Hơn mười giờ tối, khi Hồ Xuân Lan trở về, thấy đèn trong phòng Lữ Đông còn sáng, bà liền nhắc nhở: "Đi ngủ sớm một chút."

Lữ Đông đáp: "Con có chút chuyện đang bận ngập đầu."

Trong phòng, chàng tựa vào đầu giường, đặt giấy viết thư lên một cuốn sách, đang hồi âm cho Lưu Chiêu Đệ.

Lá thư lần này của Lưu Chiêu Đệ vẫn không dài, chỉ vỏn vẹn một trang giấy, chủ yếu kể về cuộc sống học tập của nàng ở đại học và hỏi thăm tình hình làm ăn của Lữ Đông.

Theo như thư, nhờ điểm cao trong kỳ thi đại học, Lưu Chiêu Đệ đã tìm được một công việc dạy kèm bán thời gian. Tiền kiếm được tuy không nhiều, nhưng cộng thêm trợ cấp cũng đủ trang trải cuộc sống cần thiết.

Còn về học phí năm tới, nàng đang dần nghĩ cách.

Muốn tự lập, nói thì dễ, nhưng thực hiện lại vô cùng khó khăn.

Khu vực Đại học Thanh Hoa cũng không phải là nơi thiếu thốn mọi thứ.

Cầm bút, chàng mãi mới viết được đoạn mở đầu, tay cứ xoay bút hồi lâu. Lần trước hồi âm cho Lưu Chiêu Đệ, chàng đã nhận ra rằng viết thư cho bạn học cũ còn khó hơn làm văn.

Yêu cầu của Lữ Đông không cao, chàng không cần câu từ phải lưu loát, chỉ cần diễn đạt rõ ràng ý tứ là đủ.

Suy nghĩ thêm một lát, chàng mới bắt đầu viết.

"Bên này của ta đều rất tốt, việc buôn bán thuận lợi, kiếm được không ít tiền. Thỉnh thoảng gặp phải chút rắc rối nhỏ, nhưng cũng đều giải quyết dễ dàng."

Trước tiên, chàng viết về chuyện mà Lưu Chiêu Đệ quan tâm nhất.

"Chuyện đổi tên, ta đã giúp muội hỏi rồi. Bên ta hiện giờ đổi tên không khó, chỉ cần mang chứng minh nhân dân và sổ hộ khẩu ra đồn công an trên trấn là có thể sửa được, còn cần một chút phí thủ tục."

Viết đến đây, Lữ Đông chợt nhớ ra một chuyện mà cả chàng và Lưu Chiêu Đệ đều đã bỏ qua!

"Muội đi học, hộ khẩu chắc hẳn đã chuyển đi rồi! Việc đổi tên không cần làm ở quê nhà mà phải sửa ở nơi hộ khẩu hiện tại. Hộ khẩu của muội ở trường học, vậy hãy đến trường hoặc đơn vị quản lý hộ khẩu ở đó để hỏi thăm tình hình cụ thể, biết đâu ở trường học có thể sửa được."

Nếu có thể sửa ở trường học thì sẽ đơn giản hơn một chút, nếu không, việc quay về quê lại là một đống chuyện phiền phức.

Lữ Đông viết xong những lời này, lại có chút không biết nên viết gì tiếp.

"Khi nào muội nghỉ đông? Về thẳng nhà hay ở lại trường một thời gian nữa? Quê nhà bên này không có nhiều thay đổi lớn, m��i thứ đều chậm chạp. Thay đổi duy nhất nhanh chóng chính là khu làng đại học, rất nhiều tòa nhà cao tầng đang được xây dựng móng, sang năm sẽ mang một diện mạo khác."

"Ta đã mua một cửa tiệm nhỏ ở khu làng đại học, dự định sang năm sẽ mở cửa hàng. Nếu kiếm được tiền, ta sẽ mở thêm chi nhánh, biết đâu một ngày nào đó sẽ mở đến gần trường của muội."

"Nghe nói mùa đông ở thủ đô lạnh hơn chỗ chúng ta rất nhiều. Mùa đông sắp đến rồi, muội hãy chú ý mặc thêm quần áo. Một mình ở ngoài, nên tự chăm sóc bản thân mình tốt một chút."

Lữ Đông thật sự không còn gì để viết, dứt khoát kết thúc.

"Thôi được, ta chỉ viết đến đây thôi. Sáng sớm mai còn phải ra quán, ta phải đi ngủ sớm một chút."

Lữ Đông tìm ra phong bì và tem đã mua từ lần gửi thư trước, cẩn thận cho thư vào phong bì, dán tem. Vốn dĩ, ở đầu đường trung tâm đã có một hòm thư...

Nhưng nghĩ lại, chàng vẫn phải đi một chuyến thị trấn.

Bởi vì chàng còn phải đi gửi tiền nữa.

Cái khu làng đại học này, khi nào mới có thể có một cái ngân hàng đ��y?

Lữ Đông tìm túi xách của mình. Vì quầy xiên que và bánh kẹp thịt kho có giá trị nhỏ, bên trong chủ yếu là tiền lẻ, Hồ Xuân Lan đã dùng dây chun bó mỗi trăm tờ thành một cọc.

Sau lần nhà bị trộm, trừ khoản vốn lưu động cần thiết, hễ gom đủ một khoản tiền chẵn, Hồ Xuân Lan lại giục Lữ Đông nhanh chóng mang đi gửi ngân hàng.

Sáng ngày hôm sau, mặt đất phủ một lớp sương trắng xóa, cảm giác nhiệt độ lại giảm xuống.

Ăn sáng xong, Hồ Xuân Lan tìm áo khoác lạnh ra, mẹ con hai người mặc đồ kín đáo cẩn thận, rồi cùng nhau lái xe đến khu làng đại học.

Hôm nay, vừa mới sáng sớm chạy xe máy đã cảm thấy lạnh.

Đến đầu tháng mười, nhiệt độ lại giảm thêm một bậc, điều này càng rõ ràng hơn vào buổi sáng sớm.

Buổi sáng sớm người qua lại khá ít, bên Lữ Đông chỉ bán xiên que vào buổi trưa và buổi tối. Xong việc, chàng dặn dò Kiều Vệ Quốc một tiếng rồi cưỡi xe máy đi thị trấn.

Đến ngân hàng gửi tiền trước, lần này chàng không gặp nữ giao dịch viên kia mà có một nam nhân viên tiếp đón. Chàng không khỏi lại nhờ người giúp đổi một ít tiền lẻ.

Tổng cộng là mười ngàn đồng.

Trong thẻ ngân hàng của Lữ Đông, số tiền gửi đã tăng lên mười lăm ngàn.

Quầy xiên que ngày càng đông khách, mấy ngày gần đây, doanh thu mỗi ngày đều trên hai ngàn đồng. Nếu cuối năm khu Học Phủ Văn Uyển mở bán cửa hàng giai đoạn hai, việc chàng gom đủ tiền đặt cọc sẽ không thành vấn đề lớn.

Nếu giai đoạn hai vẫn chưa bán hết, có lẽ chàng có thể mua thêm một căn nữa cũng không khó.

Đương nhiên, việc kinh doanh xiên que vẫn còn không gian để tiếp tục phát triển.

Món này, ăn xong là đi ngay, tốc độ xoay vòng khách rất nhanh.

Hơn nữa, đến mùa đông, lượng khách ăn có thể sẽ tiếp tục tăng.

Gửi tiền xong, chàng như thường lệ nán lại ngân hàng một lúc. Khi chuẩn bị rời đi, chàng gặp vị quản lý nghiệp vụ vay nhà đã từng giúp mình xử lý, liền bước tới chào hỏi.

Những nơi khác thế nào thì Lữ Đông không rõ, nhưng ở Thanh Chiếu, một thị trấn nhỏ này, việc xét duyệt vay nhà vô cùng nghiêm ngặt.

Có những việc, không mong được thuận tiện, nhưng chỉ cầu người đừng gây khó dễ.

Ở một nơi lớn như thị trấn, người có chút quyền lực trong tay khó tránh khỏi sẽ có cảm giác như ngang hàng với trời đất.

Ra khỏi ngân hàng, bưu cục ở ngay bên cạnh. Chàng nhét thư vào hòm. Lữ Đông mua sắm vài thứ ở thị trấn, bởi vì thời tiết đột nhiên trở lạnh, cần phải sắm thêm quần áo để tiện lái xe.

Hỏi vài cửa hàng đồ bảo hộ lao động, chàng thử qua nhưng vẫn không tìm được món nào ưng ý.

Lữ Đông đi dọc theo phố chính, ngó qua tiệm thịt của Trình Lập Phong. Biển hiệu phía trước đã thay đổi, giờ đây thành một cửa hàng bán bánh quy đào.

Đi lên phía trước không xa, gần ga xe lửa, có một công trường đang thi công một tòa nhà năm sáu tầng. Nếu không có gì bất ngờ, trong một thời gian ngắn tới, đây sẽ là tòa nhà cao nhất huyện Thanh Chiếu.

Thấy tòa kiến trúc này, Lữ Đông lại nghĩ đến Dương Phú Quý. Đã vài ngày kể từ khi Mã Vận Lai tìm gặp hắn, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra. Chàng hy vọng mọi thứ cứ yên bình như vậy.

Thẳng thắn mà nói, chàng không muốn trực tiếp đối đầu với những nhân vật quyền thế ở Thanh Chiếu này, đặc biệt là khi thực lực bản thân còn yếu ớt.

Vấn đề là, mình không đi tìm người, nhưng người lại tìm đến mình...

Trong số những phú hào hiện tại ở Thanh Chiếu, mấy vị chủ nhà máy nhựa nhân tạo phía Bắc, sau khi trải qua thời kỳ dựng nghiệp từ hai bàn tay trắng, đã chính thức đoạn tuyệt với quá khứ, tương đối an tâm làm ăn chân chính. Về sau, họ trở thành doanh nghiệp ngôi sao của Thanh Chiếu, là người nổi bật trong lĩnh vực nhựa nhân tạo cả nước, sản xuất các sản phẩm nhựa thậm chí được ứng dụng trong lĩnh vực không gian vũ trụ, cùng bay lên vũ trụ.

Còn về vị khai thác mỏ than phía Nam và vị xây cao ốc này, kết cục đều không tốt.

Việc tư nhân khai thác mỏ than thì khỏi phải nói, ai cũng cơ bản hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Vị xây cao ốc này, vì nguyên nhân gì mà thất thế?

Lữ Đông suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục đi về phía trước. Giống như hầu hết các khu vực trên cả nước, ga xe lửa thường là nơi phức tạp. Đối diện bãi đậu xe, trước một quảng trường nhỏ, trên vỉa hè có người bày hàng quán, hình như là bán cờ tướng tàn cuộc.

Đây đúng là kiểu Khương Thái Công câu cá, đợi người cắn câu.

Chơi trò này, ít nhất phải có ba bốn người một nhóm. Lữ Đông liếc nhìn từ bên kia đường, rồi đi về phía đông dọc theo đường sắt phía Bắc, vào chợ bán buôn lớn nhất Thanh Chiếu, mua ba chiếc áo khoác quân đội kiểu cũ và hai chiếc mũ trùm đầu.

Trở lại khu làng đại học, gần chợ, có một chiếc xe buýt cũ dừng lại, người trên xe đang lục tục xuống. Bên đường, đột nhiên xuất hiện một cậu bé mười ba mười bốn tuổi, mặc quần áo rách rưới, tay cầm một chiếc lọ tráng men lắc lư.

Có lẽ bên trong có tiền xu, chiếc lọ tráng men phát ra tiếng va chạm thanh thúy.

Có người nhìn bộ quần áo trên người cậu bé, không khỏi lấy tiền bỏ vào chiếc lọ tráng men.

Cậu bé dường như không nói được, chỉ hơi cúi đầu với người này.

Sau đó, lại có người khác cho tiền.

Có không ít người giàu lòng từ bi, cậu bé chốc lát đã kiếm được bốn năm đồng.

Khu làng đại học đông đúc, đủ loại người làm đủ loại nghề nghiệp đồng thời đang tăng lên. Thị trường vừa mới khai thác này không ngừng thu hút đủ loại người đổ về.

Lữ Đông vào chợ, đỗ xe gọn gàng, tháo chiếc túi lớn trên ghế sau xe xuống rồi xách vào trong.

Trong ba chiếc áo khoác quân đội, chàng đưa cho Kiều Vệ Quốc một chiếc: "Trời lạnh rồi, sáng sớm tối khuya mặc vào, đừng để bị cảm lạnh."

Kiều Vệ Quốc nhận lấy, không hề khách sáo với Lữ Đông: "Được."

Hồ Xuân Lan nhận lấy gói đồ, nói với Lữ Đông: "Hôm nay có một đứa bé đến, không biết nói chuyện, khắp nơi xin tiền, đáng thương lắm."

Lữ Đông nghĩ đến cậu bé mà chàng đã thấy trước xe buýt, liền nhắc nhở: "Mẹ à, có trẻ con đến thì mẹ nhớ trông chừng tiền bạc cẩn thận."

"Thật là một đứa bé..." Hồ Xuân Lan nghĩ đến đứa nhỏ ấy mới hơn mười tuổi đầu.

Lữ Đông mang theo vài phần nhắc nhở: "Ngay cả hai tên trộm đồ của chúng ta, chúng cũng chưa trưởng thành mà."

Hồ Xuân Lan thở dài: "Bên ngoài loạn hơn trong thôn nhiều."

Lữ Đông cất kỹ túi xách, quay vào chuẩn bị xiên que cho buổi trưa. Những ngôi làng như Lữ Gia Thôn ở Thanh Chiếu thật ra ngày càng ít đi, xã hội đang thay đổi, lòng người cũng đang đổi thay.

Lữ Gia Thôn không phát triển, cuối cùng cũng sẽ bị thời đại đào thải.

Sức mạnh của tiền bạc trong tương lai chỉ có ngày càng lớn mạnh.

Trong hoàn cảnh như vậy, chỉ có thể thuận theo thời thế mà phát triển.

Vào giữa trưa, khi khách còn chưa đông, Tống Na ��eo túi xách và mang theo đồ đạc từ phía Bắc tới.

Thấy Lữ Đông đang bận rộn, nàng chào Hồ Xuân Lan, rồi móc ra một tờ năm hào, nói với Kiều Vệ Quốc: "Vệ Quốc, cho ta một cái bánh nướng."

Kiều Vệ Quốc nói: "Hắc Đản, không cần tiền đâu."

Hồ Xuân Lan nghe thấy, vội vàng nói: "Tiểu Tống, đồ nhà mình làm cả, cứ lấy mà ăn đi. Con mà trả tiền, ta sẽ tính sổ với con như tính với người khác vậy. Thứ Bảy Chủ Nhật con đều đến giúp, ta phải trả tiền công cho con."

Tống Na cất tiền đi, không khách sáo nữa: "Vệ Quốc, cho ta nhiều ớt chuông một chút nhé."

Kiều Vệ Quốc làm bánh nướng, liếc nhìn Tống Na: "Ngươi lại trắng ra rồi."

Tống Na quay đầu nhìn Lữ Đông, vừa cười vừa nói: "So với hắn thì trắng hơn rồi."

Nhận lấy bánh nướng, chào Hồ Xuân Lan một tiếng, Tống Na đi sang phía đối diện, thừa lúc Lữ Đông đang rảnh rỗi, nói: "Ta đi ký túc xá nữ sinh Đại học tỉnh đây, không thèm nghe chàng nói nữa."

“Đi đi!” Lữ Đông nhìn Tống Na, nói: "Hắc Đản, muội đúng là hữu danh vô thực."

Tống Na cười cười: "Tình h��nh chung mà."

Nàng phất tay, ra khỏi chợ qua ngã tư đường, rồi đi về phía Đại học tỉnh.

Chiếc ba lô trên lưng rất nặng, khiến Tống Na hơi nghiêng người. Chiếc túi xách trong tay cũng nặng không kém, kéo thẳng cánh tay nàng. Tuy vậy, Tống Na vẫn không chậm, sải bước chân dài trong bộ quần áo thể thao, rất nhanh đã vào cổng trường Đại học tỉnh.

Đi vào một ký túc xá nữ sinh, vừa mới bước vào cửa lớn của tòa nhà ký túc, một dì hơn bốn mươi tuổi đã gọi vọng qua cửa sổ: "Này bạn học kia! Đúng là cô đó! Cái người đeo ba lô, đen sì kia! Đứng lại!"

Các nữ sinh khác bị gọi là "đen sì" có lẽ sẽ tức giận, nhưng Tống Na đến đây để buôn bán chứ không phải để gây sự. Nàng cười đi tới, nói: "Dì ơi, dì tìm cháu có việc ạ?"

"Cô không phải người ở đây à?" Dì quản lý ký túc xá với đôi mắt "Hỏa Nhãn Kim Tinh" (mắt lửa tinh vàng) nhìn chằm chằm vào ba lô và túi xách của Tống Na.

Tống Na nhớ lời Lữ Đông lần trước đã nói, sớm đã có chuẩn bị. Nàng lấy ra một chiếc hộp nhỏ tinh xảo từ trong túi xách, đặt lên bàn qua cửa sổ, rồi lấy thẻ học sinh ra cho dì xem: "Dì ơi, cháu là sinh viên Học viện Thể dục, đến tìm bạn học ạ."

Dì quản lý ký túc xá nhìn thẻ học sinh, rồi mở hộp ra liếc nhìn. Bên trong là một chiếc vòng tay tinh xảo. "Vào đi, đừng có chạy lung tung đấy."

Tống Na vội vàng đáp lời, mang đồ đạc vào tòa nhà. Trọn gói mấy món đồ bán buôn, cộng thêm chiếc hộp kia, hiệu quả không tồi chút nào.

Sau khi chuyển qua hai tòa ký túc xá, Tống Na đã bán được hơn một nửa số hàng mang theo. Buổi chiều còn phải đi học, nàng lại một mạch chạy về.

Bản dịch Việt ngữ độc quyền này được gìn giữ tại truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.