Trên sàn thi đấu, khi McHale thúc ngựa vượt qua chướng ngại vật một lần nữa, khán đài vang lên những tiếng reo hò tán thưởng, tràng vỗ tay tựa sấm dậy, dường như bị màn trình diễn của McHale trên sân làm cho choáng ngợp. Các vận động viên tham gia môn cưỡi ngựa lần này, ai nấy đều là đối tượng được phái nữ ưu tiên cân nhắc khi tìm bạn đời. Điều này cũng khiến trường đấu môn cưỡi ngựa thu hút đông đảo bóng hồng đến theo dõi.

Đồng tình với những lời tán thưởng, Gail buông tay xuống, thở dài nói với Sheffield: "Bây giờ tôi đã hiểu vì sao McHale lại say mê môn cưỡi ngựa đến vậy. Quả thực đây là một môn thể thao thu hút mọi ánh nhìn."

"Không có gì bất ngờ xảy ra, vô địch chính là hắn!" Sheffield lười biếng ngả người vào ghế, hai tay khoanh ra sau gáy, hơi kỳ lạ hỏi: "Tại sao con người lại không quan tâm đến việc mình có phải thuần huyết hay không, như cách họ chú ý đến một con ngựa?"

"Chẳng phải họ cũng quan tâm đó sao? Anh biết "nguyên tắc một giọt máu" mà." Gail nhún vai. Dù không am hiểu nhiều về ngựa, nhưng anh ta đã nhanh chóng tìm ra điểm sơ hở trong lời nói của Sheffield.

"Nguyên tắc một giọt máu còn chẳng kiểm soát được việc pha trộn huyết thống. Đừng nói với tôi rằng bây giờ có con lai thì phụ nữ sẽ đổ xô đi thích đàn ông da đen đâu. Chẳng mấy người phụ nữ dám lựa chọn như vậy. Ngược lại, nhiều đàn ông lại không thể kìm giữ được dục vọng của mình." Sheffield cười khẩy nói: "Một dân tộc thuần huyết thực sự là khi người Úc diệt chủng người Tasmania. Bọn tội phạm khốn kiếp đó, dù vì mục đích khoa học thì cũng nên giữ lại những thổ dân này."

Môn cưỡi ngựa cũng có vận động viên người Úc tham gia. Nếu những vận động viên chuẩn bị ra sân này biết được có một tên chủ nô đang công kích Úc một cách dữ dội như vậy, liệu họ có bỏ cuộc thi đấu không nhỉ?

Dù sao thì, tất cả chỉ là tranh giành vị trí thứ hai. Những môn thi đấu chấm điểm như thế này cần có trọng tài, không giống như điền kinh có kết quả tức thì, nên đương nhiên có thể bị thao túng. Sheffield, với tư cách đại diện của Ủy ban Olympic Quốc tế, đã sớm ngầm trao tấm huy chương vàng cho McHale. Chỉ cần McHale không mắc lỗi rõ ràng, một nhà vô địch Olympic mới sẽ ra đời.

Trong lúc họ đang trò chuyện, McHale đã hoàn thành xong phần thi của mình. Anh xuống ngựa, vẫy tay chào khán giả. Ánh mắt anh thoáng dừng lại ở chỗ Sheffield và Gail đang ngồi, rồi mới rời khỏi trường đấu.

Giờ đây, anh ta không thể trò chuyện thoải mái với bạn bè của mình. Sheffield là chủ tịch Ủy ban Olympic Quốc tế của Mỹ; nhỡ đâu McHale ngồi lại g���n và bị người khác phát hiện, khi đó dù có đoạt huy chương vàng thì cũng sẽ có người không phục.

Thậm chí, dù McHale đã nghỉ ngơi sau phần thi, cả hai vẫn phải ở lại đây để theo dõi cho đến khi tất cả các vận động viên cưỡi ngựa hoàn thành phần biểu diễn của mình.

"Mấy ngày nay, Natalia – người luôn kề cận anh – sao lại không thấy xuất hiện?" Gail ngáp dài, lựa lời gợi chuyện. Anh ta chỉ mong môn thi này sớm kết thúc, bởi vì anh đến xem Thế Vận Hội Olympic hoàn toàn chỉ vì muốn chứng kiến McHale thi đấu, chứ không mấy quan tâm đến bản thân môn cưỡi ngựa.

"Tâm trạng cô ấy có vẻ hơi tệ!" Sheffield khóe miệng giật giật, vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười đáp: "Anh cũng biết chuyện hạm đội liên hợp Nhật Bản đánh lén hải quân Nga mà. Mấy ngày nay Natalia cũng ít nói hẳn đi."

Về điểm này, Sheffield cũng cảm thấy bất lực. Đầu thế kỷ 20, nhiều công dân thực ra không có nhiều cảm giác thuộc về Hợp chủng quốc. Vốn dĩ, đây là một quốc gia của những người nhập cư, và để thiết lập loại cảm giác thân thuộc này, một cuộc chiến tranh có thể coi là bước khởi đầu, nhưng phải đến Thế chiến thứ II mới thực sự hoàn thành. Đến đời sau, cảm giác gắn bó với lá cờ ngôi sao mới thực sự hình thành sâu sắc.

Thực tế là hiện nay Hợp chủng quốc vẫn chưa đủ sức mạnh cố kết. Một nguyên nhân khác là, mặc dù các quốc gia da trắng sẽ quyết đấu sống mái mười năm sau đó, nhưng trước cuộc chiến đó, các quốc gia da trắng đã đạt đến đỉnh cao sau Cách mạng Công nghiệp. Đỉnh cao này đồng thời cũng là lúc hầu như toàn bộ các quốc gia da trắng đều tồn tại cảm giác thân thuộc sâu sắc với cộng đồng người da trắng thượng đẳng. Hơn nữa, về bản chất, tất cả các hoàng gia châu Âu đều là người một nhà, họ đều có quan hệ họ hàng.

"Natalia hẳn nghĩ rằng các quốc gia châu Âu nên toàn lực ủng hộ Nga. Kể cả Hợp chủng quốc cũng phải như vậy!" Gail thu lại nụ cười và nói: "Thực ra tôi cũng nghĩ nên như vậy. Người Anh nên giúp Nga đối phó với sự gây hấn từ chủng tộc khác."

Sheffield nghiêng đầu nhìn xoáy sâu vào mắt Gail, thong thả nói: "Nếu không thì, Liên minh miền Nam Hoa Kỳ đã chẳng thất bại. Ai cũng đơn phương mong muốn như anh, chúng ta thua cũng không oan đâu. Dị đoan còn đáng ghét hơn dị giáo đồ. Chỉ riêng châu Âu thôi đã chia thành người Slavic Nga, người German Trung Âu, người Latin Tây Âu rồi, thì làm sao mà đoàn kết được?"

Tất cả các quốc gia da trắng đoàn kết lại, hợp sức tiêu diệt những nền văn minh khác. Thành thật mà nói, nếu chỉ là tưởng tượng, Sheffield cũng cho rằng điều đó có thể làm được, nhưng cái tiền đề là phải đoàn kết lại với nhau thì lại không thể.

Cũng bởi những mong muốn đơn phương như vậy, danh sách các quốc gia phải hối tiếc còn dài hơn cả dòng sông Mississippi. Người Hồi giáo hối hận vì sao khi đó không thà chết đói để ủng hộ Ottoman tiêu diệt châu Âu. Người Trung Quốc hối hận vì sao vào thời Hán Đường không làm tốt hơn một chút. Người Ba Tư hối hận vì sao khi đế quốc Ba Tư thứ nhất còn tồn tại, cả thế giới chỉ toàn những thành bang nhỏ, họ lại không nhân cơ hội đó mà thống trị thế giới.

Suy cho cùng thì vẫn là không làm được. Ai mà không muốn thử một lần nếu có thể chứ! Vào thời Nội chiến, chẳng phải quân miền Nam đã quyết tử chiến đấu sao? Ai dám nói cuộc chiến đó không kịch liệt? Thua là thua, tìm cớ làm gì? Nếu thắng, đám chủ nô đã sớm ném bọn Yankee xuống Ngũ Đại Hồ cho cá ăn rồi.

Sau khi môn cưỡi ngựa bế mạc, McHale không ngoài dự đoán trở thành nhà vô địch của hạng mục này. Sheffield đường hoàng tổ chức lễ trao giải cho hạng mục đầy rẫy sự mờ ám này. Tự tay anh ta đeo tấm huy chương vàng lên cổ người bạn làm ăn của mình, cảm giác tự mình tạo ra sự bất công ấy khiến anh ta vô cùng thích thú.

Về phần các hạng mục tiếp theo sẽ được tiếp tục sau ba ngày nữa, vì Thế Vận Hội Olympic và Paralympic được tổ chức đồng thời. Để sắp xếp thời gian cho Paralympic, các hạng mục Olympic phải kéo dài, và việc kéo dài mùa giải này cũng nhằm mục đích thu hút thêm du khách trong nước.

"Nhà vô địch Olympic của chúng ta, không định đi uống một chén sao!" Gail choàng tay qua vai McHale, "Trở thành người cưỡi ngựa giỏi nhất thế giới, cảm giác đó thế nào?"

"Chủ nhà, người tham gia, nhà tài trợ, trọng tài, thậm chí cả khán giả cũng là người của chúng ta. Bọn họ lấy gì để đấu lại tôi?" McHale siết chặt tấm huy chương vàng trong tay, ha hả cười nói.

McHale căn bản chẳng bận tâm đến danh hiệu vô địch Olympic. Bởi vì những tấm huy chương của Thế Vận Hội Olympic lần này đều do mỏ của McHale cung cấp. Huy chương vàng chỉ là mạ vàng, nhưng huy chương bạc lại là bạc nguyên chất, giá trị căn bản không hề thua kém huy chương vàng.

"Đừng nói thế chứ, vốn dĩ anh phải thắng mà!" Sheffield đưa tay chạm vào tấm huy chương vàng, thâm ý nói: "Cưỡi ngựa đâu phải môn dành cho người bình thường? Không có trang viên rộng lớn, không có tiền mua ngựa thuần chủng thì làm sao chơi được? Những người tham gia môn cưỡi ngựa này không phải là chủ trang trại thì cũng là quý tộc, nên anh thắng là phải, bởi vì anh là chủ trang trại miền Nam của chúng ta. Gail nói đúng, chúng ta nên mời những vận động viên cưỡi ngựa này đi uống một chén."

Nếu những người tham gia đều là các vận động viên có thân phận, địa vị, thì Sheffield đương nhiên không thể quên tình cảm giai cấp. Anh ta là một chủ nô, hoàn toàn không quan tâm nô lệ dưới quyền mình thuộc chủng tộc nào. Chẳng qua, vì tiết kiệm chi phí, anh ta muốn đồng nhất hóa họ một chút. Nhưng nếu có kẻ muốn thay đổi trật tự, thì bất kể thuộc chủng tộc nào cũng đều phải chết.

Trong số các vận động viên cưỡi ngựa, ngoài những chủ trang trại của Hợp chủng quốc ra, còn có những đồng nghiệp từ Nam Phi và Úc. Dù tất cả đều là hậu duệ nông dân, đã gian khổ phấn đấu để có được những trang trại như bây giờ, nhưng giữa họ vẫn tồn tại sự cạnh tranh gay gắt.

Thuộc tính giai cấp chiếm vị trí chủ đạo trong mối quan hệ giao thiệp này. Sheffield đương nhiên cũng thèm khát tài nguyên ẩn chứa ở Nam Phi và Úc, mong muốn thiết lập một chút mối quan hệ giao thiệp. Nào là vàng, nào là mỏ sắt, tất cả không phải đều là tiền sao? Nếu thực sự có thể nhúng tay vào, sẽ có thể phế bỏ khu vực tinh hoa của bọn Yankee, đó là một loạt các thành phố công nghiệp giàu tài nguyên xung quanh New York.

Ngay cả McHale và Gail cũng nhận ra, những người đến từ Úc và Nam Phi này có quan điểm sống khớp với họ một cách đáng ngạc nhiên. Đúng như Sheffield từng nói, so với bọn Yankee, những người này càng giống đồng bào của họ hơn.

"Lợi ích của Luân Đôn và người Úc khác nhau. Những quý tộc ở Luân Đôn đầu óc cứng nhắc như đá Granite, làm sao có thể thấu hiểu cảm nhận của người Úc được? Chính sách nước Úc trắng quả thực rất đúng đắn." McHale cụng ly với đối thủ trên sàn đấu, nhân cơ hội đó mở lời nói: "Lợi ích khác nhau thì không cần nghe ý kiến của Luân Đôn nữa. Ai cũng phải sống vì bản thân mình."

"Mối đe dọa chính của Úc là người Mã Lai ở thuộc địa của Hà Lan. Người Mã Lai là một dân tộc lớn, hiện đang phân bố ở Malaysia thuộc Anh, Đông Ấn Hà Lan và Philippines. Ba khu vực này thuộc quyền quản hạt của các quốc gia khác nhau. Mục đích chung là không để người Mã Lai trở thành một quốc gia thực sự. Trong đó, Đông Ấn Hà Lan có tiếng nói mạnh mẽ nhất, là tộc quần mà Úc cần cảnh giác nhất!" Sheffield bưng ly rượu lên, mở lời nói: "Việc không cho phép họ trở thành một quốc gia chính là thắng lợi. Philippines có tín ngưỡng khác biệt so với hai nơi còn lại, đây được xem là tin tốt cho Úc."

"Còn về Nam Phi, nhất định phải tìm cách phong tỏa biên giới phía bắc, người Boer ở Nam Phi phải chặn đứng dòng người liên tục vượt biên, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra vấn đề."

Cái gọi là 'hận không gặp nhau sớm hơn' chính là đây. Sheffield biết rằng mình bị hạn chế bởi những điều kiện cơ bản vốn có, nhưng Nam Phi và Úc thực ra đều cần sự hỗ trợ từ bên ngoài. Và sự hỗ trợ này tất nhiên phải được đổi lấy bằng một số thứ.

Sheffield đại diện cho phe lực lượng miền Nam, gặp được những đồng minh có chung quan điểm, cũng là vì đôi bên cùng giúp đỡ lẫn nhau. Nếu có được sự công nhận từ hai khu vực này, Sheffield cảm thấy bước chân đuổi kịp sức mạnh công nghiệp của bọn Yankee sẽ còn nhanh hơn một chút.

Mọi người vui vẻ chén chú chén anh, cho đến khi Sheffield rút đồng hồ quả quýt ra xác nhận thời gian, đã đến lúc phải về.

"Lại về chuẩn bị nước tắm cho Natalia à? Anh không phải tìm một người phụ nữ đâu, mà đơn giản là tìm một nữ hoàng rồi." Gail đã ngà ngà say, mở miệng trêu chọc: "Anh đâu có như vậy từ trước tới giờ."

"Việc đó liên quan gì đến anh? Tôi có quy luật làm việc và nghỉ ngơi của riêng mình!" Sheffield lạnh mặt đứng dậy. Anh ta đúng là sẽ về chuẩn bị nước tắm cho Natalia, thì có sao chứ?

Chẳng phải Natalia bây giờ đang cần được chăm sóc sao? Mà việc chăm sóc ấy đương nhiên phải do chính Sheffield làm, người khác muốn xen vào anh ta còn chẳng đồng ý. Đây là bản chuyển ngữ tâm huyết, mọi sự ủng hộ của độc giả dành cho truyen.free đều được trân trọng.