Ở Chicago, Philadelphia, Boston và các thành phố khác, mọi thứ đã bước vào đêm trước ngày khai trương cuối cùng. Nhưng riêng việc khai trương siêu thị ở New York đã làm Sheffield phải giật mình về mức tiêu thụ. Có vẻ như, xứng danh là niềm kiêu hãnh của Hợp Chủng Quốc, nơi đặt trụ sở của các ngân hàng tài chính lớn và các công ty, sức mua của những người New York – những “đứa con của trời” này vẫn vô cùng đáng kỳ vọng.

Dòng tiền đổ về nhanh như vậy khiến Sheffield càng thêm tin tưởng vào thành công của chuỗi siêu thị. Hắn vốn đã chuẩn bị tinh thần rằng dù không kiếm được tiền cũng phải chèn ép đến chết các nhà trung gian; dưới sự chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với kẻ địch, giờ đây tình hình này đã được coi là một niềm vui bất ngờ. Niềm vui của người giàu có thật đơn giản mà cũng thật nhàm chán.

"Chậm quá, chậm quá, tốc độ phải nhanh hơn nữa chứ!" Sheffield không rõ là hắn đang bất mãn với tốc độ của đoàn tàu, hay trong lòng đang có ý tứ lầm bầm về điều gì khác.

Đến Chicago, kèm theo một bức tường người khổng lồ được tạo thành bởi nhân viên của BlackGold, Sheffield gặp Edith Rockefeller, người đã đến đón. Hôm nay cô trang điểm nhẹ nhàng, nhưng không phải kiểu “đạm trang” truyền thống; trang điểm nhẹ của Âu Mỹ cũng không hề nhạt nhòa chút nào.

"Anh sao mỗi lần ra ngoài đều mang theo gần trăm người, để chứng tỏ nhà anh lắm tiền ư?" Thấy đội ngũ hùng hậu như vậy của Sheffield, Edith Rockefeller che miệng cười khẽ, không chút khách khách khí mở miệng trêu.

"Xưởng thép của tôi vừa bị tấn công chưa được bao lâu!" Sheffield nhíu mày đầy ẩn ý đáp lời, "Theo tôi được biết, tình trạng an ninh ở Chicago cũng chẳng tốt đẹp gì, kém xa sự thuần phác của người dân Texas."

"Texas của mấy người đúng là quá thuần phác, cái từ thuần phác này bị anh dùng hỏng hết rồi." Edith Rockefeller mắt hạnh lườm một cái, liếm nhẹ đôi môi, nói, "Miệng lưỡi vẫn hôi hám như vậy!"

"Cô... không có gì!" Sheffield vốn muốn nói "cô đã từng nếm thử rồi", nhưng nghĩ đến cảnh tượng lần trước, và với tính cách kỳ lạ của Đại công chúa Rockefeller, trước mặt mọi người, cô ấy chưa chắc sẽ không làm gì đó thật; một thanh niên "5 tốt" như hắn cũng chưa chắc đã chống đỡ nổi. Hắn ngó nghiêng xung quanh một hồi, rồi nói, "Chồng cô sao không tới? Đang bận việc à?"

Nếu chồng của Edith Rockefeller có mặt ở đây, biết đâu có thể hóa giải sự lúng túng này, đỡ cho hắn phải mang gánh nặng mà tiến về phía trước.

"Tôi và anh ấy đã ly thân!" Edith Rockefeller nhìn sâu vào Sheffield một cái, chậm rãi mở miệng nói.

Cô có thể đừng nhìn tôi như vậy được không? Sheffield nghiến răng, chuyện này hình như chẳng liên quan gì đến hắn. Hắn lại chẳng làm gì, tại sao bỗng chốc hắn lại thành kẻ thứ ba?

"Có lẽ đây là do tính cách không hợp thì đúng hơn, nhưng có câu nói, 'đầu giường cãi vã, cuối giường hòa giải', vẫn nên trò chuyện nhiều hơn!" Sheffield khô khan phủi sạch quan hệ. Một người quý trọng thanh danh như hắn, cũng đừng để truyền ra chuyện có gì đó với thiếu phụ này, chuyện này hắn không gánh nổi đâu.

Mặc dù miệng nói vậy, nhưng khi ra khỏi ga tàu, Sheffield vẫn kéo lấy áo khoác lông chồn của Edith Rockefeller, cầu xin nói, "Tôi bây giờ trước tiên muốn đi một chuyến xưởng thép, cô đi cùng tôi nhé."

Cuộc sống đúng là phải tùy cơ ứng biến. Sheffield, người không muốn dính líu vào tình cảm vợ chồng nhà người khác, cân nhắc rằng Chicago dù sao cũng là địa bàn của bọn Yankee, nhất là xưởng thép vừa xảy ra chuyện chưa được bao lâu, vì sự an toàn của bản thân, vẫn là lôi kéo Đại công chúa gia tộc Rockefeller cùng hành động thì tương đối an toàn hơn.

Đồng thời, những kẻ dám ra tay với thành viên trọng yếu của cả hai gia tộc ở Hợp Chủng Quốc thì không nhiều. Sheffield phải thừa nhận, hắn không muốn số phận của tổ phụ mình lại rơi vào đầu mình và không có hứng thú với việc bỏ dở mọi thứ giữa chừng.

"Đàn ông nhiều lúc cứ giả vờ đứng đắn!" Edith Rockefeller dĩ nhiên không biết, chàng trai trẻ trước mắt hoàn toàn là lo lắng đến an toàn tính mạng. Cô lại cứ nghĩ sức hấp dẫn của mình có thể che lấp cả trời đất, đã khiến chàng trai trẻ non nớt này thần hồn điên đảo, thế là cô nàng đồng ý ngay.

Thuyết phục lòng người là một thủ đoạn vô cùng cao siêu, phải thừa nhận Sheffield về khoản này cũng chẳng có nghiên cứu gì. Vậy cũng chỉ có thể bắt đầu từ những chuyện nhỏ, biểu đạt bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Nhạc Bất Quần còn phải cẩn thận vì mục tiêu thiên hạ đệ nhất, để bảo toàn danh tiếng. Huống hồ, hắn còn lâu mới cần phải nhẫn nhục như Nhạc chưởng môn, cũng không cần phải hy sinh lớn đến thế.

Bây giờ xưởng thép bị tập kích, thì cũng là vì cân nhắc lòng người,

Sheffield cũng phải đi một chuyến. Phải biết rằng việc mở xưởng thép là do hắn thúc đẩy, các quản lý ở Chicago cũng là nghe theo mệnh lệnh của hắn mà đến. Việc "chỉ quản giết, không quản chôn" với người khác thì được, nhưng với cấp dư��i của mình thì tuyệt đối không thể làm như vậy.

Thỉnh thoảng đưa ngón tay ra đo nhiệt độ tách cà phê, cảm thấy vẫn chưa đúng lúc, Sheffield mím chặt môi. Một người đàn ông ra ngoài, bên cạnh không có một người phụ nữ biết nóng biết lạnh đi theo quả thực có chút bất tiện, đây không chỉ là vấn đề không có ai bầu bạn lúc ngủ.

"Ba công nhân viên thiệt mạng trong vụ tấn công đều đã được đưa về an táng tại nghĩa trang công cộng Arlington. Các bạn có thể yên tâm, tôi đảm bảo con cái của họ sẽ trưởng thành bình an, và nếu chúng không phạm lỗi lầm gì, sau này sẽ được ưu tiên tuyển dụng, không cần lo lắng vấn đề thất nghiệp." Sheffield khô khan mở miệng nói, "Tuy nói mọi người đều là những người quen nhìn sinh tử, nhưng trong phương diện này, gia đình chúng ta tuyệt đối xứng đáng với sự hy sinh xương máu của mọi người. Còn về chuyện những kẻ tấn công, đã có người ra tay. Ít nhất có thể tra rõ thân phận kẻ tấn công, tôi đã cho cả nhà bọn chúng 'đoàn tụ' rồi, lúc này coi như đã kết thúc được một phần. Dù sao đối thủ của chúng ta cũng không phải hạng người lương thiện, nhưng tôi tin tưởng, một ngày nào đó, chúng ta sẽ giẫm chúng dưới chân, không cho chúng có cơ hội ngóc đầu lên cả đời."

Nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt, Sheffield hài lòng gật đầu một cái, thể hiện sự coi trọng của liên hiệp công ty đối với xưởng thép. Mặc dù xuất hiện một vài yếu tố ngoài ý muốn, nhưng sản lượng triệu tấn vẫn phải sớm đạt được. Quá trình có thể quanh co, nhưng kết quả thì không thể thay đổi.

Kỳ thực, những quyết sách mà Sheffield đưa ra bây giờ vô cùng bị ảnh hưởng bởi hệ thống Xô Viết. Mặc dù hắn sống trong "ngọn hải đăng của chủ nghĩa tư bản", nhưng ở nơi đây các thế lực mạnh mẽ nổi lên khắp nơi, nếu không sử dụng những thủ đoạn ít người biết đến thì không được. Nếu coi mỗi gia tộc như một quốc gia, Sheffield vẫn cho rằng lựa chọn tốt nhất để phấn khởi tiến lên chính là mô hình Xô Viết kia: miễn là có nền nông nghiệp và chăn nuôi vững chắc, vậy thì cứ thế mà khuếch trương một cách man rợ. Nếu thất bại thì chờ một chút, tích lũy đủ vốn rồi tiếp tục khuếch trương man rợ, nhất định phải giành lấy càng nhiều thị phần càng tốt trước khi trật tự trong các ngành nghề hoàn toàn được xác lập.

Đương nhiên, với thân phận là một nhà tư bản, Sheffield chẳng qua chỉ sử dụng một vài thủ đoạn kiểu này, chứ cũng không định làm gì đó đối với chính trị và xã hội Hợp Chủng Quốc. Ngay cả "giấc mộng Cộng sản" cũng chỉ là suy nghĩ thoáng qua mà thôi.

Trong các ngành công nghiệp ưu tiên được quy hoạch trước mắt: thứ nhất, trọng điểm là phát triển nông nghiệp, mạnh mẽ phổ biến kỹ thuật sản xuất nông nghiệp tiên tiến, thực hiện tăng tổng sản lượng nông sản, vững chắc địa vị trong lĩnh vực nông nghiệp, áp dụng sản xuất cơ giới hóa quy mô lớn, mở rộng quy mô sản xuất lớn.

Có lương thực thì phải có vũ khí để bảo vệ lương thực. Nói rộng ra, đây cũng là để phục vụ Hợp Chủng Quốc. Ngược lại, Hợp Chủng Quốc cũng sẽ hỗ trợ ngành công nghiệp quân sự, tương tự cũng là để Hợp Chủng Quốc phục vụ cho chính họ. Nếu nông nghiệp và công nghiệp quân sự đều chiếm được một chỗ đứng, thì có thể đảm bảo một gia tộc phát triển bền vững.

Ngoài lương thực và công nghiệp quân sự, còn cần xây dựng các ngành công nghiệp phụ trợ liên quan, nhưng các ngành công nghiệp khác trước mắt cũng chỉ là để phục vụ hai lĩnh vực này.

"Thằng nhóc này vẫn còn ngạo mạn ra phết nhỉ?" Edith Rockefeller ngồi ở một bên lầm bầm, cảm thấy chiếc áo lông chồn mặc trên người có chút nóng, liền cởi phăng áo khoác ra, để lộ vóc dáng bốc lửa, khiến căn phòng họp đầy khói thuốc lá như được điểm thêm chút hương phấn.

"Sau đó thì sao!" Sheffield đưa cốc cà phê đã nguội đến mép miệng, ánh mắt liếc nhìn người thiếu phụ bên cạnh, thầm nuốt nước miếng. "Cô có thể chú ý một chút hoàn cảnh được không? Một đám đàn ông đang nhìn kìa, lại biết cô đang ly thân..." Hắn nói, "Cứ như vậy đi, tăng sản lượng lên, những chuyện khác tính sau."

Bị hành động của Edith Rockefeller làm gián đoạn, Sheffield nhíu mày mãi, cũng không nhớ nổi mình vừa định nói gì, liền phất tay kết thúc bài huấn thị của ông chủ. Vốn dĩ hắn còn muốn bổ sung thêm, dự tính mất hai giờ để hoàn thành hội nghị này.

Cuối cùng cũng xong việc! Các quản lý lớn của xưởng thép thầm thở phào nhẹ nhõm. Đối với những lời nói dài dòng, luyên thuyên của ông chủ, họ chỉ có thể nói là không muốn nghe, nhưng vẫn phải nghe, mong cho mọi chuyện nhanh chóng kết thúc.

Nhìn đồng hồ, thời gian cũng không còn nhiều, Sheffield cũng không chần chừ thêm nữa, rời khỏi xưởng thép để chuẩn bị tham gia lễ khai trương siêu thị. Thực tế là ngay ngày mai, chuỗi siêu thị trải khắp các bang phía bắc sẽ đồng loạt khai trương, để tạo ra hiệu ứng vang dội. Còn ở Chicago, Sheffield sẽ tự mình chủ trì lễ khai trương một siêu thị.

Mới chỉ vỏn vẹn một tuần lễ, cảnh tượng khai trương rực lửa của siêu thị New York đã được các tờ báo ở khắp nơi đăng tải chi tiết, được rất nhiều thị dân ở các thành phố khác biết đến và đã gây ra sự tò mò lớn.

Tất cả những điều này đều nhờ vào việc hắn đã sáp nhập các doanh nghiệp truyền thông trước đó. Có thể nói Sheffield đã làm được đi��u đó vào cuối thế kỷ 19, thời đại này đã cho phép hắn làm được mọi thứ.

Cũng giống như khi siêu thị New York khai trương, trước siêu thị lớn ở Chicago, cũng xuất hiện một biển người hiếm thấy. Chứng kiến cảnh tượng "đánh chết" nhà trung gian bắt đầu, Sheffield thông qua loa phóng thanh phát biểu sự phẫn nộ đối với việc lương thực Hợp Chủng Quốc tăng vọt rồi lại sụt giảm mạnh vào năm ngoái: "Năm ngoái, sự biến động của nông sản phẩm đã khiến rất nhiều công dân Hợp Chủng Quốc chịu tổn thất cực lớn. Tổn thất không chỉ ở người tiêu dùng, mà nông dân các bang phía Nam cũng chịu thiệt hại nặng nề. Suy cho cùng, đó là do những thao túng ngầm không rõ ràng này gây ra."

Lắng nghe giọng nói rõ ràng của người mà họ không biết từ đâu tới, đám đông đang náo nhiệt dần dần trở nên yên tĩnh. Năm ngoái cũng không phải là quá xa, mọi người dĩ nhiên vẫn còn nhớ những ngày nông sản phẩm tăng vọt rồi sụt giảm mạnh trong vòng một năm đó. Khi Sheffield bắt đầu nói chuyện, những người "hóng chuyện" chuẩn bị tìm hiểu một chút nội tình ban đầu.

Nhưng họ không biết đây là chuyến hành trình "tẩy trắng" của Sheffield cho chính mình. Đầu tiên, hắn công kích việc nước Anh hạn chế xuất khẩu nông sản phẩm sang Hợp Chủng Quốc, tạo thành lượng lương thực chất đống; nói đơn giản, tất cả đều là lỗi của người Anh. Sau đó, hắn nhắc lại về tâm trạng hoảng loạn của người dân đối với an toàn lương thực vào đầu năm ngoái; nói đơn giản là có người đã khuếch tán sự hoảng loạn đó.

Còn về phần nhà mình thì sao? Chuyện này có liên quan gì đến nhà hắn đâu, một "thánh nhân đạo đức" chẳng phải đang ở đây để phổ biến kiến thức đó sao.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mong quý vị độc giả không đăng tải lại ở nơi khác.