Giản Chiêm Minh lau mồ hôi lạnh trên trán, nói một tiếng "Phải" rồi vội vã ra cửa, tất bật hoàn thành nhiệm vụ Thẩm Ý giao phó.

Chưa đầy hai canh giờ, cửa phòng bị gõ, giọng Giản Chiêm Minh vọng vào.

"Đại nhân, tiểu nhân cầu kiến."

"Vào đi."

"Vâng, đại nhân."

Cửa mở, Giản Chiêm Minh bước vào, cố gắng cúi thấp tấm thân to lớn như thùng phuy, làm lễ v��i bóng người sau bức rèm.

Thẩm Ý thấy vậy, dịch chuyển hình nhân trước mặt về phía trước một chút, trầm giọng hỏi: "Mọi việc xong xuôi cả rồi chứ?"

"Đúng vậy đại nhân, tài vật thu giữ được từ mấy đường khẩu đều đang ở bên ngoài, tổng cộng bốn trăm vạn lượng bạc trắng."

"Bốn trăm vạn lượng... Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"

"Đương... đương nhiên không phải!"

"Ừm?"

"Đại nhân đừng vội, là thế này. Trừ bốn trăm vạn lượng này, còn có bảy trăm vạn lượng nữa, nhưng tiểu nhân đã tự ý chuẩn bị để biếu cho Chúc Nghĩa Huyền, Ô Văn Toại và những người khác. Đây là danh sách, mong đại nhân đừng trách!"

Nói rồi, Giản Chiêm Minh đưa một xấp giấy cho một vị âm binh, động tác vô cùng cẩn thận.

Âm binh sau khi nhận lấy lại đưa xấp giấy cho một âm binh khác phía sau bức rèm, cuối cùng đặt ngay ngắn lên giường.

Thẩm Ý liếc nhìn, trên danh sách có hơn mười cái tên, trong đó vài cái được đánh dấu trọng điểm rõ ràng.

"Ô Văn Toại, hử?"

"Đại nhân, Ô Văn Toại này là nhãn tuyến Chúc gia cài vào Chúng Hổ bang ta. Mọi chuyện lớn nhỏ trong bang hội đều do hắn báo lên cho Chúc gia, nhưng hắn không phải đệ tử Chúng Hổ bang ta. Người này tham tài, nhưng làm việc theo tiền thì chưa từng mập mờ. Chuẩn bị cho hắn chút ít, có thể giúp đại nhân bịt miệng hắn kỹ hơn, tiền tiêu không hề lãng phí."

Thẩm Ý gật đầu, thầm nghĩ: "Thì ra là kẻ do thám." Hắn cũng không lấy làm lạ, dù sao Chúng Hổ bang có thể phát triển lớn mạnh, tất cả đều là nhờ bám víu vào Chúc gia mà có được.

Chúc gia cài nhãn tuyến cũng chẳng có gì kỳ quái.

"Vậy còn những người khác? Ngươi nói rõ hơn xem."

"Những người khác thì do Chúc Diên Nhân cầm đầu. Tuy bọn họ có liên hệ với Chúng Hổ bang và Chúc gia, nhưng những người này ở Chúc gia không được trọng dụng, cuộc sống tuy không quá kham khổ nhưng cũng chẳng thể nào khá giả lên được. Mấy năm gần đây đã nảy sinh bất mãn với Chúc gia. Mà chúng ta lại ban than ngày tuyết, cũng đã nhường lợi, lợi ích dây dưa dưới, cùng vinh cùng nhục, đến lúc đó bọn họ cũng sẽ mắt nhắm mắt mở trước hành động của Chúng Hổ bang, để chúng ta càng dễ làm việc hơn!"

Thẩm Ý nghe xong không khỏi hừ lạnh một tiếng, hỏi: "Làm sao mà biết được?"

Giản Chiêm Minh sững sờ, lập tức kịp phản ứng điều gì, vội vã đáp lời: "Đại nhân, ý ngài là tiểu nhân vẽ chuyện thêm? Thực ra không phải vậy. Chúc gia tuy là đại gia tộc, nhưng người với người vẫn khác nhau. Những người trên danh sách không phải là những nhân vật cộm cán, nhưng nếu họ không hỏi han gì, Chúc gia tự nhiên cũng sẽ không thắc mắc nhiều, thậm chí còn có thể nói tốt cho chúng ta vài câu. Nếu như có thể được Chúc gia ủng hộ, lợi ích đó còn lớn hơn nhiều..."

Dừng một chút, hắn nhìn sang bức rèm, cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Đại nhân, ngài có biết Thương Hải bang không?"

Thẩm Ý không nói gì, giữ im lặng. Giản Chiêm Minh thấy vậy cũng không dám thừa nước đục thả câu, vội vàng nhắc nhở: "Thương Hải bang này giờ ở thành đông cũng đã thành thế lực, địa bàn và cơ sở không hề nhỏ chút nào."

Thẩm Ý dĩ nhiên hiểu rõ ý đồ của hắn, chẳng qua là muốn Chúng Hổ bang ra tay với Thương Hải bang. Nhưng không thể không nói, nếu chiếm được địa bàn và thế lực của Thương Hải bang, những tổn thất của Chúng Hổ bang hai ngày trước chẳng đáng là gì. Thậm chí có khả năng trở thành bang hội lớn nhất Giang Châu thành, đúng là lợi lộc không nhỏ.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn không nói gì, ngả lưng trên tấm thảm, lặng lẽ nhìn Giản Chiêm Minh.

Không khí ngột ngạt khiến người ta rợn sống lưng, chỉ nghe hắn lại nói thêm: "Còn nữa, Chúc Nghĩa Huyền ở Chúc gia có quyền lực không nhỏ, có hắn đứng sau chống lưng, Chúng Hổ bang ta làm việc có thể bớt đi không ít trở ngại. Dù không thể vĩnh viễn như vậy, nhưng trong ngắn hạn cũng coi như có được một sự bảo hộ. Mà thân phận của đại nhân, ai cũng không biết, Chúng Hổ bang, còn có cả tiểu nhân, chẳng phải đều nằm trong lòng bàn tay ngài sao?"

Trong lời nói của hắn chứa đựng một sự ám chỉ mãnh liệt, nghe xong Thẩm Ý suýt chút nữa không kìm được mà vỗ tay khen ngợi gã này. Bất kể mình có phải người của Chúc gia hay không, hắn đều đã tính toán vẹn toàn, xử lý rất ổn thỏa, khiến người ta không còn lời nào ��ể nói.

Giản Chiêm Minh đã làm đến mức này, ít nhất hắn có hơn mấy tháng thời gian để Chúng Hổ bang thoát ly sự khống chế của Chúc gia. Trên thực tế, hắn cũng không cần nhiều thời gian đến vậy, nhưng có vẫn tốt hơn không, nếu như có bất kỳ ngoài ý muốn nào không lường trước được xảy ra, thì cũng có chỗ để xoay xở.

Chỉ có điều, gã này vẫn còn giấu giếm một số chuyện, thế nên Thẩm Ý vẫn không có bất kỳ biểu cảm nào, lạnh giọng hỏi: "Vậy ngươi thật đúng là cơ linh đấy."

"Đa tạ đại nhân đã quá khen!" Nghe vậy, Giản Chiêm Minh mặt mày hớn hở, vội vàng muốn hành lễ. Nhưng vừa mới động đậy, lời tiếp theo của Thẩm Ý lại khiến cả người hắn cứng đờ.

"Ta có khen ngươi à?"

"Ây... Đại nhân?"

"Ngươi xem ta là kẻ ngốc sao? Ta cho ngươi ba giây. Nếu không chịu nói ra sự thật, vậy ngươi cứ xuống sông làm mồi cho cá đi."

Lời nói này của Thẩm Ý khiến sắc mặt Giản Chiêm Minh biến đổi kịch liệt, nhưng đối phương căn bản không cho hắn chút thời gian suy nghĩ nào, lập tức bắt đầu đếm ngược. Hai âm binh trước mặt cũng theo tiếng đếm trầm khàn ấy mà tiến lên một bước, toàn thân sát khí bừng bừng.

"Ba!"

Giản Chiêm Minh cũng chẳng phải kẻ có xương cốt cứng rắn. Tiếng đếm thứ nhất vừa dứt, hắn liền trực tiếp quỳ xuống đất, hô lớn: "Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân không phải cố ý! Là... là... Trên đường trở về vận khí không tốt, gặp phải cái tên Ô Văn Toại này, bất đắc dĩ, vì đại cục mà suy tính, lúc này mới tự ý sắp xếp tất cả chuyện này."

"Thật ư? Mới hai canh giờ, hiệu suất làm việc của ngươi cao đến thế sao?"

"Thật xin lỗi đại nhân, tiểu nhân..."

"Câm miệng, để ta đoán xem. Bảy trăm vạn lượng bạc kia của ngươi còn chưa chia chác xong phải không?"

"Đại nhân nói đúng..." Giọng Giản Chiêm Minh run rẩy. Hai âm binh đã đứng sát bên, có thể xé xác hắn bất cứ lúc nào, làm sao hắn không sợ cho được.

"Tốt, tốt lắm... Ta hỏi ngươi, Ô Văn Toại kia tống tiền được bao nhiêu tiền?"

"Năm... năm trăm ngàn lượng..."

"Hừ!" Nghe đến đây, Thẩm Ý không nhịn được bật cười, nhưng trong mắt lại lóe lên vài phần tàn khốc.

Cái tên Ô Văn Toại này, chỉ là một con chó làm việc cho Chúc gia mà thôi, vậy mà dám tống tiền cả ta. Hành vi này khiến hắn vô cùng khó chịu, Thẩm Ý trong lòng đã tuyên án tử hình cho kẻ này!

Nhưng bây giờ không phải lúc nghĩ những chuyện đó, hắn lắc đầu, lại hỏi Giản Chiêm Minh: "Ngươi lẽ nào không có tư lợi gì sao?"

"Tiểu nhân..."

"Mau nói!"

"Đại nhân, tiểu nhân tổng cộng lấy hai trăm ngàn lượng, chính là số này đây!" Nói rồi, Giản Chiêm Minh tay hất sang bên cạnh, hai chiếc rương lớn lập tức hiện ra.

"Hai trăm ngàn lượng?" Thẩm Ý híp mắt, nhắc lại con số này, đồng thời trong mắt lóe lên một vòng hào quang màu xanh u lam.

Ngay lập tức, Giản Chiêm Minh run rẩy toàn thân, liên tục dập đầu xuống đất "Phanh! Phanh! Phanh!".

"Đại nhân, đại nhân minh xét! Tiểu nhân thật sự chỉ lấy hai trăm ngàn lượng, nếu có thêm dù chỉ một văn, tiểu nhân cùng cả nhà già trẻ đều không được chết tử tế! Đại nhân minh xét, xin hãy cho tiểu nhân một cơ hội, tha cho tiểu nhân một mạng, tiểu nhân cam đoan về sau tuyệt sẽ không tái phạm."

Đầu hắn dập mạnh đến nỗi chẳng mấy chốc trán liền rách toác, máu tươi sền sệt nhuộm đỏ mặt đất, đầu vẫn dập liên hồi.

Thẩm Ý không ngăn cản, vẫn lạnh lùng nhìn xem. Dám tư lợi giữa chừng, loại hành vi này thật đáng ghét!

Hắn cũng ghét tham quan. Nếu hắn mà xuyên không thành một vị Hoàng đế, Thẩm Ý tuyệt đối sẽ không khoan nhượng cho bất kỳ tên tham quan nào. Nếu có thể, dù chỉ một tên tham quan, cũng đều phải tru di cửu tộc!

Không, như vậy vẫn chưa đủ, còn phải đào mồ mả tổ tông của những tên tham quan đó lên mà xử bắn thêm hai mươi bốn giờ nữa!

Giản Chiêm Minh cái tên khốn này, hắn vốn định ra lệnh cho âm binh chém đầu hắn ngay lập tức. Nhưng khốn nỗi, hiện tại Chúng Hổ bang không có ai dùng được, chỉ đành tạm thời chấp nhận.

Hít sâu một hơi, Thẩm Ý dùng giọng nói cực kỳ âm trầm cất lời: "Tha cho ngươi một mạng ư? Vậy ngươi nói xem, ngươi có giá trị gì để ta tha cho ngươi một mạng?"

"Cái này..." Giản Chiêm Minh dừng động tác, vẻ mặt lập tức lộ rõ sự khó xử. Ngay cả người phía sau bức rèm là ai hắn cũng không biết, làm sao biết đối phương muốn gì? Nghĩ một hồi, hắn do dự hỏi: "Đại nhân muốn gì?"

"Ngươi có gì?"

"Tiểu nhân ở trong thành có một tòa nhà, còn có vài mẫu ruộng tốt, mấy nàng thiếp thất cũng khá có tư sắc. Nếu đại nhân mở miệng, tiểu nhân đều có thể dâng cho ngài!"

"Chỉ bấy nhiêu thôi ư?"

"Đại nhân nếu tha cho tiểu nhân một mạng, tiểu nhân xông pha lửa đạn cũng nguyện ý!"

"Hừ, cũng khá thú vị, nhưng xông pha lửa đạn thì thôi đi."

"Đại nhân ngài có ý gì?"

Một âm binh bên cạnh chợt động đậy, từ sau bức rèm lấy ra một viên thuốc tròn màu xám kỳ lạ, sau đó đưa cho Giản Chiêm Minh.

Thẩm Ý nói: "Thấy ngươi là nhân tài, ta có thể tha cho ngươi một mạng, nhưng điều kiện tiên quyết là phải ăn thứ này."

"Đại nhân, đây là gì?"

"Đây là Tam Thi Não Thần Hoàn. Trong thuốc có ba loại thi trùng, sau khi uống thì ngày thường không khác gì người thường. Hàng năm đến tiết Đoan Dương cần phải uống giải dược, nếu không đúng hạn phục dụng, thi trùng sẽ nhảy nhót chui ra, một khi nhập vào não, người uống thuốc này sẽ mất đi tâm trí, hành động như quỷ như yêu, lục thân không nhận!"

"Cái này..." Giản Chiêm Minh giật mình, viên Tam Thi Não Thần Hoàn này quả thực quá hiểm độc!

Nhưng Thẩm Ý sẽ không cho hắn cơ hội cò kè mặc cả, nói thẳng: "Ngươi chỉ có hai lựa chọn: thứ nhất, ăn vào thuốc này, từ nay về sau, vĩnh viễn trung thành không hai với ta, đồng thời mãi mãi sống sót; thứ hai, để âm binh tiễn ngươi lên đường ngay bây giờ."

"Đại nhân..."

"Cho ngươi mười hơi thở để cân nhắc. Nếu sau mười hơi thở mà ngươi vẫn không có thái độ, ta sẽ coi như ngươi chọn cái chết vậy."

"Đại nhân, lỡ như tiểu nhân ăn vào viên Tam Thi Não Thần Hoàn này, rồi chậm một bước mà không uống giải dược, vậy phải làm sao bây giờ?"

"..."

"Đại nhân, không phải tiểu nhân không muốn uống thuốc, thực tế là tiểu nhân sợ chết, lỡ xảy ra ngoài ý muốn rồi không thể làm việc cho ngài nữa thì sao!"

"..."

"Đại nhân..."

Thẩm Ý ngậm miệng không nói thêm lời nào, bất kể Giản Chiêm Minh cầu khẩn thế nào cũng không lên tiếng.

Thời gian từng chút trôi qua, cảm nhận ánh mắt không mấy thiện ý của âm binh bên cạnh, Giản Chiêm Minh hoàn toàn luống cuống. Vì mạng sống mà không dám lằng nhằng thêm nữa, hắn vồ lấy cái gọi là Tam Thi Não Thần Hoàn này nhét vào miệng, sau đó liều mạng nhai nuốt, ý đồ dùng răng cắn chết thi trùng trong viên thuốc.

Nhưng dường như chẳng có tác dụng gì. Viên thuốc vừa cắn vỡ, một mùi vị gay mũi liền tràn ngập khắp khoang miệng, khiến vẻ mặt hắn dần trở nên dữ tợn.

Thật khó ăn quá!

Chuyện còn chưa dừng lại ở đó, viên thuốc có những hạt tròn vô cùng cứng rắn, rất nhỏ, hoàn toàn không thể dùng răng cắn nát. Hắn chỉ có thể nuốt chửng xuống, nhưng lại có cảm giác như đang nuốt bột gốm, vô cùng rát họng.

Sau khi cố gắng lắm mới nuốt trôi, một cảm giác nóng bỏng lại nhanh chóng bốc lên từ dạ dày. Giản Chiêm Minh thở hổn hển, chỉ cảm thấy mình chỉ cần há miệng dùng sức một chút là có thể phun ra lửa.

Không hổ là Tam Thi Não Thần Hoàn!

Trong lòng hắn bắt đầu trào lên một cỗ bi ai. Từ hôm nay trở đi, cả đời mình đều không thể thoát khỏi người bí ẩn phía sau bức rèm này.

Sớm biết đã không nên trộm lấy hai trăm ngàn lượng bạc trắng kia.

Có thể nói là "ăn trộm gà không được còn mất nắm gạo". Không đúng, đây nào phải chỉ đơn giản là mất nắm gạo, mà là cả đời này đều đã giao ra ngoài rồi!

Nhưng hắn làm sao biết được, cái gọi l�� Tam Thi Não Thần Hoàn này, thực ra là do Thẩm Ý ba ngày trước dùng bột phấn mài từ móng rồng trộn với bột mì, rồi thêm chút nước bọt của mình quấy đều mà nặn thành. Căn bản không hề có công hiệu như hắn nói, chủ yếu là để dọa người thôi.

Tuy nhiên Giản Chiêm Minh cũng không lỗ vốn, móng rồng cộng thêm bột phấn từ vảy rồng, nói thế nào cũng là dược liệu quý hiếm còn gì?

Không có gì sai cả!

"Đại nhân! Đại nhân, tiểu nhân đã ăn rồi, Tam Thi Não Thần Hoàn tiểu nhân đã ăn rồi, có thể tha tiểu nhân một mạng không?"

"Ngươi đã đưa ra một lựa chọn rất chính xác. Mạng của ngươi, ngươi hãy tự giữ lấy. Tiền bạc đối với ta mà nói chỉ là một con số thôi, ta cũng không bận tâm chúng có bao nhiêu. Nhưng ngươi hãy nhớ kỹ, dù chúng có bao nhiêu đi chăng nữa, chỉ những gì ta ban cho ngươi mới thuộc về ngươi. Ta rất không thích kẻ trộm vặt, rõ chưa?"

"Minh bạch! Minh bạch! Đại nhân, tiểu nhân đã hiểu rõ, về sau tuyệt sẽ không tái phạm."

"Về sau? Tạm thời thì cứ cho là có cái về sau đi. Nghe nói Ác Hổ đường có một quán kỹ viện nam gọi là Nắng Xuân Các, có phải không?"

"Có một nơi như thế, đại nhân ngài..."

"Nếu như có lần sau nữa, thì hoa khôi tiếp theo của Nắng Xuân Các, ta thấy, ngoài ngươi ra không thể là ai khác được." Thẩm Ý dùng giọng hời hợt nói ra một hình phạt ác độc nhất. Giản Chiêm Minh sau khi nghe xong chỉ cảm thấy hoa cúc xiết chặt, đầu lắc mạnh như trống bỏi.

"Không có! Đại nhân ngài cứ yên tâm, tuyệt sẽ không có lần nào nữa đâu!"

"Tốt nhất là như vậy... Bất quá nói đi cũng phải nói lại, để ngươi làm đường chủ Quỷ Hổ đường cũng hơi phí của rồi."

"Đại nhân có ý gì?"

"Đến Xích Hổ đường. Chuyện làm ăn ở đó phải làm thế nào, ta không cần phải nói nhiều đâu nhỉ?"

"Không cần, không cần, tiểu nhân đã hiểu rõ."

Sau đó thì cũng chẳng còn gì để nói nữa. Thẩm Ý để Giản Chiêm Minh dựa theo kế hoạch trước đó, chuẩn bị bảy triệu lượng bạc cho Chúc gia cùng đám người thân cận của họ như thường lệ. Sau đó lại ra lệnh hắn phái người chuyển hết số tài vật còn lại thu được vào kho.

Làm xong những việc này, thấy trời đã dần tối, Thẩm Ý thu lại hình nhân, mở ra hốc tối dưới nền, rồi chui vào đường hầm, cứ thế ra khỏi nhà.

Chỉ có điều, khi hắn đến gần cửa sau, thấy mấy thành viên Chúng Hổ bang đang vây quanh một chiếc xe ba gác, ai nấy mặt đỏ gay không biết đang nói gì. Đến gần xem xét, trên xe là mấy bộ Khúc Tiên y gia công tinh xảo, hoàn toàn không thể sánh với hai bộ đồ mà mụ yêu bà kia mua bừa ở Bắc Đình thành.

Nghe mấy thành viên Chúng Hổ bang này nói, mấy bộ Khúc Tiên y này là do lão Ngũ ở Hắc Hổ đường đặc biệt sai người từ Đại Cảnh đến đặt may. Kết quả lão đầu chết quá sớm, chẳng kịp hưởng thụ, đã bị Giản Chiêm Minh dẫn người đến chặn lại và chiếm đoạt. Mấy người hiện đang bàn bạc xem ai sẽ mang một bộ về cho vợ mặc thử.

Mắt Thẩm Ý chợt sáng lên, lập tức quay trở lại phòng, ra lệnh cho âm binh ra ngoài trực tiếp đoạt lại mấy bộ Khúc Tiên y kia. Lúc này hắn mới hài lòng rời khỏi Bành công quán.

Trở về Trà Khói viện, việc đầu tiên hắn làm khi vào cửa là lấy ra bộ Khúc Tiên y mà mình thấy đẹp nhất trong số đó đặt lên giường, rồi nói với Hạc Kiến Sơ Vân: "Mụ yêu bà, đến xem bảo bối này."

"Bảo bối gì... Đây mà là bảo bối gì chứ!?"

"Mặc vào xem thử thôi, hắc hắc hắc..."

"Không, ngươi cầm ra xa một chút đi! Đừng đặt lên giường của ta!"

"Ngoan nào! Để ta xem thử!"

"Chủ nhân đừng mà!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.