Vừa đi vừa hát khe khẽ, Lữ Đông trở lại vườn trái cây lấy võng, rồi đưa chiếc đĩa cho Hồ Xuân Lan xem.

Hồ Xuân Lan xem xét một hồi rồi nói: "Những chiếc đ��a hình bướm này trước kia rất nhiều, sau này đều bị đập vỡ hết cả, chẳng phải thứ đồ chơi hiếm lạ gì."

Lữ Đông khó tránh khỏi cảm thấy thất vọng: "Thất thúc nói Nhị thúc từng bán một chiếc với giá năm mươi đồng tiền."

Hồ Xuân Lan suy nghĩ một lát: "Chuyện này đúng là có, hình như là năm kia hoặc năm ngoái."

Dù chỉ có năm mươi đồng tiền, đó cũng là thứ đáng giá nhất trong tay Lữ Đông lúc này. Chàng trịnh trọng cất giữ, định bụng dành chút thời gian đi chợ văn hóa Thuấn Sơn xem thử.

Bán được năm mươi đồng cũng tốt.

Làm công nhân lao động phổ thông trên công trường, một ngày cũng chỉ được mười đồng.

Lấy võng và túi đựng cá, Lữ Đông trở lại trên đập tam giác tiếp tục quăng lưới, thử vận may lần nữa. Dù chỉ bắt được cá cũng tốt, dù sao cũng bán được tiền.

Những con đỉa kia đều đã phơi nắng mà chết cả rồi.

Mực nước lại hạ xuống một đoạn nữa, mặt sông chỉ còn mười lăm mười sáu mét chiều rộng.

Lữ Đông thả một cái võng, còn chưa kịp kéo lên, đột nhiên có tiếng ca rè rè vọng đến từ dưới đê, tiếp đó là mùi phân gà quen thuộc.

"Hôm nay nâng chén rượu khánh công, chí khí chưa đạt thề không nghỉ. Còn nhiều thời gian thể hiện tài năng, nguyện đổ máu nóng ghi dấu xuân thu..."

Quả nhiên, Thiết Công Kê Lữ Kiến Bân tay xách một chiếc máy thu thanh, đi lên đê sông, thu lại hai cây sào tre rồi đi tới trên đập tam giác.

"Một con cá mè trắng Hoa Nam lớn!"

Võng vừa vặn nổi trên mặt nước, Thiết Công Kê mở to mắt: "Còn có con khác nữa kìa, mau kéo lên, đừng để nó chạy mất. Đông tử, vận khí không tồi!"

Lữ Đông nhấc võng lên, đặt trên đập: "Hai ngày nay cá nhiều, chờ thêm chút thời gian nữa chúng nó bơi xuống hạ lưu thì vận may này sẽ chấm dứt thôi."

Mở võng ra, vứt bỏ rác rưởi, Lữ Đông trước tiên bắt ra một con cá trê. Con này lớn hơn con bắt buổi trưa, cầm trong tay nặng trịch, chừng gần ba cân.

Đây là cá trê sông miền Bắc.

"Cá trê dễ nuôi sống, đơn giản là không chết được." Thiết Công Kê nói như một chuyên gia: "Năm trước ta bắt được một con, thả vào hồ phân gà, sống hơn nửa năm, khi vớt lên ăn đã được năm cân."

Lữ Đông không nhịn được nói: "Thiết thúc, cháu có thể đừng nhắc đến phân gà được không? Chú còn muốn người ta ăn cá trê nữa không?"

Thiết Công Kê chẳng quan tâm: "Chuyện này thì có gì đâu? Ăn vào là phân gà, lớn lên thành thịt chứ sao! Không độc đâu! Chú xem chú Thiết đây ăn cũng có sao đâu."

Chẳng biết nói gì hơn, Lữ Đông bắt ra con cá mè trắng hơn hai cân kia, đưa thẳng cho chú ấy: "Mang về cho em gái cháu nấu canh."

Thiết Công Kê không hiểu ý trong lời nói của Lữ Đông. Chú ấy đi từ bên ngoài đê dắt chú chó con đang lớn trở về, xâu dây vào mang con cá mè trắng Hoa Nam. Mắt chú ấy vừa vặn nhìn thấy đống bao cát lớn khó tả dưới đê.

"Đông tử, đợi nước rút xuống." Thiết Công Kê trong lòng thấy đau buồn: "Đợi nước thấp hơn chút, chú đem cái lồng gà đó đẩy ra ngoài nhé?"

Lữ Đông bất đắc dĩ: "Đẩy ra ngoài cũng không dùng được đâu."

Thiết Công Kê không chịu bỏ cuộc: "Có thể bán sắt vụn! Tiền sẽ chia cho cháu một phần năm... Không, một phần tư."

Trên lồng gà chồng chất bao nhiêu bao cát? Phải tính bằng tấn! Lữ Đông chỉ đành nói lảng đi: "Rồi tính sau ạ."

Nhìn đống bao cát như ngọn núi dưới sông, Thiết Công Kê khuôn mặt tràn đầy bi thương, dường như không nỡ, cũng không vội vàng rời đi. Chú ấy ném con cá mè trắng vào ổ rơm dưới bóng cây, rồi ngồi trên đập tam giác không nói một lời.

Chẳng biết chú ấy đang nhìn đánh cá, hay là đang chia ly với chiếc lồng gà.

Lữ Đông trước sau lại thả thêm hai cái võng, một võng được mấy con cá trích nhỏ, võng còn lại được thêm hai con cá trê, một lớn một nhỏ, con lớn cũng gần ba cân.

Số đỉa còn lại, chàng tiếp tục ném ra phơi nắng.

Mặt trời gay gắt, Lữ Đông đầu đẫm mồ hôi.

Tiếng mô tô "ình ình, phành phành" vọng đến từ phía Bắc, tiếng ồn vô cùng lớn. Thêm vào đó, đê sông ít nhiều cũng gập ghềnh, nghe thấy tiếng nhưng không nhìn thấy người.

"Ai thế kia?" Thiết Công Kê đứng lên nhìn về phía Bắc: "Chẳng chịu sửa cái bộ phận giảm thanh gì cả, cách ba dặm cũng có thể nghe thấy."

Lữ Đông nhìn xa về phía Bắc, chỉ thấy bụi đất tung bay. Chờ đến khi chàng l��i thả một cái võng, rồi nhấc chiếc võng không lên, mới nhìn rõ chiếc xe máy có móc theo xe kéo.

Người lái xe này thật to gan, đi dọc theo bờ sông, mặt đường xi măng cũng đâu dễ đi.

Đến gần, tiếng ồn làm ù tai, là một chiếc Gia Lăng CJ50 màu cam. Chiếc xe này thường thấy ở nông thôn, móc thêm thùng sắt, vừa có thể chạy vừa có thể kéo, lại mạnh mẽ.

Người lái xe là một phụ nữ trung niên, giống đại đa số phụ nữ nông thôn, làn da ngăm đen. Trên ghế sau có một bé gái chừng mười tuổi, khuôn mặt nhỏ nhắn phơi nắng đỏ bừng.

Người phụ nữ trung niên thấy lưới đánh cá trên tay Lữ Đông thì dừng xe lại.

Thiết Công Kê bịt tai lại: "Chị gái, xe này của chị nên sửa rồi đó!"

"Chuẩn bị thay xe mới rồi!" Người phụ nữ trung niên tắt máy, cười tươi cởi mở: "Một thời gian nữa cũng chẳng cần đến nữa."

Lữ Đông liếc nhìn chiếc xe kéo, bên trong có một cái thùng nước, có cá đang bơi lội.

Người phụ nữ trung niên xuống xe, rồi bế bé gái xuống, hỏi Lữ Đông: "Đại huynh đệ, có đánh được cá không?"

Lữ Đông ra hiệu vào sợi dây buộc túi nước bên dưới: "Cũng có một chút."

Thiết Công Kê làm trang trại, lập tức hỏi: "Cô thu mua cá sao?"

Người phụ nữ trung niên nói: "Tôi chỉ cần cá trê và cá lóc, những loại khác không cần."

"Vì sao vậy?" Thiết Công Kê không hiểu.

"Trời quá nóng, những loại cá khác dễ chết, chết rồi thì không đáng tiền." Người phụ nữ trung niên nói rất đúng thực tế: "Hai loại này dễ nuôi sống, đơn giản là không chết."

Lữ Đông đang rất cần tiền: "Có cá trê."

"Đại Nha, xuống xe đi!" Người phụ nữ trung niên trước tiên răn dạy đứa bé, rồi quay sang nói với Lữ Đông: "Đại huynh đệ, có thể cho tôi xem trước một chút không?"

Lữ Đông kéo túi đựng cá lên, mở dây buộc miệng túi, nâng lên trước mặt người phụ nữ: "Đều ở đây."

Tổng cộng có ba con cá trê, hai lớn một nhỏ. Người phụ nữ quen thuộc ước lượng, rồi hỏi: "Bán thế nào đây?"

Chưa đợi Lữ Đông mở miệng, Thiết Công Kê đã nhắc nhở: "Ở chợ, một cân có thể bán ba đồng đó."

Cá trê ở vùng Tuyền Nam rất nổi tiếng. Dù là trong những năm bảy tám mươi, khi lương của công nhân viên chức ở tỉnh lỵ còn khá, tầm bảy tám trăm đồng, thì vào dịp Trung Thu, lễ mừng năm mới, giá bán lẻ của cá trê có thể lên tới năm sáu đồng một cân.

Về sau, bởi nhiều nguyên nhân khác nhau, cá trê đã rớt khỏi đài danh vọng.

Người phụ nữ trung niên liếc nhìn Thiết Công Kê: "Đó là giá chợ bán lẻ."

Lữ Đông hỏi người phụ nữ: "Cá ở đây, cô cứ ra giá. Nếu không hợp thì tôi lại thả về."

"Con lớn năm đồng, con nhỏ ba đồng." Người phụ nữ trung niên có vẻ rất sảng khoái: "Tôi không nói thách đâu, cá trên xe đều thu với giá này. Đập chứa nước xả lũ cá bị mất giá, tôi giữa trời nắng nóng đi ra đây, cũng phải có chút lời lãi chứ."

Lữ Đông không biết giá cả thị trường, quay đầu nhìn Thiết thúc, thấy chú ấy gật đầu, bèn nói: "Cá là của cô."

Người phụ nữ trung niên bắt cá bỏ vào trong xe kéo, đếm ra ba tờ năm đồng. Lữ Đông lắc đầu: "Tôi không có tiền lẻ."

Trong túi quần chàng còn sạch hơn mặt, số tiền gửi ngân hàng cá nhân —— không có!

Người phụ nữ lật túi áo, tìm ra ba tờ một đồng màu hồng, cùng với hai tờ năm đồng, tất cả đưa cho Lữ Đông.

Tiền vừa trao vào tay, không hiểu vì sao, Lữ Đông lại cảm thấy nặng trĩu.

Ngay sau đó, Lữ Đông chợt hiểu, tiền nhẹ nhưng lòng nặng. Đây là khoản tiền đầu tiên chàng kiếm được bằng sức lao động của mình từ khi mười tám tuổi đến nay!

Người phụ nữ lên xe máy, nói: "Đại huynh đệ, nếu có nữa tôi còn muốn mua."

Thiết Công Kê lo lắng Lữ Đông không có kinh nghiệm sẽ bị thiệt thòi, hỏi: "Cô ở thôn nào?"

"Thôn Điêu Gia." Người phụ nữ trung niên nói.

Lữ Đông biết rõ: "Phía làng đại học ư?"

Người phụ nữ trung niên ừ một tiếng: "Nếu có nhiều cá, cậu cứ mang đến thôn Điêu Gia, mới mười dặm đường thôi, tìm người hỏi Điêu Quyên, giá cả có thể cao hơn chút cho cậu."

Lữ Đông ném túi đựng cá lại vào trong sông: "Cháu biết rồi."

Điêu Quyên đạp chiếc mô tô Gia Lăng, âm thanh chói tai lại khiến Lữ Đông phải bịt tai. Chàng chợt nghĩ đến một chuyện, vội vàng chuyển số đỉa đang phơi nắng đi chỗ khác, rồi nhắc nhở: "Phía trước có chỗ sụt lở, cô đi xuống từ trong thôn qua, xa hơn chút nữa là miệng cống, cô đi sẽ khó khăn đấy."

"Cảm ơn." Người phụ nữ trung niên cố gắng đi tiếp.

Thiết Công Kê nhặt về con cá mè trắng, vẫy tay với Lữ Đông, rồi cũng đi.

Lữ Đông cất tiền cẩn thận, dùng sức nhét chặt vào trong túi quần, sợ rơi ra khỏi túi quần đùi.

Đây là khoản tiền đầu tiên chàng kiếm được sau khi trở về để bắt đầu một cuộc đời hoàn toàn mới, tổng cộng —— mười ba đồng!

Có tiền xe để vào thành phố xem tình hình cụ thể rồi.

Đư��ng nhiên, đạp xe đạp đi thành phố Tuyền Nam cũng được, nhưng hơn hai mươi năm thay đổi long trời lở đất, Lữ Đông cần làm quen lại một chút với đường xá.

Nhờ có làng đại học, khu vực từ huyện Thanh Chiếu đến thành phố Tuyền Nam này, diện mạo đã thay đổi cực lớn.

Lữ Kiến Nhân tay xách võng, kéo lê dép, chậm rãi đi tới.

"Mới tới à?" Lữ Đông kinh ngạc, Thất thúc luôn là người tích cực đánh cá mà.

"Đại bá của cháu tìm ta." Lữ Kiến Nhân một tay nhấc võng và túi đựng cá, một tay gãi cái đầu vừa cạo trọc, buồn bã không thôi: "Bảo ta mấy hôm nữa đi công trường làng đại học..."

Lữ Đông nói: "Ở nhà nhàn rỗi mãi cũng không phải là cách hay."

Lữ Kiến Nhân trừng mắt nhìn Lữ Đông: "Chưa đủ lông đủ cánh, biết cái gì mà nói. Cái tay nghề này của ta, hơn mười hai mươi đồng là mời được sao?"

"Đúng thế! Phải rồi..." Lữ Đông chẳng muốn phản bác, Thất thúc người này tay nghề đặc biệt khéo léo, làm võng đánh cá, xiên bắt cá v.v., đều là tự tay chế tác.

Làm ở công trường, hàn điện, làm thép đều là một tay hảo thủ. Đặt ở năm 2019, một ngày kiếm được mấy trăm đồng là chuyện thường.

Nhưng khéo tay không có nghĩa là chịu khó làm việc.

Nhìn cái đầu vừa cạo trọc của Thất thúc, Lữ Đông nghĩ đến cái đầu của mình: "Cháu đi trước đây."

Lữ Kiến Nhân nói lại: "Làm sao vậy? Không đợi gặp chú Thất của cháu à? Ta vừa tới là cháu đi ngay ư?"

Lữ Đông chỉ vào đầu mình: "Cắt tóc ạ."

"Trông đẹp mà."

"Trông ngố quá, giống Lưu Khôi Thắng!"

Lữ Đông kéo túi đựng cá, thu dọn quần áo và số đỉa đang phơi nắng, rồi đi về vườn trái cây.

Trở lại vườn trái cây, cất kỹ cá và võng, lại tìm cái túi đựng đỉa tiện lợi. Lữ Đông dắt chiếc xe đạp Bát Đại Giang của mình, đi chợ cắt tóc.

Trời nóng, đường khô ráo, xe đạp về cơ bản có thể đi được.

Lữ Đông muốn tiết kiệm thời gian, gọi thợ hớt tóc cắt kiểu tóc húi cua.

Vừa có mười ba đồng trong tay, đã tốn mất một đồng rưỡi.

Thế này còn rẻ hơn năm hào, nếu tìm phụ nữ trẻ trong thôn cắt thì phải hai đồng.

Lữ Đông ra khỏi cửa tiệm, bị Tam gia gia Lữ Chấn Lâm bắt gặp, lại bị kéo đi văn phòng đại đội hỗ trợ.

Lữ Chấn Lâm còn cho chàng một tin tức: "Dương trấn trưởng định chỉnh lý lại tài liệu về chuyện của cháu để gửi lên trên. Trong huyện lũ lụt khắp nơi, không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, sau đó hẳn sẽ có hội nghị khen thưởng, cháu cố gắng giành lấy danh hiệu cá nhân tiên tiến nhé."

Đây là tin tức tốt, nhưng không biết danh hiệu cá nhân tiên tiến có kèm theo phần thưởng vật chất nào không.

Vấn đề đó quá phàm tục, lại có người đi tới, Lữ Đông không tiện hỏi.

Lũ lụt rút đi, những việc tiếp theo thì một đống lớn.

Cát đá và lương thực, tất cả các thôn đã miễn phí viện trợ, cần phải trịnh trọng nói lời cảm ơn.

Còn có đội kiến trúc nhà nước kéo đến, cần thông qua sự phối hợp của thị trấn, huyện và công ty kiến trúc Tam Công. Dương Liệt Văn đã muốn nhận việc này.

Lữ Đông thầm than, tân trấn trưởng thật có ý tứ. Người quản lý công ty kiến trúc Tam Công là người từ thôn Lữ Gia đi ra, lại là anh em họ với Tam gia gia, chàng còn phải gọi là Ngũ gia gia ấy nhỉ.

Đây là chọn lấy cái đơn giản nhất trong một đống lớn vấn đề nan giải hay sao?

Ở văn phòng đại đội, mấy học sinh cấp ba, học sinh trung cấp chuyên nghiệp nghỉ học cũng bị Lữ Chấn Lâm gọi tới, cùng kế toán đại đội và chủ nhiệm phụ nữ cùng nhau đối chiếu sổ sách, kiểm kê vật tư còn lại.

Lữ Đông được phân công nhiệm vụ là cắt giấy hồng, do Nhị gia gia dùng bút lông viết thư cảm ơn, trước tiên gửi đến các thôn làng hoặc đơn vị từng đến viện trợ.

Kế toán đại đội sẽ đi đặt làm cờ khen thưởng, đợi cờ khen thưởng xong xuôi, sẽ chính thức đến thăm và nói lời cảm tạ.

Đang lúc bận rộn, Lý Văn Việt đột nhiên nói: "Tam gia gia, giấy tờ Trình Lập Phong đưa tới không đúng, các loại thịt phổ biến đều đắt hơn bình thường năm hào."

Nhà cậu ấy là hàng xóm với Trình Lập Phong, nên biết rõ giá cả hơn một chút.

Lữ Chấn Lâm suy nghĩ một lát: "Cứ theo giá hắn báo mà tính."

Chuyện thế này, trước đó không mặc cả, lúc ấy cũng chẳng ai nghĩ đến việc mặc cả, mọi người đều đang cứu nguy.

Chủ nhiệm phụ nữ nói: "Quá hời cho hắn!"

Lữ Chấn Lâm hàng lông mày kiếm rậm rạp động đậy một chút: "Thời khắc mấu chốt đưa thức ăn tới, đó là tình nghĩa, trả tiền là bổn phận. Hắn cũng coi như đã góp sức rồi, không thể quá so đo. Dương trấn trưởng đã cam đoan rồi, lần này chi tiêu sẽ được rút một phần từ quỹ chi chung."

Một nơi gặp nạn, tám phương giúp đỡ, người và vật tư đến viện trợ rất nhiều, những việc tiếp theo cũng vô vàn. Lữ Đông cơm tối cũng phải ăn ở đại đội, cứ thế bận rộn đến mười giờ tối.

Ra khỏi đại đội, Lữ Đông đạp chiếc xe đạp Bát Đại Giang đưa Lý Văn Việt về, rồi về vườn trái cây nói với lão nương là ngày mai đi chuyến vào thành, cầm chiếc đĩa sứ trắng và cái túi đen tiện lợi đựng đỉa về nhà cũ.

Rửa mặt xong xuôi, Lữ Đông móc ra mười một đồng năm hào tiền, từng tờ từng tờ bày ra trên bàn. Đây là tất cả tài chính của chàng!

Cố gắng lên nào, phấn đấu lên nào, thiếu niên!

Mọi bản dịch khác đều là sao chép trái phép, chỉ có truyen.free mới có bản gốc đư��c ủy quyền.