Phái đoàn Sa hoàng Nga bị tấn công, hai nàng đại công chúa Nicolas II mất tích, một nhân vật quan trọng của Giáo hội Chính thống Đông phương bị giết chết ngay tại chỗ. Tin tức này lập tức làm bùng nổ dư luận ở Hợp chủng quốc, gần như ngay tức khắc, những lời chỉ trích nhắm vào người da đen bùng lên như sóng thần. Các cộng đồng người da đen trên khắp các bang bắt đầu dậy sóng bất ổn, vô số thành viên 3K đảng nghe tin liền lập tức hành động, mở một đợt tấn công mới nhắm vào người da đen ở khắp nơi.

"Tôi nói, nên triệu tập mọi người ở khắp nơi để nói rõ, chỉ cần đến mức độ vừa phải là được. Chẳng lẽ họ thật sự vẫn hy vọng có thể quét sạch người da đen chỉ trong một lần sao?" Sheffield lạnh nhạt đốt một điếu thuốc, thản nhiên nói, "Đừng nói họ không làm được, cho dù có thể làm được, chúng ta cũng không thể để họ làm như vậy. Sau này tôi còn rất nhiều chuyện cần người da đen làm vật tế thần. Nếu giải quyết hết người da đen rồi, ai sẽ làm cái giẻ lau chân bẩn thỉu này đây?"

Chỉ trong vòng một ngày, riêng các bang miền Nam đã xảy ra hơn một ngàn vụ tấn công, ở các thành phố cũng xuất hiện những người da đen bị treo cổ trên cây. Mặc dù đây cũng là một truyền thống của những người Dixie miền Nam đấy ư? Nhưng việc nó cứ liên tục diễn ra thì sẽ mất đi ý nghĩa vốn có, điều này khiến các chủ nô vô cùng không hài lòng.

"Nghe nói ở địa bàn của bọn Yankee miền Bắc, các sự kiện tấn công người da đen còn nhiều hơn cả bên chúng ta." Gail thích thú tự rót cho mình một ly rượu coi như là tự thưởng, giọng điệu không giấu nổi vẻ tò mò, "Điều này cũng vô cùng đáng ngạc nhiên, trước đây dường như chưa từng xảy ra."

"Sự thật chứng minh rằng công dân ngu xuẩn. Sau khi hai đời chính phủ Dân chủ này lên nắm quyền, không khí xã hội đã có một vài thay đổi. Chỉ cần chúng ta kích động bằng những biện pháp thích đáng, công dân sẽ chỉ biết đổ lỗi và trừng phạt." Sheffield búng tàn thuốc, lộ ra vẻ mặt "anh hiểu mà", "Trong nước có một nơi để xả giận, không quá mạnh cũng không quá yếu, là điều tốt. Công dân bình thường có một kênh để trút giận, cũng sẽ không nổi giận với sự tồn tại của chúng ta. Nói đến đây, chúng ta, những kẻ thực hiện việc buôn nô lệ theo hình thức tam giác, thực ra rất nhiều tập đoàn lớn cũng nên cảm ơn chúng ta, bất kể là gia tộc Rockefeller hay gia tộc Morgan."

"Dĩ nhiên, mấu chốt vẫn là phải kiểm soát được tình hình. Bất kỳ chủng tộc nào, kể cả người da trắng, đều có bản tính ỷ mạnh hiếp yếu, kênh kiệu ngạo mạn. Đây là bản chất xấu của loài người, không có bất kỳ ngoại lệ nào. Hoặc là dùng biện pháp trấn áp mạnh tay, để mọi người biết rằng trong lĩnh vực này không được phép có ý kiến trái chiều, hoặc là kích động tầng lớp dưới cùng đấu đá nội bộ, để chuyển hướng sự chú ý của họ."

Cách các chủ nô giao tiếp với nhau công khai và trơ trẽn như vậy đấy. Gail gật đầu tỏ vẻ rất đồng tình, còn không quên bổ sung thêm, "Chúng ta đều thành thạo cả hai biện pháp này, cần phải sử dụng đồng thời, nếu không sẽ thất bại."

"Bạn tôi nói chí phải. Điểm thành công của anh hơn McHale, chính là anh vẫn giữ vững bản tính của một chủ nô. Anh và tôi đều kiếm tiền trên xương máu người khác, không hề cảm thấy hổ thẹn. Hắn bây giờ muốn trở thành một doanh nhân thành đạt, thoát ly khỏi quá khứ, tôi không mấy tán thưởng." Sheffield thẳng thắn nói, hắn cảm thấy, một khi chủ nô bắt đầu nói về lương tâm, đó chính là bước đầu tiên để trở thành kẻ phản bội.

Người da đen không đáng ghét, chỉ có những kẻ tả khuynh hư hỏng mới khiến người ta chán ghét. Những kẻ tả khuynh với tư tưởng viển vông này, biến bình đẳng thành đặc quyền; ngoài việc hy sinh lợi ích của tầng lớp người da trắng thấp kém để thỏa mãn cảm giác ưu việt của mình, còn làm được chuyện gì khác nữa.

Đổi sang một ví dụ trong lĩnh vực khác, thì tương đương với ví dụ về Quốc tế II và Quốc tế III của Đảng Xã hội. Đảng Xã hội thì làm việc thì ít mà phá hoại thì nhiều, quỳ gối van xin các nhà tư bản độc quyền để tranh thủ quyền lợi, điều này sao có thể thực hiện được chứ?

Nếu Sheffield có tiềm chất của một kẻ tả khuynh, hắn ban đầu đã giúp người Hoa giành quyền bình đẳng, thì mới đến lượt người da đen. Hoàn toàn ngược lại, hắn bẩm sinh đã thấy việc các chủng tộc khác nhau khinh miệt lẫn nhau là hết sức bình thường, bởi vì bản chất con người là như vậy. Ngay cả khi đều là người da trắng còn phải phân chia ai là người mình, ai là dị đoan. Nếu mọi người đều là dị đoan, thì việc phân chia dân tộc, các biện pháp muốn chia rẽ các cộng đồng, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?

"Hãy công bố ra ngoài dưới danh nghĩa Công ty Union, định nghĩa vụ tấn công lần này là một vụ bắt cóc, công khai kêu gọi xã hội rằng chỉ cần bọn tội phạm giao hai nàng đại công chúa ra, tôi nguyện ý bỏ ra một triệu đô la để chuộc người, đồng thời cam đoan tuyệt đối không báo cảnh sát."

Sheffield vừa nói vừa suy nghĩ, cảm thấy việc tạo ra một thế trận như vậy là khá thích hợp, "Còn nữa, hãy kêu gọi những công dân yêu nước lầm lỡ, tức là 3K đảng, rằng bạo lực không thể giải quyết vấn đề. Điều quan trọng nhất hiện tại là tìm được tung tích hai nàng đại công chúa."

Nếu bây giờ có ai đó có thể công phá Trang viên Arlington, thì bây giờ đã có thể tìm thấy hai nàng đại công chúa của Nicolas II. Ít nhất ở bang Texas, khả năng này không tồn tại.

Không cần suy nghĩ, Sheffield cũng có thể đoán được, bây giờ chính phủ liên bang nhất định đang đau đầu nhức óc, hứng chịu chỉ trích từ đại sứ Sa hoàng Nga cùng áp lực từ dân chúng. Konstantinovich có lẽ đang thức trắng đêm phân tích những thông tin thật giả lẫn lộn.

Nhưng tất cả những điều này không liên quan gì đến Sheffield. Trong mắt hắn, Hợp chủng quốc chính là có tác dụng này: để quốc gia tự mình lau dọn hậu quả những sai lầm. Không có gì là không thể, điều này là tất nhiên. Còn về việc sức ảnh hưởng của Hợp chủng quốc có bị tổn hại hay không, hắn cũng không phải là tổng thống, những chuyện không cần quan tâm thì sẽ không quan tâm.

"Sa hoàng Nga cũng sẽ không đánh tới đâu, tôi cũng không phải là tội phạm bị treo thưởng, sẵn sàng bỏ tiền ra chuộc người sao?" Nửa đêm, Sheffield nhận được điện thoại từ Cục Điều tra Liên bang, dùng giọng điệu mệt mỏi ứng phó Konstantinovich.

"Bây giờ chính phủ liên bang đang gặp phải áp lực cực lớn, toàn thế giới cũng đang dán mắt vào chúng ta." Konstantinovich không nhịn được mà oán trách, "Đại bản doanh của anh, sao lại để xảy ra chuyện như vậy chứ?"

"Anh đừng có vu khống tôi chứ, bang Texas đâu phải là đất của tôi, đây là của toàn thể công dân bang Texas." Sheffield chợt đổi giọng, "Cứ cho là anh nói đúng đi, tôi cũng đâu thể kiểm soát được bốn triệu năm trăm ngàn người, phải không? Nơi này bản thân cũng có rất nhiều người gốc Nga, huy động một lực lượng dân sự, có lẽ có thể tìm được tung tích hai nàng đại công chúa."

Các chủ nô suýt nữa đã nói hãy chờ thêm hai ngày nữa, nghe nói Thái tử Áo-Hung chuẩn bị phỏng vấn Sarajevo vào Ngày Quốc nhục của Serbia. Đế quốc Ottoman chinh phục Serbia vào năm 1386. Ngày 28 tháng Sáu là ngày kỷ niệm Serbia bị Thổ Nhĩ Kỳ chinh phục, do đó từ đó về sau Serbia gọi ngày đó là "Ngày Quốc nhục".

Đại công tước Ferdinand phỏng vấn Sarajevo vào ngày này, xác suất bị tấn công dĩ nhiên cao hơn nhiều so với bình thường. Sheffield không tin rằng trước khi phỏng vấn, Đế quốc Áo-Hung lại không điều tra xem ngày này có gì đặc biệt, nhất định là cố ý. Do đó, có một số việc đã được định trước, căn bản không phải chỉ là một sự cố ngoài ý muốn là có thể giải thích được vấn đề.

Nói thẳng ra thì, không có sự kiện Sarajevo, thế chiến cũng sẽ nổ ra, bởi vì hai phe đối lập đã chuẩn bị đâu vào đấy, chỉ là không biết vì nguyên nhân gì mà sẽ đánh nhau. Nhưng đến ngày Quốc nhục của Serbia này, việc Đại công tước Ferdinand đến thăm có thể nói là "đổ thêm dầu vào lửa", ít nhất cũng có một nửa cơ hội châm ngòi Thế chiến, đây cũng là lựa chọn của chính ông ta.

Trong vòng hai mươi bốn giờ đầu tiên sau khi phái đoàn Sa hoàng Nga bị tấn công, rất nhiều người trên thế giới này cũng không thể ngủ ngon giấc. Hoàng hậu Alexandra đầm đìa nước mắt, Nicolas II sau khi biết tin xác thực cũng mất ngủ triền miên.

Nhưng không phải ai cũng bi thương vì tai họa của hoàng gia Sa hoàng Nga. Mặc dù nhiều hoàng tộc châu Âu cũng vì chuyện này mà gây áp lực, bày tỏ sự quan ngại với Hợp chủng quốc, nhưng Sheffield không tin rằng tất cả đều chân thành như vậy. Ít nhất, sự quan tâm của Hoàng đế Đức Wilhelm II, có lẽ không mấy thành tâm.

Hoàng hậu Alexandra và Nicolas II yêu nhau tự do. Mặc dù người trong nhà hết sức tán thành, nàng vẫn từ chối lời cầu hôn của Công tước Clarence Albert Victor, con trai trưởng của Edward VII. Lúc đó nàng đã bí mật qua lại với Thái tử Nga. Ban đầu Aleksandr III cũng không tán thành hôn sự của họ, nhưng trong cơn bệnh tật, đành phải nén đau chấp thuận cho họ kết hôn. Hoàng đế Đức Wilhelm II tương đối vui mừng khi thấy hôn sự của Alexandra và Nicolas, bởi vì như vậy có thể truyền gen bệnh máu khó đông vào hoàng gia Nga.

Một mặt, Sheffield dán lệnh truy nã khắp nơi; mặt khác, đăng báo kêu gọi tội phạm tự thú, bày tỏ nguyện ý bỏ ra một triệu đô la tiền chuộc để đổi lấy sự an toàn tính mạng của hai nàng đại công chúa. Hơn nữa, hắn nhắc nhở bọn tội phạm đang lẩn trốn rằng hành động của các ngươi có thể sẽ bôi nhọ toàn bộ chủng tộc người da đen, đồng thời cũng sẽ làm tổn hại nghiêm trọng danh dự của Hợp chủng quốc. Nếu bây giờ các ngươi nguyện ý hối cải, quốc gia vẫn sẽ tha thứ cho các ngươi, có yêu cầu gì cứ nói ra.

Nhưng chiêu "vừa ăn cướp vừa la làng" này không có hiệu quả, đúng như dự đoán, chìm nghỉm như đá rơi đáy biển. Ở St. Petersburg, Nicolas II lo lắng không yên, mong muốn xuất ngoại phỏng vấn, nhưng lại bị các đại thần xung quanh ngăn cản. Mặc dù bị mắng chửi một trận, nhưng ông vẫn phải từ bỏ ý định. Hoàng đế toàn đế quốc Nga bây giờ chỉ còn khả năng cầu nguyện cho các con gái mình bình an vô sự.

Các tuyến đường cao tốc và đường sắt của bang Texas đều đã bị cảnh sát và đội phòng vệ bang phong tỏa. Thống đốc bang đích thân đến trước mặt Hoàng hậu Alexandra để cam đoan rằng sẽ sớm có tin tốt lành truyền đến.

Lời cam đoan là như vậy, nhưng nghĩ đến tỷ lệ phá án hơn mười phần trăm của cảnh sát Hợp chủng quốc, thì lời cam đoan này rốt cuộc có hiệu lực đến mức nào, không một ai có thể nói rõ.

Chỉ có một người có thể cam đoan tìm được người một trăm phần trăm, nhưng người này đã trở lại Arlington. Hiện giờ Trang viên Arlington cũng đang trong tình trạng ngoài lỏng trong chặt. Sheffield trở về nhà, thấy vợ mình đón và hỏi, "Bình an vô sự chứ?"

"Tạm thời!" Annie liếc chồng mình một cái, "Anh sao cứ hay gây họa thế? Giờ tính sao đây?"

"Trước tiên, hãy liên lạc để đảm bảo an toàn tính mạng cho hai nàng công chúa. Tôi làm như vậy đương nhiên có lý do của mình." Sheffield do dự một chút rồi nói, "Bà nội có biết chuyện này không?"

"Bà ấy không cảm thấy bất ngờ về bất cứ chuyện gì cả, đồng thời cũng không nói gì." Annie đi theo chồng, nhanh chóng trả lời.

"Cho nên nói, em nên học hỏi nhiều hơn một chút." Sheffield đi qua mấy hành lang, đi đến một góc yên tĩnh, nghiêm mặt đẩy cửa bước vào. Bên trong, ngoài hai nàng công chúa của Nicolas II ra, còn có thể là ai khác chứ?

Thấy khuôn mặt quen thuộc ấy, hai nàng công chúa của Nicolas II nhìn thẳng vào mắt hắn, lập tức hiểu ra tình cảnh của mình. Nhưng đối phương chủ động lộ diện, điều đó có phải chứng tỏ hai người họ đã gặp nguy hiểm?

"Kính thưa các nàng đại công chúa, thật không may khi để các nàng chứng kiến một sự cố ngoài ý muốn." Sheffield dùng tiếng Nga khá ổn mở miệng nói, "Khi hành sự đã xảy ra một chút sai sót, thực ra ta chỉ đơn thuần muốn giết chết Rasputin."

Dòng chảy câu chuyện này, được truyen.free cẩn trọng chắt lọc và bảo toàn bản quyền.