Hương bạc hà mèo thoang thoảng quẩn quanh trong đại điện của chủ tháp miếu thần Ô Tung. Đại trưởng lão Atal ngồi xếp bằng trên một chiếc ghế đá rộng rãi, xung quanh hắn, rất nhiều mèo đang vây quanh, lười biếng thiu thiu ngủ, những chiếc mũi ướt át thỉnh thoảng khẽ giật giật.

Mùi bạc hà mèo trong không khí, người phàm ngửi không thấy gì đặc biệt, nhưng đối với sinh linh tộc mèo mà nói, thực sự là một sự hưởng thụ tột cùng.

Hai bên đại điện cũng chất đầy đủ các loại mèo, hoặc đứng hoặc nằm, với phẩm loại phong phú đến mức các học giả mèo cũng phải thán phục: mèo đen, mèo trắng, mèo xám tro, mèo cam, mèo tam thể, mèo vằn vện kiểu hổ... cùng với các giống mèo báo, mèo Manx, mèo Angora, mèo lông ngắn, mèo tai cụp...

Chính vì nơi đây có nhiều mèo đến vậy, khiến cho các thành viên tộc Chồn, đang bị giam giữ như tù nhân giữa đại điện, không khỏi khẽ run rẩy.

Thuận Lợi, thuộc tộc Chồn, cũng bị bắt giữ, cũng đang ở đó, tất nhiên còn có tên Chồn Ác bị đánh cho sưng mặt sưng mũi.

Cố Tuấn, Ngô Thì Vũ cùng mười hai người Trái Đất, đứng tựa lưng vào cánh cửa phía bên kia.

"Meo! Tộc Chồn các ngươi tự dưng khơi mào chiến tranh!" Một con báo già nói, "Phá hoại cục diện hòa bình đã được duy trì từ lâu giữa hai tộc chúng ta, một điều không dễ dàng chút nào. Hơn nữa, còn có ý đồ làm nổ tung miếu thần của chúng ta, thiêu rụi toàn bộ trấn Ô Tung. Cực kỳ hung ác, tội nghiệt sâu nặng!"

"Tội gì mà nghiệt..." Lão tộc trưởng Chồn vẫn phải biện bạch cho tộc mình, "Chẳng phải là chưa đốt được sao? Tộc Chồn, tộc mèo và con người, cũng không ai thương vong..."

Tên Chồn Ác kia nghe vậy liền vỗ đất, "Không, tộc trưởng! Có thương vong! Ta bị thương! Ta bị thương..."

"Ngươi đâu có bị thương nặng." Lão tộc trưởng Chồn nhìn đồng loại kia, "Đó chỉ là vài vết cào xước nhỏ trong quá trình chơi đùa với mèo thôi, đừng có nói bậy."

Tên Chồn Ác với đôi mắt ti hí trợn trừng hết cỡ, hắn ta rõ ràng đã máu me be bét cả người, tai cũng mất mấy miếng rồi còn gì...

Lão tộc trưởng Chồn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, tiếp tục chắp tay nói với đám mèo và con người xung quanh: "Người ta nói con người có một ngày lễ gọi là Cá tháng Tư, thực ra hôm nay tộc Chồn chúng ta cũng có ý nghĩa tương tự, chỉ là đùa chút thôi! Nếu không, chúng ta đã giao thiệp với bọn buôn lậu bao nhiêu năm như vậy, lẽ nào lại không biết lòng dạ đen tối của bọn chúng sao? Lẽ nào lại bị bọn chúng lừa gạt sao? Không hề! Chúng ta vốn dĩ đã mua phải thuốc nổ thứ phẩm, chỉ là đùa chút thôi..."

Nhưng tiếng nói của lão tộc trưởng Chồn dần nhỏ lại rồi ngừng hẳn, không tiếp tục nói thêm điều gì nữa.

Bởi vì ánh mắt của những con mèo xung quanh ngày càng trở nên khó chịu, ngay cả những con mèo đang thiu thiu ngủ tận hưởng hương thơm kia, cũng đều hé mắt nhìn.

"Tưởng tượng và dối trá, chung quy không phải sự thật." Đại trưởng lão Atal chậm rãi nói một câu.

Sự thâm sâu khó lường đó, quả đúng như Cố Tuấn đã nhiều lần nói về vị Đại trưởng lão thần cơ diệu toán này.

"Chuyện đùa của chúng ta... có chút quá đà..." Lão tộc trưởng Chồn vỗ vỗ bụng, "Đã gây ra một số ảnh hưởng không tốt, khiến toàn bộ mèo và cư dân trấn Ô Tung kinh sợ. Để tỏ lòng hối lỗi, tộc Chồn chúng ta xin dâng 1000 con gà gô, 1000 con chim cút, và 1000 con trĩ rừng làm vật chuộc tội."

Thế nhưng, những con mèo trong điện vẫn không nhúc nhích, ánh mắt chúng vẫn hung dữ như cũ.

"Ngươi nghĩ chúng ta là tộc Chồn sao?" Con báo già kia hỏi.

Lão tộc trưởng Chồn ừm một tiếng, "Vậy thì, cống phẩm hàng năm sau này, sẽ thêm một phần bồi thường này... Thêm hai phần... Vậy thì thêm ba phần."

Cho dù là tên Chồn Ác, Thuận Lợi, hay những tộc Chồn khác, đều không khỏi vỗ đùi kêu rên thảm thiết. Đúng là ăn trộm gà không được còn mất nắm thóc, vốn dĩ cuộc sống đã khó khăn, giờ cống phẩm còn phải tăng gấp bội lần, thế này thì tộc Chồn chúng sau này ăn g�� đây?

Thuận Lợi thấy lão tộc trưởng vẫn định tiếp tục tăng số lượng, còn Cố Tuấn và những người khác vẫn lặng lẽ lắng nghe,

Nó dù sao cũng là một thành viên của tộc Chồn, không khỏi ôm đùi Cố Tuấn, ôm lấy người của Tiểu đội Thiên Huyền mà nói, vừa nước mũi nước mắt tèm lem vừa khẩn khoản nói:

"Bác sĩ Cố, nể mặt ta một chút, giúp đỡ chúng ta đi... Chúng ta đã cùng nhau trải qua phòng côn trùng mềm, cùng nhau dùng nha đam hoàng kim, cùng nhau liều mạng ở Mạc Bắc... Người sẽ không muốn thấy vợ con tộc Chồn chúng ta ly tán, những tiểu Chồn vì mất học mà phải lang thang, ăn xin sống qua ngày đâu, người sẽ không muốn thấy cảnh đó đâu..."

Thuận Lợi ra sức nhắc lại tình xưa nghĩa cũ, biết rằng con người là loài động vật nặng tình nghĩa, mà vị ác mộng nhân loại này thực ra cũng có một mặt mềm yếu.

"Vừa rồi các ngươi còn định đốt chết cả bọn ta cơ mà." Cố Tuấn nói.

Thuận Lợi lúng túng cầu cứu nhìn sang Ngô Thì Vũ, nhưng Ngô Thì Vũ chỉ khẽ nghiêng đầu, anh ta nói không sai chút nào.

"Kế hoạch đó không liên quan đến ta, nhiệm vụ của ta là đưa các người đến đây..." Thuận Lợi chua chát nói, "Có vài đồng bào của ta đã quen với cuộc sống khổ cực, căn bản không biết cuộc sống tốt đẹp là gì, nên mới nghĩ dùng cách chém giết để giải quyết vấn đề. Bác sĩ Cố à, ta tuyệt đối ủng hộ người, người hãy nói gì đó đi."

Cố Tuấn cảm thấy cũng không khác biệt là bao, dưới ánh mắt chăm chú của đám sinh linh trong điện, đứng dậy, đưa ra đề nghị hòa giải từ phía con người.

"Tộc Chồn sẽ tiếp tục tiến cống cho tộc mèo, nhưng cống phẩm sẽ do loài người gánh vác. Cống phẩm giới hạn là gà gô, chim cút và trĩ rừng..."

Hắn vừa mới nói xong lời mở đầu, con báo già đã lắc lắc đuôi, nói: "Gà gô, chim cút và trĩ rừng chúng ta đã ăn chán ngấy từ lâu rồi, muốn ăn thì tự chúng ta cũng có thể bắt. Nếu con người phải giúp tộc Chồn thanh toán cống phẩm, vậy thì hãy đưa bạc hà mèo đi. Ta thấy thứ này mang đến cũng không biến mất, dùng để tiến cống là vừa vặn."

Nói mới nhớ, đúng là vậy. Những vật phẩm tiểu đội mang tới đều đã biến m��t gần hết, ngay cả những vật phẩm y tế thông thường vốn dĩ sẽ được chia một phần cũng vậy.

Những đồ chơi mèo kia cũng sẽ biến mất, chỉ có bạc hà mèo là không thiếu một bụi nào, vẫn thơm ngát mê hoặc lũ mèo.

Cố Tuấn nhìn các đồng đội của mình, ánh mắt mọi người đều cho rằng cách đó có thể được, bạc hà mèo còn rẻ hơn và dễ vận chuyển hơn gà gô.

Vu Trì chợt thay đổi suy nghĩ, cũng hơi nóng vội, bạc hà mèo này là bảo vật quý giá đó! Giống như tơ lụa, lá trà thời cổ đại, đối với tộc mèo Mộng Huyễn, nó có thể trở thành ngoại tệ mạnh, với điều kiện nguồn hàng hóa bị con người Trái Đất độc quyền kiểm soát.

Vu Trì gần như muốn lao tới ôm lấy những cây bạc hà mèo còn nguyên củ và rễ mà tiểu đội mang đến lần này mà gặm, không thể để tộc mèo và tộc Chồn trộm mang đi trồng được.

Những cây, củ, hạt giống đó, tất cả đều phải bị nghiền nát hết, sau này chỉ có thể mang theo lá cây mà thôi...

"Được, con người sẽ cung cấp bạc hà mèo làm cống phẩm cho tộc mèo." Cố Tuấn bước đầu đồng ý, vừa nhìn về phía lão tộc trưởng Chồn đang đảo mắt không biết tính toán điều gì, "Đổi lại, tộc Chồn sẽ cung cấp tình báo cho loài người, và cử tộc nhân đến thế giới Trái Đất để làm việc cho chúng ta."

"Như vậy rất công bằng." Đại trưởng lão Atal nói tiếp, "Nhưng sự liên kết giữa thế giới của các ngươi và Cảnh Mộng Huyễn sẽ sâu sắc hơn, điều đó cũng sẽ dẫn đến những hậu quả không lường."

Vấn đề này đã được các cấp cao của hai giới cân nhắc trước khi tiểu đội lên đường, tình hình bây giờ là họ phải chủ động.

Ngay lập tức, những lão tộc trưởng Chồn kia liền xì xào bàn tán, cũng cảm thấy giao dịch này có thể chấp nhận được, sau này thì không cần phải tiến cống nữa, thức ăn là thật sự được giữ lại, còn về việc cung cấp tình báo cho loài người, làm những chuyện đó, đến lúc đó chỉ cần làm việc cho có lệ, đủ loại lười biếng, đủ loại thờ ơ... Con người thì có thể làm gì được chứ...

Dựa vào dự định này, lão tộc trưởng Chồn trịnh trọng vỗ trán một cái, đồng ý!

Từ nay về sau, tộc Chồn và con người Trái Đất sẽ đứng chung một chiến tuyến.

"Meo..." Con báo già nhắc nhở Cố Tuấn và đồng đội: "Những tộc Chồn này rất giảo hoạt, nhận đồ của các ngươi, chưa chắc đã chịu hết lòng làm việc."

"Cũng có khả năng như vậy." Cố Tuấn cao giọng nói, để những lão tộc trưởng Chồn kia nghe thấy: "Con người chúng ta đối đãi bằng hữu thì nói nghĩa khí, đối đãi kẻ thù thì nói chuyện khác. Nếu các ngươi làm việc chỉ cho có lệ, chúng ta cũng sẽ không còn cung cấp dù chỉ nửa gốc bạc hà mèo cho tộc mèo Mộng Huyễn nữa, tất cả những điều này đều là họa do tộc Chồn các ngươi gây ra."

Những con mèo vốn dĩ lười biếng không tham gia thương lượng đều đồng loạt dựng lông, tiếng kêu meo meo đầy bất mãn của chúng tạo thành âm thanh như sóng biển gào thét trong bão tố.

Có lầm lẫn gì không, chuyện riêng của tộc Chồn với các ngươi loài người thì liên quan gì đến tộc mèo chúng ta?

"Không chịu bán sao?" Con báo già hỏi, "cách làm thông thường là khôi phục việc tộc Chồn tiến cống, còn loài người và tộc mèo sẽ tiếp tục giao dịch có phải không?"

"Không chịu." Cố Tuấn lắc đầu, "Muốn trách thì hãy trách tộc Chồn làm việc không hết lòng."

Kết minh trực tiếp với tộc mèo có phải là lựa chọn tốt hơn không? Vấn đề này, Cố Tuấn và các cấp cao cũng đã cân nhắc qua, sức mạnh của tộc mèo là một ẩn số, với thần linh mà họ thờ phụng, bản lĩnh của họ sẽ cao hơn, cũng không dễ bắt nạt và hợp tác như tộc Chồn. Hơn nữa, trước đó Cố Tuấn cũng đã thăm dò, tộc mèo không hề biểu lộ chút hứng thú nào.

"Các ngươi cho chúng ta bạc hà mèo," con báo già nói, "Chúng ta sẽ cho các ngươi rượu ngon."

"Không." Cố Tuấn kiên quyết lắc đầu, "Chúng ta cho bạc hà mèo, nhưng thực chất đó là cống phẩm của tộc Chồn."

Lúc này, sắc mặt lão tộc trưởng Chồn lại lần nữa biến đổi.

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.