Ngay sau khi người kia dứt lời, quả nhiên, một mùi hôi thối nồng nặc khó tả liền từ sâu bên trong hang động này lan ra. Mùi hôi này quả thực ghê tởm vô cùng, khiến ba người Diệp Lăng không chịu nổi mà phải vọt ra khỏi động.

Vừa thoát ra khỏi hang, Xuân Chi nói: "Bên trong cái hang này rốt cuộc có thứ gì vậy, sao lại hôi thối thế này?"

Diệp Lăng đáp: "Cô hỏi ta, làm sao ta biết được. Có lẽ bên trong hang động này có một con rệp khổng lồ chăng!"

Nghe Diệp Lăng nói vậy, Thu Hương cười: "Làm sao có thể chứ! Một con rệp khổng lồ thì làm sao có thể tỏa ra lượng lớn mùi hôi thối đến vậy. Nếu đúng là thế, con rệp này hẳn phải là một con quái vật khổng lồ rồi!"

Diệp Lăng nhìn quanh cái hang động, lúc này mới hiểu ra vì sao nơi đây lại được gọi là nơi dừng chân tồi tệ nhất toàn bộ Vân Học Viện. Có lẽ cũng vì lý do này.

Phía trước, vài cô gái ăn mặc hở hang vội vã chạy về phía tây của Vân Học Viện, ai nấy đều lộ vẻ vội vàng.

Diệp Lăng quay sang nói với Xuân Chi: "Cô đến hỏi xem, các cô nương đây là muốn đi đâu!"

Xuân Chi đáp: "Vâng, thiếu gia!"

Thế là Xuân Chi chạy đến, chặn một nữ đệ tử lại, hỏi: "Các cô nương đang vội đi đâu thế ạ?"

Nữ đệ tử Vân Học Viện kia nói: "Đương nhiên là muốn đi tắm suối băng rồi. Các vị chắc hẳn là người mới đến?"

Xuân Chi nói: "Đúng vậy ạ, chúng tôi đều là người mới. Chẳng lẽ ở Vân Học Viện này, còn có suối băng để tắm sao?"

Nữ tử kia liếc nhìn Xuân Chi, đáp: "Được thôi, đã cô hỏi ta, vậy thì để ta dẫn cô đi cùng."

Xuân Chi nói: "Vâng. Thu Hương, Diệp Lăng, hai người cũng lại đây đi, chúng tôi có ba người lận!"

Mấy người vừa đi về phía suối băng, Xuân Chi vừa giới thiệu: "Ta là Xuân Chi, đây là Diệp Lăng, còn đây là Thu Hương!"

Xuân Chi giới thiệu xong xuôi cả ba người, sau đó, nữ đệ tử kia cười nói: "Cứ gọi ta là Liễu Oanh nhé!"

Liễu Oanh quét mắt qua Diệp Lăng, nói: "Nhìn cách ăn mặc của công tử, ta liền biết công tử hẳn là một thiếu gia nhà giàu có phải không?"

Diệp Lăng hỏi: "Làm sao cô nhìn ra được?"

Liễu Oanh cười đáp: "Chiếc áo ngắn công tử đang mặc này, ở tiệm may phải tốn mấy chục lượng bạc mới mua được, là loại áo ngắn đắt nhất trong tiệm. Chính nhờ điểm này mà ta đoán công tử hẳn là một thiếu gia nhà giàu có!"

Diệp Lăng cười nói: "Ha ha, cô đoán đúng rồi, ta đúng là công tử nhà giàu. Ha ha, Liễu Oanh, hôm nay được làm quen với cô, ta vô cùng vui mừng."

Liễu Oanh nói: "Khách sáo làm gì. Được rồi, phía trước chính là suối băng. Tắm suối băng một lần tốn một lượng bạc. Công tử đã có tiền như vậy, chi bằng bao luôn cho ta một lượng bạc này đi!"

Diệp Lăng hỏi: "Thì ra tắm suối băng là phải thu lệ phí sao?"

Liễu Oanh đáp: "Đương nhiên rồi. Tắm suối băng đương nhiên phải thu lệ phí. Ở Vân Học Viện chúng ta, chẳng có nơi nào miễn phí cả. Mặc dù suối băng này có thu phí, nhưng Vân Học Viện lại nằm trong sa mạc, nóng bức vô cùng. Thế nên dù có thu phí, sau khi suối băng mở cửa, lúc nào cũng chật kín người. Xem kìa, chúng ta mau vào đi thôi, nếu không thì sẽ chẳng còn chỗ trống mất."

Nghe Liễu Oanh nói xong, Diệp Lăng mới hiểu vì sao Liễu Oanh cùng những đệ tử khác lúc trước lại vội vã chạy về phía này. Thì ra là vì sợ không còn chỗ trong suối băng.

Diệp Lăng hỏi thăm ông chủ của suối băng hội quán, mới hay việc tắm suối băng còn phân cấp bậc: có cấp cao, cấp thấp, và cả cấp chí tôn.

Cấp thấp, mỗi lần tốn một lượng bạc; cấp cao thì mười lượng; còn cấp chí tôn đắt đỏ nhất, mỗi lần lại cần tới một trăm lượng bạc.

Dù phòng tắm suối băng cấp thấp đã chật kín người, nhưng cấp cao và cấp chí tôn thì chỉ có lác đác vài người sử dụng.

Liễu Oanh nhìn thấy bể tắm đông nghịt người, nói: "Các vị nhìn xem, chỉ vì vừa nãy nói chuyện với các cô mà giờ suối băng này đã chật kín người rồi. Xem ra chúng ta không còn chỗ nào rồi."

Lúc này, Diệp Lăng đã mua bốn vé chí tôn từ ông chủ suối băng hội quán, rồi quay lại nói: "Đi nào, chúng ta đến phòng tắm chí tôn, tắm suối băng chí tôn thôi."

Liễu Oanh nghe Diệp Lăng nói thế thì hỏi: "Cái gì, công tử muốn đến phòng tắm chí tôn sao?"

Diệp Lăng nói: "Đúng vậy. Một lần một trăm lượng bạc, bốn người chúng ta tổng cộng là bốn trăm lượng bạc. Đắt thật đấy chứ!"

Liễu Oanh nói: "Công tử quả là rất giàu có!"

Diệp Lăng đáp: "Có đáng gì đâu. Nhà ta có mỏ vàng, nên rất có tiền. Mấy trăm lượng bạc này trong mắt ta chẳng thấm vào đâu."

Lời Diệp Lăng nói ngông nghênh đến mức khiến Liễu Oanh không khỏi ngạc nhiên.

Một lát sau, bốn người đã đến phòng tắm chí tôn.

Liễu Oanh bước vào phòng tắm suối băng chí tôn, khung cảnh nơi đây khác một trời một vực so với phòng tắm cấp thấp bên ngoài. Trong phòng tắm này, khắp nơi đều là rường cột chạm trổ tinh xảo, toát lên vẻ tráng lệ, uy nghi.

Ở đây, còn có cả nha hoàn chuyên xoa bóp hầu hạ.

Bất quá Diệp Lăng không quen được nha hoàn hầu hạ, nên mấy người tự mình ngâm mình trong suối băng, thấy thoải mái là được.

Diệp Lăng ngâm mình trong suối băng, nói: "Thoải mái quá đi mất. Một trăm lượng bạc mà có được dịch vụ khách quý thế này, thật quá đáng giá!"

Liễu Oanh thầm nghĩ, Diệp Lăng tiêu tiền quả là hào phóng. Xem ra bằng hữu như Diệp Lăng, nàng đã kết giao được rồi. Có một người bạn giàu có trong học viện, đây đúng là một điều may mắn.

Nghĩ đến cảnh tượng chen chúc trong phòng tắm suối băng cấp thấp bên ngoài, Liễu Oanh thầm ước, nếu sau này ngày nào cũng được tiêu phí ở suối băng cấp cao này, thì còn gì bằng!

Diệp Lăng vừa ngâm suối băng vừa nói: "Liễu Oanh, cô có biết tại sao nơi này lại được xây dựng trong sa mạc không? Vân Học Viện này được xây trong sa mạc, quả thực là một điều khó hiểu!"

Liễu Oanh đáp: "Ta nghe nói rằng, Vân Học Viện chúng ta sở dĩ được xây dựng tại sa mạc này, là bởi vì bên trong ẩn chứa một bí mật. Để bảo vệ b�� mật này, Vân Học Viện chúng ta mới luôn tọa lạc tại đây, chứ không dời đến nơi khác. Nếu Vân Học Viện không có bí mật này, ta nghĩ nó đã sớm dời đi nơi khác rồi, chứ sẽ không ở lại đây đâu, công tử thấy có đúng không?"

Diệp Lăng nói: "Cô nói dài dòng như vậy, chẳng phải để diễn đạt một ý thôi sao? Đó là học viện chúng ta có một bí mật, phải không? Thế nhưng đó là bí mật gì vậy?"

Liễu Oanh đáp: "Không ai biết cả!"

Diệp Lăng khẽ nhíu mày, rốt cuộc Vân Học Viện này ẩn giấu bí mật gì mà vì sao nhất định phải xây dựng trong sa mạc chứ.

Vấn đề này, Diệp Lăng vẫn mơ hồ chưa hiểu rõ, nhưng điều Diệp Lăng không nghĩ ra, có lẽ sẽ có người khác trong học viện biết được.

Bản dịch trau chuốt này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm trang để đọc trọn vẹn và ủng hộ.