Sheffield hiểu rõ giá trị thực sự của một tài sản mang lại một trăm triệu đô la lợi nhuận mỗi năm lớn đến mức nào. Thậm chí có thể nói, nó vượt xa vụ Morgan muốn mua lại công ty thép Carnegie với giá năm trăm triệu đô la năm xưa. Một khi giao dịch thành công, đây sẽ là vụ sáp nhập lớn nhất trong lịch sử Hợp Chủng Quốc.

Liên minh Morgan có tiềm lực tài chính lên tới vài tỷ đô la, nên dường như họ vẫn có khả năng hoàn tất thương vụ này. Tuy nhiên, dù sao thì số tiền cho vụ sáp nhập này vẫn là quá lớn, mặc dù hai bên chưa hề chốt con số cuối cùng. Thực tế, việc cố tình tránh nhắc đến một con số cụ thể là có chủ đích. Sheffield và Morgan con đều biết đây là một khoản tiền khổng lồ, nhưng chính xác là bao nhiêu, và liệu có thể điều chỉnh bằng các phương án khác hay không, vẫn còn rất nhiều cách để thương lượng.

Sheffield nhắc đến Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ và General Electric. Công ty đầu tiên là đối thủ cạnh tranh của BlackGold trong lĩnh vực vận tải biển, dù bình thường không có xung đột lớn. Chiến tranh Thế giới thứ nhất là điều không thể tránh khỏi, và sau khi nó bùng nổ, Hợp Chủng Quốc có thể ngồi yên "tọa sơn quan hổ đấu", kiếm lời từ cả hai phía.

Làm ăn thì vận chuyển bằng gì? Đương nhiên không thể dùng khinh khí cầu đậu trong trang viên của Rockefeller, vì khả năng vận chuyển không đủ. Tàu hỏa lại không thể xuống biển, dĩ nhiên chỉ còn cách tìm cách thông qua đường biển. Một khi Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ của gia tộc Morgan rơi vào tay Sheffield trước thềm Thế chiến.

Với năng lực vận tải biển trong tay Sheffield, anh sẽ bỏ xa các đối thủ cạnh tranh khác, độc chiếm vị trí dẫn đầu trong số các công ty vận tải biển ở Hợp Chủng Quốc, mượn thế chiến để kiếm lời từ hai phía, giúp Liên Hiệp Công ty "nhất phi trùng thiên".

Còn về General Electric, tầm quan trọng của nó không phải General Motors có thể sánh bằng. Mặc dù ô tô cũng là hàng tiêu dùng và có sự hiện diện lớn hơn trong lĩnh vực điện khí, nhưng suy cho cùng vẫn không thể so sánh được. Hiện tại, ô tô trông có vẻ là một miếng bánh béo bở, chỉ là lợi nhuận vẫn chưa được khai thác hết. Mặt khác, tính bền vững lâu dài của lĩnh vực điện khí vượt xa ô tô. Chỉ cần so sánh giá trị thị trường của Ford sau một trăm năm với một công ty điện khí có lịch sử tương tự là đủ rõ.

Công ty Cánh Cụt từng nói: "Chúng tôi hy vọng trở thành nước, internet và điện." Bởi vì mọi người đều không thể rời bỏ ba thứ này. Ý nghĩa là trên mạng, những gì Công ty Cánh Cụt mong muốn thực hiện chính là khiến mọi người không thể rời bỏ họ.

Vậy nên, Morgan con muốn có Liên Hiệp Xe Hơi Công ty, điều này có gì là không thể? Đừng nhìn vào khoản thu nhập một trăm triệu mỗi năm, chuyện này hoàn toàn có thể thương lượng.

Nếu có thể nắm được Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ, thì vài năm sau, trong Thế chiến, Sheffield có thể biến doanh nghiệp của mình thành đơn vị hưởng lợi lớn nhất. Nếu có thể nắm được General Electric, dù chỉ một phần quyền kiểm soát, Sheffield sẽ có tiếng nói quyết định trong toàn bộ lĩnh vực điện khí của quốc gia, không cần phải chịu cục diện chia đôi như bây giờ.

"Vận tải biển? Điện khí?" Morgan con nhìn sâu Sheffield, chìm vào suy nghĩ, rồi lắc đầu cười khổ nói: "Thật ra đều nằm trong dự liệu của tôi. Người như anh sao có thể chịu thiệt? Ngay cả những ông trùm hàng đầu của gia tộc DuPont cũng bị anh nuốt chửng."

"Hiện tại là hiện tại, cứ mãi nhắc chuyện cũ thì chẳng có gì hay." Sheffield ngả người ra sau, lười biếng tựa lưng vào ghế. "Năm đó, Công ty Thép Carnegie thu nhập bốn mươi triệu mỗi năm, cha anh cũng có thể bỏ ra năm trăm triệu đô la để mua lại. Còn đây là một thương vụ lớn một trăm triệu mỗi năm, nếu tôi trực tiếp mở miệng bảo anh bỏ ra một tỷ, e rằng các đại diện liên minh Morgan cũng sẽ thấy quá đắt. Thế nên, dù tôi không cam lòng, cũng đành phải chấp nhận đổi lấy bằng một số tài sản khác."

Một tỷ đô la không phải là số tiền nhỏ đối với liên minh Morgan. Hơn nữa, Sheffield chỉ nói bâng quơ, anh ta cũng không nói một tỷ là có thể hoàn tất thương vụ. Lượng cổ phần anh ta nắm giữ trong Liên Hiệp Xe Hơi Công ty lớn hơn nhiều so với cổ phần của Carnegie trong công ty thép, hoàn toàn độc lập nắm quyền kiểm soát.

Kể cả một tỷ đô la mà không có điều kiện đi kèm nào khác, thì có thể nói rằng, một khi vụ sáp nhập thành công, người giàu nhất Hợp Chủng Quốc sẽ đổi chủ. Giá trị cổ phiếu một tỷ đô la chỉ là một con số, nhưng để sáp nhập và nhận một tỷ đô la tiền mặt, sự chấn động mang lại hoàn toàn khác biệt.

Vô số chi tiết nhỏ nhặt và cực kỳ phức tạp. Đây không phải là chuyện mà hai bên có thể tùy tiện thỏa thuận bằng vài ba lời.

"Tôi còn muốn thương lượng với các đại diện của liên minh Morgan, và cả người trong nhà nữa." Trước khi đi, vẻ mặt Morgan con không hề dễ chịu. Chỉ khi thực sự đi sâu vào nói chuyện, anh mới rõ ràng mình đã đánh giá thấp độ khó ban đầu.

"Có hứng thú đánh một trận golf không?" Rockefeller con mời Sheffield.

"Sân golf của anh vẫn còn đậu khinh khí cầu của tôi mà. À, tôi sẽ không trả tiền thuê đâu, ai cũng biết tôi không có tiền." Sheffield từ chối lạnh nhạt, nhưng không nói dứt khoát. "Tôi không biết đánh, nhưng xem anh đánh thì được."

Lời từ chối của Sheffield chẳng qua là lời thoái thác để che giấu việc bản thân không am hiểu môn thể thao này. Mặc dù khinh khí cầu rất lớn, nhưng so với diện tích trang viên Rockefeller thì cũng coi là rất nhỏ bé.

Hai người trò chuyện bâng quơ. Rockefeller con tiết lộ vừa nhận được điện báo từ phía Trung Quốc. "Bác sĩ Ngũ Liên Đức nói, dịch hạch đã được kiểm soát."

"Tôi đã nói rồi, kiểu chính phủ Trung Quốc đó đối phó với dịch hạch thì không thành vấn đề." Sheffield tán dương sự sáng suốt của mình. Đây chính là một chính phủ có trách nhiệm vô hạn, chỉ cần con người có thể giải quyết được vấn đề này, thì chắc chắn sẽ làm được.

Nếu nói đến khuyết điểm, thì việc quá coi trọng sự ổn định có thể coi là một khuyết điểm, nhưng sự đình trệ không phải chỉ riêng Trung Quốc gặp phải. Sheffield vẫn giữ quan điểm cũ: đó là sự bùng nổ của văn minh châu Âu, áp đảo các nền văn minh khác, còn vùng đất Đông Á chẳng qua là một trong số những nạn nhân. Không phải bản thân các nền văn minh khác có vấn đề gì, mà là bỗng chốc, người châu Âu đã biến họ thành vấn đề.

"Bác sĩ Ngũ Liên Đức khuyến khích sử dụng khẩu trang rộng rãi, nhưng rất nhiều bác sĩ lại có thái độ hoài nghi về tác dụng của nó. Họ cho rằng đây chẳng qua chỉ là một tác dụng an ủi." Rockefeller con đưa ra một ý kiến thú vị, nói với vẻ nửa đùa nửa thật.

"Cái này? Tôi không ngạc nhiên." Trong lòng Sheffield dâng lên một cảm giác uất ức khó chịu. Chuyện này lại tương tự đến vậy với một trăm năm sau. Nếu đổi sang một quốc gia khác, đó chẳng phải hoàn toàn là vấn đề thể chế rồi sao?

Đến khi dịch bệnh bùng phát trên đất Mỹ, trong lúc đại dịch cúm Tây Ban Nha hoành hành, công dân Hợp Chủng Quốc cũng đàng hoàng đeo khẩu trang. Nhưng một trăm năm sau, lại tái diễn một lần nữa, sự ngu xuẩn này không thể tha thứ. Trong một xã hội có thông tin phát triển như vậy, Hợp Chủng Quốc lại vẫn phải trải qua quy luật tuần hoàn của các triều đại.

"Sheffield nhắc đến hai tài sản, một là Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ, cái còn lại là General Electric." Morgan con về đến nhà, kể lại chuyện này với cha mình. Mặc dù những năm gần đây, Morgan cha vì lý do tuổi tác đã hoàn toàn giao quyền cho Morgan con tự mình điều hành công việc kinh doanh, nhưng khi liên quan đến một vụ sáp nhập lớn đến vậy, Morgan con vẫn muốn nghe ý kiến của cha mình.

Morgan cha nghe con trai mình kể lại, thần thái không hề thay đổi, gật đầu nói: "Con muốn tạo ra một trụ cột cho thị trường chứng khoán? Nên đã chọn ngành ô tô? Ánh mắt vẫn rất chính xác. Thị trường ô tô trong nước vẫn còn rất nhiều không gian, quan trọng nhất là hiệu ứng quy mô, khiến cho Liên Hiệp Xe Hơi Công ty làm ăn xuất khẩu cũng rất tốt. Ngành ô tô bây giờ quá hái ra tiền, một khi lên sàn giao dịch có thể hút một lượng lớn tiền bạc, được thị trường săn đón nồng nhiệt, thu hút giới đầu cơ gia nhập."

Nói nhi���u ưu điểm như vậy, Morgan chợt thay đổi giọng điệu nói: "Điểm bất lợi duy nhất là, vì quá béo bở, con căn bản không thể thuyết phục Sheffield. Thậm chí vì số tiền quá lớn cho vụ sáp nhập, có khi các đại diện liên minh của chúng ta cũng sẽ khiếp vía."

"Đúng vậy, thưa cha. William cũng nói, một ngành kinh doanh hái ra tiền như vậy, con chuẩn bị bỏ ra bao nhiêu tiền để mua lại chứ?" Morgan con cười khổ nói: "Anh ấy nói một tỷ cũng không nhiều, con còn chưa chắc có thể lấy ra được. Nếu muốn áp dụng phương pháp nắm giữ cổ phần chéo, anh ấy muốn đổi lấy hai tài sản khác: Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ và General Electric?"

"Anh ta cũng rất biết chọn!" Morgan cười lắc đầu nói: "Công ty Vận tải biển Quốc tế còn dễ nói một chút, còn General Electric thì sao? Điện khí phương Nam của gia tộc Sheffield và General Electric là đối thủ cạnh tranh. Nếu cả hai công ty đều nằm trong tay anh ta, anh ta sẽ có tiếng nói quyết định trong toàn bộ lĩnh vực điện khí của quốc gia. Chưa nói đến việc chúng ta có đồng ý hay không, điều đó sẽ tạo thành tình tr��ng độc quyền trên thực tế, Đạo luật chống độc quyền Sherman sẽ nhanh chóng tìm đến tận nơi."

"Ít nhất trong giai đoạn chính phủ đảng Dân chủ cầm quyền, anh ta nên không bận tâm đến Đạo luật chống độc quyền Sherman. Nắm giữ cổ phần chéo với một tỷ lệ nhất định cũng có thể được, như vậy có thể giảm bớt áp lực về tài chính." Morgan con nhún vai nói: "Thực ra chúng ta chỉ cần chia sẻ một phần cổ phần của mỗi tài sản với anh ta, để đạt đủ số tiền này là được. Đối với những tài sản không quan trọng, cũng có thể giao cho anh ta, ví dụ như Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ..."

"Cái công ty này, người con cần thuyết phục chính là Louisa!" Morgan ngắt lời con trai mình. "Con bé bây giờ đang quản lý những vấn đề liên quan đến vận tải đường thủy."

Hèn hạ? Bẩn thỉu? Vô sỉ? Sheffield giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhìn thẳng Louisa Morgan trước mặt, bình tĩnh mở miệng nói: "Cô là một người phụ nữ thành đạt trong xã hội thượng lưu, sự giáo dục cô nhận được không dạy cô thế nào là phong thái của một thục nữ sao? Là anh trai cô đã giăng bẫy, muốn thâu tóm sản nghiệp của tôi, bây giờ lại còn đến đây chỉ trích tôi? Tôi đưa công ty Liên Hiệp Cờ Thành cho cô có được không? Đổi lại, cô có thể cho tôi sự hồi báo nào?"

Sheffield cảm thấy thế giới này thật sự quá kỳ quái. Bản thân mình không muốn bán cũng không được sao? Hoặc bán với cái giá mình muốn cũng không được? Lại còn phải bị một người phụ nữ xa lạ đến tận nơi chỉ trích?

"Ra giá một tỷ, lại còn muốn cổ phiếu của những ngành trọng yếu hơn, sao cô không đi cướp luôn đi?" Louisa Morgan mắt rưng rưng, cắn chặt hàm răng trắng ngà, nói: "Không muốn thứ gì khác tốt hơn, Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ là do tôi quản lý, anh đang cướp đi sự nghiệp của tôi."

"Tôi là người đã có gia đình, việc này dễ gây hiểu lầm." Sheffield nhìn quanh một lượt, rồi chỉ tay về phía nơi đậu khinh khí cầu, nói: "Có chuyện chúng ta ra bên kia nói, xin hãy nuốt nước mắt vào trong."

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.