loại, nhưng rất nhạt, nếu không để ý sẽ không nhận ra. Khi nuốt xuống thoáng có chút vị ngọt hậu.

Vốn tưởng rằng sẽ giống như dự đoán, hoàng kim sau khi vào bụng sẽ chuyển hóa thành lượng lớn hồng khí, nhưng sự thật chứng minh, Thẩm Ý đã suy nghĩ quá nhiều.

Hoàng kim vừa tiến vào không gian thể nội liền lập tức bị các hồng khí khác nghiền nát và tiêu diệt sạch sẽ, giống hệt cảnh tượng khi hắn ăn bùn đất.

Ăn hoàng kim cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho hắn.

"Ài," Thẩm Ý không khỏi khẽ bĩu môi. "Vậy thì, hoàng kim này chẳng có tác dụng gì với mình cả! Chỉ là một loại tiền tệ có sức mua cao hơn một chút mà thôi."

Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng chính hắn lại không thể kiểm soát bản năng, có sự yêu quý bẩm sinh với hoàng kim. Vì vậy, giây tiếp theo hắn lại một mặt đau lòng nhìn đống vàng bày trên bàn.

Vừa rồi một ngụm kia, không chỉ tổn thất một phần nhỏ hồng khí, mà còn tổn thất cả một đống lớn 'tiểu hoàng ngư'!

Thật quá lỗ!

Biết thế đã không thử.

Ánh mắt hắn rơi vào đống vàng nhỏ chất chồng bên cạnh bàn. Đây đều là vàng ròng hình Nguyên bảo, quá nhiều mà lại quá nhỏ. Có lẽ con người là như vậy, thứ gì ban đầu càng hiếm thì càng quý, nhưng khi có nhiều hơn thì lại không còn trân quý như vậy nữa. Trước đó, Cừu Thụy Hiền từng cho hắn một thỏi vàng, tuy chỉ có một khối, nhưng hắn chơi cả hơn một tháng mà không hề thấy chán.

Hắn định tìm một cơ hội nấu chảy toàn bộ số vàng này, biến chúng thành những khối gạch vàng khổng lồ nặng năm mươi cân. Như vậy nhìn mới thú vị chứ.

Số vàng Giản Chiêm Minh dẫn người vơ vét được hôm qua có chừng hơn bốn nghìn hai trăm lượng. Cách con số năm ngàn lượng có lẽ vẫn còn kém một chút, nhưng số này cũng đủ rồi, đủ để hắn nấu chảy thành tám khối gạch vàng.

Nghĩ như vậy, mắt Thẩm Ý lại sáng bừng.

Cốc cốc cốc...

Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập. Thẩm Ý khẽ giật mình, liền vội vàng thu tất cả thỏi vàng ròng trước mặt vào không gian trữ vật, rồi trầm giọng nói: "Vào đi."

Cánh cửa liền được mở ra. Qua tấm rèm, hắn thấy một bóng người mang theo một cái rương bước vào, theo sau là một âm binh.

Người này chính là Khuất Hiển Quý. Thẩm Ý đã ghi nhớ hình dáng của hắn, nên cũng không khó nhận ra.

Vừa bước vào, Khuất Hiển Quý đầu tiên cúi chào tấm rèm một cái, sau đó mới lên tiếng: "Bang chủ, ta theo ý ngài, đã dọn dẹp xong xuôi những thứ ngài muốn."

"Không còn gì khác nữa chứ?"

"Dạ không, quả thật như vậy, tổng cộng bốn nghìn ba trăm lượng hoàng kim."

"Cứ giao cho âm binh của ta là được."

"Dạ bang chủ." Khuất Hiển Quý nghe vậy liền gật đầu lia lịa, vội vàng đưa cái rương trong tay cho âm binh bên cạnh. Âm binh đó lại chuyển giao cho một âm binh khác đang đứng sau tấm rèm, cuối cùng cái rương được đặt trước mặt Thẩm Ý.

Hắn liếc nhìn một cái, ra vẻ hoàn toàn không thèm để ý, tiện tay thu cái rương vào không gian trữ vật, sau đó nói: "Việc làm khá lắm. Ngươi dẫn người đi thêm một chuyến kho, lấy hai vạn lượng bạc trắng, đây là ta thưởng ngươi."

Lời này khiến Khuất Hiển Quý sững sờ một chút, rồi sau đó là sự vui mừng. Hắn vội vàng nói: "Đa tạ bang chủ!"

"Là do ngươi xứng đáng, không cần cám ơn ta. Cứ làm việc tốt, sau này sẽ không thiếu những phần thưởng như vậy. Giờ thì nói cho ta biết, Cù Dã bên đó thế nào rồi?"

"Cù Đường chủ bên đó mọi việc đều ổn thỏa, hơn nửa số người đã lựa chọn thần phục. Chẳng bao lâu nữa, Bạch Hổ đường sẽ khôi phục lại như cũ."

"Không có rắc rối gì chứ?"

"Có thì có, nhưng đều đã được giải quyết hết, không đáng lo."

"Vậy còn Giản Chiêm Minh? Phía hắn lại ra sao rồi?"

"Nhãn tuyến sáng nay truyền tin về, Giản Đường chủ Xích Hổ đường cũng mọi việc như thường, không làm chuyện gì quá đáng. Bang chủ ngài cứ yên tâm."

"Ừm... Tiếp theo hãy cho người tiếp tục theo dõi Giản Chiêm Minh, nếu có chuyện gì thì lập tức bẩm báo cho ta. Ngươi ra ngoài đi."

"Vâng!"

Khuất Hiển Quý ôm quyền, liếc nhìn âm binh đứng bên cạnh, không dám nán lại lâu, quay người bước về phía cửa. Chỉ là khi hắn vừa bước chân ra ngoài, Thẩm Ý không biết nghĩ ra điều gì, lại gọi hắn lại.

"Khoan đã."

"Bang chủ, còn có điều gì muốn phân phó ạ?"

Thẩm Ý trầm ngâm một lát, chẳng mấy chốc, giọng nói trầm thấp khàn khàn của hắn phát ra: "Bành thị công quán... chậc chậc... Ta rất không thích cái tên này. Ta cho ngươi một ngày hôm nay, sai người đi đổi tên nó."

Nghe thấy lời ấy, Khuất Hiển Quý hiện ra vẻ mặt như thể 'quả nhiên là vậy', rõ ràng đã đoán trước được chuyện này sẽ xảy ra.

"Bang chủ ngài thấy đổi thành tên gì thì tốt ạ?"

"Cứ đổi thành Thẩm thị công quán đi."

"Thẩm thị công quán?" Khuất Hiển Quý lại một lần nữa sững sờ.

Vị bang chủ mới sau tấm rèm có thân phận rất thần bí, hiện tại không ai biết rốt cuộc hắn là ai, nhưng ai nấy đều có suy đoán.

Vị bang chủ mới này hẳn là một trong tứ đại gia tộc của Giang Châu thành, chỉ là chưa dám xác định.

Bành công quán đổi tên, đối phương không dùng họ của bất kỳ gia tộc nào trong tứ đại gia tộc, ngược lại lại dùng họ Thẩm... Khuất Hiển Quý bắt đầu suy nghĩ về những nhân vật họ Thẩm trong Giang Châu thành, nhưng hắn không dám nghĩ quá lâu. Dù sao cũng có thể vị bang chủ mới này cố ý không muốn cho người ta biết rốt cuộc hắn thuộc về gia tộc nào, thế là hắn vội vàng nói: "Vâng, bang chủ, ta sẽ làm ngay."

Cửa một lần nữa đóng lại, căn phòng lại trở nên yên tĩnh.

Thẩm Ý lấy lại cái rương đã thu vào không gian trữ vật trước đó, mở ra kiểm tra một lần. Số lượng đều đúng, Khuất Hiển Quý này coi như thành thật.

Lắc đầu, khép cái rương lại, hắn tùy tiện cầm lấy một quyển sổ ghi chép bên cạnh. Nhưng khi mở ra và nhìn thấy những dòng chữ lít nha lít nhít ghi mục một, hai, ba, bốn trên đó, hắn chợt nhận ra. Mấy ngày nay hắn đã tìm hiểu phần lớn tin tức của Chúng Hổ bang, còn lại chỉ là những sổ sách ghi chép đơn điệu và nhàm chán, khiến người ta chẳng thể nào nghiêm túc đọc nổi. Việc kiểm toán này cũng nên giao cho những người bên dưới làm.

Ha, nói đi cũng phải nói lại, vẫn là những chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi do Quỷ Hổ đường ghi chép lại có vẻ thú vị hơn.

Nhận thấy đã không còn điều gì đáng giá để mình tìm hiểu, Thẩm Ý đương nhiên không thể ngồi lì trong này cả một ngày. Hắn ra lệnh cho mấy âm binh canh giữ ở đây, rồi mở lối bí mật rời khỏi phòng.

Vì thay đổi bang chủ, gần đây Chúng Hổ bang có chút gà bay chó chạy. Những Kỳ chủ còn sống sót cùng Minh Nguyệt, Giản Chiêm Minh vẫn đang xử lý các thành viên Chúng Hổ bang không nghe lời. Còn những kẻ chịu nghe lời, do tạm thời chưa thể quản lý được, đồng thời cũng để dễ phân biệt, liền tạm thời được đưa vào Phục Hổ đường, đợi sau này sẽ phân phối lại các đường khẩu.

Cũng chính vì lý do đó, Thẩm Ý đi dạo một vòng quanh Bành công quán, phát hiện khắp nơi trong này đều là những thành viên Chúng Hổ bang rảnh rỗi, vây lại một chỗ đánh "bốn mùa bài" đồng thời hò hét ầm ĩ.

Thẩm Ý cảm thấy vô cùng khó chịu.

Rảnh rỗi như vậy là sao chứ?

Phải tìm cho bọn chúng vài việc nghiêm túc mà làm. Mình không thể nuôi không những người này.

Thế nhưng, nên tìm việc gì cho bọn chúng làm đây?

Hắn thì lại nghĩ, coi bọn chúng như lao công, phái đến những nơi cần người để làm khổ sai, kiếm tiền cho mình. Dù sao ai nấy cũng khỏe mạnh, làm việc chắc chắn sẽ nhanh nhẹn.

Nhưng vấn đề là, tiếng xấu của Chúng Hổ bang tại Giang Châu thành vang xa, e rằng không ai muốn chúng. Cho dù có người muốn, cũng chỉ có thể nhận được một ít công việc mà thôi, còn lâu mới đủ. Còn việc phái đi làm tay chân, trông coi cửa hàng cho người khác, đó cũng là nghiệp vụ của Bạch Hổ đường.

Xoa xoa móng vuốt, Thẩm Ý từ trên nóc nhà nhảy xuống, bắt đầu trầm tư.

Trong Giang Châu thành đồn rằng Chúng Hổ bang có tổng cộng hơn sáu ngàn bang chúng, nhưng trên thực tế thì hơi bị cường điệu quá. Thật ra, số lượng thành viên Chúng Hổ bang chỉ khoảng bốn nghìn người.

Mà trong số hơn bốn nghìn bang chúng này, ba phần tư trong số đó chỉ là thành viên vòng ngoài. Những người thực sự có thể coi là đệ tử Chúng Hổ bang chỉ chưa tới một nghìn người.

Thành viên vòng trong và thành viên vòng ngoài có sự khác biệt rất lớn. Những người vòng trong mỗi tháng đều có lương cố định để nhận, mà lại không hề ít, dao động từ năm trăm đồng cho đến hai quan tiền. Nếu lập được công lớn cho Chúng Hổ bang, thì còn có thưởng hậu hĩnh, tương đương với nhân viên chính thức trong công ty. Nếu không xét đến bản chất bang phái, đối với người bình thường mà nói, đây là một công việc rất tốt.

Còn về phần những người sau, họ ngay cả cộng tác viên cũng không được tính, chỉ là một đám người trẻ tuổi sùng bái các tổ chức mang tính chất xã hội đen. Họ có ký tên trong sổ của Chúng Hổ bang, nhưng sẽ không được trả bất kỳ khoản tiền công nào. Ngày thường, những thành viên vòng ngoài này thường lấy danh Chúng Hổ bang để làm xằng làm bậy khắp nơi. Quan trọng là họ còn một bầu nhiệt huyết, cho nên khi các đại bang hội xảy ra đánh nhau, những đệ tử ngoại vi này thường chỉ là pháo hôi, chết đi cũng chỉ có người thân của họ cảm thấy đau khổ.

Thế nhưng hiện tại, trong Bành công quán không có những thành viên vòng ngoài đó, mà là những thành viên chính thức vòng trong đang trong trạng thái nhàn rỗi.

Sắp xếp cho bọn chúng thế nào, đó cũng không phải một vấn đề quá khó khăn. Thẩm Ý chợt nảy ra một ý, mắt sáng rực, sau đó đã có một biện pháp.

Hắn không chỉ muốn sắp xếp rõ ràng cho những thành viên vòng trong này, mà cả thành viên vòng ngoài cũng phải kéo bọn chúng vào!

Quan trọng chính là vế sau, dù sao nhiều người như vậy, luôn có thể tìm ra vài nhân tài.

Vì sự tồn tại của Chúng Hổ bang đã giúp hắn trực tiếp rút ngắn quá trình tích lũy tư bản ban đầu, lại có sẵn nhân lực. Bước tiếp theo chính là trực tiếp mở rộng tư bản một cách không kiểm soát, dẹp bỏ mấy ngành nghề xám đen của Chúng Hổ bang. Đã đến lúc cho thế giới này một phen chấn động tinh thần.

Nghĩ đến những điều này, Thẩm Ý lại trở lại, mệnh lệnh âm binh đi gọi Khuất Hiển Quý quay về.

...

Vài ngày sau, sáng sớm, Dương Ba cầm trong tay một phong thư vội vã gọi Dương Bát Nguyên ra.

"Quản sự! Quản sự!"

"Có chuyện gì vậy? Tiểu thư đến nhà máy rượu rồi sao?"

"Không ạ! Tiểu thư không đến, chỉ có Phúc Điền tới."

"Người phu xe đó sao? Hắn tới làm gì?"

"Hắn thay tiểu thư đưa tới một lá thư, nói tiểu thư dặn ngài tự mình mở ra xem xét."

Dương Ba vừa nói vừa đưa lá thư trong tay tới. Dương Bát Nguyên nghi hoặc nhận lấy, rồi mở thư ra, một đoạn chữ viết xinh đẹp hiện ra trên giấy.

Đọc lướt qua một lượt, giây sau, sắc mặt hắn chợt biến đổi.

Nhận thấy sự khác lạ của hắn, Dương Ba cũng nhìn thoáng qua, không khỏi hỏi: "Quản sự, trên đó viết gì vậy?"

"Tiểu thư bảo chúng ta lùi lại việc gây dựng mấy ngày nữa."

"Cái này cũng có gì đâu, Quản sự ngài sao vậy..."

"Tiểu thư còn bảo ta đi một chuyến Bành công quán..."

"Cái này..." Dương Ba sững người một chút. Đến Giang Châu thành cũng chưa lâu, trong bọn họ ai mà chẳng biết Bành công quán này là tổng bộ của Chúng Hổ bang?

Mặc dù sau chuyện lần trước, nhà máy rượu và Ác Hổ đường coi như có chút giao tình, nhưng điều này không có nghĩa là toàn bộ Chúng Hổ bang đều không phải kẻ địch.

Để hắn đi một chuyến tổng bộ Chúng Hổ bang, đây không phải tức là muốn đi tìm chết sao?

"Vậy phải làm sao đây?"

"Phúc Điền có nói cho ngươi biết tiểu thư còn nói gì khác không?"

"Không ạ, người phu xe đó chỉ nói tiểu thư có một đại sự cần ngài đi làm." Dương Ba lắc đầu, sau đó hỏi: "Quản sự, trên thư không viết là đại sự gì ạ?"

"Không, tiểu thư chỉ nói tới đó thì sẽ biết, liên quan đến nhà máy rượu Lạc Hương Túy của chúng ta."

"Vậy đi hay là không đi đây?"

Dương Bát Nguyên do dự một chút, cuối cùng cắn răng quyết định, gật đầu nói: "Đi. Tiểu thư hẳn sẽ không hại ta đâu, cứ đến đó xem sao."

Nói xong, hắn bảo Dương Ba đi gọi Lý Vinh tới, sau đó mình chạy lên lầu, đem bộ giáp trụ từ Triệu gia mang tới mặc lên người, che chắn bản thân cực kỳ cẩn thận. Cuối cùng, hắn ngồi lên xe ngựa rời khỏi nhà máy rượu.

Bản văn này được truyen.free thực hiện, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất.