Tuần cuối cùng trước thềm thiên niên kỷ mới, ba cửa hàng thuộc Công ty TNHH Ăn uống Lữ Thị tại khu Lịch Hạ, Đại Nhuận Phát đã chính thức khai trương, sớm hơn siêu thị Đại Nhuận Phát gần một tuần.

Bởi vì Đại Nhuận Phát chưa khai trương, dù buổi lễ khai trương vào thứ Bảy đã thu hút không ít người, nhưng lượng khách ba cửa hàng này vẫn kém xa khu thương mại Tế Nam.

Mặc dù xung quanh có nhiều khu dân cư lớn, các trường tiểu học, trung học cơ sở, trung học phổ thông cùng các trường đại học, cao đẳng, cùng với nhiều đơn vị xí nghiệp, nhưng phố đi bộ Tế Nam đã sớm là một khu thương mại vô cùng sầm uất. Còn muốn hình thành một điểm tụ hội khách hàng lớn, chỉ riêng ba công ty của Công ty TNHH Ăn uống Lữ Thị thì chưa thể làm được, tất nhiên phải đợi đến khi Đại Nhuận Phát khai trương.

May mắn thay, Đại Nhuận Phát đã chính thức mở cửa kinh doanh vào ngày đầu tiên của thiên niên kỷ mới.

Cửa hàng Burger King kề bên KFC cũng đang trong giai đoạn lắp đặt thiết bị cuối cùng, dự kiến khai trương không quá tháng 1.

Càng nhiều cửa hàng hàng đầu được mở ra, khu vực này càng có khả năng thu hút đông đảo khách hàng.

Ngày hôm sau khai trương, Lữ Đông gọi điện cho Mã Minh, muốn hỏi về đề tài luận văn của anh ta. Mã Minh vừa hay trở về từ nơi khác, hai người liền hẹn gặp nhau tại tiệm lẩu mới mở.

Đến gần giữa trưa, hai người ngồi vào một bàn trong tiệm lẩu.

Mã Minh lần này khác với lần trước, anh ta tự lái xe từ trường đến, mặc một chiếc áo khoác dày dễ dàng cho công việc bên ngoài.

“Muốn ăn gì cứ gọi thoải mái.” Lần đầu gặp mặt trước đó, Lữ Đông đã nhận ra đây không phải loại công tử ăn chơi trong truyền thuyết. Ở thời đại này, tại Sơn Đông mà có thể thi đỗ đại học tỉnh bằng thành tích thì tuyệt đối là người có thực tài. Hắn đưa thực đơn cho Mã Minh: “Hai ta mới quen đã thân, đừng khách sáo với ta.”

Mã Minh nhận lấy thực đơn, nhìn xung quanh: “Lữ Đông, công việc kinh doanh của cậu làm rất lớn, chỉ là trong tiệm hơi ít người.”

Trưa nay trong tiệm tổng cộng chỉ có mười bàn khách, so với diện tích kinh doanh 300 mét vuông thì có phần quạnh quẽ. Lữ Đông cảm thấy điều đó là bình thường: “Mới khai trương ngày hôm qua, nơi này trước kia cũng không phải khu thương mại. Đợi đến khi Đại Nhuận Phát bên cạnh mở cửa, khách sẽ đông hơn.”

“Vậy thì tôi coi như được cậu bao vậy.”

Lần trước trò chuyện rất vui vẻ, Mã Minh quả thực không khách sáo với Lữ Đông. Anh cầm bút vạch vạch trên thực đơn: “Tình hình gia đình tôi cậu biết đấy, người khác mời tôi cũng không dám tùy tiện đi, chỉ có cậu thôi.”

Gọi món xong, Lữ Đông hỏi: “Uống rượu không?”

Mã Minh trực tiếp xua tay: “Khoảng 3 giờ tôi phải đi gặp giáo sư, không uống.”

Lữ Đông lại chọn thêm vài món trên thực đơn mà không gọi rượu, sau đó vẫy nhân viên phục vụ, đưa thực đơn cho họ.

Mã Minh nhìn bộ đồng phục của nhân viên phục vụ, nói: “Đồng phục làm việc trong tiệm của cậu rất ít khi thấy, đeo khẩu trang là để tránh nước bọt bay ra à?”

Lữ Đông gật đầu: “Làm ăn uống, để khách hàng ăn yên tâm rất quan trọng.”

Nghe vậy, Mã Minh nhìn về phía nhà bếp đối diện. Qua tấm kính cường lực trong suốt, mọi thao tác trong bếp đều rõ ràng không sót gì: “Cậu tôi tham gia đầu tư vào cái Hoàng Cung Vây Cá kia, cũng không dám làm như vậy.”

Lữ Đông bật cười: “Cấp độ nhà hàng đó, căn bản không cần cân nhắc những điều này. Người đi ăn cũng sẽ không lo lắng mấy chuyện này. Còn cấp độ của tôi thì thấp hơn nhiều, đều đối mặt với người tiêu dùng bình thường. Vấn đề vệ sinh an toàn thực phẩm người bình thường mới cần lo lắng.”

Mã Minh hơi nhíu mày: “Lữ Đông, lời này của cậu nghe không được tự nhiên, nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại rất có lý.”

Nhân viên phục vụ bưng khay khăn ấm lau tay đến. Mã Minh không lạ gì mấy thứ này, dù sao nhiều khách sạn cao cấp cũng có dịch vụ tương tự, nhưng trong các nhà hàng đại chúng như vậy, không phải là không có, nhưng anh chưa từng thấy.

Mã Minh dù say mê khảo cổ, nhưng cũng theo cha mẹ đi qua không ít nơi, anh ta nói: “Chỉ riêng về mặt dịch vụ trong tiệm, e rằng đã có thể thu hút không ít khách hàng rồi.”

Lữ Đông nói: “Nhất thời thì dễ, kiên trì lâu dài mới khó.”

Mã Minh gật đầu: “Khách hàng là Thượng Đế, câu này nói thì hay, nhưng thực sự làm được không có mấy người, đa phần đều lừa gạt Thượng Đế.”

Nồi lẩu và các món thịt được mang lên, hai người vừa ăn vừa nói chuyện.

“Nước lẩu và nước chấm bên cậu đều rất ngon.” Mã Minh nhai từ từ: “Trong các quán lẩu tôi từng ăn, hương vị này thuộc hàng quan trọng.”

Lữ Đông nói: “Đây là sản phẩm tự sản xuất tại nhà máy trong thôn tôi.”

Mã Minh nhớ đến thùng lớn phá lấu heo mà cha anh mang về dịp Tết năm trước, liền hỏi: “Đó có phải là đặc sản của cậu không?”

“Cũng có thể coi là vậy.” Lữ Đông nói sơ qua: “Đây là mẹ tôi dựa trên công thức vẫn được dùng trong thôn, đã điều chỉnh và chế biến lại.”

Mã Minh ăn một miếng thịt cừu: “Rất ngon, lát nữa tôi sẽ tìm người ở trường giúp cậu quảng bá một chút, chỉ là tiệm này của cậu hơi xa Đại học tỉnh.”

Lữ Đông cười: “Tại khu vực Đại học tỉnh cũng có kế hoạch mở cửa hàng. Chú Vu bên phía Tây khu trường cũ không phải đang xây dựng quảng trường cửa hàng cho Ngân Tọa sao? Tôi đã đạt được thỏa thuận với Ngân Tọa, cửa hàng mới sẽ mở trong tòa nhà thương mại đó.”

Mã Minh hỏi: “Còn có cửa hàng nào khác nữa à?”

Lữ Đông nói khái quát: “Bắc Viên, Bát Nhất, Yến Sơn, khu chợ phía Tây, là kế hoạch cho năm sau. Cố gắng bao phủ toàn bộ thành phố Tế Nam.”

“Tốc độ rất nhanh.” Mã Minh không hiểu nhiều về kinh doanh: “Thảo nào cha tôi và cậu tôi đều thường nói cậu làm việc rất có năng lực.”

Lữ Đông thành thật: “Không có chú Vu và chú Mã, tôi không dám bước đi nhanh như vậy.”

Hai người nói chuyện hồi lâu, chủ đề lại quay về việc suy ngẫm về lịch sử.

Mã Minh hỏi: “Bên cậu có kiến trúc dân tộc nào đặc biệt cổ xưa không?”

“Cậu lại có đề tài mới à?” Lữ Đông tò mò hỏi: “Trước kia không phải đang nghiên cứu về Trương Tam Đa sao?”

Mã Minh thẳng thắn: “Chiều nay tôi phải đi gặp giáo sư, ông ấy là chuyên gia kiến trúc dân tộc và kiến trúc cổ, có tiếng khắp cả nước. Ông ấy trực thuộc bảo tàng tỉnh, hưởng trợ cấp quốc vụ viện. Tôi muốn thi cao học của ông ấy.”

Lữ Đông là người biết ơn. Dù chú Mã chưa từng trực tiếp ra tay, nhưng ý muốn ủng hộ của ông ấy rất rõ ràng. Về phía chú Vu thì càng không cần phải nói.

Với thực lực hiện tại của Công ty TNHH Ăn uống Lữ Thị và bản thân hắn, hắn không thể giúp đỡ họ, nhưng về phía Mã Minh, có thể giúp được thì nên giúp.

Hơn nữa, nếu một chuyên gia về kiến trúc dân tộc và kiến trúc cổ mà cảm thấy hứng thú với thôn Lữ Gia...

Lữ Đông suy nghĩ, nói: “Những cái khác tôi cũng không rõ lắm, trong thôn tôi có một từ đường cổ kính, không dám nói là quá xa xưa, nhưng có từ trước Dân Quốc. Niên đại xây dựng sớm nhất rất lâu rồi, nhưng ở giữa do thiên tai và chiến loạn các loại, hình như đã từng sụp đổ một lần, sau đó đã được trùng tu lớn một vài lần.”

Mã Minh tính toán: “Năm nay có lẽ không có thời gian, đợi qua Tết Âm lịch, tôi sẽ qua đó xem.”

Lữ Đông cùng anh ta nâng ly: “Khi nào cậu rảnh, cứ gọi điện cho tôi bất cứ lúc nào.”

Uống một chút đồ uống, Lữ Đông lại hỏi: “Đề tài về Trương Tam Đa đã hoàn thành chưa?”

“Cơ bản đã hoàn thành.” Mã Minh nói đơn giản: “Đề tài đó không quá khó, vài nơi ở Tế Nam có thể tìm được chút bằng chứng. Tôi còn tra cứu không ít sách vở cuối thời Thanh và thời Dân Quốc. Rất nhiều nguyên mẫu của các bài vè, kỳ thật đều được biến tấu từ những câu chuyện sẵn có.”

Anh ta lấy ví dụ minh họa: “Lấy ví dụ bài vè ‘Mượn cầu mưa’ mà nói, Thư viện Tế Nam có một số báo 《Thời Báo》 năm 1925, lúc ấy có thông tin gửi về từ Tế Nam 《Trương Tông Xương cầu mưa ký》 thuật lại việc Sơn Đông hạn hán nửa năm trời, các quan chức đã tổ chức đại hội cầu mưa, bao gồm Trương Tông Xương, Lý Tân và Trương Dã cùng chủ trì đại hội. Ai ngờ hai ngày sau vẫn hạn hán như cũ. Trương Tông Xương tuyên bố, nếu trời không mưa đúng hạn, sẽ dùng pháo bắn lên trời.”

“Vì vậy, lúc đó dân chúng Tế Nam chịu đủ sưu cao thuế nặng của Trương Tông Xương đã thay Trương Tông Xương làm bài vè này. Các bài vè đang lưu truyền rộng rãi hiện nay, đều là sau khi lập quốc, nhiều văn nhân đã áp đặt một cách khiên cưỡng lên đầu Trương Tông Xương.”

Để nghiên cứu một đề tài, Mã Minh đã dùng thái độ nghiêm túc nhất. “Con gái của Trương Tông Xương là Trương Xuân Tuy vẫn còn sống, mấy năm trước mới nghỉ hưu từ một doanh nghiệp nhà nước. Tôi đã nhờ người liên hệ với bà ấy để xác minh. Trương Xuân Tuy đã xác nhận rõ ràng rằng Trương Tông Xương chưa từng làm những bài thơ đó. Ngay cả các loại thơ vè phát ra dưới danh nghĩa Trương Tông Xương cũng đều là do sư gia của ông ấy sáng tác.”

Lữ Đông cho rằng, Mã Minh làm loại đề tài này, nhiều lắm cũng chỉ là điều tra thêm tư liệu, tùy tiện tìm chút bằng chứng các loại, không ngờ Mã Minh trong thời gian ngắn ngủi lại làm được nhiều công việc như vậy.

Xem ra Mã Minh thực sự yêu thích ngành này.

Một ngành nghề có vẻ ít được chú ý như khảo cổ, nếu không phải thật lòng yêu thích, e rằng rất khó kiên trì được.

Ăn cơm xong, Lữ Đông lái xe đưa Mã Minh về trường học, sau đó đi đến tòa nhà thương mại đang xây dựng của Thiên Thịnh Địa Sản ở phía Tây Đại học tỉnh để xem xét. Nơi đây khởi công muộn hơn Bát Nhất và Bắc Viên, tiến độ cũng chậm hơn một chút, nhưng hoàn thành vào nửa cuối năm sau thì không thành vấn đề.

Sau đó, hắn đi dọc theo con đường trước cổng chính khu trường cũ Đại học tỉnh về phía Tây, đến ga tàu hỏa Tế Nam. Hắn mua một vé đứng vào trong dạo một vòng.

Burger King lấy món nhanh chóng, lại là thức ăn nhanh dễ mang theo, rất thích hợp để mở tại ga tàu hỏa.

Lữ Đông tìm người hỏi thăm, đến bộ phận chiêu thương liên quan để hỏi. Ga tàu hỏa Tế Nam tạm thời không có cửa hàng phù hợp, loại cửa hàng nhỏ chỉ hơn mười mét vuông cũng không thích hợp với Burger King.

Làm bếp cũng không đủ dùng.

Lữ Đông ghi nhớ số điện thoại của người phụ trách ga tàu hỏa, và để lại phương thức liên lạc. Nếu có cửa hàng trống phù hợp, nhân viên chiêu thương bên đó sẽ liên hệ với hắn.

Các cửa hàng lớn tại ga tàu thường được thuê qua hình thức đấu thầu, càng nhiều người tham gia thì càng có thể đẩy giá lên cao.

Địa vị của các ông lớn ngành đường sắt tuy đã bị ảnh hưởng, nhưng lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo, nếu không có quan hệ đủ cứng rắn, chỉ có thể tham gia đấu thầu.

Mối quan hệ giữa địa phương và đường sắt chằng chịt, phức tạp, không phải là một hệ thống.

Ra khỏi ga tàu hỏa, vừa tiến vào bãi đỗ xe, Lữ Đông mơ hồ cảm thấy có người đang nhìn chằm chằm mình từ phía sau. Hắn cho tay vào túi quần đựng đồ, quay đầu lại nhìn thì thấy một đứa trẻ đội mũ trắng.

Đứa trẻ này khoảng mười hai, mười ba tuổi, mặc một chiếc áo khoác da rách nát. Thấy Lữ Đông quay đầu lại, nó không hề có ý trốn tránh, nhìn hai bên không có ai, rồi quay người lấy chiếc túi phía sau lưng, nhanh chóng rút ra một chiếc máy ảnh có logo Canon.

“Này, có muốn không?” Thiếu niên đội mũ trắng rõ ràng đã được huấn luyện chuyên nghiệp, biết cách phân biệt người qua trang phục. Nó chìa một bàn tay ra, giọng nói hơi cứng nhắc: “Đây là đồ tốt, chỉ cần 500 đồng!”

Để chứng minh, thiếu niên nhấn nút, tiếng máy ảnh hoạt động cạch cạch vang lên, tiếp đó đèn flash cũng nháy một cái.

Dường như sợ người khác trông thấy, thiếu niên đội mũ trắng nhanh chóng cất máy ảnh vào túi, giọng nói cứng nhắc: “Mới tinh, 500 tệ!”

Lữ Đông thẳng thừng: “Không muốn.”

Hắn chỉ liếc qua một cái, rồi đi về phía chỗ đậu xe.

Thiếu niên đội mũ trắng vẫn không bỏ cuộc, nói thêm: “Chỉ cần 500 tệ thôi!”

Có lẽ những người khác sẽ cảm thấy đây là đồ ăn trộm, mua được sẽ hời hoặc gây rắc rối.

Nhưng Lữ Đông đoán, chiếc máy ảnh đó tám phần là đồ chơi rỗng ruột.

Ga tàu hỏa có lượng người qua lại lớn, thiếu niên đội mũ trắng cũng không bám riết lấy một người, rất nhanh đã đi tìm những người khác.

Lữ Đông mở cửa lên xe, trực tiếp lái xe rời đi.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của Truyen.free.