Audrey hoàn toàn sững sờ.

Thậm chí chính nàng cũng không hề hay biết, cứ thế nín thở, mắt mở to, đầy bối rối và sợ hãi nhìn Kirk, cố gắng tìm kiếm một điều gì đó trong ánh mắt hắn.

Phẫn nộ? Trào phúng? Chế nhạo? Tính toán? Dù chỉ một chút thôi.

Dường như chỉ cần nắm được một cọng rơm cứu mạng, nàng liền có thể chứng minh hắn đang nói dối, rằng tất cả chỉ là một cái bẫy được giăng ra để tấn công nàng. Khi đó, nàng có thể phớt lờ những lời Kirk vừa nói, tiếp tục giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, và cứ thế tiếp diễn.

Nhưng là, không có cái gì.

Có lẽ, có một chút bi thương rất nhỏ, nhưng không phải là sự đồng tình hay thương hại, mà là một nỗi bi thương lan tỏa, vị đắng chát cứ thế cuộn trào trên đầu lưỡi.

Sau đó, Audrey lại nín thở.

Kirk chú ý tới.

Mọi ánh mắt, biểu cảm của người phụ nữ trước mặt đều thu vào tầm mắt hắn, hắn lặng lẽ nhìn Audrey. Dù biết nàng không cần sự thương hại, hắn vẫn không khỏi thổn thức.

Kẻ đáng thương ắt có chỗ đáng trách, nhưng tương tự, kẻ đáng ghét cũng có điểm đáng thương.

Thật ra, về bản chất, cả hai đều giống nhau: thương tích chồng chất, máu me đầm đìa, mỗi bước chân trong cuộc sống đều phải gánh chịu sức nặng khó tưởng tượng nổi. Nhưng cuối cùng, họ đã chọn hai con đường khác biệt.

Thế là, họ đứng đối diện nhau trong phòng thẩm vấn.

"Thực ra, cô đã tìm thấy Xứ Oz rồi, phải không?"

"Thế nhưng..."

"Cô vẫn quay lại, vẫn trở về tìm tôi."

"Cô không thể nào yên phận, phải không? Cô không tin hạnh phúc là có thật, cô không tin con người Audrey sâu thẳm bên trong có thể mang đến hy vọng cho cô, cô không tin bản thân dơ bẩn của mình có thể có cơ hội thứ hai."

"Audrey, đây chính là giá phải trả cho sự chối bỏ."

"Chối bỏ tin tưởng bản thân, chối bỏ đối mặt sự thật."

Audrey trừng mắt nhìn, có chút ngơ ngác ——

Nàng nên phẫn nộ sao? Tức giận phản bác Kirk, sau đó triển khai công kích?

Nàng nên không thừa nhận sao? Cào nát khuôn mặt tươi cười của Kirk, không chấp nhận lời hắn nói?

Nàng nên bi thương sao? Bởi vì lời Kirk nói... là chính xác?

Nhưng là, không có cái gì.

Trong lồng ngực, trống rỗng một khoảng, như có một lỗ hổng bị phá ra; cái hắc động ấy nuốt chửng tất cả ánh sáng. Trái tim biến mất, linh hồn cũng tan biến, chẳng còn gì sót lại, thậm chí mất khả năng phản ứng. Nàng cứ thế ngây dại ngồi tại chỗ, tiêu điểm trong mắt dần tan rã.

Trong mắt Audrey, dường như toàn bộ thế giới đang sụp đổ, hàng rào từng bất khả xâm phạm cứ thế từng chút một biến mất.

Trong phòng thẩm vấn, có chút lạnh.

Giống như một mảnh hoang vu phế tích.

Lần này, ngược lại là Kirk là người đầu tiên dời ánh mắt đi, cụp mí mắt xuống, sau đó chuyển sang chủ đề khác.

"Nhìn, kết quả xét nghiệm ra rồi."

"Dương tính."

Audrey vẫn chìm đắm trong suy nghĩ, t���c độ phản ứng có chút chậm, không thể lập tức nhận ra lời Kirk nói rốt cuộc có ý gì.

Theo ánh mắt Kirk quay đầu nhìn sang, Audrey mới nhìn thấy kết quả xét nghiệm than vừa rồi ——

Hai vạch. Dương tính.

Sau đó.

Kirk lại nhắc lại một lần nữa, "Kết quả xét nghiệm, dương tính."

Audrey ngẩng đầu nhìn Kirk, tiêu điểm trong mắt vẫn không thể tụ lại, hơi ngơ ngác.

Kirk đành phải giải thích một chút, "Cô có vẻ như chưa hoàn hồn, chưa nghe rõ lời tôi sao? Cô đã nhiễm khuẩn than."

Audrey tự lẩm bẩm một cách vô thức đáp lại, "Tôi nghe rồi."

Khóe miệng Kirk khẽ nhếch lên, "À, cô trông chẳng lo lắng chút nào cả."

Audrey hít thở sâu một hơi, ánh mắt nàng lại bừng sáng. Linh hồn đầy thương tích dường như cuối cùng cũng tìm lại được chút sức sống, nở một nụ cười yếu ớt.

"Không cần phải ngạc nhiên đến thế."

"Kirk, tôi biết anh thích tôi, không nỡ thấy tôi thế này, lo lắng cho tôi hơn cả tôi, nhưng không cần thiết đâu."

"Tôi đã tiêm vắc xin than, giống như hàng triệu người Úc khác."

Mất hết sức lực là một chuyện, nhưng sự sắc sảo trong lời nói lại là chuyện khác.

Audrey không hề che giấu sự trào phúng của mình.

Kirk dừng lại một chút, "Ha ha", tiếng cười khẽ bật ra.

Audrey không hiểu.

Khóe miệng Kirk hoàn toàn giãn ra, cười càng rạng rỡ hơn, "Ha ha." Nụ cười rạng rỡ khắp khuôn mặt. Kirk lúc này khiến người ta không thể rời mắt.

Khóe miệng Audrey cũng cong lên theo, từ sâu trong yết hầu nàng bật ra tiếng cười trầm thấp. Dù không rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng nàng vẫn giữ vững khí thế.

Nhìn nụ cười của Audrey, ánh mắt Kirk càng thêm rực rỡ, "Bao gồm cả Audrey Foster."

"Đúng, tôi biết chuyện này. Năm 2002, cô ấy đã tiêm vắc xin ở Bendigo, còn nhớ không? Cũng chính là năm đó, cô ấy quen biết Joe Lupone."

"Hơn nữa, dựa trên hồ sơ bệnh án của cô ấy, lần tiêm nhắc lại gần nhất là hai năm trước. Nói cách khác, hiện tại vẫn còn trong thời hạn có hiệu lực."

Audrey chết lặng.

Nàng đã hiểu ra.

Đến bây giờ, nàng cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện. Thì ra, tất cả chỉ là một cái bẫy, mà nàng lại ngu ngốc bước vào — hết lần này đến lần khác.

Lần thứ nhất, sau khi tìm thấy Antonio Ford, nàng đã trốn thoát, nàng đã ung dung ngoài vòng pháp luật, nàng đã thông qua cầu vồng tìm thấy Xứ Oz, thế nhưng, nàng vẫn quay lại.

Lần thứ hai, ngay vừa rồi, nàng biết rõ Kirk và River đã giăng một cái bẫy, nhưng nàng vẫn dấn thân vào, chỉ vì muốn tổn thương Kirk.

Không khỏi, biểu cảm nàng có chút sững sờ.

Đột nhiên ngẩng đầu, nàng lại nhìn về phía Kirk.

Sau phút hoảng loạn, Audrey vẫn không thể hoàn toàn trấn tĩnh lại, không thể che giấu vẻ bối rối và kinh ngạc trên nét mặt, cuối cùng cũng để lộ sơ hở.

Lời Kirk vẫn tiếp tục.

"Đồng thời, không có bất kỳ ghi chép nào chứng minh Madeleine Sorn đã từng tiêm vắc xin than."

Audrey bắt đầu né tránh ánh mắt, không dám nhìn thẳng Kirk. Nàng biết đây là sự chột dạ, nên cố gắng ngẩng đầu nhìn Kirk, nhưng dưới ánh mắt trong trẻo của Kirk, nàng vẫn không thể kìm được mà lại né tránh.

Bối rối. Sợ hãi. Lùi bước.

"Điều này cũng có nghĩa là, nếu người phụ nữ đang ở trong phòng thẩm vấn lúc này thực sự là Madeleine Sorn, nàng ắt hẳn phải biết mình không nên đến gần khuẩn than, dưới bất kỳ hình thức nào."

"Nàng hẳn sẽ thất kinh ngay lúc này, nàng hẳn sẽ hoảng sợ la hét, nàng hẳn sẽ nghiêm túc yêu cầu bác sĩ, hoàn toàn không để tâm đến những thứ khác."

Audrey không hề hay biết, bờ vai mình lặng lẽ co lại. Giữa lúc hoảng loạn, nàng dường như lại trở về tuổi thơ, lại trở về Ấn Độ, lại quay về những buổi chiều ẩm ướt và nóng bức ấy, lại trở về ký ức kinh hoàng khi nghĩ lại. Nỗi sợ hãi siết chặt lấy trái tim nàng, siết chặt rồi lại siết chặt.

Run lẩy bẩy.

Lặng lẽ, Audrey thu lại quai hàm, cẩn thận từng li từng tí ngẩng mắt lên, dùng ánh mắt liếc nhìn Kirk.

Ánh mắt lại chạm vào nhau.

Khóe miệng Kirk khẽ nở nụ cười, ấm áp, thân mật, thân thiết, dịu dàng, "Có lẽ, cô vẫn còn thời gian tiếp tục phát huy tài diễn xuất cao siêu của mình. Trước mặt chúng tôi, và cả trước mặt Antonio nữa."

"Nhưng mà, bây giờ đã quá muộn rồi."

Đã quá muộn.

Một câu nói đơn giản như vậy, lại nặng tựa vạn cân, trĩu nặng đặt lên vai Audrey. Trong ánh mắt nàng, một tia tuyệt vọng ánh lên.

Nhưng thoáng qua liền mất.

Sau đó, Audrey lại một lần nữa giằng co.

Nàng vẫn trước sau như một.

Một đòn nặng nề, bị trọng thương xong vẫn giãy giụa. Lại bị giáng đòn nặng, vết thương chồng chất nhưng vẫn giãy giụa. Giống như cỏ dại.

Không, nàng từ chối buông vũ khí. Nàng đã không còn là cô bé không có khả năng phản kháng ấy nữa, nàng đã không còn là cô bé nhẫn nhục nuốt giận vào bụng ấy nữa.

Nàng sẽ giãy dụa, nàng sẽ phản kháng, nàng sẽ trả thù.

Nàng, sẽ còn cắn người.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản khi chưa có sự đồng ý.