Quả thật, Kirk không quan tâm quy tắc, một thám tử tư nhất định phải phá vỡ lối mòn để tìm những cách khác biệt tiếp cận chân tướng. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không hiểu quy tắc.

Kỳ thực, người có ý đồ lẩn tránh ràng buộc của quy tắc lại chính là người hiểu rõ quy tắc nhất, cũng giống như người hiểu rõ bản thân mình nhất lại là kẻ thù của mình vậy.

Kirk đương nhiên biết, trong tình huống không có bằng chứng, tùy tiện chỉ trích một công dân bình thường đang phối hợp điều tra là một chuyện, việc công dân từ chối hợp tác điều tra là một chuyện khác, và việc công dân có thể kiện ngược lại lại là một chuyện khác nữa. Nhưng Kirk vẫn cứ làm như vậy –

Rõ ràng, đó không phải là hành động vô cớ.

Ngược lại, sự bình tĩnh tỉnh táo của Olivia lại khiến người ta chú ý.

Kirk liếc nhìn Olivia một cái, sau đó liền phát hiện Olivia hoàn toàn dồn sự chú ý vào Lee - Hailey, và nhận thấy ngay sự bất thường.

Vẻ mặt kia, cứ như thể vừa nuốt phải một con ruồi, muốn nôn ra nhưng ngay lập tức nhận ra mình vừa nói đây là hành vi như vậy. Nếu nôn ra ngay tại chỗ chẳng khác nào tự vả mặt mình, nhưng ép mình nuốt lại không thể, thế là vẻ mặt anh ta kẹt giữa tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Olivia lập tức hiểu ra, Kirk hẳn là đã tìm thấy manh mối trong luận văn.

Kirk vẫn lười biếng ngồi vắt vẻo trên ghế sofa, không xương cốt như một kẻ vô công rỗi nghề. Mũi chân anh ta khẽ chạm đất, đu đưa nhẹ nhàng. Vẻ mặt dương dương tự đắc, cứ như thể đây là văn phòng của Kirk vậy. Lúc này anh ta đang tiếp đãi hai vị khách, nhìn quanh quất, kéo kéo ngăn kéo, ngó nghiêng giá sách, vẻ mặt đầy thảnh thơi.

Nhận thấy ánh mắt của Olivia, Kirk mới hồi phục tinh thần, giang hai tay về phía Olivia, tỏ vẻ tiếc nuối.

Vẻ mặt đó rõ ràng đang nói, tiếc quá, không có đồ ăn vặt.

Mà cứ như thể chính Olivia đã yêu cầu vậy.

Olivia:?

Kirk không đáp lại ánh mắt của Olivia, mà nhìn về phía Lee - Hailey, với giọng điệu dò xét.

“'Ánh nắng ôm ấp đại địa, ánh trăng khẽ hôn sóng biển', vậy nên, giáo sư, đây là thơ của Percy - Shelly, hay George - Byron? Hay là của Keats, Coolidge và đám người đó?”

Vẻ mặt Lee - Hailey đột nhiên sa sầm, “đám người đó? Anh lại là cái gã người qua đường Giáp nào, mà khinh miệt và ngạo mạn đến mức gọi họ là 'đám người đó'?”

Kirk khẽ nhếch mép, “Họ thường không biết ý đồ sáng tác của mình là gì. Họ chỉ sống mơ mơ màng màng trong men rượu, thuốc phiện, tình yêu và sự phù phiếm của chính họ. Ngay cả khi sáng tác những bài thơ đó, họ cũng chẳng biết rốt cuộc mình đã viết cái gì.”

“Mãi về sau, khi chúng ta cần nghiên cứu cái gọi là văn học, liền có người bắt đầu giải thích thơ của họ, gán cho những từ ngữ lãng mạn ấy những ý nghĩa đặc biệt. Rồi sinh ra một nhóm giáo sư, và lại sinh ra một nhóm sinh viên chuyên đến học tập. Đây chẳng phải là một ngành công nghiệp hoàn toàn mới sao?”

“Thế nhưng.”

“Mặc dù học xong thơ ca và giải mã văn học, nhưng vẫn không ai học được cách sống, mà chỉ sống trong sự phù phiếm và kiêu ngạo của bản thân.”

Olivia: Dùng hết sức bình sinh để nén lại nụ cười khẽ.

Lee - Hailey lúc này giận dữ cứ như một đầu máy hơi nước.

Kirk chú ý tới ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Lee - Hailey, khẽ nhún vai, “Ôi, tôi quên mất. Giáo sư chuẩn bị dùng thơ ca để thổi luồng ý tứ hoàn toàn mới vào vũ đạo và âm nhạc, hẳn là không liên quan gì đến đám người đó. Vậy rốt cuộc đây là của Shelly hay Byron?”

Vừa nói, Kirk còn tựa vào lan can, giơ hai tay lên ra hiệu đầu hàng.

“Đương nhiên, tôi biết gì chứ, có lẽ tôi hoàn toàn sai. Giáo sư nói đúng không?”

Mỗi câu đều “giáo sư”, nhưng chẳng hề có ý kính trọng, ngược lại như một lời châm biếm.

Lee - Hailey phải dùng hết sức bình sinh mới miễn cưỡng kìm nén được cơn bộc phát, “Shelly.”

Từng câu từng chữ, nghiến răng nghiến lợi –

Anh ta biết, không thể gạt được Kirk.

Kirk khẽ nghiêng đầu.

“Đúng, Shelly. Giáo sư Lee - Hailey đương nhiên biết đây là thơ của Shelly, nhưng vị thân sĩ đã phê duyệt luận văn hiển nhiên học tập còn chưa đủ đúng chỗ, anh ta cho rằng đây là thơ của Byron. Vậy nên, giáo sư, tối hôm qua anh không ở đây sửa luận văn, đúng không?”

Thì ra là vậy.

Olivia lập tức nhận ra sự giằng xé trong vẻ mặt của Lee - Hailey, chớp lấy cơ hội, cắt ngang cuộc đối thoại.

“Anh có thể chọn im lặng, từ chối phối hợp điều tra, đó là quyền của anh. Nhưng tin tôi đi, việc chúng tôi tìm ra hành tung thật sự của anh đêm qua không phải là điều khó khăn. Đến lúc đó, chúng tôi có thể sẽ phải mời anh về sở cảnh sát để phối hợp điều tra, và trả lời lý do vì sao anh chọn nói dối.”

“Nếu anh không liên quan đến vụ án của hiệu trưởng Stern, đây chính là cơ hội tốt nhất để anh chứng minh bản thân.”

“Tôi nghĩ, anh hẳn không muốn mình bị cuốn vào cuộc điều tra, điều này có thể ảnh hưởng đến đánh giá của ủy ban tuyển chọn về anh, ảnh hưởng đến công việc của anh.”

Dù điềm tĩnh nhưng đầy kiên quyết.

Lời nói của Olivia tự nhiên có một sức mạnh, đúng lúc phá vỡ cục diện, lay động tuyến phòng thủ đang lung lay của Lee - Hailey.

Hô.

Lee - Hailey thở dài một hơi, “Các anh không thể nói ra chuyện này.”

“Tối hôm qua……”

“Tôi ăn tối với người của CC, để bàn bạc công việc.”

“Khoảng tám rưỡi tôi về văn phòng và ở đó suốt từ đó. Chuyện này, trợ lý của tôi có thể làm chứng, cô ấy không cần thiết phải nói dối.”

CC là viết tắt của Đại học Columbia. Đôi khi có thể gọi là “Columbia”, hoặc “CC”.

Nói cách khác, Lee - Hailey đang cạnh tranh vị trí chủ nhiệm khoa Văn học Mỹ tại Đại học Yeshiva, đồng thời “đứng núi này trông núi nọ”, tìm kiếm một chức vụ ở Đại học Columbia.

Không nghi ngờ gì, mặc dù Đại học Yeshiva rất xuất sắc, nhưng Đại học Columbia lại là một trường danh tiếng ở một đẳng cấp khác. Cho dù Đại học Yeshiva sẵn lòng trao vị trí chủ nhiệm khoa, một chức vụ giảng dạy tại Đại học Columbia vẫn hẳn là một lựa chọn hấp dẫn hơn.

Nhưng Kirk biết Lee - Hailey còn có điều giấu giếm, “Việc bàn bạc công việc thế nào rồi?”

Đường quai hàm của Lee - Hailey lập tức căng cứng, “Chuyện đó không liên quan đến anh. Tôi đã nói cho anh hành tung của mình, không hề giấu giếm, các anh nên rời đi.”

Kirk, “Ồ. Được thôi, chúng tôi xong việc ở đây rồi.”

Olivia:?

Việc điều tra thẩm vấn có kết thúc hay không, lẽ ra phải do cô ấy ra lệnh mới đúng chứ? M.

Nhưng Olivia cũng không phản đối, “Giáo sư Lee - Hailey, việc thẩm vấn của chúng tôi chỉ tạm thời đi đến một giai đoạn. Chúng tôi còn cần xác nhận lời khai của anh. Vậy nên, xin hãy giữ liên lạc thông suốt. Chúng tôi mong chờ một công dân New York ưu tú và một giáo sư đại học sẽ tích cực hợp tác với cuộc điều tra của chúng tôi.”

Lee - Hailey: Sầm mặt.

Olivia và Kirk quay người rời văn phòng, một lần nữa trở lại khuôn viên trường.

Olivia nhìn Kirk đang bước nhanh, “Không tìm thấy đồ ăn vặt trong đó, anh thất vọng lắm à?”

Kirk bĩu môi, vẻ mặt đầy tiếc nuối, “Tôi cứ nghĩ ít ra cũng tìm được một thanh Snickers. Rõ ràng, anh ta chẳng hiểu cách tận hưởng cuộc sống một cách đúng nghĩa.”

Ban đầu Olivia định cằn nhằn, nhưng vẻ mặt nghiêm túc của Kirk lại khiến cô không thể buông lời. Olivia lặng lẽ chuyển sang chuyện khác.

“Tôi không nghĩ anh ta đã có được công việc ở CC. Khuôn mặt anh ta co giật rõ rệt, không muốn nói nhiều, thậm chí còn cầu xin chúng ta giữ bí mật.”

Kirk gật đầu đồng tình, “Bởi vì chuyện ở đó không thành công, nên anh ta càng thực sự cần vị trí chủ nhiệm khoa. Nhưng hiệu trưởng Stern lại là một trở ngại.”

Olivia suy nghĩ sâu hơn một bước, “Chúng ta cần xác nhận chứng cứ ngoại phạm của anh ta.”

Kirk khẽ nhún vai, “Tôi nghĩ anh ta hẳn là đã ở trong phòng làm việc, anh ta rất chắc chắn về điều đó. Nhưng trọng điểm là, anh ta không cần t�� mình ra tay.”

Olivia lập tức hiểu ra, “Phê duyệt luận văn!”

Nếu Lee - Hailey có thể sai học sinh sửa luận văn cho mình, điều đó cũng có nghĩa là anh ta có thể sai bảo người khác đe dọa, thậm chí làm hại Stern.

Truyện này do truyen.free giữ bản quyền, mọi hình thức sao chép đều cần được cho phép.