"Sao không ai nói gì vậy? Mấy người mở miệng đi chứ, lôi cái khí phách bài xích người Hoa của mấy người ra mà nói đi!" Sheffield giơ hai tay lên, làm một điệu bộ sôi nổi, cổ vũ cho những người công nhân đang thuộc giai cấp này. Anh ta nói tiếp: "Thế nào? Lúc này lại không muốn lên tiếng vì quyền lợi của mình à? Hay là tôi nên đi tìm công việc ở Mexico nhỉ?"

Sheffield cười khẩy, châm biếm: "Tôi cứ ngỡ mình đang đối mặt với một đám người yêu nước cơ đấy, hóa ra cũng chỉ có chút bản lĩnh thế thôi. Về điểm này, các người California thật sự không bằng người Texas chúng tôi. Xin lỗi vì tôi quá thẳng thắn, nhưng suy nghĩ thật lòng của tôi là vậy đấy."

"Thưa ông William, họ là hậu duệ của người Tây Ban Nha, chỉ là nói ngôn ngữ khác nhau thôi." Cuối cùng, một người tên Seaman lấy hết dũng khí mở lời: "Hơn nữa, những người này khá lười biếng."

"Nói chính xác hơn thì họ là hậu duệ của người Tây Ban Nha và người Anh-điêng, không chừng còn có cả hậu duệ người da đen nữa. Điều này có thể thấy rõ qua màu da của họ. Đương nhiên, tôi không hề bài xích bất kỳ phụ nữ nào. Tôi chỉ muốn chỉnh lại cách nói của các ông thôi. Giống như người da vàng, tôi có thể nhận ra được, nhưng những người Mexico vượt biên này, tôi không thể nhận ra ai là người Mexico cho đến khi họ mở miệng nói chuyện. Thế nên, truyền thống của người Texas chúng tôi là phải luôn đề cao cảnh giác với người Mexico, ngăn chặn những kẻ thất bại này dùng cách di cư để thay đổi kết quả chiến tranh." Sheffield điềm tĩnh nhắc nhở: "Là một sinh viên tốt nghiệp đại học từ Austin, những gì tôi đã học được cho tôi biết rằng, California cũng đã được giành lấy từ tay người Mexico."

"Các người có thể để tâm đến những người da vàng từ bên kia bờ Thái Bình Dương, vậy tại sao không thể dành dù chỉ một chút tâm trí để chú ý đến những người nhập cư trái phép ngay trước mắt mình? Đây chính là đối thủ mà chúng ta đã đánh bại cơ mà? Các người không sợ đối phương trả thù, hay là những người mới nhập cư vào Hợp chủng quốc thiếu lòng trung thành với quốc gia? Gia đình chúng tôi đã tham chiến trong cuộc chiến tranh với Mexico, và đã có thành viên trong gia đình hy sinh trên chiến trường vì điều đó." Sheffield, với vẻ mặt đầy chủ nghĩa đế quốc, rất đỗi tự hào về giai đoạn lịch sử này. Bởi lẽ, nếu không có cuộc chiến tranh Hoa Kỳ-Mexico, sẽ không có Texas ngày nay, cùng với vô số lãnh thổ khác, và đương nhiên cũng không có địa vị của chính anh ta hôm nay.

"Là hậu duệ c���a một cường đạo, tôi không hề che giấu suy nghĩ của mình. Tôi sợ những người bị hại trả thù, và trên thực tế, các người cũng nên có suy nghĩ đó mới phải. Nhưng tôi không hiểu vì sao, các người dường như lại không có." Sheffield nhàn nhạt nói: "Chắc chắn có vấn đề gì đó ở đây. Làn sóng bài ngoại của các người California dường như hơi kỳ lạ."

Hiện tại, một nhân sĩ thành công, học thức rộng rãi lại vô cùng trẻ tuổi, đang phân tích những điểm bất hợp lý trong sự việc. Điều này không khỏi khiến người ta phải suy nghĩ sâu xa: liệu có điều gì đó không đúng chăng?

Không ai biết câu trả lời, ngược lại, tư tưởng bài ngoại rất nhanh đã trở thành mũi nhọn nhằm vào người Hoa.

"Thưa ông William!" Lúc này Xavi chậm rãi lên tiếng: "Tôi nhớ ra người tên Kone này rồi, hắn là hậu duệ của người Ireland."

"Kone là ai?" Sheffield không hề biết người này. Do nạn đói khoai tây, cậu bé người Ireland năm xưa đã phải tự mình ra ngoài kiếm sống. Kone là con trai thứ hai trong gia đình có bảy người con trai, mất cha từ khi còn nhỏ. Mới mười một tu���i, hắn đã không được đến trường mà bắt đầu làm việc trên thuyền buồm để kiếm sống. Sau đó, hắn đến Mỹ và kết hôn với một phụ nữ Ireland. Họ có một con trai và hai con gái. Hắn cùng gia đình định cư ở San Francisco, mở rộng việc kinh doanh vận tải hàng hóa. Việc buôn bán của hắn phát đạt, sau này hắn lãnh đạo Đảng Công nhân California, khinh miệt giới truyền thông, các nhà tư bản, chính trị gia và cả người Hoa.

Nghe Xavi tự thuật, Sheffield đã phác họa ra một bức tranh đại khái trong đầu mình: đây chẳng phải là một ví dụ cho thấy những kẻ vốn thấp kém lại càng tỏ ra ngạo mạn sao? Điển hình của một kẻ cuồng tín được cải hóa. Hiện tại, anh ta đã biết rằng việc khu phố Tàu bị san bằng là do những người nhập cư gốc Tây Ban Nha gây ra, và người lãnh đạo sớm nhất của cái đảng công nhân này lại là người Ireland.

Người Ireland, vì luôn phản kháng người Anh, đương nhiên cũng bị đối xử tàn khốc. Vì làn sóng nhập cư vào Hợp chủng quốc chủ yếu là người Anh và người Đức, nên làn sóng đối xử tệ bạc này cũng tự nhiên tồn t��i ở Hợp chủng quốc, thậm chí người Ireland còn không được coi là người da trắng.

Khoảng thời gian đó chính là lúc Kone di cư đến. Những người nhập cư đến sau này rõ ràng đều thuộc nhóm bị kỳ thị, chỉ là người Ireland có lẽ là những người nhập cư từ châu Âu bị kỳ thị nhiều nhất.

"Hóa ra người lãnh đạo đầu tiên của đảng công nhân các người, là một người Ireland tự xưng là sinh ra ở đây à, thật là thú vị!" Sheffield cười khẩy châm biếm: "Mượn vẻ ngoài tương tự người da trắng, vì không cạnh tranh nổi với người Hoa, nên mới giở thủ đoạn như vậy sao? Tôi nói chuyện này thế nào cũng có chút vấn đề."

Có rất nhiều lý do để bài xích công nhân người Hoa, nhưng Sheffield không thể tiếp tục tìm hiểu sâu. Anh ta cũng không thể thật sự nói rằng đây chính là suy nghĩ thật của các công dân. Hắn không có cách nào giải quyết vấn đề này, nhưng lại có thể mở rộng nó. Nếu như họ cũng bài xích những người giống họ, dĩ nhiên sẽ dễ hành động hơn rất nhiều nếu không có mục tiêu rõ ràng.

Giờ đây, qua lời Sheffield, những người khác cũng đã biết rằng vị ông chủ từ phương Nam đến California này ghét nhất là người gốc Mexico, cho rằng những người này có ý đồ xấu xa, chuẩn bị thông qua di cư dân số để dần dần cướp đoạt lãnh thổ của Hợp chủng quốc. Điều này đối với đa số công dân California mà nói, chẳng có lợi ích gì liên quan.

Ngược lại, điều này sẽ khiến đảng Công nhân California một lần nữa giở lại trò cũ, ra tay với một nhóm người nhập cư khác cũng chẳng khác gì. Về mặt đạo đức, họ sẽ không có cảm giác tội lỗi nào.

Tự nhận mình là công dân của quốc gia này, ra tay với người ngoài thì có gì phải áy náy? Điều này vốn dĩ là rất bình thường.

Sheffield cũng hiểu rõ tâm lý này, nên anh ta nắm chắc phần thắng cho chuyện này. Chẳng phải là bài ngoại sao? Hãy để hắn, một nhà tư bản, nói cho những công nhân này biết, nên bài ngoại như thế nào.

Đương nhiên, trong quá trình này, Sheffield cũng không ngừng châm chọc. Nghe những người lãnh đạo di dân Ireland, biến những người nhập cư trái phép từ các nước láng giềng có tranh chấp lãnh thổ thành đồng minh, loại thao tác đến mức địch ta bất phân này đơn giản khiến anh ta cảm thấy mình có chỉ số IQ vượt trội: "Chỉ riêng lũ người đầu óc không rõ ràng như các người, còn muốn kiếm lợi từ tôi sao? Tôi nói thẳng cho các người biết, bất kỳ thương nhân nào cũng đều muốn theo đuổi lợi nhuận, không ai sẽ nuôi một đám rác rưởi. Nếu không phải sợ sau này người Mexico trở thành đa số dân cư ở đây, tôi cứ việc trực tiếp chuyển nhà máy đến Mexico, tiết kiệm chi phí rồi bán sản phẩm về nước, chẳng cần tốn thêm một xu nào mà lợi nhuận vẫn sẽ tăng trưởng."

John Connor búng tay một cái, lấy ra một xấp đô la đặt trước mặt ba người. Sheffield chậm rãi lên tiếng: "Thật ra thì tôi cũng không muốn gây rắc rối, chỉ là muốn gây dựng sự nghiệp ở đây thôi. Trong nhà máy thực phẩm của tôi vẫn còn cần một số công nhân. Đương nhiên, tôi thích những công nhân không gây chuyện. Chỉ cần các người có thể trấn an được tâm lý công nhân, chúng ta cũng không phải là không thể hợp tác. Nhận tiền rồi chúng ta là bạn bè. Còn nếu các người cứ nhất quyết đối nghịch với tôi, thì cũng chẳng còn cách nào khác. Cảnh sát có thể sẽ lại phải trao bằng khen cho tôi, và tôi thì chẳng bao giờ chê nhiều bằng khen được công dân ủng hộ cả."

Một nhà tư bản vô sỉ vậy mà lại dùng tiền bẩn để ý đồ mua chuộc đại diện giai cấp công nhân. Hành vi đê tiện này thật đáng khinh bỉ. Mấy người đ��i diện công nhân mang theo đầy sự tức giận, nhưng suy nghĩ "nhỏ không nhẫn sẽ loạn đại mưu" (những điều nhỏ nhặt không nhịn được sẽ làm hỏng kế hoạch lớn), họ đành nặng nề bỏ số đô la vào túi, chuẩn bị tạm thời giả vờ tuân theo để nhẫn nhịn vì đại cục.

"Bụp!" Sheffield châm một điếu xì gà, rít hai hơi rồi dặn dò: "Việc bài ngoại như thế nào, sắp xếp ra sao, tất cả đều phải nghe tôi. Bề ngoài tôi sẽ cho các người cơ hội làm ầm ĩ, nhưng phải giữ chừng mực. Hiện tại, tôi không muốn những công nhân người Hoa mà tôi đang sử dụng bị quấy rầy."

Đợi ba thành viên của đảng Công nhân California rời đi, Sheffield mới nhíu mày nói: "Thật ra, tôi không có ác cảm gì với những công nhân người Hoa kiếm tiền rồi rời đi. Họ sẽ trở về quốc gia của mình, như vậy chẳng phải rất tốt sao? Điều tôi sợ chính là những kẻ cố tình không chịu đi, rõ ràng là người nhập cư trái phép, nhưng lại ra vẻ chủ nhân. Người Mexico là kẻ thù lâu dài của chúng ta. Nhất là khi dân số miền Tây hiện tại còn thưa thớt, tuyệt đối không thể lơ là."

Xavi gật đầu, dường như hiểu được suy nghĩ của Sheffield. Ít nhất bề ngoài thì người thừa kế tập đoàn lớn này đang bày tỏ tấm lòng ưu quốc ưu dân. Anh ta dò hỏi: "Vậy bây giờ phải làm sao?"

Đương nhiên là có biện pháp, nhưng biện pháp này chưa thể nói ra lúc này. Sheffield thì thầm: "Nếu như ngài nghị viên thành phố có thể giúp tôi mua lại những mảnh đất gần biên giới Mexico với giá phải chăng, tôi dám cam đoan rằng công dân California sẽ không còn bị những kẻ thù giả danh bạn bè này quấy rầy nữa. Về phương diện này, tôi vẫn khá chuyên nghiệp."

"Là định xây một bức tường ngăn cách sao?" Vì mối quan hệ không nhỏ với người Hoa ở California, Xavi cũng đã từng nghe nói về một vật thể gọi là "trường thành".

"Không, tôi định xây một bức tường trong lòng họ." Sheffield cười mỉm đầy ẩn ý, nhưng không nói rõ sẽ thao tác như thế nào. "Nếu như ngài nghị viên có thể giúp tôi mua được càng nhiều đất đai nhất có thể với giá thấp nhất, tôi tin rằng ngài sẽ trở thành đối tác của công ty Sheffield United."

"Cho tôi một chút thời gian!" Do dự một lát, Xavi không trực tiếp từ chối yêu cầu của Sheffield mà chuẩn bị thử xem sao.

"Hãy nhìn xem, đây chính là một nghị viên phục vụ vì công dân đây! Chẳng trách ông Xavi trẻ tuổi như vậy đã là nghị viên thành phố. Tôi nghĩ rằng, chỉ vài năm nữa thôi có lẽ nghị viên Xavi sẽ là Thống đốc California. Ít nhất thì cử tri của đảng Công nhân California cũng nên ủng hộ." Sheffield chỉ vào chỗ Xavi đang đứng, quay đầu hỏi John Connor và những người khác: "Các người xem, có đúng không?"

"Một nghị viên trẻ tuổi như ông Xavi thế này quả thực rất hiếm gặp." Một đám vệ sĩ hiểu ý gật đầu, càng nhìn càng cảm thấy Xavi trước mặt có tướng Thống đốc.

Xavi rõ ràng nhận ra tín hiệu ve vãn, anh ta khiêm tốn nói một cách ỡm ờ: "Điều này cũng không thể thiếu sự ủng hộ của cử tri và các nhà công nghiệp."

"Một nghị viên có năng lực và thái độ như ông Xavi thế này, cử tri và các nhà công nghiệp chắc chắn đều sẽ ủng hộ." Sheffield vừa đếm ngón tay vừa nói: "Vậy thì tôi sẽ đợi tin tốt từ nghị viên Xavi. Giờ tôi xin phép rời đi trước."

Rời khỏi trụ sở của Xavi, Sheffield chợt dừng bước, ngoẹo đầu thì thầm vào tai John Connor: "Kone, tôi không thích hắn. Đừng để hắn gây thêm rắc rối, giết chết hắn đi."

Lệnh phân phó này, vừa vặn bị Evelyn đi ra từ phía sau nghe rõ ràng, thân thể yếu ớt của cô ấy chợt run lên.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ trân trọng.