Sheffield, có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời anh làm "liếm chó". Anh nhớ có một tập phim Tom & Jerry, Tom cứ quấn quýt bên một cô mèo trắng, cuối cùng lại bị một tên mèo đen giàu có loại khỏi cuộc chơi. Kết thúc, Tom và Jerry nấp cạnh đường ray xe lửa chờ đợi cái chết, tập phim ấy được ca ngợi là tập đau lòng nhất trong Tom & Jerry.

Mặc dù hành vi có hơi hướng "liếm chó", nhưng bản chất Sheffield không phải vậy. Những bước tiến của anh không hề bộc lộ mục đích thực sự. Sau bữa tối lãng mạn dưới ánh nến cùng Natalia, anh đưa cô về nhà.

Với Natalia mà nói, thử thách thực sự mới chỉ bắt đầu sau khi về nhà. Những câu hỏi dồn dập từ cha mẹ và anh trai đã kích hoạt khả năng "phản trinh sát" của cô. Biết anh trai mình có thành kiến với Sheffield, Natalia liền phủ nhận thân phận của chàng trai đến đón mình, chỉ nói đó là bạn học.

Trong lời nói bóng gió không một kẽ hở, Natalia đã thể hiện thiên phú phản trinh sát vượt trội, cuối cùng cũng vượt qua được cửa ải khó khăn này. Sau đó, Sheffield và Natalia liền bước vào giai đoạn yêu đương bí mật.

"Em cứ nói là tìm được một công việc, làm thêm cho một công ty nào đó, trước tiên là để thoát khỏi anh trai em đã. Không phải anh nói, làm anh mà quản lý em gái quá mức. Với em gái mình, anh ta không nên can thiệp. Em cũng có cuộc sống của riêng mình, không chỉ có thể, mà chắc chắn sẽ có cuộc sống tốt hơn anh ta. Anh ta có tư cách gì mà quản em?" Sheffield bĩu môi, thái độ căm ghét đến tận xương tủy với tên "cuồng em gái" đó. Bên này, trai tài gái sắc, một đôi trời sinh, lẽ nào lại đến lượt cái tên khó ưa kia phản đối?

"Ogle đúng là quản quá rộng!" Natalia gật đầu, thể hiện sự đồng tình. Giữa hai người đàn ông này, cô không chút do dự lựa chọn Sheffield, vì cô đã chán ghét sự quản thúc của anh trai mình.

"Thực ra, mục đích của việc học là để tìm một công việc tốt, đây chính là ý tưởng của anh trai em. Nhưng với em mà nói, có thể không làm việc mà vẫn có cuộc sống thoải mái." Sheffield không phải đang rao giảng cái kiểu "nữ tử vô tài tiện là đức" hay gì, nhưng thực tế đúng là như vậy. Nếu có thể ăn sung mặc sướng mà không cần làm gì, nếu có tiền, thì mấy ai lại cố gắng phấn đấu như thế?

Mấy ai được như anh ấy, rõ ràng có thể sống sung sướng mà không cần nỗ lực, vậy mà ngày nào cũng thức khuya dậy sớm làm việc. Sheffield mỗi ngày làm việc ba giờ, thậm chí có lúc còn tự nguyện làm thêm giờ, kéo dài đến tận hai giờ chiều. Cố gắng như vậy thì làm sao có thể kh��ng thành công?

Nếu bây giờ ai cũng có tinh thần làm việc chăm chỉ như Sheffield, không ngừng thể hiện giá trị của bản thân, thì làm sao có thể lâm vào cảnh nghèo khó?

"Thật ra Ogle nghĩ cũng không sai, chẳng qua là em không giống như anh ấy nghĩ." Natalia cắn móng tay, nhìn Sheffield nói: "Anh ấy hơi bi quan thái quá, có thành kiến với những người xuất thân từ gia đình như anh."

"Đơn giản mà nói thì chính là thù ghét người giàu. Loại người này thật đáng ghét, rõ ràng là bản thân không cố gắng, vậy mà lại trút giận lên người tôi!" Sheffield tức giận bất bình, nhưng rồi thái độ dịu đi, nói: "Nếu là người khác, tôi căn bản sẽ không để ý đến anh ta, nhưng người này là anh trai em, vậy tôi sẽ khoan dung anh ta một lần."

"Còn về em, em và anh trai là hai người khác biệt, anh không cần phải cân nhắc ý tưởng của anh trai em." Sheffield cười xấu xa một tiếng, đột ngột bế bổng Natalia lên từ trên ghế, như thể đang ôm một con búp bê.

"Anh làm gì! Mau buông em xuống!" Natalia giãy giụa, dù trong lòng đã ưng thuận, nhưng vẫn chưa quen với kiểu thân mật này. Khuôn mặt xinh đẹp ửng hồng, cô vừa giãy giụa vừa nói: "Em vẫn còn chưa quen, trong lòng hoang mang bối rối."

Sheffield ôm Natalia, anh liền ngồi phịch xuống ghế, rồi đặt Natalia lên đùi mình, hai tay vòng qua eo thon của cô, nói vào tai cô: "Thân ái, mặc dù chúng ta ở bên nhau thời gian không lâu, nhưng thời gian chúng ta quen biết đã rất lâu rồi. Em còn nh��� cổng trường chi nhánh Austin không? Lúc đó anh cũng thẳng thắn nói rõ ràng, dung mạo em rất đẹp. Nhưng anh không ngờ sau này chúng ta còn có thể gặp lại, hơn nữa mỗi lần gặp em, em lại còn đẹp hơn trước. Mặc dù anh đã gặp không ít cô gái xuất chúng, nhưng xét về sự xinh đẹp, chưa có người phụ nữ nào để lại ấn tượng sâu đậm như em."

"Em đẹp đến mức anh không tìm ra nổi từ ngữ nào để miêu tả, chỉ biết là em vô cùng đẹp. Xin tha thứ cho trình độ văn học của anh không cao, nhưng quả thực là như vậy." Sheffield nhướng mày, đưa tay vuốt ve cánh tay nhẵn nhụi của Natalia, thở dài nói: "Trong số người da trắng, rất hiếm có ai có làn da đẹp như vậy. Dựa vào nghiên cứu về chủng tộc của anh, người da đen có làn da đẹp nhất, mịn màng và bóng bẩy nhất, có điều màu da của họ lại là một điểm trừ lớn."

Muốn nói về đặc điểm của người da đen, ngoại trừ yếu tố vóc dáng thường to lớn ra, thì chính là tỷ lệ cơ thể cực kỳ hoàn hảo, làn da mịn màng, và còn không bị lão hóa nhanh. Người da vàng có tỷ lệ vóc dáng được xem là kém nh��t trong loài người, nhưng vẫn mịn màng hơn người da trắng. Người da trắng có làn da đẹp rất ít, nhưng xét về đường nét ngũ quan thì vẫn rất cân đối và ưa nhìn.

"Anh sẽ không nói với mỗi cô gái đều như vậy chứ?" Natalia hỏi ngược lại với vẻ thích thú, cảm thấy Sheffield chỉ đang nói những lời ngọt ngào.

"Không hề, anh thậm chí còn không đưa các đối tác của mình đến Detroit. Nhưng chỉ cần được ở bên em, tất cả đều đáng giá, anh không hề hối hận về điều này." Sheffield chạm nhẹ vào chóp mũi Natalia, nhẹ nhàng nói: "Thực ra em có thể bây giờ liền vào làm ở công ty của anh. Còn về trình độ học vấn đại học, nếu em muốn anh nói thật, dù nó là nền tảng vô cùng quan trọng để người bình thường tiến thân, nhưng với em thì khác. Ngay từ khi chúng ta cùng nhau xem nhạc kịch, anh đã biết điều đó không còn quan trọng nữa. Anh hoàn toàn có thể thay thế việc học đại học, giúp em tìm được một công việc vô cùng ưng ý. Nếu em không thích công việc, không làm gì cũng được."

"Không, em vẫn muốn đi làm." Natalia dùng sức lắc đầu, mái tóc vàng óng dài mềm mại theo cái lắc đầu mà đung đưa: "Em không thể dựa dẫm vào anh, để bản thân hoàn toàn vô dụng."

"Anh không phản đối, chỉ cần coi nó như sở thích là được rồi!" Dù Sheffield luôn xem đàn ông như gia súc để sai bảo, và phụ nữ cũng phải làm việc như đàn ông, nhưng anh còn một thói quen khác, bắt nguồn từ truyền thống kinh doanh của gia tộc. Đầu tiên là xét đến quan hệ thân cận, sau đó mới cân nhắc năng lực. Nếu người thân của mình yêu thích một chuyện, và một người có năng lực cũng yêu thích, anh nhất định sẽ ưu tiên tranh thủ cho người thân của mình.

Không ai có thể chỉ trích anh về điểm này, bởi vì lý thuyết này phổ biến trên toàn thế giới. Mỗi quốc gia đều có đặc trưng của chủ nghĩa tư bản thân hữu. Người ta vẫn kỳ vọng vào chủ nghĩa tư bản như một ngọn hải đăng, chẳng qua là chỉ trích khi quốc gia khác có, trên thực tế chính đất nước mình cũng có, hơn nữa còn công khai hơn.

"Ôi cái trí nhớ này của tôi, suýt nữa quên mất chuyện này." Sheffield vỗ đầu mình một cái, không để Natalia rời khỏi đ��i mình. Tay kia liền trực tiếp lấy ra một bức thư giới thiệu từ ngăn kéo bên cạnh, và nói: "Em cầm bức thư giới thiệu này, có thể đến trường nữ sinh Austin học. Hoặc nói cách khác, em có thể trực tiếp vào học ở bất kỳ trường nữ sinh nào ở Texas, nếu em không thích chi nhánh Austin."

Việc để Natalia vào trường nữ sinh Austin học cùng Annie, không phải vì Sheffield ngốc nghếch, mà là vì anh khá lười. Nếu những người phụ nữ của anh phân tán khắp nơi, mỗi lần nhớ đến lại phải đi tàu hỏa đến thăm, chẳng phải anh sẽ lãng phí rất nhiều thời gian trên đường sao? Anh đã sớm căm ghét sâu sắc hệ thống giao thông của thời đại này, vì thường xuyên phải mất một nửa thời gian cho việc di chuyển khi làm bất cứ việc gì.

Ngay cả việc tán tỉnh một cô gái mình thích cũng phiền phức như vậy, thì yêu đương quả là quá mệt mỏi. Còn về việc hai người phụ nữ ở cùng một trường học, liệu có gây ra "phản ứng hóa học" bùng nổ hay không, chuyện đó để sau hãy tính.

Natalia nhận lấy thư giới thiệu, khắp khuôn mặt tràn đầy kinh ngạc. Cô biết bức thư giới thiệu này có ý nghĩa quan trọng đến mức nào. Nó có thể giúp một người bình thường tiết kiệm được rất nhiều thời gian và công sức.

Sheffield lại bình thản đón nhận niềm vui sướng ấy. Cảm nhận được mùi hương đôi môi trên gò má, anh quyết định mấy ngày tới sẽ không rửa mặt.

Nếu không phải có hai vị khách không mời mà đến, Sheffield chắc chắn sẽ không lãng phí thời gian tiếp đón khách hàng. Anh hiện tại bận rộn như vậy, đâu có thời gian rảnh để tiếp khách lạ? Nhưng người đến lại là McHale và Gail, thì nhất định phải gặp.

"Có chuyện gì, không thể nói qua điện thoại sao? Lại có chiến tranh ở Nam Phi à?" Sheffield trưng ra vẻ mặt khó chịu, khác hẳn với vẻ mặt khi đối diện Natalia.

"Anh làm sao vậy? Bây giờ báo chí cũng đang ca ngợi công ty liên hiệp là người tiên phong trong ngành công nghiệp mới nổi, mà trông anh vẫn không vui vẻ gì?" Gail ngơ ngác, không hiểu tại sao mình lại vô cớ bị vạ lây.

"Chuyện này còn cần bọn họ nói sao? Tôi vốn dĩ đã là người tiên phong trong ngành công nghiệp mới nổi rồi!" Vẻ mặt Sheffield không hề dịu lại, đối với những lời ca ngợi bản thân tràn ngập trên các mặt báo, anh chỉ lạnh nhạt tiếp nhận, rồi nói: "Hai người các anh đừng có giả vờ nữa. Những kẻ suốt ngày chỉ mơ mộng cướp ngân hàng như các anh, đến đây chắc chắn lại có chuyện gì xấu muốn bàn bạc với tôi. Đầu tiên nói trước, thời gian của tôi có hạn, gần đây tôi đang bận rộn phát triển sự nghiệp."

"Có sự nghiệp nào quan trọng hơn kênh đào Panama chứ?" Gail mỉm cười nhẹ, thì thầm nói: "William, tôi nghe nói người Pháp không chịu nổi nữa rồi, chi bằng nghĩ cách đoạt lấy kênh đào Panama?"

Công ty Pháp kinh doanh kênh đào Panama đã phá sản vào năm ngoái, nhưng đây không chỉ là chuyện giữa các công ty, mà là vấn đề giữa các quốc gia. Ý của Gail rất rõ ràng là muốn lợi dụng khoảng thời gian "cửa sổ cơ hội" trống rỗng này để hành động.

"Đúng vậy, William! Hiện tại người Anh đang mài đao xoèn xoẹt ở Nam Phi, sẽ không gây trở ngại cho chúng ta." McHale mở miệng nói: "Ý của tôi và Gail là vận dụng lực lượng vũ trang tư nhân để giúp Panama giành đ���c lập."

"Trực tiếp cùng Colombia khai chiến ư? Hai người các anh lá gan lớn thật đấy!" Sheffield vỗ tay tán thưởng ý tưởng của hai người, nhưng đồng thời cũng đang suy nghĩ về chuyện này, cuối cùng anh nói: "Chuyện này cần ông già điều tra thêm thông tin đã."

"Vậy thì còn gì bằng!" Hai người đều biết, cha của Sheffield đang ở Paris. Nếu ông già có thể ra mặt, điều tra ngọn ngành từ phía người Pháp, thì mọi chuyện sẽ không thể tốt hơn.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.