"Thưa Ngài Nam tước, cháu là con gái của Susan, từng nghe mẹ cháu nhắc đến ngài!" Annie đưa bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn ra nắm lấy tay Coubertin. "Mẹ cháu rất mực khâm phục hành động của ngài khi đề xuất phát triển sự nghiệp vận động quốc tế."

Dường như mình nhớ không lầm, cô ấy từng nói hành động này của Coubertin không được đón nhận cơ mà? Trí nhớ tốt thật đúng là một thứ phiền toái! Sheffield mặt không biến sắc, tim không hề đập nhanh, vẫn tỏ ra vô cùng tán đồng, lắng nghe Annie thao thao bất tuyệt những lời dối trá.

"Nam tước ư? Đã lâu lắm rồi không ai gọi tôi như vậy, nghe có chút lạ lẫm thật!" Coubertin mỉm cười gật đầu nói, "Xem ra cậu sống ở Mỹ cũng không tồi, đã có bạn đồng hành của riêng mình rồi."

"Chúng cháu còn nhỏ mà!" Annie e thẹn xen lẫn chút e dè nhìn Sheffield một cái, rồi vui vẻ nói, "Thế nhưng William đúng là một cậu bé cởi mở, tràn đầy sức sống, lại vô cùng tôn trọng mọi người. Ngay cả bây giờ, ở trường đại học của cháu, vẫn còn nhiều người nói về cậu ấy như vậy."

"Annie đang quá lời khen ngợi tôi rồi, những lời đó chỉ là hư danh mà thôi." Sheffield nhanh chóng mở lời, chợt đổi giọng nói tiếp, "Tuy nhiên, tôi vô cùng tán đồng với đề xướng của Ngài Coubertin về việc giảm bớt gánh nặng học tập, tạo điều kiện cho trẻ em vị thành niên vui vẻ trưởng thành với một thể chất cường tráng. Thời niên thiếu của tôi cũng không hề vui vẻ, nên tôi không mong muốn những người khác cũng phải như vậy. Tôi tin rằng tất cả học sinh tham gia Đại hội Thể thao Học sinh do Ngài Coubertin tổ chức mấy năm trước đều đã rất vui vẻ."

"Thiếu gia William, cậu cũng hứng thú với thể thao đến vậy sao?" Ánh mắt Coubertin sáng rực, dường như những kẻ 'bạo phát' ở tân lục địa này không hề thủ cựu như giới quý tộc châu Âu.

"Đó là đương nhiên! Kể từ khi Annie nhắc đến tư tưởng của ngài, tôi liền không tài nào quên được, đặc biệt là nhận thức về giáo dục chất lượng, thực sự khiến tôi mở rộng tầm mắt, hóa ra giáo dục cũng có thể vui vẻ đến thế." Sheffield luôn thể hiện dáng vẻ như thể vừa gặp được tri kỷ, vội vàng mời mọc, hận không thể lập tức tìm một nơi để đàm đạo.

Giả dối chồng chất giả dối. Annie vốn tưởng màn thể hiện của mình đã đủ tốt rồi, nào ngờ Sheffield còn nâng tầm hơn một bậc. Hơn nữa, đó không chỉ là lời khách sáo giả dối, mà hoàn toàn giống như thể anh ta đã ngưỡng mộ đề nghị của Coubertin từ rất lâu rồi.

"Ở New Orleans, anh đâu có nói như vậy!" Annie tựa đầu nhỏ vào vai Sheffield, ấp úng lẩm bẩm.

"Không! Chuyện này vô cùng quan trọng, đáng giá để tôi dành cả đời tinh lực để phát triển!" Sheffield vẫn giữ nguyên nụ cười rạng rỡ của chàng thiếu niên, "Tôi đã sớm muốn làm như vậy rồi, chỉ là chưa có lý do chính đáng mà thôi. Được gặp Ngài Coubertin thực sự khiến tôi vui sướng từ tận đáy lòng, điều này căn bản không phải giả vờ. Một sự nghiệp vĩ đại như phục hưng Olympic, tôi nhất định phải tham gia vào đó, bởi vì tôi chính là một người lương thiện như vậy."

Nếu thực sự mang thái độ có trách nhiệm với tương lai của trẻ con, thì nên thẳng thắn thảo luận mối quan hệ giữa giáo dục và sự dịch chuyển giai cấp. Tuy nhiên, có những lời nói ra mà không che giấu thì sẽ quá tàn khốc. Những bậc phụ huynh tin rằng giáo dục có thể thay đổi vận mệnh, vốn sẽ không chấp nhận cái gọi là giáo dục chất lượng hay giáo dục vui vẻ. Vậy thì giáo dục chất lượng, giáo dục vui vẻ là do ai đề xướng, ai phổ biến đây?

Còn có thể là ai được nữa, đương nhiên là loại người như Sheffield. Hắn bây giờ đã cảm thấy học tập chẳng có tác dụng gì, rèn luyện thân thể để có một thể chất cường tráng còn quan trọng hơn bất cứ điều gì. Đứng từ góc độ quốc gia mà xét, đánh trận còn cần pháo hôi nữa là. Đứng từ góc độ cá nhân mà xét, kể cả cậu có làm thực tập sinh hai năm rưỡi, thích ca hát, rap, chơi bóng rổ, thì cũng chẳng sao.

Thế thì có liên quan gì đến tôi? Còn hơn việc cậu lợi dụng kiến thức học được ở đại học, rồi vô tình trở thành đối thủ cạnh tranh của tôi.

"Ừm!" Annie ngẩng đầu nhìn về phía Sheffield. Vì mặt trời đang ở phía sau lưng cậu ấy, Annie ngước đầu lên, đúng lúc cảm thấy ánh sáng mặt trời chói chang thật nhức mắt, không thể nhìn rõ biểu cảm của Sheffield, chỉ cảm thấy một mảnh mờ ảo, cô mơ hồ nói, "Sau này tôi nhất định sẽ cho con mình một tuổi thơ vui vẻ."

"Ý kiến hay, miễn là đừng sợ nó không trưởng thành là được!" Sheffield cười gượng gạo. Nếu con mình mà làm như vậy, hắn cũng chỉ đành áp dụng một chút tư tưởng phương Đông để quản giáo, đúng như câu nói "roi vọt nên người".

Điều đang chờ đợi Nam tước Coubertin là một yến tiệc long trọng do Đệ nhất phu nhân Chicago tổ chức.

Đối với rất nhiều nhà tài phiệt của Hợp chủng quốc cuối thế kỷ 19 mà nói, thân phận Nam tước Pháp của Coubertin đã là lý do để họ tham dự. Dù sao Hợp chủng quốc là một quốc gia tự do dân chủ, nhưng thân phận quý tộc của đối phương là điều mà họ dù có gặp cũng khó mà với tới. Họ chỉ có thể bề ngoài làm ra vẻ không thèm để ý, tỏ vẻ bản thân chẳng hề ghen tị với cái gọi là quý tộc, cố giấu đi sự thật rằng mình thực sự rất ngưỡng mộ.

Huống hồ, năm nay Coubertin thực ra cũng chỉ mới ngoài ba mươi tuổi, chẳng hề liên quan gì đến sự già nua, thậm chí có thể nói là hình mẫu của một người đàn ông thành công. Nếu như không phải vừa vặn kết hôn, e rằng đã bị một đám danh viện và phu nhân quý tộc Chicago vây quanh rồi. Ngay cả bây giờ cũng không hề kém cạnh chút nào.

"Nhìn xem kìa, nhìn xem kìa! Một lũ Yankee sắp quên mất mình là ai rồi!" Sheffield vừa ôm con gái của nữ bá tước Pháp, vừa chỉ trích những tên Yankee sùng ngoại này, "Nếu không phải Coubertin đã có vợ, tôi nghĩ các cô ấy dù bản thân không thể đạt được điều mình muốn, e rằng cũng phải đem em gái, con gái mình hiến cho người ta rồi."

"Thế thì anh đây tính là gì!" Annie nghiêng mặt nhìn cánh tay đang ôm lấy mình, "Là vì đất nước mà làm vẻ vang sao?"

"Ừm!" Sheffield vừa định mở miệng, vừa nhìn qua đã thấy Edith Rockefeller cùng chồng mình đi tới. Hắn liền ôm Annie xoay người một cái, nói, "Chúng ta đi bên kia xem một chút."

"Thiếu gia William, cậu định đi đâu vậy? Chẳng lẽ cậu không thích tiệc rượu do vợ chồng chúng tôi tổ chức sao?" Edith Rockefeller ánh mắt lướt qua người Annie một cái, rồi hào phóng và đúng mực nói, "Đây hẳn là bạn gái của cậu nhỉ, một cô bé rất đáng yêu."

"Ở Texas hiếm khi có những dịp như thế này. Đúng lúc Coubertin cũng là người Pháp, lại có quen biết nhau, nên tôi mới để Annie từ Austin đến đây!" Sheffield thong dong, bình thản xoay người lại, chẳng hề lúng túng vì hành động né tránh của mình, ngược lại Annie cũng không hề nhận ra điều gì. "Thế này dễ d��ng đóng vai trò cầu nối. Chính phủ liên bang nói rất hay: 'Mọi người cùng chung lợi ích'."

"Cái gì gọi là 'cùng chung lợi ích' vậy?" Annie thấy không thoải mái khi bị nhìn chằm chằm, khẽ nhíu đôi mày thanh tú hỏi.

"Chính là ai cũng có phần lợi ích!" Sheffield cười ha hả nói, "Lời nhắc nhở chúng ta đừng quên đối tác của mình mà."

Cái thứ này, khi ta yếu, ta sẽ mở cửa để cùng chung lợi ích, giống như khi ta yếu, ta sẽ gác lại tranh cãi để cùng khai thác. Nhưng khi đạt đến một thực lực nhất định, thì đương nhiên là Châu Mỹ của người Châu Mỹ rồi, cứ như từ xưa đến nay đây chính là lãnh địa của mình vậy.

Đoạn văn này là tài sản độc quyền của truyen.free, được gửi gắm qua từng con chữ.