Chỉ còn ba bốn ngày nữa, kết quả thi tốt nghiệp cấp ba sẽ được công bố. Lữ Đông, một học sinh cấp ba như bao người khác, cũng sẽ trở lại trường học, trải qua những ngày cuối cùng của bậc học cấp ba.

Nhiều người chọn thi lại.

Nhưng số người muốn bước chân vào đời còn nhiều hơn.

Năm đó, những người có thể thi đỗ đại học dù sao cũng chỉ là thiểu số.

Một gia đình như nhà Lý Văn Việt, trên có người già, dưới có trẻ nhỏ, nuôi một học sinh cấp ba cũng chẳng dễ dàng gì.

Chưa kể việc dùng lương thực đổi phiếu ăn, kể cả Lữ Đông, không ít học sinh cấp ba mỗi tuần chỉ có hơn mười đồng tiền sinh hoạt phí. Thậm chí có rất nhiều người mỗi tuần còn không đủ mười đồng.

Trường cấp ba Thanh Chiếu số 1 của Lữ Đông năm nay được công nhận là trường chuẩn cấp tỉnh, học phí tăng từ 500 lên 800. Một số học sinh thi lại có thể sẽ đưa ra những lựa chọn khác.

Đương nhiên, Lữ Đông sẽ không thi lại. Một năm không đủ để biến một người hơn hai mươi năm không tiếp xúc kiến thức liên quan, từ kẻ dốt đặc cán mai thành học bá.

Một số người có thể bị lệch môn, ví dụ như không giỏi Toán hoặc tiếng Anh. Lữ Đông thì không hề có hiện tượng đó, anh ta tuyệt đối không bị lệch môn, bởi vì thành tích mỗi môn đều sàn sàn như nhau.

Ừm... tiếng Anh thì có hơi nhỉnh hơn một chút, cũng không phải là giỏi giang gì, mà là do có nhiều câu hỏi trắc nghiệm.

Dù sao thì cũng chẳng hiểu, cứ chọn đáp án dài nhất là được.

Lữ Đông đạp xe ngang qua khu phố cũ. Khi đi qua cửa nhà Thất thúc, thấy đối diện xéo nhà ông tụ tập khá đông người, bao gồm cả Thất thẩm, mọi người đều vây quanh, ở giữa có người đang phát thứ gì đó.

"Đừng vội, ai cũng có phần!" Một giọng nữ hơi khàn truyền ra từ trong đám đông.

Lữ Đông đứng trên xe đạp đủ cao, có thể thấy một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi đang phát quạt nhựa.

Chính là loại quạt mà vài chục năm sau các cửa hàng thường dùng làm quà tặng khuyến mãi. Nhưng vào năm đó, đây lại là một món đồ hiếm có.

Nhận được quạt, đám đông dần tản đi. Người phụ nữ kia nhìn thấy Lữ Đông, gọi anh ta lại: "Đông Tử, đợi một chút, cầm lấy cái này!"

Lữ Đông dựng xe, nhận lấy chiếc quạt nhựa: "Cháu chào cô Minh Lan ạ."

Đây là một người cô bên nội của anh. Cô đã lập gia đình từ sớm, nhà chồng là họ Lý, cùng thôn.

Lữ Minh Lan lại dúi vào tay Lữ Đông một cái đồ khui bia, và nói: "Cầm lấy đi, cái đồ khui bia này dùng tốt lắm."

Lữ Đông liếc nhìn một lượt, chiếc quạt và đồ khui bia đều có in logo rõ ràng, trên đó đều có nhãn hiệu Bảo hiểm Thái Bình Dương.

Lữ Minh Lan trịnh trọng nói: "Nếu con và mẹ con có ý định mua bảo hiểm thì nhất định phải tìm cô nhé."

"Vâng ạ!" Lữ Đông vội vàng đáp lời: "Nếu muốn mua thì chắc chắn sẽ tìm cô."

Lữ Minh Lan không nói nhiều với Lữ Đông, lại đi đến chỗ đám đông ở khu phố cũ, tiếp tục giới thiệu bảo hiểm.

Lữ Đông trở về vườn cây ăn quả, thấy trời vẫn còn sớm, xách lưới bắt cá và túi đựng nước, rồi đi ra bờ sông.

Hôm nay trời không quá nóng, gần đập Tam Giác Lớn đã có nhiều vị tiền bối câu cá ngồi đó từ sớm.

"Đông Tử, đến muộn rồi à?" Có người nói.

Ở đây câu cá đều là các bậc trưởng bối, Lữ Đông không dám làm phiền, vừa cười vừa nói: "Các chú các bác cứ câu, cháu xin phép ra hạ du ạ."

Anh ta ��i dọc bờ sông về phía bắc, tìm một chỗ thích hợp để quăng lưới. Đi được một đoạn không xa, thấy Lữ Kiến Thiết đang đi lên từ dưới đê sông, trong tay xách một con heo con cứng đờ.

Con heo con không lớn, thậm chí không được bốn mươi centimet, rõ ràng đã chết rồi.

"Kiến Thiết thúc ạ." Lữ Đông nhìn vào con heo con ông ta xách: "Con này bị làm sao thế ạ?"

Lữ Kiến Thiết lắc lắc con heo con, nói: "Nó bị tiêu chảy, chữa mãi không khỏi nên chết rồi, chú đang định vứt xuống sông."

Đối với các làng xóm ven sông, sông Thanh Chiếu còn mang một vai trò vô cùng quan trọng khác — đó là bãi rác.

Không nói gì xa xôi, Lữ Đông trước kia cũng đã từng thấy heo chết.

Lữ Đông chợt nghĩ đến đỉa: "Mới chết ạ? Đừng vứt, cho cháu đi."

Lữ Kiến Thiết nghiêm mặt nói: "Đừng có hồ đồ, nó chết bệnh, không ăn được đâu!"

Lữ Đông giải thích: "Cháu dùng nó để làm mồi nhử trong sông, bắt mấy thứ kia."

"Thật sao?" Lữ Kiến Thiết xác nhận lại.

Lữ Đông cam đoan chắc nịch: "Kiến Thiết thúc, cháu đâu phải trẻ con, lừa chú làm gì."

Dù sao cũng là thứ định vứt xuống sông, Lữ Kiến Thiết đưa cho Lữ Đông, nói: "Cho cháu đấy, xử lý nhanh lên, hôm nay trời nóng nó sẽ hỏng nhanh lắm."

Có con heo chết này, anh ta có thể tiếp tục làm mồi. Lữ Đông tranh thủ thời gian trở về vườn cây ăn quả, nhìn con heo con không lớn lắm và bắt đầu cân nhắc.

Trước kia chỉ dùng máu gà, ngoài ra không còn gì khác để dùng. Thịt gà, mề gà, thậm chí ruột gà, Thiết thúc và Thiết thẩm đều có thể bán, không thể cho anh ta. Nhưng con heo con này thì khác, ngoài máu ra còn cả thân thịt có thể sử dụng.

Máu heo có thể xả ra, tiếp tục dùng phương pháp cũ. Còn thịt heo và nội tạng thì sao?

Lữ Đông nhanh chóng có chủ ý. Anh ta chạy đến phía sau từ đường tro cốt, lôi ra chiếc túi lưới lớn từng đựng táo từ mấy năm trước còn sót lại, lát nữa dùng để đựng thịt.

Kế đến, anh ta tìm một con dao mẻ, một cái búa bổ củi và chậu sành từng dùng để đựng đỉa, tạm thời hóa thân thành người mổ heo.

Lữ Đông chưa từng giết heo, chỉ thấy người ta giết ở chợ. Nếu là heo sống, chưa chắc anh ta đã ra tay được, nhưng heo chết thì không có trở ngại tâm lý.

Đây chính là tái chế phế liệu, hưởng ứng lời kêu gọi cần cù làm giàu.

Vì vậy, một màn "thiếu niên vườn táo xẻ heo" đã diễn ra!

Công việc này không phải xem một lần là làm được, hiện trường Lữ Đông làm vô cùng thê thảm. May mắn là chỉ có một con heo chết. Trước kia vào dịp Tết, khi Hồ Xuân Lan làm phá lấu heo, anh ta cũng từng dùng búa bổ đầu heo lớn, nên mất một chút thời gian là hoàn thành.

Ra khỏi rừng rửa sạch máu trên người, tìm túi lưới riêng để đựng thịt heo và n���i tạng. Lữ Đông sợ đi ra ngoài sẽ dọa người, nên anh ta lại cho tất cả vào một chiếc bao tải phân hóa học.

Đồ hơi nhiều, không tiện bó bằng rơm. Lữ Đông thấy ở một góc rừng cây ăn quả có vài mảnh vải rách Hồ Xuân Lan vứt đi, anh ta dứt khoát nhặt lên, nhét một mảnh vào bao tải, lại đi đến phía sau từ đường tro cốt tìm kiếm một sợi dây công trình dính cát và bùn, rồi lại ra sông.

Lữ Đông không đi đến đập Tam Giác. Một đám ông cụ đang câu cá ở đó, ném đồ xuống sông ở đó thì khác nào tự tìm phiền phức. Anh ta dứt khoát đi ra khỏi vườn cây ăn quả về phía bắc, xuống hạ du.

Đầu tiên là vải rách và máu heo. Vải rách được cuộn thành một cục, nhúng vào chậu máu heo, rồi nhét vào túi lưới, sau đó buộc vào sợi dây công trình, ném xuống sông chờ nó chìm một chút, rồi buộc vào một cái cây ven bờ.

Đổi chỗ khác, tiếp tục dùng máu heo. Dùng hết máu heo thì dùng túi lưới đựng thịt hoặc nội tạng. Vì con heo con quá nhỏ, Lữ Đông đành phải thả khoảng mười ổ mồi.

Thả mồi xong, Lữ Đông trở về rửa sạch mùi máu tư��i trên người, rồi lại cầm lưới ra ngoài.

"Này Đông Tử! Cháu chẳng lúc nào rảnh rỗi nhỉ!" Có người nhìn thấy anh ta.

Lữ Đông nửa đùa nửa thật nói: "Tối nay còn chưa có mồi nhậu nữa cơ mà."

Giờ kiếm được chút tiền này, làm gì cũng không đủ. Trước khi làng đại học chính thức đi vào hoạt động, anh ta còn phải chuẩn bị rất nhiều thứ nữa.

Hy vọng phần thưởng vật chất cho cá nhân tiên tiến sẽ cao một chút.

Xa rời khu vực câu cá của các bậc trưởng bối, Lữ Đông tìm một chỗ tốt để quăng lưới. Kéo lưới lên, quả nhiên không ngoài dự đoán, không bắt được con cá nào.

Thật ra cũng không phải hoàn toàn trắng tay, anh ta kéo lên được vài cục đá và con sò. Ở đây còn gọi là hến.

Lữ Đông chớp mắt, không tính lớn nhỏ, có bảy tám con. Đánh thêm một ít nữa là đủ một đĩa thức ăn.

Hến ngâm dầu mè cho nhả cát, lấy thịt ra luộc trong nước sôi, sau đó xào với dầu, cho vào miệng giòn sần sật.

Nhưng đôi khi mở vỏ hến ra mà thấy một đàn đỉa nhỏ đang ngoe nguẩy thì cũng đừng buồn nôn hay hoảng sợ. Ở đây, xác suất đó không hề thấp.

Thứ này phải nấu chín mới ngon.

Không chỉ hến, những thứ vớt được từ sông đều phải nấu chín mới có thể ăn.

Trong sông có nhiều ký sinh trùng, bất kỳ thứ gì cũng không thể ăn sống. Trước kia, khi chất lượng nước còn tốt, nhà họ Lý có một nàng dâu làm việc ở ruộng ven sông bị khát. Thấy nước sông rất sạch nên uống hai ngụm. Một thời gian ngắn sau thì đau họng, thổ huyết. Bệnh viện kiểm tra thì phát hiện có một con đỉa nhỏ đang bám vào cổ họng, khiến cô chịu đủ khổ sở.

Còn về sán lá gan các loại, thì không cần phải nói nhiều.

Đến khi trời tối hẳn, Lữ Đông lại vớt được một ít cá trê và cá trê đầu vàng. Các loại cá khác thì rất ít, con lớn nhất cũng chỉ là con cá trích to bằng bàn tay.

Trời dần về khuya. Lữ Đông thu dọn đồ đạc, chuẩn bị về vườn cây ăn quả.

Vừa trèo lên bờ, có người gọi: "Đông Tử, bắt được cá trích không?"

Lữ Đông lắc lắc túi đựng cá: "Giáp gia gia, chỉ có một con ạ."

Lữ Chấn Giáp đội nón rơm treo sau lưng, với cái đầu trọc chầm chậm tiến đến, mở túi lưới ra nói: "Chị dâu cháu đang ở cữ, muốn nấu canh cá trích để có sữa. Ta lấy cá trê đổi với cháu nhé. Nghe lão Thiết cái thằng không nhổ lông đó nói cháu đang nuôi cá trê à?"

Lữ Đông mở túi đựng cá, lấy ra con cá trích to bằng bàn tay: "Không cần đâu ạ, chú cứ cầm lấy đi."

Lữ Chấn Giáp nhận cá trích rồi cất đi, lấy ra con cá trê lớn nhất ném vào túi đựng cá của Lữ Đông: "Ta đây không phải là buôn bán một lần đâu, sau này cháu bắt được cá trích thì cứ giữ lại cho ta, ta sẽ dùng cá trê đổi với cháu."

Lữ Đông không hề khách sáo: "Không thành vấn đề ạ."

Lữ Chấn Giáp cất túi lưới nói: "Chất lượng nước một năm kém hơn một năm, trong sông này giờ chỉ toàn cá trê với cá trê đầu vàng thôi."

Cá trê bây giờ vẫn còn dễ bán, nhưng vài năm nữa sẽ dần không ai ăn được nữa.

Thậm chí, sau này một số loài cá trê dùng cá làm thức ăn, cùng các loại tên gọi tầng tầng lớp lớp, đều khiến người ta tránh xa cá trê.

Buổi tối ăn cơm, Lữ Đông hỏi Hồ Xuân Lan: "Chiều nay con nghe Tam gia gia nói, phải nộp ti��n đầu năm của thôn, mỗi người 160. Mẹ vừa mua thuốc trừ sâu, còn tiền không ạ?"

Hồ Xuân Lan nghĩ đến việc Lữ Đông mấy ngày nay có làm ăn nhỏ, cũng không giấu giếm: "Không đủ rồi, trước hết cứ dùng tiền của con."

Lữ Đông nghĩ ngợi một lát: "Mẹ, lát nữa con sẽ lấy cho mẹ 500."

"Không cần đâu." Hồ Xuân Lan nói: "Mẹ vẫn còn một ít, con cho mẹ 300 là được."

Lữ Đông không nói gì thêm, nói: "Thật nhiều người đều khất nợ..."

Hồ Xuân Lan rất kiên định: "Mẹ không thể khất nợ, không thể làm hoen ố danh tiếng của cha con. Chính phủ đối đãi với mẹ không tệ, mẹ không thể gây cản trở."

Nói đi cũng phải nói lại, nếu không phải vì tình huống khách quan của Lữ Kiến Quân, Lữ Kiến Quốc đã đánh liều mặt mũi đi tìm quan hệ. Với thành tích thi cử bết bát của Lữ Đông, dù có dùng tiền cũng sẽ không được trường THPT Thanh Chiếu số 1 nhận đâu.

Hồ Xuân Lan rút ra một mảnh giấy đưa cho Lữ Đông: "Kiểm lâm đã phát Sổ tay hướng dẫn phòng trừ sâu bệnh hại rừng cây ăn quả. Ngày mai từ Tuyển Nam về, con đi một chuyến trong huyện nhé."

"Vâng ạ."

Lữ Đông nhận lấy. Ăn uống xong xuôi thì quay về phòng cũ lấy 500 đồng tiền. Hồ Xuân Lan chỉ chịu nhận 300. Hai người nói chuyện một lúc lâu, cuối cùng nhận 400.

Dù sao thì hai người cũng còn phải có tiền sinh hoạt.

Chi phí ở nông thôn thấp. Thức ăn cơ bản đều là do tự trồng trong vườn. Hiện tại lại là mùa hè, thì chỉ cần mua thêm chút thức ăn và thịt ở chợ.

Tiết kiệm từ lâu đã trở thành thói quen ăn sâu vào cốt tủy. Ở khu phố cũ của nhà họ Lữ, việc một tháng không dùng hết 5 đồng tiền điện không phải là chuyện của một hai hộ gia đình.

Trong sân trồng một ít mướp, đậu đũa... các loại rau dưa leo giàn, sơ chế qua có thể ăn cả một mùa hè.

Trước khi trời tối hẳn, Lữ Đông lại tìm được một cái hộp thuốc lá, đi bắt vài con sâu lông, chuẩn bị cho mọi tình huống.

Bên trong thành không an toàn, muốn làm thợ săn thì không thể không có thú cưng!

Hơn tám giờ, Lữ Đông đi bắt ve. Có băng keo dán trên thân cây, công việc vốn tốn thời gian và công sức này, trở nên vô cùng đơn giản.

Bắt xong m���t lượt, anh ta xách chiếc túi tiện lợi màu đen, cầm đèn pin ra sông, lần lượt kéo những sợi dây công trình lên.

Thành quả khá khả quan, không biết là do máu heo tốt hơn máu gà, hay là do túi lưới đựng quần áo phát huy hiệu quả rất tốt. Ở ổ mồi đầu tiên, Lữ Đông lấy ra gần 10 con đỉa dài hơn năm phân.

Dường như một đám đỉa ở khu vực lân cận đều chui ra từ bùn để hưởng thụ mỹ thực.

Các ổ mồi sau đó có nhiều có ít, nội tạng thì vẫn khá ổn, máu và thịt heo thì hiệu quả bình thường. Cuối cùng thu được hơn trăm con.

Mồi được ném tất cả trở lại sông, ngày mai lại đến xem hiệu quả.

Đây là một vụ thu hoạch lớn, chỉ cần đừng gặp phải kẻ trộm là được.

Trở lại vườn cây ăn quả, cho một ít nước vào túi tiện lợi. Hơn trăm con đỉa trắng nõn cuộn vào nhau vặn vẹo, cảnh tượng vô cùng đồ sộ.

Nghỉ ngơi một lát, Lữ Đông lại tiếp tục chui vào rừng cây ăn quả.

Đêm nay, thu hoạch tương đối tốt. Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.