"Ngươi định làm gì em gái ta?" Chàng trai trẻ tuổi vừa đi khỏi lại quay lại, bị một đám bảo vệ ngăn chặn, liền la lối ầm ĩ về phía Sheffield, với vẻ mặt đấm ngực dậm chân.

Ối? Chẳng phải cái tên "đừng khinh thiếu niên nghèo" này sao? Sheffield ngoảnh đầu lại, lập tức nhớ đến cái vẻ "sông có khúc người có lúc" của đối phương. Không phải là hắn không th��m để ý, chỉ là tên khốn này luôn xuất hiện vào những lúc không nên, không biết từ xó xỉnh nào chui ra.

Sao không đứng yên một bên mà ngắm máy bay cho kỹ? Thật sự không được thì đánh cho hai cái cũng chẳng sao, Sheffield thầm rủa trong lòng: "Có những người là vậy đấy, bản thân sống đã chẳng ra gì, lại còn không muốn cho người khác yên ổn."

"Người anh này của cô thật có vấn đề. Ta sẽ không thèm để ý đến hắn. Cứ để lại địa chỉ nhà cô, ngày mai ta sẽ đến tìm." Sheffield tạm thời đổi ý và nói. "Một mình cô gái đi thì không an toàn. Chuyện này cứ để ta lo liệu. Natalia, cô cứ ở nhà chờ ta là được."

Đợi đến khi cái tên "đừng khinh thiếu niên nghèo" kia được bảo vệ buông ra, Sheffield đã có được thông tin cần thiết và ung dung rời đi.

"Natalia, em phải biết rằng người xấu rất nhiều, một cô gái nhất định phải biết tự bảo vệ mình cho tốt." Anh trai của Natalia nói với giọng điệu thấm thía, dạy dỗ em gái mình, đầy vẻ gia trưởng.

Hay là tìm một người đàn ông để bảo vệ mình thì hơn! Natalia trịnh trọng gật đầu, ánh mắt dõi theo đoàn xe của Sheffield rời đi. Đôi bàn tay nhỏ cô bé đặt lên ngực, cảm thấy tim mình đập thình thịch.

Nhưng trong mắt anh trai của "thiếu niên nghèo" kia, đây rõ ràng là biểu hiện của việc bị một kẻ có tiền dọa sợ.

"Anh ơi, về nhà thôi. Anh không phải còn phải đọc sách sao? Không học hành tử tế thì làm sao có được công việc tốt." Chưa đợi anh trai mình mở miệng khuyên nhủ, Natalia đã chủ động giục anh về nhà.

Đối với toàn Hợp Chủng Quốc mà nói, hiệu ứng từ việc chinh phục bầu trời vẫn đang lan tỏa. Phản ứng đầu tiên của người dân khi nhận được tin tức là không thể tin nổi, nhưng khi biết được rằng hơn mười ngàn người dân Austin đã chứng kiến, và vô số hình ảnh được lưu giữ sau đó đã truyền ra, thì điều đó đã gây ra sự chấn động toàn quốc. Mặc dù chỉ kéo dài vỏn vẹn một phút, nhưng loài người cuối cùng đã thành công bay lượn trên bầu trời.

Hành động chinh phục bầu trời này sẽ còn vượt ra khỏi biên giới Hợp Chủng Quốc và lan rộng ra toàn thế giới, nhưng tất cả những điều đó không liên quan gì đến Sheffield. Sau khi sửa soạn xong, hắn tạm thời ra cửa phân phó: "Lập tức nộp đơn lên chính phủ liên bang để xin cấp bằng sáng chế và ủy quyền. Đồng thời, cử người đến các trường đại học để tuyển dụng nhân tài có hứng thú với lĩnh vực này. Về phần việc thành lập chi nhánh công ty, hãy chọn đặt ở khu vực ngoại ô phía nam Houston."

Sheffield nhớ rằng Houston có một biệt danh là "Thành phố Không gian," thậm chí đội bóng ở đây cũng được gọi là Rockets. Về mặt địa lý, trung tâm vũ trụ càng gần xích đạo càng tốt. Về điểm này, Liên Xô đã chịu thiệt thòi rất lớn trong cuộc đua vũ trụ, vì họ cần vượt qua những khó khăn khách quan thực tế lớn hơn nhiều so với đối thủ của họ là Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ.

Vĩ độ thấp là vị trí địa lý tốt nhất để phóng vệ tinh. Khi phóng vệ tinh ở khu vực xích đạo, tên lửa đẩy có thể tận dụng tối đa sự tự quay của Trái Đất, sẽ hiệu quả hơn trong việc đưa các thiết bị lên quỹ đạo địa tĩnh, dễ dàng và tiết kiệm hơn. Nói cách khác, việc đặt trung tâm vũ trụ gần xích đạo sẽ tiết kiệm được lực đẩy của tên lửa, cùng một lượng nhiên liệu có thể đẩy thiết bị vũ trụ lên quỹ đạo đồng bộ Trái Đất xa hơn.

Khi quy luật này được phát hiện, các trung tâm phóng vũ trụ mới đều dần dịch chuyển về phía nam, gần xích đạo hơn. Điểm này Pháp thể hiện rõ ràng nhất khi trực tiếp thành lập trung tâm vũ trụ ở Guiana thuộc Pháp.

"Gọi điện thoại về nhà, hỏi dì Padra xem, phía nam Houston có đất đai nào của gia đình mình không." Vừa ra đến cửa, Sheffield dừng lại một chút, chợt lấy lại tinh thần nói: "Nếu có các văn kiện của công ty, cứ đưa thẳng cho Annie là được."

Hắn bây giờ nhất định phải tìm cho Annie một vài việc để làm, để tránh những chuyện vụn vặt khác làm ảnh hưởng đến sự phát huy của bản thân hôm nay. Trước khi rời đi, Sheffield tạm thời chuyển sang một chiếc xe ngựa khác, không đi bằng xe hơi, dù sao xe hơi vẫn là một thứ mới mẻ và mục tiêu khá lớn.

Bởi vì đang ở Austin, Sheffield cũng không cần mang theo một đội bảo vệ dài dằng dặc, chỉ mang theo vài người. Cùng Martin Luther King vừa từ Chicago trở về, hắn trực tiếp ra khỏi nhà, đi đến khu dân cư bình dân ở Austin. "Anh quản lý xưởng thép cũng khá tốt đấy chứ. Lần này gọi anh trở về thực ra không có chuyện gì khác. Liên Hiệp Công ty mua khá nhiều đất đai ở Trung Mỹ, cư dân bản địa ở đó khá phức tạp. Anh là người da đen, nếu có anh đứng ra, mọi chuyện có thể sẽ thuận lợi hơn một chút, dù sao màu da của anh cũng là một lợi thế tự vệ. Ở phương bắc cảm giác thế nào rồi?"

"Cái lũ Yankee tồi tệ đó!" Martin Luther King nghe vậy, cay nghiệt nói. "Dối trá, y như lời ông chủ nói vậy, bọn Yankee dối trá, họ cũng xem thường người da đen, nhưng không nói thẳng ra."

"Chuyện này cũng có liên quan đến tập thể của người da đen các anh, muốn thay đổi ấn tượng này..." Sheffield vốn định an ủi, nhưng nghĩ đến một trăm năm sau, tình hình dường như cũng chẳng thay đổi là bao, hắn đành tạm thời an ủi: "Cho dù họ có xem thường anh, chỉ cần anh có tiền, vẫn có thể có được cuộc sống ưu việt hơn cả người da trắng bình thường. Đã đặt trước nhà hát opera xong chưa?"

Trong bối cảnh việc tạo ra các cộng đồng riêng cho người da đen đã trở thành hiện thực trong nước, thì việc hệ thống phá hủy ý chí cầu tiến của họ thực ra cũng là chuyện tốt. Ít nhất sẽ không để tộc người này trở nên nguy hiểm. Vì vậy, người da đen không có tinh thần trách nhiệm, không có khái niệm gia đình, chơi ma túy, vào tù cũng chẳng sao, phát phiếu thực phẩm là giải quyết được, miễn là đừng chết là được chứ gì.

"Ông chủ, chuyện này cứ giao cho tôi, tôi nhất định sẽ khiến ông có một kỳ nghỉ thật sảng khoái." Martin Luther King mang theo nụ cười lấy lòng nói. "Ban nhạc, thức ăn phong phú đều đã chuẩn bị xong xuôi."

"Vậy thì anh cứ đến nhà hát opera chuẩn bị trước đi, chuẩn bị chút đồ thanh đạm, đừng có bày ra món bò bít tết Texas khổng lồ cho tôi, anh biết tôi ghét nhất mấy thứ nhiều mỡ đó mà." Sheffield nói như thể mọi chuyện là lẽ dĩ nhiên. "Đi Panama, anh chính là đại diện của Liên Hiệp Công ty, ngoài việc bàn bạc thêm một chút với quản lý công ty con BlackGold ở địa phương, anh cũng không cần phải cúi đầu trước bất kỳ ai. Gia đình anh ba đời đều là nhân viên cấp cao của Liên Hiệp Công ty, cũng chẳng cần phải sợ ai, biết không? À, anh tính mang theo vợ anh đi cùng à?"

"Hắc hắc, ông chủ, hoàn cảnh gian khổ như vậy, không thể để vợ tôi đi theo được!" Martin Luther King lộ ra ánh mắt mà mọi đàn ông đều hiểu, cười hì hì nói: "Vợ tôi cứ ở nhà là tốt nhất."

"Anh không phải đang ám chỉ tôi đó chứ?" Sheffield liếc nhìn nhà hoạt động dân quyền một cái. Đây là đang ngầm chỉ mình đã để Annie ở biệt thự, còn bản thân thì ra ngoài hẹn hò với người phụ nữ khác sao?

Martin Luther King tỏ vẻ tuyệt đối không có chuyện đó, khi đi ngang qua nhà hát opera, anh ta lập tức xuống xe, với vẻ mặt vô cùng buồn cười.

Sheffield đúng hẹn tìm đến nhà Natalia. Nhà Natalia rất bình thường, không có gì đặc biệt, y như bao gia đình bình thường khác trong thời đại này. Rất nhanh, một bóng người xinh đẹp xuất hiện. Hôm nay Natalia mặc chiếc váy dài trắng sạch sẽ và trang nhã.

"Hình như hôm nay trông khác hôm qua nhỉ? Trang điểm kỹ càng rồi sao? Chiếc váy rất đẹp." Nhìn chằm chằm cô gái hai giây, Sheffield nhớ tới lời "lão phật gia" từng nói: "Ông nội ngươi thích nhất ta mặc váy dài trắng." Hôm nay hắn nhận ra rằng gu thẩm mỹ của ông cụ này ắt hẳn rất nhất quán với mình, bởi bản thân hắn cũng không hề có sức đề kháng nào với váy dài trắng.

"Nếu người không xinh đẹp thì sao? Váy đẹp đến mấy cũng phải xem ai mặc chứ!" Natalia lộ ra một nụ cười nhẹ, nói ra một câu khiến Sheffield vô cùng đồng tình.

Nắm tay cô gái cùng lên xe ngựa, cảnh tượng này vừa vặn bị mấy người đàn ông trung niên vừa trở về nhìn thấy. Một người đàn ông trong số đó, khá tục tằn, với vẻ mặt ngạc nhiên như vừa bắt gặp một điều bất ngờ, liền nói: "Natalia đã có người theo đuổi rồi ư? Nabakov, chàng trai này là ai vậy?"

"Ai?" Nabakov ngẩng đầu lên, nhưng mấy chiếc xe ngựa đã khởi động. Ông ta chỉ có thể nhìn thấy con gái mình dường như đang đi theo một chàng trai ra ngoài, sững sờ nói: "Chắc là bạn học ở trường thôi."

Nếu nói Sheffield có thể rút ra được kinh nghiệm gì từ kiếp trước, thì đó chính là nhờ những đặc trưng của từng địa phương. Hắn có thể vẽ vời một cách nghiêm trang, mọi chuyện đều như thể tận mắt nhìn thấy, mang vẻ chân thành kể cho cô gái trước mắt nghe những chuyện lạ lùng, khiến Natalia chìm đắm trong đó, say sưa lắng nghe những điều cô chưa từng được tiếp xúc trước đây.

Việc ngập tràn trong xa hoa đương nhiên là cần thiết, m��c dù chỉ có hai người ngồi trong một nhà hát opera có thể chứa hai trăm người, nhìn vở kịch Cô Bé Lọ Lem đang diễn trên sân khấu.

Mỗi thiếu nữ đều có giấc mơ Cô Bé Lọ Lem, Natalia tự nhiên cũng không ngoại lệ. Nàng cảm thấy Sheffield đưa mình đi xem kịch, có thể là có điều gì muốn nói, trong lòng cô như nai con chạy loạn, không sao bình tĩnh được.

"Austin không lớn mà cũng chẳng nhỏ, vả lại nhà ta không ở đây. Vậy mà chúng ta có thể gặp nhau ba lần trong những hoàn cảnh khác nhau, điều đó chứng tỏ chúng ta rất có duyên phận!" Sheffield nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Natalia, trầm giọng nói: "Natalia, em có muốn ở bên ta không?"

Ngay cả William Durant, Ford! Bây giờ đến lượt Rockefeller và Morgan con cũng có chuyện muốn thương lượng với hắn, nhưng hắn cũng bận rộn như vậy! Hít nhẹ một hơi, ngửi thấy mùi hương độc đáo trên người thiếu nữ, Sheffield rất có khuynh hướng muốn say.

Đây có phải là tỏ tình không? Có phải quá sớm một chút không, cả hai còn chưa hiểu rõ nhau! Natalia bản năng muốn từ chối, nhưng đúng lúc này, trên sân khấu nhà hát opera, hai diễn viên opera đang nói lời cuối cùng. Hoàng tử: "Ôi, nàng là cô gái ta yêu nhất, ta yêu nàng! Hãy cùng ta rời khỏi nơi này, làm vợ ta, nàng có đồng ý không?"

Alice: "Ôi, thiếp đồng ý!"

"Em đồng ý!" Natalia đối mặt với đôi mắt của Sheffield, lời thốt ra khỏi miệng như bị quỷ thần xui khiến mà đáp ứng.

Hai diễn viên này nhất định phải tăng lương! Sheffield trực tiếp kéo Natalia vào trong ngực. Gặp cô gái mình thích thì cứ tỏ tình thẳng thắn là được, có gì khó đâu.

"Nghe nói anh trai của cô gái này dường như không mấy hài lòng với ông chủ chúng ta?" Martin Luther King, vừa bước vào cửa nhà hát, vì vừa mới trở về, liền hỏi Jezra: "Có phải vậy không?"

"Hắn phản đối ư? Hắn có tư cách gì mà phản đối!" Jezra mặt lạnh như tiền nói: "Người ta đã thích ở bên nhau rồi, trong mắt tôi, họ chính là một cặp trời sinh, hắn còn dám phản đối ư?"

Bản dịch văn học này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.