Ninh Bình bước vào cửa tiệm lớn này, tên là Phẩm Kiếm Đường. Đây là một trong những cửa hàng lớn hàng đầu ở Tung Hoành thành, xét về thực lực thì cũng tương tự Vạn Bảo Lâu ở khu chợ phía bắc mà hắn từng lui tới.

Ninh Bình từng dò hỏi từ tên môi giới Vương Đào mà biết, thế lực chống lưng của Phẩm Kiếm Đường vô cùng hùng mạnh, ẩn hiện bóng dáng của vài vị Kiếm Tiên Kết Đan trên đỉnh Bạt Kiếm. Điều quan trọng nhất là, Ninh Bình từng nghe Vương Đào tiết lộ, Phẩm Kiếm Đường cứ mười ngày nửa tháng lại không giống nhau, thỉnh thoảng sẽ có tin tức về việc bán Mài Kiếm Thạch và các bảo vật khác.

Sở dĩ Mài Kiếm Thạch được bán ra thường xuyên như vậy, nguyên nhân cũng thật đơn giản, có liên quan đến con sông Địch Kiếm khổng lồ mà Ninh Bình từng thấy. Nguồn gốc của nó chính là Tẩy Kiếm Trì trong dãy núi Thanh Huyền. Tương truyền, vào thời kỳ cực thịnh của Thượng Cổ Thanh Huyền Kiếm Phái, tài nguyên Mài Kiếm Thạch vô cùng phong phú, hầu như ai cũng dễ dàng có được. Bởi vậy, các đệ tử khi ấy cũng không mấy trân quý chúng, chỉ cần hơi không vừa ý khối Mài Kiếm Thạch trong tay là sẽ tiện tay vứt bỏ xuống Tẩy Kiếm Trì.

Dù sao đi nữa, thuở ấy, trong núi Thanh Huyền từng có nguyên một ngọn Mài Kiếm Phong cao ngất trời, sừng sững hùng vĩ. Sở hữu một núi báu như vậy, lấy không hết, dùng không cạn, ai lại để tâm đến một hai mảnh đá nhỏ bé không đáng nhắc tới kia chứ?

Họ có lẽ không ngờ rằng mình sẽ có ngày ăn núi lở núi, để rồi vạn năm sau, Mài Kiếm Phong biến thành sườn núi Mài Kiếm, không còn có thể phô trương lãng phí như trước. Thậm chí đến tận bây giờ, những "của thừa vật bỏ" mà các tu sĩ Thượng Cổ tiện tay vứt xuống Tẩy Kiếm Trì thuở nào, lại trở thành chí bảo có thể gặp nhưng khó cầu trong mắt các kiếm tu thời nay.

Bởi vậy, hiện nay, trong phạm vi mấy trăm vạn dặm lưu vực sông Địch Kiếm, hầu như đều xuất hiện bóng dáng các đệ tử Thanh Huyền Kiếm Phái. Họ lục soát kỹ lưỡng toàn bộ con sông, đào sâu ba thước không biết bao lần, chỉ để vơ vét ra một mảnh nhỏ đá Mài Kiếm vỡ vụn mà các kiếm tu Thượng Cổ đã vứt bỏ.

Trong quá trình này, vì giá cả trên trời của Mài Kiếm Thạch, tự nhiên đã hấp dẫn từng nhóm tán tu tham gia, lặn lội trong sóng nước của con sông Địch Kiếm chảy xiết, chỉ để tìm ra một khối Mài Kiếm Thạch nhỏ bé quý giá.

Nghe nói, thật sự có những người may mắn tình cờ tìm được Mài Kiếm Thạch trong sông Địch Kiếm, từ đó một đêm phát tài. Tên Vương Đào kia từng vẻ mặt hâm mộ kể rằng, một người bạn lớn lên cùng hắn từ nhỏ ở Tung Hoành thành đã tình cờ tìm thấy một khối Mài Kiếm Thạch lớn bằng bàn tay trong sông Địch Kiếm. Cuối cùng, y bán được với giá trên trời mấy chục vạn linh thạch, từ đó tu vi tăng vọt, gần đây thậm chí bắt đầu mua sắm Trúc Cơ Đan, chuẩn bị thử đột phá Trúc Cơ.

Sở dĩ Ninh Bình lựa chọn Phẩm Kiếm Đường để bán Mài Kiếm Thạch trong tay mình, cũng vì người bạn của Vương Đào kia, sau khi có được Mài Kiếm Thạch, cũng đã bán tại Phẩm Kiếm Đường.

Phẩm Kiếm Đường, nghe nói là do vài vị Tổ Sư Kết Đan ở Bạt Kiếm Phong lo lắng Mài Kiếm Thạch bị thất thoát ra ngoài nên đã chuyên môn thiết lập một sàn đấu giá. Nơi đây từ trước đến nay đều công bằng, minh bạch, phần lớn tán tu vô tình có được Mài Kiếm Thạch đều nguyện ý đến đây bán ra, chưa từng nghe nói qua tình huống tranh giành, hãm hại nhau.

Ninh Bình cất bước đi vào bên trong Phẩm Kiếm Đường, thấy không khí vô cùng trang trọng, vật phẩm bên trong đủ loại pháp khí, vật liệu, đan dược, muôn màu muôn vẻ. Thậm chí còn có không ít Linh khí sặc sỡ lóa mắt, nhưng phần lớn là những phi kiếm Linh khí hàn quang lấp lánh.

Ninh Bình cũng không nán lại lâu ở khu vực pháp khí, đan dược, mà che giấu túi trữ vật, dáng vẻ đề phòng, cẩn thận quan sát xung quanh.

Quả nhiên đúng như dự đoán, một lát sau liền có một tiểu nhị tu vi Luyện Khí kỳ tiến tới chào hỏi, hỏi: "Vị đạo hữu này, xin hỏi ngài có điều gì cần tiểu nhân giúp đỡ không?"

Ninh Bình vẫn như cũ một tay che túi trữ vật, một tay giả vờ đánh giá xung quanh một chút, rồi mới nhỏ giọng nói: "Dẫn ta đi gặp chưởng quỹ của các ngươi, ta có một món bảo vật muốn nhờ hắn giám định."

Tiểu nhị Luyện Khí kỳ nghe vậy, lại nhìn tình huống Ninh Bình che túi trữ vật, vẻ mặt hơi động nói: "Không vấn đề, xin mời đi theo ta, tôi sẽ dẫn ngài lên lầu hai."

Nói xong, Ninh Bình liền được dẫn đến một nhã gian trên lầu hai. Lập tức, tiểu nhị kia nhanh chóng rời đi, chắc là đi tìm chưởng quỹ.

Ninh Bình sở dĩ giả bộ như vậy, chính là vì hắn từng nghe Vương Đào kể rằng, người bạn nối khố kia của hắn, khi có được Mài Kiếm Thạch, cũng đã làm y hệt. Y cẩn thận che giấu túi trữ vật, dáng vẻ sợ người khác cướp đoạt, cuối cùng bị tiểu nhị Phẩm Kiếm Đường phát giác điều bất thường, dẫn lên nhã gian lầu hai, rồi đích thân chưởng quỹ Phẩm Kiếm Đường ra mặt, cuối cùng thu mua Mài Kiếm Thạch trong tay y.

Ninh Bình chờ một lát trong nhã gian, liền thấy một vị tu sĩ lông mày kiếm, mắt sáng, tướng mạo đường đường mặt chữ điền, từ bên ngoài bước vào.

Ninh Bình không nhịn được dò xét người này một chút, chỉ cảm thấy bước chân hắn vững vàng, khí thế như núi cao biển rộng, dường như ẩn chứa từng tia sắc bén, mơ hồ cho hắn một cảm giác nguy hiểm.

"Quả nhiên không sai, phía sau Phẩm Kiếm Đường hẳn là có bóng dáng Bạt Kiếm Phong. Người này khí thế như vực sâu, ẩn chứa sắc bén, chắc chắn là một kiếm tu không thể nghi ngờ."

Trong lúc Ninh Bình đang nghĩ thầm như vậy, vị tu sĩ trung niên kia đã đến trước mặt hắn, nhìn Ninh Bình một chút, lập tức ôm quyền hành lễ nói: "Vị tiểu hữu này hữu lễ. Tại hạ Quản Báo, là chưởng quỹ của Phẩm Kiếm Đường. Nghe tiểu nhị phía dưới báo lại, tiểu hữu có bảo vật muốn bán, không biết có thể lấy ra để ta giám định một chút không?"

Ninh Bình tự nhiên gật đầu, nói: "Tiền bối, mời ngài xem, đây chính là bảo vật mà ta có được." Bởi vì Ninh Bình hiện đang che giấu tu vi, nên hắn mở miệng xưng vị tu sĩ Trúc Cơ trung niên này là tiền bối. Nói xong, hắn liền từ trong Túi Trữ Vật lấy ra một chiếc hộp ngọc, đặt trước mặt đối phương.

Tu sĩ trung niên nhẹ nhàng mở hộp ngọc ra, lập tức lộ ra bên trong một khối đá đen dài hơn một thước. Vị trung niên kia nhìn thấy khối đá đen, trên mặt thấp thoáng mang theo một tia khát vọng, dường như khát khao khó nhịn. Ninh Bình liền thấy người này đưa ngón trỏ tay phải ra, một ngón tay chỉ về phía khối Mài Kiếm Thạch kia.

Ninh Bình thấy rõ, khi ngón tay gần chạm vào khối Mài Kiếm Thạch màu đen kia, từ đầu ngón tay bắn ra một tia bạch quang, tiến vào bên trong khối Mài Kiếm Thạch.

Khác với việc Ninh Bình dùng pháp lực rót vào Mài Kiếm Thạch, trực tiếp hóa thành kiếm khí sắc bén xuyên qua khối đá, bắn thẳng xuống đất, vị tu sĩ trung niên này lại bắn ra một vòng bạch quang. Vòng bạch quang đó lượn một vòng trong khối Mài Kiếm Thạch, rồi lại theo ngón tay quay về, cuối cùng theo kinh mạch cánh tay đó, thẳng xuống đan điền.

"Coong!"

Trong tai Ninh Bình, dường như có một tiếng kiếm ra khỏi vỏ rất nhỏ, nhưng chớp mắt đã không còn. Cùng lúc đó, vị tu sĩ trung niên kia cũng từ từ mở mắt, thu ngón trỏ về, chỉ là ánh mắt nhìn khối đá đen trong hộp ngọc càng thêm nóng bỏng.

Chỉ nghe hắn dường như hít sâu một hơi, nói: "Quả nhiên là Mài Kiếm Thạch. Vị tiểu hữu này, không biết khối đá này ngài định bán như thế nào? Là định trực tiếp bán cho Phẩm Kiếm Đường chúng ta, hay có ý định ủy thác Phẩm Kiếm Đường chúng ta tiến hành đấu giá?"

"Tiền bối, không biết hai cách này có gì khác nhau?" Ninh Bình mắt sáng rực, giả vờ không biết hỏi.

Tu sĩ trung niên mở miệng nói: "Nếu trực tiếp bán cho Phẩm Kiếm Đường chúng ta, với phẩm chất của khối Mài Kiếm Thạch này, ta có thể trực tiếp trả cho đạo hữu ba mươi vạn linh thạch."

"Ba mươi vạn linh thạch?" Ninh Bình nghe vậy, nhướng mày. Hắn từng nghe nói, giá Mài Kiếm Thạch đã đạt đến mức trên trời một ngàn hạ phẩm linh thạch một lạng. Mà khối Mài Kiếm Thạch này ít nhất hơn bốn mươi cân, sao cũng phải bốn, năm mươi vạn linh thạch. Trực tiếp bán thì rõ ràng là không có lợi.

Thế là Ninh Bình giả bộ chần chờ, mở miệng nói: "Xin mạn phép hỏi tiền bối, nếu đặt nó ở quý tiệm đấu giá thì sao ạ?"

"Ừm..." Thấy Ninh Bình không muốn trực tiếp bán Mài Kiếm Thạch, sắc mặt vị tu sĩ trung niên kia rõ ràng thay đổi. Bất quá dường như nghĩ đến điều gì đó, hắn lập tức thu lại cảm xúc, nói: "Nếu đưa đến Phẩm Kiếm Đường chúng ta đấu giá, giá cả kia thì không thể nói trước, có khả năng không ai hỏi mua, chỉ có thể lấy giá khởi điểm mười vạn linh thạch bán ra. Đương nhiên, cũng có thể là giá cao hơn, nhưng dù thế nào, Phẩm Kiếm Đường chúng ta đều sẽ thu năm phần trăm phí ủy thác. Không biết đạo hữu suy tính thế nào?"

Vị tu sĩ trung niên nói Mài Kiếm Thạch đem đi đấu giá có thể không ai hỏi mua, tự nhiên có ý nói quá. Nếu ở nơi khác, Ninh Bình có thể tin, nhưng đây là ở khu chợ của Thanh Huyền Kiếm Phái, Ninh Bình tuyệt đối không tin một đám kiếm tu đói khát, gào khóc đòi ăn lại ngay cả thức ăn đến miệng cũng không nhận ra.

Vị tu sĩ trung niên nói như vậy, đoán chừng vẫn là muốn Ninh Bình từ bỏ việc đấu giá, tr���c tiếp bán Mài Kiếm Thạch cho Phẩm Kiếm Đường. Nhưng trước sau chênh lệch ít nhất mười mấy vạn linh thạch, rõ ràng là quá thiệt thòi, Ninh Bình đương nhiên không đồng ý. Thế là, hắn giả vờ trầm ngâm một lát, mới nhỏ giọng nói: "Tiền bối, ta vẫn định đem khối Mài Kiếm Thạch này đi đấu giá."

"Ừm, được thôi, nếu ngươi đã kiên trì, vậy ta cũng không nói gì nữa." Vị tu sĩ trung niên kia thở dài một hơi, nói tiếp: "Phiên đấu giá tiếp theo hẳn là vào đêm ngày kia. Ngươi cầm lấy khối lệnh bài này, đến lúc đó, ngươi có thể đến Phẩm Kiếm Đường chúng ta, đi qua truyền tống trận, tiến về địa điểm đấu giá. Đến khi đó, linh thạch đấu giá được cũng dựa vào lệnh bài này mà nhận lấy, đừng làm mất đấy."

Nói xong, hắn lấy ra một chiếc lệnh bài màu xanh lục khắc họa hai thanh tiểu kiếm hình chữ thập giao nhau, đưa cho Ninh Bình.

Ninh Bình tiếp nhận lệnh bài, cũng không nán lại, lập tức quay người rời đi.

Ngay khi Ninh Bình rời đi, vị tu sĩ trung niên kia lại nhìn chằm chằm khối Mài Kiếm Thạch màu đen một lát, rồi mới đành lòng đóng hộp ngọc lại.

Đúng lúc này, chỉ thấy từ bên ngoài, một vị thanh niên tu sĩ lông mày kiếm, mắt sáng, lưng đeo trường kiếm bước vào. Nhìn khí thế toàn thân, y có vài phần tương đồng với vị trung niên kia.

Vị thanh niên kia đến gần, lập tức hỏi: "Quản sư huynh, thế nào rồi? Ta nghe tiểu nhị nói, lại có một tu sĩ Luyện Khí kỳ đến, thần thái, cử chỉ giống hệt tên đã bán Mài Kiếm Thạch lần trước. Thế nào, lần này cũng là..."

Vị tu sĩ trung niên kia gật đầu nói: "Không sai, hơn nữa khối Mài Kiếm Thạch lần này còn lớn hơn, khoảng hơn bốn mươi cân."

"A, nhiều như vậy! Vậy sư huynh đã mua lại nó rồi chứ?" Thanh niên tu sĩ mắt sáng lên, lập tức hỏi dồn.

Tu sĩ trung niên lắc đầu, nói: "Không có. Ta ra giá ba mươi vạn linh thạch, nhưng hắn chê giá thấp, không đồng ý, mà ủy thác chúng ta đấu giá."

"Chê giá thấp? Vậy sư huynh có thể thêm chút nữa mà! Sư huynh tăng giá lên ba mươi lăm vạn linh thạch, thậm chí bốn mươi vạn linh thạch, để xem hắn có bán không?" Thanh niên tu sĩ vẻ mặt đau lòng nhức óc nói.

Tu sĩ trung niên nghe vậy, cười khổ nói: "Lâm sư đệ, không phải ta không muốn ra giá, mà là chúng ta cũng chỉ có bấy nhiêu linh thạch thôi. Ngươi đừng quên, tháng trước để hợp lực tranh giành khối Mài Kiếm Thạch màu xanh kia, chúng ta đã tiêu hao sạch tất cả tích trữ rồi. Ba mươi vạn linh thạch mà ta nói bây giờ, đều là dự định dự chi bổng lộc hai năm tiếp theo của chúng ta đấy."

Thanh niên tu sĩ nghe vậy, dù vẻ mặt tiếc nuối, nhưng cũng không nói thêm gì, mà lộ ra vẻ mặt bất lực.

Các tu sĩ môn phái khác không có linh thạch còn có thể bán pháp khí, bảo vật, nhưng các kiếm tu Thanh Huyền Kiếm Phái bọn họ thì coi như nghèo rớt mồng tơi. Nói đến các sư huynh đệ bọn họ, vì Mài Kiếm Thạch, có thể nói là đã dốc hết tất cả, hầu như bán sạch tất cả pháp khí, bảo vật có thể đổi lấy linh thạch trên người. Đến tận bây giờ, chỉ còn cách phải dự chi bổng lộc mấy năm tương lai.

Trầm mặc một lát, vị tu sĩ trung niên kia mới lưu luyến không rời, đem hộp ngọc đựng Mài Kiếm Thạch đưa cho vị thanh niên tu sĩ kia, nói: "Lâm sư đệ, theo lệ cũ, khối Mài Kiếm Thạch này đệ hãy đưa đến chỗ Đại Sư Vương ở sàn đấu giá. Còn nữa, lập tức dùng Linh Phù thông báo các sư huynh đệ trong môn, nói rằng lại có một khối Mài Kiếm Thạch sắp được đấu giá, để ai cần thì hai ngày sau đến đây tham gia đấu giá."

Vị thanh niên tu sĩ kia, cũng chính là Lâm sư đệ, tiếp nhận hộp ngọc, gật đầu. Đang định quay đi, y dường như lại nghĩ đến điều gì, bèn cẩn thận hỏi: "Sư huynh, vậy đám người Cử Kiếm Phong kia, có cần thông báo cho họ không?"

Vị Quản Báo trung niên nghe vậy, thở dài nói: "Cứ thông báo cho tất cả đi, để ai cần thì đến. Hơn nữa, dù chúng ta không thông báo, họ cũng sẽ biết thôi, cần gì phải tự mình trao cớ để họ tìm ra lý do công kích Túng Kiếm Phong chúng ta. Dù sao, trong Phẩm Kiếm Đường này, cũng không phải chỉ có sư huynh đệ chúng ta độc chiếm, còn có hai huynh đệ họ Lưu kia nữa. Nếu không phải bọn họ nhìn chằm chằm, muốn Mài Kiếm Thạch, cần gì phải phiền phức như vậy, trực tiếp đoạt..."

Tu sĩ trung niên nói xong lời cuối cùng, tự biết mình lỡ lời, liền lập tức im bặt, rồi phất phất tay, bảo Lâm sư đệ kia đi xuống.

Từng dòng chữ kết tinh nên bản dịch này, đều mang dấu ấn độc quyền của riêng người chấp bút.