Quốc gia phải trả giá đắt để phục vụ lợi ích của các doanh nghiệp tư nhân, có gì sai đâu chứ? Chẳng phải đó là thực trạng của Hợp Chủng Quốc sao? Không thể trách Sheffield thích chiến tranh, vì một cuộc chiến tranh dẹp loạn kéo dài liên miên chắc chắn là lợi ích to lớn nhất cho các nhà máy công nghiệp vũ khí. Còn nếu phải đánh một cường quốc thực sự, các doanh nghiệp tư nhân chỉ nghĩ đến kiếm lời, chứ không hề có ý định liều mạng. Việc đó quá nguy hiểm.

Khi tình hình ở Philippines cơ bản ổn định trở lại, tức là bước vào giai đoạn dẹp loạn, Sheffield sẽ cân nhắc rời khỏi nơi này, trở về quê nhà để tiếp tục phát triển sự nghiệp, tiếp tục đóng góp cho "Thế kỷ Mỹ". Hắn tin rằng thời gian đó sẽ không còn lâu nữa.

Jezra gật đầu, hoàn toàn tán đồng ý tưởng của ông chủ. Bản thân ông chủ của mình đã là một thương nhân, vì lợi nhuận thì có gì sai chứ? Huống hồ, Liên Hiệp Công ty đã làm được những gì có thể, giúp đỡ xây dựng khu đô thị Manila! Mặc dù là để phát triển bất động sản...

Xây dựng đường sắt thông cảng, tuy nói là để vận chuyển tài nguyên Philippines đi ra tốt hơn...

Giúp đỡ cộng đồng người Hoa xây dựng lực lượng tự vệ, tuy nói đây là để bán hàng hiệu quả hơn...

Hỗ trợ quân đội xây dựng các doanh trại lộ thiên, đây là để có một nguồn lao động giá rẻ.

Ngoài những "công việc" nhỏ bé này, Công ty Liên Hiệp của Sheffield cũng không làm chuyện gì thương thiên hại lý. Đường sắt do công nhân người Hoa xây dựng! Doanh trại lộ thiên do ngụy quân Philippines trông coi, thuộc quyền quản lý của quân đội. Tất cả những chuyện này không liên quan gì đến hắn.

Dĩ nhiên, sau khi hoàn thành hành động quân sự trấn áp những kẻ chống đối ở phía Bắc Philippines lần này, vẫn có thể ăn mừng một chút. Với tư cách một thương nhân yêu nước, một tấm gương ủng hộ quân đội, một người bạn lâu năm của quân đội Hợp Chủng Quốc, Sheffield có nên cân nhắc quyên góp một chút gì không? Nghĩ lại thì thôi đi, với mối quan hệ hợp tác mật thiết giữa hắn và quân đội hiện tại, nếu quyên góp gì đó ngược lại sẽ trở thành khách sáo.

Căn cứ theo tin tức mới nhất từ Hợp Chủng Quốc, chính phủ liên bang sẽ bổ nhiệm hai toàn quyền ở Philippines: một toàn quyền dân sự và một toàn quyền quân sự. Sheffield nhớ, không chỉ Arthur MacArthur hiện đang ở Philippines, mà ngay cả con trai ông ta là Douglas MacArthur cũng từng làm "Thái thượng hoàng" ở Philippines một thời gian.

Nếu so sánh hai cha con này với một người khác, chỉ có Mountbatten của Đế quốc Anh là có vẻ tương đồng. Ông là Đô đốc Hải quân đầu tiên của Anh, con trai thứ hai của Hầu tước Milford Haven Louis - Hoàng tử Mountbatten, mẹ ông là Công chúa Victoria của Đại công quốc Hessen-Rhine.

Sau này, ông đảm nhiệm Tư lệnh tác chiến của quân Đồng minh, Tổng tư lệnh quân Đồng minh tại chiến trường Đông Nam Á, phối hợp hành động với Stilwell, Slim và Wyngaert. Sau đó, ông lại trở thành Toàn quyền Ấn Độ, Phó vương, đề xuất "Kế hoạch Mountbatten" dẫn đến việc Ấn Độ và Pakistan phân trị. Năm năm sau, ông đảm nhiệm Tổng tư lệnh Hạm đội Địa Trung Hải thuộc Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương, Tham mưu trưởng Hải quân Anh, và được thăng cấp Nguyên soái.

Cuộc sống của cha con MacArthur ở Philippines gần như là sự phô trương của Mountbatten ở Ấn Độ. Dĩ nhiên, Douglas MacArthur đã vượt qua cha mình, liên tục làm "Thái thượng hoàng" ở Philippines và Nhật Bản.

Biết MacArthur là ứng cử viên sáng giá cho vị trí toàn quyền quân sự, Sheffield dĩ nhiên bày tỏ rằng mình đã sớm để mắt đến MacArthur, và đã "nhìn hắn lớn lên". Dù sao, sau khi hắn rời đi, tài sản hợp pháp của Liên Hiệp Công ty ở Philippines có thể vẫn cần sự chiếu cố từ vị toàn quyền Philippines tương lai.

MacArthur đang vui vẻ phấn chấn, hiện tại ông ta có thể chưa biết tin tức từ chính phủ liên bang. Nhưng kể từ sau chiến dịch lớn ở Philippines, MacArthur đã liên tục chỉ huy nhiều hành động dẹp loạn, khẳng định mạnh mẽ vị thế của mình trong lòng công dân Hợp Chủng Quốc, thiết lập uy tín trong quân đội.

Đối với hành động đến chúc mừng của Sheffield, ông ta cũng rất hài lòng. Đôi khi ông ta còn nghĩ, có nên vội vàng giới thiệu con trai mình là Douglas MacArthur cho Sheffield làm quen hay không.

Vừa vặn Sheffield cũng nhắc đến con trai ông ta, bày tỏ rằng Douglas MacArthur thi vào Học viện West Point, sau này nhất định sẽ trở thành một vị tướng được mọi người kính trọng. Bắt đầu từ lời khen ngợi con trai đối phương, hai người liền bước vào màn khen qua khen lại.

Đầu tiên, Sheffield bày tỏ sự vui mừng trước thành công của MacArthur trong việc dẹp loạn ở phía Bắc Philippines, nói những lời xã giao rằng Philippines sẽ sớm bình yên trở lại. Mặc dù bản thân hắn cũng tin điều này, nhưng vì người ta thích nghe, hắn cứ tùy tiện nói một chút.

Tuy nhiên, đối với hành động quân sự, MacArthur vẫn có chút ý kiến khác, cho rằng cần phải tan rã từ nội bộ kẻ địch. Điều này khiến Sheffield khá bất ngờ, bởi dường như không lâu trước đó, đối phương còn không nói như vậy.

Nhìn như vậy thì MacArthur cũng có một ưu điểm đáng kể, đó là ông ta không hề cố chấp. Sau khi thông qua hành động quân sự đã nhận ra rằng việc cứ mãi truy kích, dồn đuổi người Philippines xuống biển không thể giải quyết vấn đề, mà phải tìm cách đánh tan tinh thần phản kháng của họ mới được.

"Kỳ thực cũng không phải không có biện pháp nào. Chúng ta có thể rút ra một số yếu tố hữu ích từ kinh nghiệm của người Anh. Dù không dám nói nhất định sẽ đánh lạc hướng người Philippines, nhưng cũng sẽ có chút tác dụng." Nghe MacArthur nói vậy, Sheffield đảo mắt, không khỏi nảy ra một ý nghĩ xấu xa.

"William dường như còn có chút ý tưởng?" MacArthur cười. Trong lòng ông ta thực ra không có nhi��u mong đợi, chủ yếu là vì Liên Hiệp Công ty đã giúp quân đội làm rất nhiều việc, nên ông ta không từ chối thẳng thừng. Nếu nói về thương nhân này, có thể dùng tiền bạc để lôi kéo một địa chủ, chủ trang trại Philippines thì còn có cách, chứ những chuyện khác thì chưa thể trông cậy được.

"Biện pháp đơn giản nhất để đánh lạc hư���ng chính là tranh chấp lãnh thổ. Việc này có lẽ cần Hà Lan phối hợp." Sheffield cũng chẳng bận tâm MacArthur nghĩ thế nào, dù sao Đế quốc Anh làm gì thì mình cứ học theo là được.

Trong số đó, nổi tiếng nhất chính là xung đột giữa Ấn Độ và Pakistan, đây chính là "kiệt tác" của người Anh. Đó chỉ là một trong những ví dụ nổi tiếng nhất trong ấn tượng của mọi người, chứ về phương diện này, người Anh đúng là lão làng.

Sudan chia thành hai quốc gia, ngoài nguyên nhân lịch sử, không thể thiếu sự can thiệp của Anh. Các thế lực xâm lược sau đó đã chọn chính sách "chia để trị" rõ ràng. Chính sách này đã làm sâu sắc thêm sự khác biệt giữa Nam và Bắc Sudan, gieo mầm cho xung đột Nam-Bắc sau này.

Cụ thể ở Đông Nam Á, Malaysia và Indonesia, mối liên hệ giữa hai bên thực chất gần như tương tự với lịch sử Nam Bắc triều của Trung Quốc. Nhiều người Malaysia đời sau trong mắt người Indonesia, chẳng khác nào người Trung Quốc nhìn Hàn Quốc: "Đây là lịch sử của các người ư? Các người sẽ đến cướp à? Sao cái gì cũng là của người Malaysia?"

Malaysia là thuộc địa của Anh, Indonesia là thuộc địa của Hà Lan. Trên thực tế, cả hai đều là người Mã Lai theo nghĩa rộng, khác với người Mã Lai ở Philippines, vì Philippines đã trở thành một quốc gia Cơ Đốc giáo.

Tranh chấp lãnh thổ là phương thức nhanh nhất để đánh lạc hướng, điều này có thể thấy rõ từ việc các quốc gia trên thế giới đối địch lẫn nhau sau khi Anh rút quân. Là "con ruột" của Đế quốc Anh, người Anh làm được, lẽ nào Hợp Chủng Quốc lại không làm được sao?

Sheffield quyết định noi theo bá chủ thế giới hiện tại, cột trụ của toàn bộ các quốc gia, để tìm một số việc cho người Philippines làm. Mục tiêu tốt nhất ở gần đó chính là Indonesia dưới sự cai trị của người Hà Lan.

Indonesia được mệnh danh là quốc gia vạn đảo, lãnh thổ cực kỳ phân tán. Tình trạng phân tán này thực tế bất lợi cho sự ổn định của quốc gia. Đây chính là ứng cử viên sáng giá nhất ở gần đó, vì bản thân Indonesia có quy mô dân số khá lớn. Úc có dân số quá ít, nếu dân số Úc nhiều hơn một chút, bản thân họ đã có thể hành hạ Indonesia sống dở chết dở.

Đời sau, Indonesia còn bó tay với quần đảo của chính mình, huống chi bây giờ nó vẫn còn là thuộc địa của Hà Lan. Có thể chính họ cũng không biết quốc gia mình có bao nhiêu quần đảo.

"Chuyện này chỉ cần toàn quyền của chúng ta chào hỏi toàn quyền Hà Lan một tiếng là có thể thực hiện được. Nếu người Philippines không ngừng chống đối, sau một trận trấn áp, có thể phái ngụy quân Philippines chiếm một hòn đảo thuộc tỉnh Bắc Maluku của Indonesia, đồng thời tuyên truyền rầm rộ rằng hòn đảo này từ xưa đến nay chính là một phần không thể chia cắt của lãnh thổ Philippines. Đồng thời, xây dựng hình ảnh một số anh hùng Santos, như vậy có thể giảm bớt ở mức độ nhất định sự bất mãn, và cũng là để những người đó dốc sức ủng hộ lực lượng của chúng ta."

Sheffield chỉ ra mấy điểm lợi ích trong đó: thứ nhất có thể xây dựng hình ảnh chính diện cho ngụy quân Philippines; thứ hai có thể phân tán sự chú ý của người dân Philippines bình thường; thứ ba, sau khi có tranh chấp lãnh thổ, có thể gây chia rẽ quan hệ giữa Philippines và các tộc quần lân cận, khiến cho các tộc quần thuộc địa này không còn đồng cảm với hoàn cảnh của người Philippines.

"Các thuộc địa lân cận, không có nơi nào thích hợp hơn Indonesia." Sheffield nghiêm nghị đưa ra đề nghị. Đối với quốc gia Indonesia, hắn hiện tại có chút phức tạp. Đầu tiên, hắn biết một sự kiện nổi tiếng, nhưng sự kiện đó lại do Cục Tình báo Trung ương Mỹ một tay dàn xếp.

Sheffield không thể ra tay với tổ quốc của mình trong kiếp này, vậy thì tìm một số việc để Indonesia làm, cũng coi như thay Hợp Chủng Quốc "phát vài viên đạn".

Sheffield lưu loát nói ra ý nghĩ của mình, ánh mắt của MacArthur lập tức thay đổi. Vị thương nhân yêu nước nổi tiếng này, tuổi đời còn trẻ, sao đầu óc lại có những suy nghĩ kỳ quái như vậy? Mặc dù tất cả đều vì Hợp Chủng Quốc vĩ đại, nhưng nghĩ kỹ lại vẫn cảm thấy là lạ.

Để giải quyết vấn đề mà quân viễn chinh có thể gặp phải, sẽ để ngụy quân xuất động đi cướp một hòn đảo của Hà Lan? Để phân tán sự chú ý của những người Philippines chống đối. Bất quá... dường như cũng không có vấn đề gì.

"Nhất định phải dùng ngụy quân? Như vậy mới có thể rũ bỏ trách nhiệm, còn phải thông báo với toàn quyền Hà Lan. Thực ra, đối với một vài hòn đảo có tranh chấp, người Hà Lan cũng sẽ không ngạc nhiên, chỉ cần chúng ta có thể thể hiện thiện ý là được." Sheffield không nói chuyện này nhất định phải thao túng như vậy, nhưng phân tích một cách nghiêm túc, vẫn khiến người ta cảm thấy hắn là đang nói thật.

Hắn cũng biết nếu mọi chuyện thuận lợi, MacArthur tuyệt đối sẽ không làm như thế, nhưng nếu không thuận lợi thì sao? Quân đội thực dân Mỹ và quân đội thực dân Hà Lan diễn một màn kịch vui, điều này có gì mà phải ngạc nhiên.

Bây giờ Sheffield vẫn chưa nghĩ tới, một năm sau, khi cuộc chiến dẹp loạn kéo dài không ngừng, MacArthur thật sự đã thực hiện điều đó.

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại địa chỉ gốc.