Cuộc công kích nhắm vào phát biểu của Edison không chỉ có riêng Wilkins. Tại các bang miền Nam, những thành viên đảng Cộng hòa vốn đã gặp nhiều khó khăn, phải chịu sự áp đảo tuyệt đối từ đảng Dân chủ. Một khi vấn đề Bắc Nam bị thổi bùng, các đảng viên Cộng hòa này sẽ càng khó khăn hơn. Nay nghe Edison phát biểu như vậy, họ lập tức đồng lòng đứng dậy phản đ���i, khẳng định rằng với tư cách là đảng viên Cộng hòa ở miền Nam, họ hoàn toàn không nhận thấy bất kỳ xu hướng chia cắt nào.

Đảng Cộng hòa từ trước đến nay không có chỗ đứng vững chắc ở các bang miền Nam. Thực tế, chính người dân miền Nam mới là những người còn mang nặng sự thù địch. Qua vài cuộc bầu cử gần đây, các đảng viên Cộng hòa đã nhận ra rằng người dân các bang miền Bắc không còn muốn khơi gợi hận thù. Việc nhắc đến cuộc nội chiến chỉ có hại chứ không có lợi cho các cuộc bầu cử. Trên thực tế, những người chưa quên nội chiến chính là dân chúng miền Nam.

Trong tình thế này, việc hàn gắn mâu thuẫn còn chưa kịp, thì làm sao có thể lần nữa châm ngòi chia rẽ giữa người dân hai miền Bắc Nam? Việc giữ im lặng về cuộc nội chiến đã trở thành nhận thức chung. Giờ đây, có một người trong hoàn cảnh này lại nói về sự chia cắt của các bang miền Nam, điều này không chỉ khiến ông ta trở thành kẻ thù của người Dixie ở miền Nam, mà còn là kẻ thù của đảng Cộng hòa.

Các lãnh đạo đảng Cộng hòa địa phương hoặc các đảng viên Cộng hòa kỳ cựu tại Louisiana, Virginia, Florida lần lượt lên tiếng bày tỏ quan điểm, cho rằng phát biểu của Edison là hoàn toàn không phù hợp. Họ khẳng định, chính những lời lẽ như vậy mới thực sự là hành động gây chia rẽ Hợp chủng quốc, và yêu cầu Edison phải thành khẩn xin lỗi.

"Một thương nhân thực thụ có thể tách rời chính trị sao? Không thể!" Sheffield liếc nhìn tờ báo, vẻ mặt đắc ý.

"Một thương nhân thực thụ có thể tách rời chính trị sao? Không thể!" Morgan, người đã gần sáu mươi tuổi, lạnh lùng nhìn Edison trước mặt. Dù đối phương cũng được xem là một phú hào được người đời ca ngợi, nhưng với những vấn đề sâu sắc thực sự liên quan đến một quốc gia, ông ta còn chưa hiểu biết nhiều. Edison chưa đạt đến tầm vóc đó, nên đương nhiên đối với chuyện chính trị thì còn mơ hồ.

Là nhân vật quyền uy trong giới tài chính Hợp chủng quốc, Morgan vô cùng tự phụ về khả năng hô mưa gọi gió của mình trong ngành. Nói một cách khiêm tốn, ông ta cho rằng mình không có đối thủ. Từ sau khi đánh bại Rothschild cùng các đồng minh năm ấy, ông ta đã không còn đối thủ nào.

Từ lúc đó, ông ta đã hiểu rằng một thương nhân thực thụ không thể tách rời chính trị. Chỉ có như vậy mới có thể có nhận thức sâu sắc về những thay đổi sắp tới, đảm bảo luôn đứng vững ở thế bất bại.

Nhưng hiển nhiên, Edison, người vốn đã là một nhân vật thành công trong mắt công chúng, lại chưa nhận thức được những vấn đề tầm cỡ này.

"Thưa ông Morgan, thực ra tôi không có ý đó!" Thấy Morgan ngồi thẳng trên ghế đã lâu mà không nói một lời, Edison không thể không thấp thỏm mở lời: "Là tờ báo đã xuyên tạc ý của tôi. Hơn nữa, nỗi lo đó là có lý, nếu các bang miền Nam thiết lập một tiêu chuẩn điện áp khác, quả thực có thể làm gia tăng xu hướng chia cắt."

Trước mặt Morgan, Edison không dám thở mạnh. Ông ta biết rằng cái danh xưng nhân vật thành công trong mắt người thường của mình, trước mặt người đàn ông này, chẳng là gì cả.

"Không phải ý này sao?" Morgan suy tư nhìn chằm chằm mặt Edison. "Ý ngươi là gì? Ngươi chưa từng nói những lời đó sao?"

"Đã nói, nhưng nỗi hoài nghi đó là có lý!" Edison có chút lo lắng giải thích. "Chẳng lẽ không phải vậy sao?"

"Cho dù là vậy, cũng không được phép nói ra! Nội chiến đã qua, đó là chuyện của quá khứ. Bây giờ, người của đảng Cộng hòa ở các bang miền Nam đều đang nói sự hoài nghi của ngươi là sai lầm, vậy thì nó là sai lầm. Không được phép hoài nghi, không đư���c phép nói, nội chiến là điều cấm kỵ, ngay cả hoài nghi cũng không được phép!" Morgan lạnh lùng và sâu sắc nói. "Ngươi đáng lẽ nên giữ im lặng, nhưng ngươi đã không làm được. Rõ ràng là một tranh chấp về mặt kỹ thuật, giờ lại trở thành vấn đề vùng miền. Danh vọng, của cải của ngươi cũng có thể biến mất vì điều này, ngươi đã nghĩ đến hậu quả đó chưa?"

"Không hề! Ngươi chỉ nghĩ đến việc tiêu chuẩn khác biệt sẽ hạn chế sự phổ biến sản phẩm của ngươi, đồng thời tước bỏ hào quang của nhà phát minh vĩ đại như ngươi!" Không đợi Edison trả lời, Morgan liền không khách khí chút nào quát lớn: "Trong mắt ngươi chỉ có vấn đề tiền bạc nhỏ nhặt đó, nhưng một khi lan đến vấn đề Bắc Nam, cộng thêm việc đảng Cộng hòa đang muốn trở lại cầm quyền, thì đây không còn là vấn đề tiền nữa. Hãy làm tốt vai trò nhà phát minh vĩ đại của ngươi đi, việc phát triển điện khí tự nhiên sẽ do ta điều khiển, đây có phải là vấn đề ngươi nên quan tâm không? Chuyện này mà làm lớn chuyện, những gì ngươi nên mất đi sẽ mất đi!"

Morgan cũng coi như là đã kìm nén lửa giận khi nói với Edison những lời này: "Ngươi và Tesla chẳng có gì khác biệt. Nếu có khác biệt, thì đó chẳng qua là công ty của ngươi nhận được sự ủng hộ của ta, chứ không phải vì ngươi tài năng đến mức nào. Kỹ sư tài năng có rất nhiều, dòng điện một chiều của ngươi là do ta phổ biến, không có sự phổ biến của ta thì căn bản không thể có được tiến độ nhanh như vậy."

"Nhưng thưa ông Morgan, một khi các bang miền Nam có tiêu chuẩn điện áp khác nhau, chẳng phải chúng ta sẽ xuất hiện một đối thủ cạnh tranh sao? Cần phải nghĩ cách chứ." Edison nghe vậy, vội vàng nhấn mạnh ý tốt của mình, rằng có thể kết quả có chút không hay, nhưng ban đầu đúng là xuất phát từ ý tốt.

"Ngươi vẫn còn đang nghĩ đến hào quang của mình. Ngươi nghĩ phu nhân Anna là người dễ đối phó sao? Ngươi đã từng gặp mặt bà ta chưa? Ta nói cho ngươi biết, nếu không phải chồng bà ta đã mất sớm, ngươi sẽ biết thế nào là khó khăn thực sự." Morgan trong lòng cũng vô cùng khó xử, đành bất đắc dĩ nói: "Thời điểm hiện tại thực sự rất khó khăn. Nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Cleveland đang đối mặt với suy thoái kinh tế, đảng Cộng hòa đang chờ cơ hội trở lại cầm quyền. Năm bầu cử sắp tới rốt cuộc sẽ có kết quả thế nào, ai cũng khó mà nói trước được. Trong khoảng thời gian này, tốt nhất là không xảy ra chuyện gì cả, đợi đến khi cuộc bầu cử bắt đầu. Chính vì vậy mà các đảng viên Cộng hòa ở các bang miền Nam mới vô cùng bất mãn với phát biểu của ngươi."

"Vậy thì không làm gì sao?" Edison quan sát Morgan, xem ra ông ta dường như không có ý định nói đỡ cho mình, nhưng đây không phải là phong cách nhất quán của Morgan.

"Trừ phi Sheffield có thể với tốc độ cực nhanh phủ sóng lưới điện khắp các bang miền Nam, nhưng ta nghĩ chuyện này không khả thi lắm. Chúng ta hoàn toàn có thể chờ đến sau cuộc bầu cử rồi từ từ xử lý vấn đề này." Morgan cuối cùng quyết định nói. "Nhưng trước đó, ngươi nhất định phải xin lỗi về những phát biểu liên quan đến miền Nam vài ngày trước. Nếu không, chỉ cần xảy ra bất cứ sự cố nào, đảng Cộng hòa nhất định sẽ t��m đến gây rắc rối cho ngươi."

Chờ đợi chính là cách ứng phó tốt nhất. Vượt qua giai đoạn khởi đầu của năm bầu cử này, quay lại xử lý sau vẫn còn kịp! Đó là ý tưởng của Morgan.

Còn về Edison, dù ông ta có muốn hay không, đều buộc phải chính thức xin lỗi về những phát biểu trước đó, để trả giá đắt cho sự chậm hiểu, thiếu nắm bắt chính trị và những vấn đề chính trị nhạy cảm của bản thân. Còn về kết cục do sự bất cẩn của mình thì tạm thời ông ta chưa nghĩ ra.

"Tôi nghĩ mình đã dùng sự hài hước tự cho là đúng sai chỗ rồi. Nhất thời buột miệng mà không để ý rằng nội chiến là một bi kịch cực lớn, nay cảm thấy vô cùng áy náy." Edison dùng giọng điệu vô cùng thành khẩn đăng báo xin lỗi. Lần này va chạm với quan điểm chính trị nhạy cảm, ngay cả ông ta cũng không dám nói nhiều lời, ngoan ngoãn làm theo chỉ thị của Morgan, bắt đầu dẹp yên rắc rối.

Nội dung này được truyen.free biên soạn, kính mong quý độc giả thưởng thức và ủng hộ.