Robert Puckel có thể trở thành Giám đốc điều hành Công ty Điện khí Phương Nam, ắt hẳn có những điểm vượt trội. Sheffield không phủ nhận việc cha của đối phương là Tổng thống, nên anh ta mới được nhìn nhận khác đi.

Nhưng đó chỉ là một phần nguyên nhân, còn có những nguyên nhân khác nữa, chẳng hạn như bản thân Robert Puckel cũng có những ưu điểm. Ví như... nếu suy nghĩ kỹ, hẳn sẽ còn phát hiện thêm nhiều điều.

"Tôi muốn thành lập một tổ chức vận động hành lang, không biết ngài thấy thế nào? Một công ty vận động hành lang mang tính định hướng." Robert Puckel mở lời, hiển nhiên ý tưởng này đã được anh ta suy tính kỹ lưỡng.

"Ý tưởng rất hay. Dù là mang danh trung lập hay trực thuộc về Đảng Dân chủ cùng các chính sách của họ, cá nhân tôi vẫn cho rằng giữ vị thế trung lập là tốt hơn cả!" Sheffield nghe ý tưởng của con trai Tổng thống, rất tán thưởng nói, "Một biện pháp khá hiệu quả để duy trì sức ảnh hưởng. Tôi đã nói mà, Robert là một tài năng đáng kinh ngạc."

Các hình thức vận động hành lang sau này đại khái chia làm ba loại: vận động hành lang trực tiếp, ví dụ như Hiệp hội Chủ nông trại Mỹ, Hiệp hội Các nhà sản xuất Mỹ, Hiệp hội Súng trường. Những tổ chức này tồn tại dưới hình thức hội viên, thu hội phí, thể hiện rõ ràng rằng họ đại diện cho lợi ích của hội viên và ngành nghề mà hội viên hoạt động.

Loại thứ hai là vận động hành lang đại diện, chủ yếu là các văn phòng luật sư, công ty PR chính trị và công ty tư vấn chính sách. Họ nhận ủy thác từ các tổ chức đặc biệt, thu phí, sử dụng phương thức chuyên nghiệp cùng mạng lưới quan hệ xã hội để hoàn thành nhiệm vụ đại diện. Hơn nữa, họ thường có những nhân viên vận động hành lang được cấp phép đặc biệt.

Thứ ba là vận động hành lang mang tính định hướng. Ví dụ điển hình nhất là các viện nghiên cứu độc lập (think tank) ở Mỹ. Các viện nghiên cứu thường có xu hướng chính sách nhất định, như Viện Brookings có lập trường khá nghiêng về chủ nghĩa tự do, còn các viện nghiên cứu doanh nghiệp thì lại thiên về lập trường bảo thủ. Các nhà tài trợ cũng thường phân loại dựa trên lập trường này. Các viện nghiên cứu thường cung cấp thiết kế chính sách, kèm theo khả năng vận động hành lang, và những nhân vật lãnh đạo cùng người đứng đầu các viện này thường có địa vị xã hội và quyền phát biểu đáng kể.

Khi Robert Puckel nói đến vận động hành lang mang tính định hướng, anh ta chỉ muốn thành lập một dạng công ty viện nghiên cứu, và cái anh ta muốn là quyền phát biểu chính trị.

Sheffield cảm thấy không thành vấn đề. Hợp Chủng Quốc không giống các quốc gia tư bản khác, có rất nhiều chế độ tự sáng tạo ra, chẳng phải vẫn được coi là ngọn hải đăng của thế giới sao? Chẳng hạn như việc quyên tặng cho các trường đại học danh tiếng, hay như công ty vận động hành lang mà Robert Puckel vừa đề cập.

Sheffield cũng có các công ty vận động hành lang, ví dụ như hội nuôi trồng. Hiệp hội Súng trường Quốc gia Hoa Kỳ cũng là một ví dụ. Thậm chí Hội Chữ thập đỏ của Edith Rockefeller, cũng là thông qua các tổ chức vận động hành lang để kêu gọi ủng hộ.

Sự tồn tại của các công ty vận động hành lang có ý nghĩa vô cùng quan trọng, chẳng hạn như có thể xoa dịu vấn đề, lại còn hợp pháp, chẳng phải vậy sao? Sheffield vô cùng tán thành ý tưởng của con trai Tổng thống. Người ta đã giúp một ân huệ lớn như vậy, thì việc mong muốn một chút lợi ích là hoàn toàn hợp lý.

Hơn nữa, ngành công nghiệp vận động hành lang này có giá trị sản xuất quá nhỏ, Sheffield chẳng mấy bận tâm, nhưng Robert Puckel thì không chê nhỏ, vậy thì đúng là có thể bổ sung cho nhau.

Sheffield thích vừa ăn vừa nói chuyện, tự nhiên tạo ra bầu không khí vui vẻ, hòa nhã, tràn ngập một không khí lạc quan về một nước Mỹ tốt đẹp hơn trong tương lai.

Đi ngang qua rạp chiếu phim ở Chicago, trên đó đã có áp phích của bộ phim "Một Quốc Gia Ra Đời", đang chờ ngày chính thức công chiếu để thu về doanh thu khổng lồ.

"Không phải tôi khoe khoang, nhưng trong toàn bộ Hợp Chủng Quốc, chỉ có tôi có khả năng huy động một số lượng lớn người da đỏ để quay bộ phim này," Sheffield nói khi đi ngang qua tấm áp phích, khoe khoang ngay trong xe hơi.

"Chẳng phải vì những người da đỏ đó sợ ngài sao?" Louisa Morgan lườm nguýt nói, "Nếu không thì họ đâu dễ dàng chấp nhận."

"Em sai rồi, em yêu!" Một bàn tay vuốt ve một cách không đứng đắn trên đùi Louisa Morgan, Sheffield nhân tiện chỉnh sửa suy nghĩ của cô gái, "Trong mắt tôi, sinh mạng của những người da đỏ hợp tác với công ty còn quý giá hơn nhiều sinh mạng người da trắng. Nhiều cuộc điện thoại mật của Liên hiệp công ty cũng được truyền đi qua người da đỏ, người khác căn bản không thể nghe hiểu, đương nhiên không thể giải mã. Người khác cũng không tìm được họ, thậm chí không biết những người da đỏ này đang ở đâu."

"Vậy nếu để họ gia nhập vào quân đội, chẳng phải là bất khả chiến bại sao?" Louisa Morgan vừa che miệng thốt lên ngạc nhiên, vừa tiện tay đánh nhẹ vào bàn tay vừa nghịch ngợm của Sheffield.

"Dĩ nhiên!" Sheffield nhướng một bên mày. Chứ anh ta tìm những người da đỏ này để làm gì? Đương nhiên là để chuẩn bị cho chiến tranh.

Khi tất cả các ứng cử viên cho cuộc bầu cử lần này đã xuất hiện, cuộc bầu cử trở thành cuộc đua tam mã hiếm thấy. Việc có một ứng cử viên độc lập tạo thành cuộc đua tam mã thực ra không hiếm gặp, nhưng bởi vì đây là Roosevelt, vị cựu tổng thống với danh tiếng lẫy lừng ra tranh cử, điều này khiến cuộc bầu cử lần này có chút khác biệt.

Cùng với những công kích và chỉ trích nhằm vào việc Roosevelt tham lam quyền lực, bộ phim "Một Quốc Gia Ra Đời" chính thức công chiếu trên toàn nước Mỹ, và ngay trong ngày đầu tiên đã xuất hiện cảnh tượng sôi động dị thường. Khán giả chen chúc tại các rạp chiếu phim khắp nơi, háo hức thưởng thức bộ phim sử thi vĩ đại được cho là ghi lại chân thực lịch sử thuộc địa Bắc Mỹ này.

Tuy rằng bộ phim này, dưới sự can thiệp của Sheffield, có thể ví như thuốc phiện nguyên chất không pha một giọt nước lã, nhưng rõ ràng công chúng lại rất thích xem kiểu lịch sử được tô hồng này. Sheffield, người có chút kiến thức về "thần kịch kháng Nhật", đã phô diễn một tầm nhìn xa trông rộng, nắm bắt thị trường một cách tinh tường trước mặt David Griffith.

"Ông chủ, tôi không thể không nói, ngài mới thật sự là người phù hợp để làm điện ảnh." David Griffith thật lòng khâm phục nói.

"Không, tôi còn muốn thừa kế gia sản, không có thời gian quan tâm những việc này, nếu không thì tôi đã đi làm học thuật rồi." Sheffield lật xem tác phẩm về bí ẩn tuyệt chủng của khủng long. Tên tác giả được ký trên bìa sách to hơn hẳn tên các tác giả thông thường, và không thể nhầm lẫn, đó chính là William Sheffield.

Chỉ sau vòng công chiếu đầu tiên, bộ phim này đã đạt doanh thu bảy triệu đô la tiền vé. Dù đây là một bộ phim bom tấn triệu đô, nhưng đã sớm thu hồi vốn và kiếm lời lớn. Về phần các diễn viên tham gia, họ càng thu về lợi nhuận khổng lồ, trở thành những nhân vật thành công cả về danh tiếng lẫn tiền tài.

Đây vẫn chỉ là tính riêng từ doanh thu phòng vé. Còn về hệ thống rạp chiếu phim của Hợp Chủng Quốc, không có gì ngạc nhiên khi cũng do chính Sheffield đích thân thành lập, nên đối với Sheffield, rất nhiều bộ phim chỉ đơn thuần là "tôi đầu tư, và rồi tôi cũng sẽ chia lợi nhuận với chính tôi."

Chính phong cách tham lam như Thao Thiết này, cũng bởi vì thị trường điện ảnh còn chưa đủ lớn để người khác chú ý. Nếu như giống ngành công nghiệp ô tô với lợi nhuận ròng một trăm triệu mỗi năm, thì nhà Morgan nhỏ đã sớm tìm đến nói chuyện rồi.

Đa số phim đều không mấy lời lãi, không thể cứ mãi nhìn vào những bộ phim ăn khách. Phim bom tấn triệu đô một năm được mấy bộ đâu?

"Tìm một vài sản phẩm để các diễn viên trong phim đại diện. Để tạo thêm một chút lợi nhuận cho tôi, họ cũng vất vả lắm." Sheffield đặt tác phẩm của mình xuống, vẫn đang suy nghĩ cách tối đa hóa lợi nhuận.

Đọc tờ báo sáng nay, có đoạn viết Theodore Roosevelt trong buổi diễn thuyết tại cuộc mít tinh đã cam kết nhất định sẽ tạo ra một môi trường công bằng hơn cho người dân, giải quyết các tập đoàn lớn lộng hành, v�� còn đích danh công ty Sheffield United.

Sheffield khẽ nhếch mép, đây chẳng phải là tai bay vạ gió sao? Nhiều tập đoàn lớn như thế, Standard Oil, ngân hàng Morgan chẳng lẽ không tồn tại sao, nhất định phải nêu đích danh tên mình?

"Diễn kịch vì dân phục vụ như vậy là cho ai xem? Chẳng phải vẫn là vì tham vọng quyền lực sao!" Sheffield ngay sau đó liền lật xem một tờ báo khác, trên đó lại đúng lúc là những lời chỉ trích Roosevelt đã chia rẽ Đảng Cộng hòa và tham lam quyền lực.

Tờ báo này rõ ràng rất hợp khẩu vị của anh ta. Vừa nhìn tên tờ báo, "Chicago Daily News"! Hóa ra đó là tờ báo của chính hệ thống truyền thông của mình.

"Lần này nếu Đảng Dân chủ lại thắng một lần nữa, tôi nhất định sẽ đích thân đến nhà Roosevelt làm khách." Sheffield lắc lư người như vừa hít thuốc phiện, "Tôi còn sẽ nói cho hắn biết, tôi đã liên lạc với Rockefeller và gia tộc Morgan, cùng nhau ủng hộ Đảng Dân chủ, phá hoại con đường tranh cử của hắn. Xem rốt cuộc hắn sẽ có biểu cảm thế nào."

Đúng lúc này, Jezra đẩy cửa bước vào, tay cầm một bức điện báo, nói, "Ông chủ, là điện báo từ phu nhân đang ở Paris gửi về."

"Chuyện Bắc Phi à. Annie luôn ở Arlington nên còn hơi thiếu kinh nghiệm với những tình huống đột ngột thế này." Sheffield nhìn điện báo lầm bầm. Hóa ra là cuộc khủng hoảng Morocco lần thứ hai bùng nổ.

Sheffield đã để vợ mình trở về Pháp, dự đoán rằng Ý sẽ khai chiến với Đế quốc Ottoman. Hiện tại Ý và Đế quốc Ottoman vẫn chưa có động thái gì, trong khi Pháp và Đức dường như lại vì khủng hoảng Morocco mà có xu hướng sử dụng bạo lực.

Trong bức điện, Annie kể rằng giới chính trị Pháp đối với cuộc khủng hoảng Morocco lần này có thái độ vô cùng cứng rắn, dù có phải trao đổi gì đi nữa, cũng sẽ không từ bỏ lợi ích ở Morocco. Annie cho rằng điều này liên quan đến việc thao túng dư luận về Bắc Phi tại Paris gần đây.

Sheffield cho rằng chắc chắn là có liên quan, nhưng không đáng kể. Annie bày tỏ sự kiện bất ngờ lần này liệu có phải là dấu hiệu cho thấy cuộc chiến giữa Ý và Đế quốc Ottoman sẽ không xảy ra, cô ấy bóng gió hỏi chồng rằng anh ấy có phải đã phán đoán sai lầm không?

Không, không phải vậy. Sheffield nhớ chính là vì cuộc khủng hoảng Morocco mà Pháp đã thực tế chiếm đóng Morocco, mới khiến Ý cho rằng nếu không hành động chống lại Đế quốc Ottoman ngay bây giờ, vùng Libya về sau sẽ rơi vào tay người Pháp, và nếu chờ đợi thêm nữa thì sẽ không còn kịp nữa.

Chính bởi vì cuộc khủng hoảng Morocco bùng nổ, Ý mới vội vàng huy động quân đội tấn công Đế quốc Ottoman. Cho nên cuộc khủng hoảng Morocco chỉ có thể chứng minh Chiến tranh Ý – Ottoman nhất định sẽ bùng nổ.

Anh Quốc đã ủng hộ Pháp trong cuộc khủng hoảng, củng cố Hiệp ước Entente và quan hệ chặt chẽ với Hiệp ước Tam quốc. Vì ngày càng nhạy cảm với sự bành trướng của Đức, nên Hiệp ước Tam quốc dần dần từ một thỏa thuận thuộc địa biến thành liên minh quân sự. Sau đó, Anh Quốc còn hiệp định với Pháp, để hải quân Anh bảo vệ eo biển Anh, còn Pháp thì bảo vệ Địa Trung Hải.

Sheffield viết trong bức điện trả lời: "Nếu như phản ứng của Anh Quốc đáng tin cậy, thì lần này Pháp sẽ đạt được mục đích của mình. Nhưng cũng chính bởi vì vậy, Ý mới vội vã khai chiến, vì người Ý sợ Pháp nuốt trọn toàn bộ Bắc Phi. Bước tiếp theo trong việc thao túng dư luận, là vẽ ra hình ảnh người Ý cơ hội hèn hạ sau khi đối kháng giành thắng lợi. Nếu em tin tưởng chồng mình, bây giờ liền có thể chia thành hai hướng: chính giới và dân chúng, để tiến hành thao túng dư luận theo những cách khác nhau. Nếu thiếu tiền, cứ trực tiếp đến Ngân hàng Liên Hiệp Paris mà lấy, nếu vẫn chưa đủ, thì bảo công ty con ở Luân Đôn gửi sang."

Truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn những dòng văn mượt mà này.