"Ông Tesla cũng rất tôn trọng anh, thật là khiến người ta mừng rỡ." Sau khi rời khỏi viện nghiên cứu, Annie nhìn Sheffield bằng ánh mắt sùng bái, hết lời ca ngợi, "Rất nhiều điều anh nói đều khiến em cảm thấy vô cùng có lý."

"Có lý lẽ gì đâu, chẳng qua là giờ đây anh đang ở vào cái địa vị mà ngay cả lời nói bông đùa cũng được coi là chân lý. Nếu ngược lại, ai sẽ coi trọng những lời anh nói?" Sheffield ngược lại chẳng tỏ vẻ vui mừng chút nào. Mặc dù đời này không phải lo nghĩ áo cơm, nhưng kiếp trước anh cũng từng là thường dân, cũng đã chứng kiến cảnh 'canh gà độc' hoành hành rốt cuộc là như thế nào.

Vì vậy, với những lời lẽ đó của Annie, Sheffield hoàn toàn miễn nhiễm. Anh chẳng hề quên mất mình là ai, cũng không vì chút lời nói mà quá mức bận tâm. Tuy nhiên, được người phụ nữ của mình khích lệ, trong lòng anh vẫn cảm thấy rất vui vẻ. "Những lời này mà em nói ra, rất dễ khiến anh bay bổng quên cả lối về đấy."

"Đâu có, Annie thành thật nhất mà, từ trước đến nay đều nói thật thôi." Annie khẽ đưa tay lên trán, vẻ mặt không phục đầy đáng yêu.

Bất kể lời nhắc nhở của Annie có tác dụng hay không, thì gần đây Sheffield quả thật đang bận rộn sắp xếp, đánh giá tầm quan trọng của các ngành nghề. Mặc dù với tư cách là một tập đoàn Konzern, về lý thuyết có thể làm mọi thứ, nhưng mức độ đầu tư vào các ngành nghề khác nhau cũng không giống nhau. Vì vậy, việc có những ưu tiên nhất định là điều hết sức bình thường.

Thật ra, những ví dụ để Sheffield tham khảo cũng không có nhiều. Các tài phiệt Nhật, Hàn đều là những doanh nghiệp Konzern điển hình, muốn thâm nhập vào mọi ngành nghề. Ở Châu Âu, loại hình doanh nghiệp này chủ yếu tập trung tại Đức. Trên lãnh thổ Hoa Kỳ, thật ra không có ví dụ nào để anh tham khảo. Còn về mẫu quốc kiếp trước của anh, thì càng không có, cũng không thể nói doanh nghiệp nhà nước là mô hình doanh nghiệp Konzern.

Sau khi sắp xếp, xem xét một lượt, Sheffield mới phát hiện dường như không có ngành nghề nào là không quan trọng. Các sản nghiệp anh đang nắm giữ hiện tại đều có vẻ rất quan trọng, đơn giản là anh đang rơi vào cái phiền não hạnh phúc mà thôi.

"Vậy nói cách khác, anh cảm thấy hiện tại tất cả các ngành nghề đều không thể buông tay?" Annie lắng nghe quá trình Sheffield sắp xếp gần đây, rồi hỏi ngược lại với vẻ khô khan, "Xem ra toàn bộ công ty đã vững chắc vô cùng, vậy đâu còn gì đáng lo nữa?"

"Đó chỉ là vẻ bề ngoài thôi, em có biết vì sao anh đi đâu cũng chỉ hận không thể mang theo cả một đoàn tùy tùng không? Gia đình chúng ta, có thể nói chỉ có duy nhất một người thừa kế nam giới như anh, cho nên anh nhất định phải cẩn thận một chút. Ngay cả khi đi ra ngoài, lộ trình của anh cũng là ngẫu nhiên, một khi xuất ngoại thậm chí còn thay đổi lộ trình giữa chừng." Sheffield dang hai tay ra nói với vẻ bất đắc dĩ, "Rockefeller con cũng có vài cô chị giúp đỡ, còn anh thì thực sự không có ai để giúp cả. Nếu xét về phương diện gia tộc mà nói, gia tộc Sheffield xem như vô cùng yếu ớt, liên hiệp thể DuPont mới là sự tồn tại vô cùng hùng mạnh đó."

"Vậy em sinh cho anh một đứa nhé!" Annie hơi đỏ mặt, hiển nhiên đã hiểu lầm ý của Sheffield. Thực ra cũng không sai lệch là bao, sự xuất hiện của người thừa kế đời tiếp theo có thể khiến người ta an tâm mà.

Về tin đồn Sheffield có con rơi với Edith Rockefeller, Annie cũng không phải là không biết gì. Nếu nói không lo lắng, trong lòng cô ấy chắc chắn là có lo lắng. Bất quá, mẹ chồng đã từng nói, con rơi sẽ không lay chuyển được địa vị của cô, hơn nữa cô tuổi còn trẻ, chưa cần lo lắng vấn đề này. Nhưng nếu có con của riêng mình, cô sẽ hoàn toàn loại bỏ được nỗi lo trong lòng.

"Anh đã nói rồi mà, anh có sức hấp dẫn lớn đến nhường nào." Sheffield chìm đắm trong sự tự mãn. Có người phụ nữ chủ động ngỏ ý muốn sinh con cho anh, quả thật nếu không đạt được địa vị này, anh sẽ không bao giờ biết một người phụ nữ có thể chủ động đến mức nào.

Trên thực tế, ngay cả khi Sheffield đã ở Hoa Kỳ và đối mặt với rất nhiều vấn đề, mọi việc vẫn y như cũ. Một cấu trúc thành viên khổng lồ như gia tộc DuPont, thực sự không phải muốn đánh sụp là có thể đánh sụp được ngay.

Một trong những tác dụng quan trọng của quan hệ thân thích là gì? Thực ra, đó chính là quan hệ thân thích giúp họ dễ dàng bài trừ người ngoài và bảo vệ lẫn nhau. Một gia tộc có nhân khẩu đông đảo cũng giống như nhiều thế lực tông tộc dân gian.

Tại sao những người thân thích lại đoàn kết với nhau? Bởi vì tập thể thân thích này có ít nhất mười mấy người, nhiều nhất là hơn trăm người. Ngoài khoảng một trăm người này ra, những người khác không mang thuộc tính thân thích, người ta sẽ không tùy tiện nhận người thân. Ở điểm này, họ bài trừ tất cả những người ngoài, cho nên một tập thể nhỏ khoảng trăm người liền đoàn kết với nhau. Nếu như toàn bộ người dân cả nước đều là người thân của anh, anh đối xử với mọi người đều giống như đối xử với người thân của mình, vậy giá trị ý nghĩa của quan hệ thân thích nằm ở đâu? Khi tất cả mọi người đều là người thân của anh thì tương đương với không có người thân. Khi thuộc tính này không còn, sự đoàn kết cũng không tồn tại.

Tất nhiên, nếu một quốc gia mà mọi người đều là những đoàn thể như vậy, quốc gia đó sẽ chỉ có đấu đá liên miên. Nhưng những đoàn thể như vậy cũng không nhiều, ví dụ như liên hiệp thể DuPont, ở Hoa Kỳ cũng không có mấy. Vậy khi làm đối thủ của họ, thì cần phải hết sức cẩn thận.

Từ điểm này, gia tộc DuPont trong mắt Sheffield, thật ra cũng xấp xỉ với những tông tộc dân gian ỷ đông hiếp yếu. Tuy nhiên, "đông người thì mạnh" cũng tùy thuộc vào cấp độ nào. Đến cấp độ quy mô liên hiệp công ty như thế này, thì không còn đơn thuần là "đông người thì mạnh" nữa rồi.

"Hai năm qua, mỗi lần anh muốn đối đầu với DuPont một phen thì lại luôn có những chuyện quan trọng hơn xuất hiện. Lần này, sau khi Thế Vận Hội kết thúc, anh nhất định phải thử xem thực lực của gia tộc DuPont, không thể chần chừ thêm nữa. Lẽ ra khi trở về từ Philippines là anh nên ra tay rồi, đó là cơ hội tốt nhất, nhưng bây giờ liên hiệp thể DuPont lại khôi phục trở lại rồi."

Sheffield lần nữa đưa việc đánh sập gia tộc DuPont vào nhật trình. "Ông chủ, ông John muốn nói chuyện với anh." Jezra bước vào văn phòng và nói, "Điện thoại đã gọi đến cả trang viên Oak Alley lẫn trang viên Arlington, ông ấy không biết anh đang ở Houston."

"Gấp gáp như vậy sao? Được, tôi sẽ đi ngay." Sheffield lộ vẻ kinh ngạc. Điều này không giống với những gì anh biết về Rockefeller con. Nếu là Edith Rockefeller gấp gáp như vậy thì còn có thể hiểu được, dù sao phụ nữ mang thai cần được an ủi nhiều hơn.

"Điện thoại cũng không đáng tin cậy đến vậy, có chuyện gì mà gấp gáp thế?" Sheffield ghì điện thoại vào tai, chịu đựng tiếng ồn không mấy dễ chịu. Anh không mấy ưa thích điện thoại của thời đại này, và Rockefeller con cũng không phải là Edith Rockefeller, nên anh không có nhiều hứng thú để "tám chuyện" điện thoại với người em rể này.

Một tràng âm thanh lẹt xẹt, nhiễu sóng vọng vào tai. "Roosevelt vừa phát biểu thông điệp liên bang tại Quốc hội, nói rằng sẽ hạn chế các doanh nghiệp Trust. Vị phó tổng thống này vừa nhậm chức đã gây phiền toái cho tôi."

Đây không phải là phiền toái nhỏ đâu! Sheffield trầm mặc một lát. Anh cũng không biết trong lịch sử, Roosevelt rốt cuộc là khi nào bắt đầu hành trình "đập tan" các doanh nghiệp Trust. Anh vẫn luôn cho rằng, kiểu gì thì ông ấy cũng phải đợi đến nhiệm kỳ đầu tiên mới triển khai như vậy.

Bây giờ nhìn lại, Roosevelt tấn công các doanh nghiệp Trust lại nhanh hơn một chút so với tưởng tượng. Sheffield mang theo tâm sự đáp lời, "Liên quan gì đến tôi? Liên hiệp công ty của tôi đâu phải là doanh nghiệp Trust."

Mặc dù nói là vậy, nhưng Sheffield biết, lời giải thích này chỉ có tác dụng an ủi mà thôi. Roosevelt đâu có bận tâm kiểu "tiền triều kiếm chém bản triều quan". Chẳng lẽ vì mô hình Konzern có xuất xứ từ Đức mà ông ta sẽ bỏ qua chính mình sao? Chuyện đó là rất khó có thể xảy ra.

"William, anh đúng là giỏi tự an ủi mình thật đấy. Liên hiệp công ty của anh và các doanh nghiệp Trust có gì khác nhau về bản chất đâu? Anh sẽ không cho rằng, các tập đoàn Trust đóng hộp, các tập đoàn Trust đường là những ngành nghề lợi nhuận nhỏ, nên chúng không phải là doanh nghiệp Trust sao? Kiểm soát các công ty liên hiệp kiểu Trust như vậy, thì tính là gì?" Giọng điệu chế giễu của Rockefeller con truyền đến từ ống nghe. "Giờ anh còn định đứng ngoài cuộc nữa à?"

"Có thời gian chúng ta sẽ nói chuyện này!" Sheffield nói lạnh lùng, vẻ mặt nghiêm nghị. Mặc dù thái độ có chút gay gắt, nhưng đây không phải là vì Rockefeller con chọc giận anh, mà là thông điệp liên bang này thực sự đã ảnh hưởng đến tâm trạng của anh. Cúp điện thoại, Sheffield liền trực tiếp phân phó, "Hỏi xem Đảng Dân chủ về việc này rốt cuộc là như thế nào?"

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Annie bước vào văn phòng, thấy sắc mặt Sheffield khó coi, liền lo lắng hỏi.

"Tổng thống của chúng ta chuẩn bị ra tay với các Trust!" Sheffield nhún vai nói với vẻ bất đắc dĩ, "Bây giờ rất nhiều người đều đang lo lắng."

"Nhiều doanh nghiệp Trust như vậy, chẳng lẽ ông ta còn có thể hủy bỏ toàn b�� sao?" Annie bĩu môi không tin, "Có gì mà phải sợ chứ."

"Biết được đối tượng bị gây khó dễ thì không đáng sợ. Chỉ đáng sợ nhất khi đao đã giương lên mà không biết sẽ chém xuống ai. Nhiều doanh nghiệp Trust như vậy, nếu người ta không sao mà mình lại gặp chuyện, thì chẳng phải rất xui xẻo sao? Chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta tức giận rồi." Sheffield cười một tiếng, "Nỗi sợ hãi này cũng là do chưa có sự chuẩn bị. Một khi đã có sự chuẩn bị, ai còn biết sợ hãi chứ?"

Sự thịnh vượng của các doanh nghiệp Trust hiện nay cũng là nhờ sự ủng hộ của Tổng thống William McKinley trước khi ông bị ám sát. Trong thời gian McKinley làm tổng thống, đó là giai đoạn mà các tập đoàn tư bản độc quyền cũng bắt đầu vươn ra thị trường quốc tế, và việc khẩn cấp trước mắt của ông là phục hưng kinh tế. Vì vậy, quan điểm của Tổng thống McKinley khi cầm quyền, về mặt kinh tế, là muốn phát huy sức cạnh tranh của các công ty Mỹ trên thị trường thế giới, chỉ có thể bằng cách biến chúng thành những tập đoàn lớn. Cho nên, ít nhất ông đã nhắm mắt làm ngơ trước sự hình thành của các tập đoàn tư bản độc quyền.

Trong thời gian Tổng thống McKinley cầm quyền, theo sự phát triển nhanh chóng của sản xuất công nghiệp, các Trust xuất hiện với tốc độ chưa từng có. Cho đến trước khi ông bị ám sát, số lượng các doanh nghiệp Trust mới thành lập với giá trị vượt quá một trăm triệu đô la đã vượt quá hai trăm tập đoàn.

Các Trust phát triển rầm rộ, từ sự độc quyền đã gây ra sự bất mãn lớn trong dân chúng, tạo thành những mâu thuẫn xã hội gay gắt. Giả vờ như không có mâu thuẫn là điều không thể, lần này dân chúng không thể bị qua mặt, không dễ lừa như thế hệ sau.

"Như vậy, thảo nào Rockefeller con lại tức giận. Standard Oil là Trust mạnh nhất, đã tranh đấu nhiều năm với Đạo luật chống độc quyền Sherman, chỉ cần nghe thấy bất cứ động tĩnh nào liên quan đến Trust là lập tức có phản ứng." Annie cũng biết sự việc nghiêm trọng, lo lắng hỏi, "Nếu như xảy ra đối kháng kịch liệt, anh sẽ đứng về phía Standard Oil chứ?"

Đương nhiên rồi, lẽ nào chị của Rockefeller con là ng��ời vô dụng sao? Bất quá Sheffield cũng không nói ra, mà cố tình tỏ vẻ nghiêm nghị phân tích, "Biết là vậy, nhưng những trường hợp có thể đối kháng với Quốc hội cũng không nhiều. Cũng không thể để cho những chính khách này coi thường chúng ta. Nếu họ dễ dàng giải quyết chúng ta như vậy, sau này sẽ không dễ giao thiệp nữa."

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi độc giả được chìm đắm vào thế giới truyện đầy mê hoặc.