Lãnh thổ công cộng của Hợp Chủng Quốc vào thời điểm đó chiếm một phần ba, ngay cả khi cộng thêm toàn bộ đất đai thuộc sở hữu của chính quyền bang, cũng không phải là quá nhiều. Tuy nhiên, đất tư nhân chủ yếu tập trung ở khu vực phía đông nước Mỹ, trong khi đất công của Hợp Chủng Quốc lại tập trung chủ yếu ở miền Tây. Vào thời kỳ này, xét đến mật độ dân số hiện tại, đất công của California sẽ chỉ nhiều hơn, thậm chí có thể nói phần lớn đất đai là đất công.

Chính vì vậy, Sheffield mới dám đề nghị Xavi giúp mình lên kế hoạch mua đất. Chủ yếu vẫn là bởi các bang miền Tây có nhiều đất công hơn đất tư. Gộp ba bang ven bờ Thái Bình Dương lại, dân số cũng chỉ khoảng hai triệu người, không chiếm được bao nhiêu đất đai, điều này cho thấy tính khả thi của kế hoạch là rất cao.

Tuy nhiên, Sheffield không có ý định thâu tóm toàn bộ đất đai, anh ta cũng không thể làm được đến mức đó. Trước đây, Elle đã thu mua đất chủ yếu tập trung ở khu vực Vịnh San Francisco lớn và xung quanh Los Angeles. Giờ đây, Sheffield còn muốn thêm vào vùng đất vịnh California thuộc Hợp Chủng Quốc, mà theo anh ta biết, đây dường như là một trong những khu vực sản xuất dầu mỏ quan trọng của California.

Do nhiều cân nhắc, Sheffield quyết định kéo McHale, Gail và những người khác vào để chia sẻ rủi ro. Sau khi những người bạn này trở về từ Brazil, họ cũng tự nhiên bắt đầu phát triển sự nghiệp riêng. Công ty Trái cây Hoa Kỳ chính là một trong những thành quả đó.

Thế nhưng, sau ngần ấy năm xa xứ, tình hình trong nước Hợp Chủng Quốc đã khác xưa, không phải ai cũng chọn giao lại các đồn điền cho gia tộc Sheffield kinh doanh để giữ lại đường lui. Rất nhiều gia tộc đã bán đi các đồn điền ban đầu của họ, trong vài thập kỷ, dân số miền Nam cũng gia tăng không ngừng, rất nhiều đất đai đã không thể lấy lại được.

Nếu muốn giành được những vùng đất dọc biên giới Mexico, những người đáng tin cậy nhất đương nhiên là những chiến hữu từng cùng anh ta vào sinh ra tử. Vì vậy, một mặt, những người thừa kế đang đòi tiền một cách trơ trẽn từ vị "Lão Phật gia" đầy quyền lực; mặt khác, một bức điện tín được gửi đi để triệu tập những người bạn cũ vẫn còn ở gần New Orleans nhanh chóng đến miền Tây, tham gia vào hàng ngũ những người khai phá vĩ đại ở đây.

Lúc này, Sheffield đang nằm phơi nắng trên một chiếc ghế dài, anh ta phải thừa nhận, khí hậu California dường như dễ chịu hơn Texas một chút, vào mùa này thì vừa vặn. Đặt tờ Los Angeles Times xuống, trang bìa chính của tờ báo gần đây, dĩ nhiên, là vấn đề di dân bất hợp pháp.

Tuy nhiên, trọng tâm chính lại đặt vào người Mexico lân cận, đây là động thái chuẩn bị cho một làn sóng bài ngoại mạnh mẽ hơn trên dư luận. Mặc dù không biết kết quả cuối cùng sẽ như thế nào, nhưng Sheffield thực sự đang nỗ lực biến California thành một Texas thứ hai. Người nông dân da trắng bảo thủ thì có gì xấu? Một quốc gia cần nhiều người như vậy hơn là những kẻ ngu xuẩn không phân biệt được địch bạn.

Trên tờ Los Angeles Times đã đặt sang một bên, ở vị trí nổi bật có đề cập đến mối đe dọa từ những người di dân Mexico bất hợp pháp, và bày tỏ sự lo ngại về những người di dân bất hợp pháp này, đưa ra những suy đoán đáng sợ rằng, liệu nếu số lượng di dân này tăng vọt, lãnh thổ của Hợp Chủng Quốc có thể sẽ bị Mexico thu hồi lần nữa không?

Một bài báo khác, qua cái chết do đuối nước của một công dân tên Kone ở San Francisco, nhắc nhở công dân phải luôn cẩn trọng về an toàn khi ra đường. Tin tức này thể hiện sự quan tâm của tờ Los Angeles Times đ���i với công dân, nhưng đối với những người tinh ý, đây lại là một lời cảnh báo cực kỳ nghiêm trọng.

Kone chính là thủ lĩnh công nhân bài ngoại trước đây, nhưng sau vài năm huy hoàng, cuối cùng ông ta cũng trở lại cuộc sống bình lặng. Tuy nhiên, công chúng bình thường có thể đã quên người này, nhưng chắc chắn Đảng Công nhân California sẽ không. Ngoài việc bài xích công nhân người Hoa, vị thủ lĩnh này còn cực kỳ không thân thiện với giới tư bản. Sheffield tin rằng cuối cùng người này không đạt được thành tựu đáng kể nào trong chính trị, chắc chắn là vì những phát ngôn ban đầu nhằm vào giới tư bản tinh hoa đã khiến ông ta không thể phát huy được vai trò lớn hơn.

Mặc dù việc thanh toán món nợ cũ này có phần chậm trễ, Sheffield cũng có thể dùng cái chết của người này để cảnh cáo những kẻ đến sau, đừng ăn nói lung tung. Miệt thị chính phủ liên bang là quyền tự do của anh, nhưng anh không thể chỉ trỏ vào người cai trị quốc gia mà công kích.

Tin rằng giờ đây, nhiều thủ lĩnh giai cấp công nhân hơn hẳn đã biết về cái chết đuối của Kone và sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn. So với việc sở cảnh sát vội vàng kết thúc điều tra, tuyên bố đây chỉ là một tai nạn thông thường, thì một số đại diện công nhân đã từng gặp mặt hẳn phải hiểu rõ cách sống chung với giới tư bản sau này. Dù sao thì bệnh viện tâm thần Arkham cũng gần như đã xây xong rồi, và nếu Sheffield thả những phần tử nằm ngoài lề xã hội này ra, thì bất kỳ tai nạn nào cũng có thể xảy ra.

"A..." Kèm theo một cái ngáp dài, Sheffield vươn vai một cái, chậm rãi đứng lên nhìn về phía những công nhân người Hoa đang làm việc trên mảnh đất bằng phẳng ở phía xa. Anh ta vẫn khá hài lòng với tiến độ hiện tại.

Mặc dù công nhân người Hoa là di dân bất hợp pháp, nhưng với tư cách là tinh hoa của Hợp Chủng Quốc, Sheffield cũng đúng là đang phạm pháp. Tuy nhiên, phạm pháp cũng cần có năng lực phạm pháp. Giẫm đạp luật pháp là điều mà người bình thường có thể làm được sao? Anh ta chỉ là đã đi trước thời đại một trăm năm mà thôi.

Xua đi sự mệt mỏi trên người, tay đút túi quần, Sheffield nói với John Connor đầy khích lệ: "L��m rất tốt! Có những lúc, tôi thực sự ghét mấy kẻ khốn kiếp này. Rõ ràng chúng ta, những công dân đàng hoàng, còn chưa lên tiếng, thì những kẻ di dân bất hợp pháp vừa mới 'tẩy trắng' này lại luôn tự mình thay mặt chúng ta đưa ra quyết định. Nhưng mà, tôi cũng có thể làm điều ngược lại: chuyển hướng mâu thuẫn từ việc người di dân b��t hợp pháp gốc Mexico chỉ trích công nhân người Hoa. Lần này, tôi có thể dùng chính công nhân người Hoa để chặn đứng đường vượt biên của họ."

"Ông chủ, những công nhân người Hoa này thực sự rất chăm chỉ!" John Connor cũng không phải là người California, nên anh ta không có ác cảm rõ rệt với những công nhân người Hoa này, hay nói chính xác hơn, anh ta đã không ưa quá nhiều nhóm người khác, và công nhân người Hoa chỉ là một trong số đó.

"Quả thực, nếu không thì làm sao tôi có thể sử dụng họ chứ?" Ánh mắt Sheffield thoáng qua một tia phức tạp, anh ta mở miệng nói: "Còn có Nhật Bản, Triều Tiên, Việt Nam... người dân ở những quốc gia này đều có một loại ý chí lực, loại ý chí lực này vượt xa các tộc quần khác. Họ cũng không dễ đối phó như người da đen đâu, phải không?"

Đến giờ ăn trưa, toàn bộ công nhân làm thuê cũng đang dùng cơm, Sheffield tự nhiên cũng không ngoại lệ. Với tư cách một ông chủ tỏ vẻ khoan dung, anh ta thậm chí còn bắt chuyện với Trương Đức Khánh, biết rằng ông chủ quán cơm biết đọc viết này là một người anh em đến từ Giang Tây. Anh ta từng thử thi công danh, nhưng thậm chí tú tài cũng không đỗ.

Kỳ thực, Sheffield trong lòng không thực sự có thiện cảm với người anh em Giang Tây này, bởi mặc dù rõ ràng là một vùng giải phóng cũ cách mạng, nhưng dường như không có hiệu quả gì, tư tưởng trọng nam khinh nữ nghiêm trọng, lễ hỏi cũng là đối tượng bị cư dân mạng của nước Cộng hòa đời sau nguyền rủa. Cũng không biết sao lại diễn biến thành bộ dạng này.

"Ông chủ, kỳ thực chúng tôi chỉ cầu mong một cuộc sống yên ổn mà thôi, không hiểu vì sao lại bị bài xích?" Trương Đức Khánh cảm thấy Sheffield dường như không giống như những người da trắng bình thường hay bài ngoại, liền nói thêm vài câu.

"Nếu một phần mười, thậm chí nhiều hơn thế, dân số ở quê hương anh là những sắc tộc chưa từng thấy bao giờ, anh sẽ vui mừng sao?" Sheffield điềm tĩnh hỏi ngược lại: "Theo cách nói của các anh, không phải người trong tộc ta, lòng ắt có dị tâm. Đất nước này vĩnh viễn không thể xem các anh là người của mình. Ngay cả khi sau này không công khai dùng luật pháp đ��� hạn chế, họ cũng sẽ có rất nhiều biện pháp khác. Cuối cùng, những người như các anh ở Hợp Chủng Quốc sẽ lưỡng đầu thọ địch. Vì vậy tôi đề nghị, các anh làm việc ở đây vài năm rồi nên tìm cách trở về quê hương mình. Điều này tốt cho cả anh và tôi."

"Nhưng người da đen không phải cũng là từ nơi khác đến sao?" Vẻ mặt Trương Đức Khánh có chút lúng túng, dường như cũng cảm thấy mình đã nói hơi nhiều, nên chuyên tâm làm việc của mình.

"Người da đen đã làm nô lệ cho chúng tôi gần một trăm năm. Anh có thể đại diện cho dân tộc của mình để làm nô lệ cho tôi không? Tốt nhất là anh đừng đại diện, vì quê hương của người da đen đã bị các quốc gia khác đánh chiếm rồi." Sheffield nhìn Trương Đức Khánh sâu sắc rồi nói.

Đối thoại của hai người bị các công nhân người Hoa khác nghe thấy, mỗi người đều im lặng, không ai lên tiếng. Một người không nhịn được hỏi: "Chẳng lẽ tự do bình đẳng ở nước Mỹ đều là giả sao? Tôi thấy nước Mỹ không hề giống như quốc gia láng giềng xấu xa ở phía bắc của chúng ta vậy."

"Ha ha! Anh nói là Nga sao?" Sheffield nhìn người công nhân trẻ tuổi vừa lên tiếng, thu lại nụ cười và nói: "Nếu anh là người Mexico, anh sẽ không nghĩ như vậy. Nếu quốc gia của anh có nước láng giềng là Hợp Chủng Quốc, thì giờ đây toàn bộ khu vực phía bắc Vạn Lý Trường Thành đã bị sáp nhập rồi, bởi Mexico chính là đối tượng đã phải chịu đãi ngộ đó."

Khi Hợp Chủng Quốc ra tay với Mexico, chính là đã mở đường cho vấn đề di dân bất hợp pháp sau này. Lúc đó, Mỹ đang ở giai đoạn đầu của Cách mạng Công nghiệp, trong nước đang ra sức xây dựng công nghiệp, tài nguyên đất đai thiếu hụt trầm trọng. Nhân lúc Mexico nội loạn, Mỹ đã triển khai một cuộc vận động bành trướng về phía Tây quy mô lớn. Mà bang Texas đất rộng người thưa, chính phủ Mexico cũng có chính sách di dân rộng mở.

Khi số lượng lớn công dân Mỹ đến miền Tây khai hoang, chiếm đất xây dựng nhà xưởng, quan hệ giữa Mỹ và chính phủ Mexico cũng trở nên căng thẳng, xung đột không ngừng. Sau đó, Mỹ đã thành công kích động một nhóm chủ nô địa phương thành lập Cộng hòa Texas, thoát khỏi Mexico. Mexico vội vàng trấn áp, nhưng Hợp Chủng Quốc đã can thiệp, để mặc cho Texas tuyên bố độc lập. Sau khi Texas bị Hợp Chủng Quốc thôn tính, cuộc chiến tranh thứ hai bùng nổ.

Nói rồi, Sheffield lắc đầu bỏ đi. Những người này quá ngây thơ rồi, họ đang nghĩ gì vậy chứ? Mexico đã mất đi một phần lãnh thổ tương đương hơn một nửa diện tích ban đầu. Đế quốc Nga có tàn bạo đến mấy cũng không thể sánh bằng Hợp Chủng Quốc.

Vậy mà lại muốn làm láng giềng với Hợp Chủng Quốc ư? Hợp Chủng Quốc có "khẩu vị" lớn hơn Nga rất nhiều, chỉ một cuộc chiến đã nuốt chửng hơn một nửa Mexico, tương đương với việc một cuộc chiến đã khiến toàn bộ vùng phía bắc Vạn Lý Trường Thành bị mất đi.

Sau khi các vùng đất nông trại đã được thu mua xong, Sheffield chính thức bắt đầu "xưng hùng xưng bá" ở California. Anh ta liên tục gửi điện báo báo cáo tiến độ, đồng thời chờ đợi sự phê duyệt từ chính phủ California. Nhà máy Coca-Cola và nhà máy thủy tinh cũng đang trong quá trình xây dựng, mọi thứ dường như đang phát triển theo chiều h��ớng tốt đẹp.

Trong khi mọi thứ dường như đang phát triển tốt đẹp, làn sóng bài ngoại mới ở California đang được chuẩn bị. Tờ Los Angeles Times đang báo cáo về ngày càng nhiều người di dân bất hợp pháp từ Mexico ở biên giới. Đảng Công nhân California, giờ đã sa sút thành một tổ chức giống như 3K đảng, cũng đang dùng hết năng lượng của mình, chuẩn bị tung ra "chiêu lớn", ủ mưu một cơn bão táp mới.

Vào lúc này, một nhóm đối tác đã lên tàu từ New Orleans và đã đến Los Angeles.

Bản thảo quý giá này, cũng như mọi quyền liên quan, đều thuộc về truyen.free.