Sáng sớm, Lữ Đông đến Tỉnh Đại học, đi vào một tòa ký túc xá gần đó. Anh gặp Lý Văn Việt, rồi cùng nhau vào một đình nhỏ bên cạnh, ngồi trên ghế đá, nhìn ra cổng ký túc xá nơi có người ra vào tấp nập cách đó hơn mười mét.

"Tôi nghe nói, học viện có mấy vị lãnh đạo rất có thiện cảm với Dương Quốc Cường này," Lý Văn Việt đơn giản kể lại tình hình mà mình nắm được: "Sau này, gia đình Dương Quốc Cường gặp biến cố, có vị lãnh đạo đã chủ động xa lánh, nhưng vẫn còn hai người khác thân thiết với cậu ta, muốn khuyên cậu ta ở lại trường."

Lữ Đông khẽ gật đầu. Có thể góp mặt trong hội sinh viên và đạt được một vị trí khá tốt, cách đối nhân xử thế của người đó cũng không tệ. Trong xã hội hiện nay, đặc biệt là ở các đơn vị nhà nước, nhiều khi biết cách đối nhân xử thế còn quan trọng hơn biết cách làm việc.

Lý Văn Việt tiếp tục nói: "Dương Quốc Cường từ chối, một lòng muốn ra nước ngoài, nói là đang chuẩn bị du học."

Lữ Đông cười cười: "Ra nước ngoài cũng tốt mà."

Lý Văn Việt tò mò: "Cậu không phải nói bên Mỹ rất hỗn loạn sao?"

"Văn Việt," Lữ Đông nói đùa: "Nếu cậu muốn đi Mỹ du học, tôi sẽ tặng cậu hai chiếc áo chống đạn."

Lý Văn Việt lắc đầu: "Tôi không đi đâu, tốt nghiệp thì đi làm ngay, để giảm bớt gánh nặng cho gia đình."

Lữ Đông không nói thêm gì nữa, thấy một chiếc ô tô Santana màu đen chạy đến, dừng trước cổng ký túc xá. Trên xe bước xuống một người đàn ông trung niên đeo kính, rút điện thoại ra gọi.

Rất nhanh, Dương Quốc Cường với quần áo chỉnh tề kéo vali hành lý, bước ra từ ký túc xá. Còn có vài người đi ra tiễn cậu ta, chắc là bạn cùng phòng và những người khác.

Lữ Đông và Lý Văn Việt nhìn về phía bên kia.

Dương Quốc Cường cất hành lý xong, từng người ôm tạm biệt bạn học, rồi mở cửa ghế phụ, hạ kính xe xuống vẫy tay chào bạn học.

Vốn dĩ, cậu ta là một trong những phú nhị đại nổi tiếng của huyện Thanh Chiếu, hôm nay chỉ đành ảm đạm rời đi.

"Minh thúc thúc," Dương Quốc Cường cố nén những giọt nước mắt chực trào: "Chúng ta đi thôi."

Người đàn ông trung niên khởi động ô tô, chiếc Santana màu đen chậm rãi lăn bánh rời đi.

Ký túc xá, thư viện, giảng đường, tòa nhà hành chính, từng tòa kiến trúc quen thuộc lùi dần về phía sau, tựa như cái bóng của hơn hai mươi năm cuộc đời.

Nước mắt xúc động của Dương Quốc Cường dần tan biến, cậu ta trầm ổn như một cán bộ lão luyện, ngồi ở ghế phụ, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, không nói một lời.

Mãi đến khi chiếc Santana chạy ra khỏi cổng trường, cậu ta mới dùng giọng khàn khàn, chậm rãi nói: "Tạm biệt, Tỉnh Đại học. Tạm biệt, Thái Đông."

Chuyến đi này, có lẽ sẽ không trở về nữa.

Chiếc Santana chạy ra ngoài rồi rẽ về phía tây, Dương Quốc Cường ngoảnh đầu lại, qua cửa kính phía sau ô tô, dường như muốn nhìn lại ngôi trường một lần nữa.

Người đàn ông trung niên nói: "Đợi khi cháu học xong thì trở về."

Dương Quốc Cường cố gắng nặn ra một nụ cười: "Minh thúc thúc, cháu có lẽ sẽ không trở về nữa đâu, bên Mỹ rất tốt."

Người đàn ông trung niên không khuyên thêm nữa, nói: "Sang bên đó phải cẩn thận nhiều, ở nhà ngàn ngày tốt, ra ngoài một lúc là khó, mọi việc đều phải tự mình lo liệu."

Dương Quốc Cường ừ một tiếng, không nói thêm gì nữa.

. . .

Trong sân Tỉnh Đại học, Lữ Đông thấy chiếc Santana khuất dạng, bắt đầu chuẩn bị rời đi.

"Tớ không tiễn cậu đâu." Lý Văn Việt đi theo anh ra khỏi đình nhỏ: "Còn phải quay lại lên lớp."

Lữ Đông nói: "Đi đi, có việc gì thì gọi điện cho tôi."

Lý Văn Việt xách cặp sách, đi về phía tòa nhà giảng đường, bình thản vào lớp.

Vừa bước vào phòng học chung, Viên Tĩnh, người cùng học môn này hôm nay, đã vẫy gọi anh: "Văn Việt, lại đây!"

Hồi cấp ba, hai người nhiều nhất cũng chỉ là quen biết, nhưng đến Tỉnh Đại học rồi thì thân thiết hơn nhiều, nhất là gần đây lại cùng nhau tổ chức hội cựu học sinh trường cấp ba Thanh Chiếu 1.

Anh đi đến ngồi vào chiếc ghế trống cạnh Viên Tĩnh, Viên Tĩnh hỏi: "Sao đến muộn vậy?"

Lý Văn Việt nói: "Đông Tử đến một chuyến, tôi nói chuyện với cậu ấy một lát."

Viên Tĩnh tò mò hỏi: "Tôi nghe tin từ nhà nói, Dương lão đại, ông chủ công ty Hải Long ở thị trấn, đã vào tù, là do Lữ Đông làm đó."

Lý Văn Việt đại khái cũng hiểu một chút, nhưng không muốn gây phiền phức cho bạn thân từ nhỏ, nói: "Toàn là tin đồn nhảm, không có chuyện đó đâu."

Viên Tĩnh nhìn chằm chằm anh: "Tin đồn nhảm là sao, cha tôi nói, lẽ nào có thể sai được?"

Lý Văn Việt cụ thể không hỏi Viên Tĩnh nhà cô làm gì, nhưng đại khái biết, cha cô ấy làm quan trong huyện.

"Lữ Đông nói gì cậu cũng tin sao?" Viên Tĩnh nhắc nhở: "Văn Việt, cậu có biết không, hồi cấp ba, nhiều người đều nói cậu là 'đệ nhất' của Lữ Khôi Thắng đó."

Lý Văn Việt nói thẳng: "Đệ nhất chó săn à?"

Viên Tĩnh cười ngượng ngùng: "Cũng gần như vậy."

"Cậu không biết đâu, Đông Tử từ nhỏ đã hay đánh nhau, rất nhiều lần là vì có người bắt nạt tôi." Lý Văn Việt giơ cánh tay mảnh khảnh như cây gậy trúc lên: "Tôi từ nhỏ đã yếu ớt, nhiều người cứ thích bắt nạt những người như tôi. Nếu không có Đông Tử đứng ra giúp, tôi từ nhỏ đến lớn không biết đã bị sỉ nhục đến mức nào rồi."

Viên Tĩnh im lặng không nói gì. Cấp ba cô học trường cấp ba Thanh Chiếu 1, cấp hai cô ấy học trường cấp hai Ninh Tú, một số chuyện cô ấy cũng đã từng nghe nói.

Lý Văn Việt là học bá, chỉ là cậu ấy không phải loại người chỉ biết vùi đầu vào sách vở thánh hiền: "Viên Tĩnh, nhiều chuyện cậu không biết đâu. Nói như năm ngoái mùa hè có lũ lụt, tôi gác đêm ở sông Thanh Chiếu, nếu không phải Đông Tử phát hiện đoạn đê tôi canh giữ có vấn đề, nói không chừng đê sông đã sập rồi. Lúc đó tôi đang ngủ trên đê sông, bây gi�� nghĩ lại thật đáng sợ."

Viên Tĩnh lần đầu tiên nghe nói chuyện này: "Ài..."

Lý Văn Việt nói: "Mấy chuyện khác thì như mây khói thôi, còn tình huynh đệ tốt là chuyện cả đời."

Viên Tĩnh không còn lời nào để nói, đành dứt khoát mở sách ra đọc.

. . .

Rời khỏi Tỉnh Đại học, Lữ Đông trở lại ngã tư đường, rất nhanh nhận được điện thoại của Trương đội, liền cưỡi xe máy đi thị trấn.

Vốn dĩ, đôi vợ chồng miền Nam chủ quán Lẩu Dê Béo ngày trước, hôm qua đã đến Thanh Chiếu. Dưới sự "vô tâm" nhắc khéo của nhân viên tiếp đón mà Trương đội đã sắp xếp, đôi vợ chồng miền Nam biết được Dương Phú Quý và Mã Vận Lai, những kẻ năm xưa đã giăng bẫy họ, đã bị trừng phạt thích đáng, và họ có thể lấy lại ba cửa tiệm Lẩu Dê Béo. Một ông chủ kinh doanh ẩm thực tên là Lữ Đông đã đóng vai trò then chốt.

Trong tình huống không vi phạm kỷ luật tổ chức và nguyên tắc cá nhân, Trương đội và những người khác cũng sẵn lòng giúp Lữ Đông một tay.

Đôi vợ chồng đến từ miền Nam kia, sau khi biết được tình hình này, lập tức khẩn cầu Trương đội, hy vọng có thể gặp được "ân nhân".

Thế là, cuộc gặp mặt này tự nhiên mà diễn ra.

Lữ Đông đi đến nhà khách thị trấn, vào nhà hàng ở tầng đã hẹn.

Trương đội đang đợi anh ở cửa nhà hàng.

Lữ Đông vội vàng bước tới, nói: "Trương ca, chuyện nhỏ này của tôi mà còn phiền anh phải đi một chuyến."

Trương đội cười: "Không sao đâu. Cậu đã lập công lớn cho cục và cho cả tôi, chúng ta không thể để cậu phải đổ mồ hôi và cả nước mắt nữa."

Phía Cục cơ bản đã định, đợi đến tháng sau điều chỉnh, anh ấy sẽ kiêm nhiệm chức Phó Cục trưởng phụ trách cảnh sát hình sự.

Bước này không dễ dàng chút nào.

Vụ án Dương Phú Quý và Mã Vận Lai này, nếu cứ chờ cấp trên thúc ép xuống, cuối cùng dù phá án được cũng có thể không tính là công lao gì. Hiện tại bọn họ chủ động ra tay điều tra, công lao sẽ lớn hơn rất nhiều so với những thiếu sót.

Lữ Đông đi theo Trương đội vào bên trong, Trương đội vừa đi vừa nói: "Tôi đã cho người hỏi qua rồi, họ không muốn ở lại Thanh Chiếu lâu, muốn nhanh chóng bán cửa hàng. Lát nữa tôi sẽ dẫn câu chuyện sang hướng này, cậu cứ tự mình xem xét mà tiếp lời. Nhưng có một điều tôi phải nhắc cậu, Lữ Đông, làm ăn phải hợp tình hợp lý, không được ép buộc người khác."

"Trương ca, tôi là loại người đó sao?" Lữ Đông nói.

Trương đội rất yên tâm về Lữ Đông, đây cũng là lý do quan trọng khiến anh ta sẵn lòng giúp đỡ. Lữ Đông là người hiểu tiến thoái, không ỷ vào thế lực mà làm càn, khiến người giúp mình lại bị đẩy vào hố sâu.

Có một số người, cậu giúp họ, họ không những kéo cậu vào hố mà còn đào một cái hố to hơn, gây ra hậu họa khôn lường về sau.

Với loại người như vậy, ai dám giúp? Ai mà muốn giúp?

Lữ Đông thì sẽ không có loại vấn đề này.

Hai người vào nhà hàng, rất nhanh thấy một đôi vợ chồng, ngoài bốn mươi tuổi. Người chồng gầy gò, người vợ hơi mập mạp, nhìn qua cách ăn mặc, điều kiện sống cũng không tệ.

Trương đội giới thiệu: "Hai vị, đây là Lữ Đông, người đã có công lớn trong việc bắt được Dương Phú Quý." Anh ấy lại giới thiệu đôi vợ chồng kia: "Đây là Cốc Dụ, đây là Tịch Hồng Hồng, trước đây từng làm ăn ở Thanh Chiếu ta, là chủ cũ của Lẩu Dê Béo. Lữ Đông, họ cũng giống như cậu, đều là nạn nhân trong vụ án của D��ơng Phú Qu�� và Mã Vận Lai."

Người đàn ông gầy gò tên Cốc Dụ vội vàng tiến lên một bước, nắm chặt tay Lữ Đông, trên mặt có chút kích động: "Tôi không ngờ còn có thể lấy lại Lẩu Dê Béo, ân tình lớn này không biết phải cảm tạ thế nào cho hết!"

Tịch Hồng Hồng nói: "Tiểu ca, cậu chính là ân nhân của chúng tôi!"

Lữ Đông vội vàng nói: "Tôi cũng là người làm ăn, hiểu rõ cảm giác bị người ta mưu đoạt sản nghiệp. Dương Phú Quý và Mã Vận Lai cũng muốn mưu đoạt sản nghiệp của tôi, chẳng qua là tôi may mắn hơn một chút, nếu không thì..."

Nói đúng ra, cả hai bên đều là nạn nhân trong vụ án của Dương Phú Quý và Mã Vận Lai, ít nhiều cũng có sự đồng cảm.

Nếu Lữ Đông không phải mỗi bước đi đều đặc biệt thận trọng, lại có những kinh nghiệm đặc biệt, đối mặt với Dương Phú Quý và Mã Vận Lai, có lẽ kết cục sẽ giống như đôi vợ chồng này.

Cả hai bên đều rất khách khí. Vì có chung mối liên hệ với Dương Phú Quý và Mã Vận Lai, ấn tượng của họ về nhau cũng không tệ. Họ ngồi vào bàn ăn trò chuyện một lúc.

Chủ đề chính xoay quanh Dương Phú Quý và Mã Vận Lai. Lữ Đông kể về kinh nghiệm bị giăng bẫy, vợ chồng Cốc Dụ nghĩ đến những gì mình đã trải qua mà không khỏi thở dài cảm thán.

"Ngành kinh doanh ăn uống không dễ dàng chút nào." Cốc Dụ thở dài, nói: "Lão đệ cậu cũng làm nghề này, chắc hẳn có cảm nhận."

Lữ Đông nói: "Đúng là không dễ dàng thật."

Cốc Dụ liếc nhìn Trương đội: "Lão đệ cậu ở quê nhà mở tiệm, yên tâm hơn rồi. Còn như chúng tôi từ nơi khác đến, bèo dạt mây trôi. Chuyện Dương Phú Quý này cũng khiến tôi nghĩ thông suốt, ngàn tốt vạn tốt, cũng không bằng quê hương mình tốt. Đợi chúng tôi bán ba cửa tiệm Lẩu Dê Béo này đi, sẽ trở về quê hương làm lại từ đầu."

Trương đội đúng lúc tiếp lời: "Lão Cốc, không phải ông muốn bán ba cửa tiệm đó sao? Lữ Đông cũng làm kinh doanh ăn uống, hay là hai người bàn bạc thử xem?"

Cốc Dụ hỏi: "Lữ lão đệ, cậu có hứng thú với mấy cửa tiệm Lẩu Dê Béo không?"

Lữ Đông nói thật: "Tôi đang muốn mở một cửa tiệm ở thị trấn, nhưng mãi không tìm được chỗ thích hợp. Nếu lão ca đồng ý bán, tôi xin mua lại cũng được."

Liên quan đến chuyện làm ăn, Trương đội đã mở lời rồi thì không tiện can thiệp thêm nữa, chủ động viện cớ ra ngoài gọi điện thoại.

Cốc Dụ vốn không có ý định ở lại Thanh Chiếu lâu. Vì Lữ Đông có mối liên hệ với cục huyện trong vụ án Dương Phú Quý, nên ông ấy cũng khá yên tâm về Lữ Đông, nói: "Ba cửa tiệm đó, hồi trước tôi mua tổng cộng hết 25 vạn. Thật không dám giấu, số tiền này vợ chồng tôi đã sớm kiếm lại được rồi. Lữ lão đệ, mấy căn nhà này có thể lấy lại được là nhờ phúc cậu, tôi cũng không đòi hỏi gì nhiều. Ba cửa hàng, một cái 230 mét vuông, hai cái khoảng 175 mét vuông, kể cả toàn bộ đồ đạc bên trong, tôi chỉ muốn 30 vạn thôi."

Lữ Đông đại khái tính toán trong lòng, giá cửa hàng ở thị trấn thông thường lên đến vài trăm vạn. 30 vạn không những không đắt, thậm chí có thể nói là giá quá tốt.

"Được thôi." Lữ Đông nói: "Lão ca, chúng ta chốt giá rồi nhé!"

Cốc Dụ đứng dậy bắt tay Lữ Đông: "Tôi là người không nói dối, danh dự là trên hết! Huống hồ lão đệ cậu còn là ân nhân của chúng tôi."

Chỉ riêng truyen.free nắm giữ bản quyền dịch thuật của tác phẩm này.