Chiều muộn, phần lớn pháo hoa đã được chuyển đến sân rộng của Ủy ban thôn, tối nay sẽ được người trong thôn đốt trực tiếp. Lữ Đông và Lữ Kiến Nhân cũng đã để lại kha khá ở chỗ Lữ Kiến Quốc, rồi mang số còn lại về phố cũ.

Họ để một ít ở khu nhà cũ, còn pháo giấy và pháo tép thì chia cho đám trẻ con trên đường.

Năm ngoái, Lữ Đông đã dùng không ít xe bán tải lớn của Thiết thúc và Thiết thẩm. Hôm nay, cậu lại ghé trại gà đưa thêm vài thùng carton pháo Mãn Địa Hồng và pháo hoa.

Về lại phố cũ, Lữ Đông đến nhà Thất thúc tìm Thất thẩm, thấy Đinh Tử đang đốt pháo tép ở cổng lớn.

Cũng có tiến bộ, không còn đi đốt phân nữa.

Đinh Tử nhét pháo tép vào cái hố bùn nhão đóng băng trên đường, đốt xong, một tiếng "phịch" vang lên, vụn băng và bùn nhão bắn tung tóe khắp nơi.

Lữ Đông không nói gì, vì ngày xưa cậu cũng chơi như vậy mà lớn lên.

Hồi bé, cậu còn nghịch ngợm hơn Đinh Tử nhiều. Đã từng nhét pháo tép vào bánh màn thầu, đốt xong ném cho con chó nhà Kiến Thiết thúc. Con chó kia lúc đưa mũi vào ngửi không thấy gì khác lạ, nhưng một tiếng nổ vang sau đó khiến nó sợ mất mật, từ đêm Ba mươi đến hết mùng Một chỉ dám nấp dưới gầm giường không dám chui ra.

Nói về chơi pháo tép, đám trẻ con có thể chơi đủ trò, đủ kiểu.

Lữ Đông vào cửa, Thất thẩm đang băm nhân sủi cảo, còn Thất thúc thì ngồi trước cái ki hốt rác, đang tháo pháo hoa.

"Thất thẩm, thẻ này cho bà, mật mã là sinh nhật của Thất thúc." Lữ Đông rút thẻ ngân hàng đưa cho Thất thẩm, nhắc nhở: "Đừng quên mua cho Thất thúc một chiếc xe máy nhé."

"Mua! Qua Tết là đi mua ngay!" Thất thẩm hạ quyết tâm, rồi nhìn Lữ Kiến Nhân: "Mua xe máy đi, bỏ mấy cái đồ cũ của ông đi, gần đến năm mới rồi, đừng có ủ rũ nữa."

Lữ Kiến Nhân nhận thấy xe máy quan trọng hơn, liền đáp lời một tiếng, rồi cất cái ki hốt rác đi. Nghĩ đến Tiểu Hắc Đản cưỡi xe Mộc Lan, hắn làm như vô tình nói: "Mua hai chiếc, mua cho bà một chiếc Mộc Lan! Bà làm việc cho thôn, đi làm qua lại cũng tiện đường."

Tay băm nhân sủi cảo của Thất thẩm chợt dừng lại, bà cúi đầu, xoay mặt về phía Lữ Đông không nhìn thấy.

Lữ Đông thấy vậy, rất tinh ý, vội vàng rời đi.

Trở lại khu nhà cũ, Hồ Xuân Lan đã nấu sẵn keo hồ bằng bột mì. Lữ Đông tìm một cây cọ cũ, quét keo hồ lên cửa dán câu đối xuân. Câu đối xuân không phải mua, mà là do Nhị gia gia dùng bút lông viết.

Ngôi nhà gạch xanh hơi cũ nát, được dán lên câu đối xuân nền đỏ chữ đen, tức thì thêm phần tươi mới.

Sau đó, Lữ Đông còn treo kết đồng tâm mua được lên bức tường bình phong phía trước, và hai chiếc đèn lồng đỏ mắc dây điện treo trước cổng chính.

Năm nay trong thôn bề bộn, mãi đến hôm qua mới ngưng việc. Việc trang trí trên đường phố thiếu thốn hơn hẳn những năm trước. Trước kia có thể treo đèn lồng đỏ thành chuỗi dài từ nam đến bắc, nhưng năm nay mọi người đều bận rộn vận chuyển hàng hóa, dây đèn lồng đành phải bỏ qua.

Loa của đại đội vang lên, giọng Lữ Chấn Lâm truyền đến, thông báo tối nay 6 rưỡi bắt đầu đốt pháo hoa tại bãi đất trống ở phía nam đầu thôn.

Ngoài pháo hoa mà Lữ Đông và Lữ Kiến Nhân mang về, người trong thôn cũng có những người khác sẽ mang pháo hoa đến đốt.

Trang trí cửa nhà xong xuôi, Hồ Xuân Lan đi nhào bột mì, Lữ Đông cắt rau cần, chuẩn bị gói sủi cảo.

Theo lệ cũ, bữa cơm tối Ba mươi này phải sang nhà đại bá ăn, nhưng sủi cảo lúc giao thừa thì lại phải ăn ở nhà mình.

Lữ Đông vừa thái thịt vừa hỏi: "Mẹ, nhị ca còn chưa tới ạ?"

Hồ Xuân Lan đáp: "Đại ca con mượn xe đi ga Tuyền Nam đón người, tàu đến lúc 4 giờ, về đến nhà phải 5 giờ." Bà nhào xong bột mì, đi cắt mộc nhĩ đã ngâm nở: "Trưa nay mẹ hỏi thím đại bá con, tổng cộng chỉ có ba ngày nghỉ, sáng sớm mùng hai là phải đi rồi."

Lữ Đông dừng dao băm thức ăn, nói: "Có thể về được một chuyến cũng đã tốt lắm rồi."

Đến 4 rưỡi chiều, Hồ Xuân Lan đã làm xong một bàn sủi cảo, bày trên bàn bát tiên ở nhà chính, rồi đặt thêm đôi đũa bên cạnh. Bà mắt nhìn khung tranh trên tường, nói với Lữ Đông: "Tết đến rồi, dập đầu cái đi con."

Lữ Đông dập đầu một cái, nhìn người trong khung tranh, lặng lẽ tổng kết những việc mình đã làm trong nửa năm qua.

Cậu quyết tâm đi trên con đường làm giàu, và cũng muốn làm cho mảnh đất cố hương đã sinh ra, nuôi dưỡng mình này ngày càng thịnh vượng hơn.

"Tương lai sẽ càng ngày càng tốt!" Lữ Đông khẽ thì thầm: "Con sẽ làm người tốt."

Tiếng pháo trong thôn vang lên, Hồ Xuân Lan nhìn đồng hồ: "Đốt pháo thôi, chúng ta sang nhà đại bá con."

Một dây pháo Mãn Địa Hồng 1000 tiếng được buộc vào cây sào, vắt lên giữa tường bình phong và cây hương xuân. Lữ Đông đi đến châm lửa, tiếng pháo tép rắc rắc vang lên.

Hồ Xuân Lan đóng cửa cẩn thận, rồi cùng Lữ Đông sang nhà đại bá ở phố chợ.

Trời vẫn còn sáng rõ, tiếng pháo lại vang lên liên tiếp không ngớt. Lữ Đông gặp người trong thôn, không ngừng chào hỏi. Dù năm nay rất nhiều người trồng hành tây bị thiệt hại, hành thối rữa cả trong sông Thanh Chiếu, nhưng xem ra mọi người đón Tết cũng không tệ.

Công ty thực phẩm của thôn khai trương nhộn nhịp. Dựa theo sổ hộ khẩu, ngày hôm qua mỗi người được phát 50 đồng tiền lãi. Nhà nào có bốn năm nhân khẩu, một lần cũng có thêm hơn 200 đồng thu nhập.

Thôn Lữ Gia có hơn một ngàn người, công ty thực phẩm đã phát ra hơn sáu vạn đồng.

Số tiền tuy không nhiều, nhưng đã khích lệ mạnh mẽ sĩ khí của toàn thôn.

Điều này khiến mọi người nhìn thấy, chỉ cần làm tốt, tương lai xán lạn.

Đi ngang qua cổng sân của đại đội, Lữ Đông thấy Lữ Chấn Lâm, Lữ Chấn Lâm cũng thấy cậu, liền mời cậu lại nói chuyện.

Lữ Đông bước vào sân đại đội: "Tam gia gia." Tiếp đó, cậu lại chào hỏi một người đứng cạnh: "Ngũ gia gia."

Lữ Chấn Phi nói: "Đông Tử, đề nghị của cháu không tồi. Hơn một tháng phát triển vừa qua, công ty thực phẩm của thôn ta coi như đã khởi bước."

Lữ Đông khiêm tốn nói: "Phá lấu vốn là món sở trường truyền thống của thôn chúng ta, cháu chỉ nói ra thôi, còn việc thực hiện là nhờ vào toàn bộ người trong thôn."

Lữ Chấn Lâm dặn dò: "Lữ Đông, cháu phải chú ý, đã có kẻ ganh ghét, nghe ngóng cách điều chế của chúng ta. Tuyệt đối đừng nói chuyện này với bất kỳ ai, kể cả người trong thôn ta cũng không được."

Lữ Đông hiểu ra: "Cháu hiểu rồi ạ." Cậu hỏi: "Có thể xin độc quyền không ạ?"

Lữ Kiến Võ từ văn phòng đi ra, nói tiếp: "Với tình hình hiện tại, cháu mà dám xin độc quyền, sẽ có kẻ dám tiết lộ ra ngoài. Việc ở địa phương còn dễ giải quyết, chứ chúng ta ra ngoài mà kiện tụng độc quyền, mười trận thua đến chín."

"Chúng ta tốt nhất vẫn là làm tốt công tác giữ bí mật," Lữ Chấn Lâm nói.

Lữ Kiến Võ nói: "Chúng ta đã thành lập công ty, gây dựng sự nghiệp, mọi thứ đều theo đúng quy định."

Lữ Chấn Phi cười nói: "Nửa tháng mà đạt được doanh thu 98 vạn, rất tốt, mạnh hơn nhiều so với rất nhiều công ty thuộc huyện!"

Lữ Đông biết rõ, phần lớn các công ty thuộc huyện hoặc là đã phá sản, hoặc là sắp phá sản.

Các công ty xây dựng có lẽ tình hình còn tương đối tốt.

Lữ Chấn Lâm nói: "Ngày mai sau khi ăn Tết xong, đến đại đội họp, chúng ta cần bàn bạc kế hoạch bước tiếp theo."

Ông lão gần tuổi hoa giáp này không thỏa mãn với thành tích hiện tại, cũng không bị sự nhộn nhịp khai trương làm choáng váng đầu óc.

Sự nghiệp của thôn Lữ Gia, mới chỉ vừa khởi đầu mà thôi.

"Cháu hiểu rồi ạ," Lữ Đông đồng ý.

Lữ Chấn Lâm còn nói thêm: "Ăn cơm xong xuôi thì đi đốt pháo hoa."

Lữ Đông đáp một tiếng, thấy không có việc gì, liền rời khỏi sân đại đội, ghé qua nhà Lý Văn Việt một vòng. Vừa hay Lý Văn Việt có chuyện muốn tìm cậu.

"Chiều nay Chiêu Đệ... không phải, Lưu Lâm Lâm đã đến," Lý Văn Việt nói một cách cực kỳ ngượng ngùng: "Cô ấy nói chiều mai các bạn học hẹn nhau tụ họp."

"Ở đâu?" Lữ Đông suy nghĩ một chút, chẳng phải sau đó mùng Một các nhà hàng đều không mở cửa sao? Cậu nói thêm: "Ngày mai công ty thực phẩm còn phải họp, ta không chắc có rảnh."

Lý Văn Việt gần đây đang làm việc ở đại đội, nói: "Hẹn ở trường cấp ba. Lưu... Lâm Lâm có uy tín lớn, nhà trường đến lúc đó sẽ cho một phòng học. Tạm thời đã có hơn ba mươi người xác nhận sẽ đến, đều là bạn học trong lớp."

Lữ Đông nói: "Ta e là không đi được, cậu nói với cô ấy một tiếng nhé."

Lý Văn Việt gật đầu: "Được."

Thấy đã gần 5 giờ, Lữ Đông vội vàng đi sang nhà đại bá, vào đến nhà đã thấy có thêm một người.

Người đó chừng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, thấp hơn cậu và Lữ Xuân một khoảng, để tóc ngắn gọn gàng. Nét mặt giống Lữ Kiến Quốc, nhìn chung có vẻ hơi nghiêm nghị.

"Nhị ca!" Lữ Đông tiến lên hai bước.

Lữ Hạ khẽ gật đầu, dùng sức vỗ vai cậu: "Cao lớn, khỏe mạnh rồi đấy!"

Lữ Đông cười: "Anh đến lúc nào vậy ạ?"

Lữ Hạ nói vắn tắt: "Mười phút trước."

Đại bá mẫu Lý Mẫn đi đến mời: "Các con mau dọn bàn, rồi mang thức ăn lên đi."

Lữ Đông một mình kéo chiếc bàn tròn lớn ra, Lữ Hạ đi kê ghế, Lữ Xuân bưng hai chén đĩa đến.

Lữ Xuân lại đi bưng thức ăn, Lữ Hạ sắp xếp ghế, hỏi: "Đại ca nói em đang làm ăn sao?"

Lữ Đông cười: "Em làm chút buôn bán nhỏ trong khu vực của đại ca, mọi người nể mặt đại ca thôi ạ."

"Anh không ở nhà." Lữ Hạ chỉ nói: "Hai em vất vả rồi."

Lữ Đông vội vàng nói: "Nhị ca, anh em trong nhà không nói chuyện khách sáo."

Lữ Hạ liếc cậu một cái đầy ý vị: "Lần trước gặp em, em còn là một đứa trẻ con chưa hiểu chuyện."

Lữ Đông bị anh ấy ảnh hưởng, nói chuyện cũng ngắn gọn: "Thì cũng phải lớn lên thôi ạ."

Lữ Hạ gật gật đầu: "Trong nhà sau này còn phải trông cậy vào hai em và đại ca."

Lữ Đông nhanh chóng lấy khăn lau bàn: "Anh cứ yên tâm công tác trong quân đội." Cậu không khỏi tò mò hỏi: "Nhị ca, em chỉ biết anh là phi công không quân, vậy anh lái loại máy bay nào ạ?"

Lữ Xuân vừa hay lại bưng thức ăn đến: "Đừng hỏi, hỏi cũng không thể nói đâu."

Lữ Kiến Thuyết nói gọn lỏn: "Đúng."

Lữ Đông hiểu ra: "Cần phải giữ bí mật sao ạ?"

Bàn ghế dọn xong, đồ ăn được bưng lên. Lữ Hạ vào phòng, rất nhanh cầm một cái hộp đi ra: "Đông Tử, cái này cho em."

"Tốt quá, còn có quà mừng năm mới nữa chứ." Lữ Đông nhận lấy.

Mở ra xem, bên trong là một chiếc máy bay mô hình, được làm từ vỏ đạn rỗng.

Lữ Kiến Quốc lúc này bước vào, ngồi vào ghế chủ vị, mọi người đều ngồi vào bàn. Lữ Đông mở thùng carton lấy rượu, Lữ Hạ giữ chặt chén rượu: "Tôi không uống rượu."

Ai cũng hiểu, người trong nhà cũng không ép rượu.

Trước khi nâng ly, Lữ Kiến Quốc cầm lấy chén rượu, nói: "Năm nay gia đình chúng ta đều rất tốt, Lữ Xuân thăng chức, Lữ Hạ được thăng cấp, Lữ Đông làm ăn phát đạt. Sang năm chúng ta sẽ càng tốt hơn nữa!"

Mọi người bưng chén lên, cùng nâng ly cạn.

Cả nhà vô cùng náo nhiệt, vừa ăn vừa nói chuyện, phần lớn thời gian đều là Lữ Đông và Lữ Xuân nói chuyện, làm không khí thêm sôi nổi.

Có lẽ vì làm trong quân đội, Lữ Hạ nói rất ít, rất nhiều chuyện càng không thể tiết lộ.

Ăn sủi cảo xong, lại ra sân đốt pháo.

Đến gần 6 rưỡi, tất cả đều đi ra ngoài cổng thôn. Từng thùng carton pháo hoa đã được chở đến, từng dây pháo Mãn Địa Hồng dài dằng dặc được trải trên mặt đất, tựa như những dải lụa đỏ thắm.

Lữ Chấn Lâm ra lệnh một tiếng, mấy chục người, kể cả Lữ Đông, cùng nhau châm lửa. Tiếng pháo điếc tai vang lên liên tiếp không ngớt.

Sắc đỏ bay lượn khắp trời!

Cổng thôn tập trung mấy trăm người đến xem pháo hoa, từng chùm pháo hoa nối tiếp nhau nở rộ, những đốm lửa li ti bung tỏa trên không trung, mang đến cát tường và vui mừng cho thôn Lữ Gia.

Đây cũng là lần đốt pháo hoa tập trung lớn nhất của thôn Lữ Gia trong những năm gần đây.

Ngôi làng vốn cổ xưa yên lặng trong những năm trước, tựa hồ mọi thứ đều đã khác xưa.

Pháo hoa kết thúc trước 8 giờ, rất nhiều người đều đi xem chương trình cuối năm ở sân đại đội. Tối trời lạnh, nhưng không ngăn được tấm lòng nhiệt thành của mọi người.

Nhưng chương trình cuối năm 1999, lại khiến rất nhiều người không thể cười nổi.

Luôn có những kẻ, gần đến năm mới, lại khiến toàn dân phải khó chịu. May mà thôn Lữ Gia không bị ảnh hưởng lớn, cả thôn chủ yếu là thợ xây và nông dân kiếm ăn trên đất. Người làm trong các nhà máy quốc doanh cũng ít.

Cả một trời huyền ảo này, xin chỉ đón đọc bản dịch chính thức từ truyen.free.