Lúc xế trưa, bờ sông mưa gió rả rích.

Mấy chiếc thuyền trống neo đậu sát bến cảng, bến chợ vắng tanh, trong khi từ tửu quán câu lan vẫn vọng ra những tiếng hò hét:

"Đến uống..."

"Lớn lớn lớn... Ai —— "

...

Những tòa nhà ở chợ phần lớn đã cũ kỹ, nhưng gần bờ sông lại có một tòa biệt viện tựa núi kề sông, ẩn mình giữa rừng cây, từ bến tàu chỉ có thể thấy mái cong ngói xanh.

Trang viên này tên là Thanh Liên sơn trang, vốn là tư dinh của một quyền quý kinh thành, chỉ khi tiết trời nóng bức giữa hè mới đến ở vài ngày. Ngày thường, nó được giao cho 'Hộ viện' quản lý, tiện thể trông coi công việc làm ăn ở bến tàu; cái tên 'Thanh Liên bang' cũng vì lẽ đó mà có.

Mặc dù mang danh 'Thanh Liên bang', nhưng thực chất nó chẳng hề liên quan đến các bang phái giang hồ. Trong bang, người có chút hơi hướng giang hồ thì chỉ có bang chủ Dương Quan, còn những kẻ khác chỉ là đám du côn, nhàn rỗi tụ tập lại, ước chừng khoảng hơn trăm người.

Thuở nhỏ, Dương Quan học nghệ tại Tam Tuyệt Cốc ở Ô Châu, bản lĩnh không tồi. Sau khi bám trụ được ở kinh thành, chỉ trong vỏn vẹn vài tháng, dựa vào các mối quan hệ, hắn đã thanh trừ các thế lực địa đầu xà, độc chiếm bến tàu Giang An. Gần đây, hắn còn vươn tay vào nội thành kinh thành, hòng mở rộng công việc làm ăn.

Những gia tộc có thể làm ăn ở kinh thành phần lớn đều có hào môn đứng sau lưng, hoặc là phú quý, hoặc là quyền thế. Không có con phố nào mà từ lâu không có địa đầu xà chiếm cứ.

Dương Quan tìm kiếm hồi lâu, liền phát hiện khu vực Thiên Thủy Kiều này lại vô cùng sạch sẽ!

Bùi gia cùng vài thương nhân khác đứng đầu khu vực này, họ chẳng có quan chức quyền thế chống lưng, vùng lân cận cũng chưa có địa đầu xà nào khác tranh giành địa bàn.

Một con dê béo bày ra trước mắt như vậy, chẳng khác nào dâng không địa bàn, Dương Quan tự nhiên sẽ chẳng khách khí. Suốt tháng này, hắn đều đang 'giao thiệp' với các thương hộ, thử tìm cách đặt chân vững chắc ở Thiên Thủy Kiều.

Chí hướng của Dương Quan không thể nghi ngờ là lớn lao, nhưng hậu quả cũng đã rõ ràng ngay tức thì.

Lúc xế trưa, trong phòng khách Thanh Liên sơn trang, Dương Quan, khoác trên mình chiếc viên ngoại bào, chậm rãi nói:

"Bùi Tam Nương ở Thiên Thủy Kiều quả thật chẳng nể mặt mũi ai. Dương mỗ đã hạ hai lần thiếp mời, nhưng nàng vẫn chưa từng nể mặt, chỉ là mời ngồi xuống uống trà nói đôi ba câu mà thôi, cũng đâu phải tham luyến sắc đẹp của nàng..."

"Ai, Bùi Tam Nương tính tình cứng rắn, lại có chút giao tình với quan phủ, các thương gia phụ cận đều phải nhìn sắc mặt nàng. Dương viên ngoại muốn phái ít nhân thủ hỗ trợ khu trục đám nhàn rỗi gây sự, vốn là chuyện tốt. Nhưng Bùi đại đông gia không chịu, mấy nhà chúng tôi thực sự không tiện chen chân vào..."

...

Mấy vị đại đông gia, đều là phú thương ở khu vực Thiên Thủy Kiều, thân là thương nhân cũng chẳng dám đắc tội cái loại địa đầu xà như Dương Quan này. Họ chỉ khéo léo thoái thác, đẩy hết trách nhiệm sang Bùi gia, những người không có mặt ở đây; nếu ngay cả Bùi gia cũng không chống đỡ nổi, thì số 'tiền vất vả' này quả thực đáng để bỏ ra.

Dương Quan cũng không rõ vì sao người phụ nữ đương quyền của Bùi gia lại có khẩu khí cứng rắn đến vậy. Hắn còn đang muốn thi ân uy song hành, để mấy vị đông gia này thay mình truyền lời, thì bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng la lên:

"Bang chủ, bang chủ..."

Trong phòng khách, mấy vị viên ngoại im tiếng nhìn về phía ngoài cửa.

Dương Quan, thân khoác viên ngoại bào, đập chén trà xuống bàn:

"Nói bao nhiêu lần rồi, phải gọi là đông gia."

Một gã hán tử đeo bội đao từ ngoài phòng khách chạy vào, thở hổn hển xông vào cửa:

"Đông gia, có khách đến thăm! Trần tiêu đầu từ Thiên Thủy Kiều đang đánh xe tới, nói là đại thiếu gia Bùi gia..."

"Hả?"

Mấy vị viên ngoại nghe thấy lời này đều sững sờ.

Đại thiếu gia Bùi Lạc của Bùi gia, danh tiếng cũng không nhỏ. Bởi vì là độc đinh của Bùi gia, từ nhỏ hắn đã được dung túng, ăn chơi trác táng, chẳng chịu làm ăn gì, được xem là một bại gia tử nổi tiếng khắp vùng.

Dương Quan hiển nhiên cũng đã nghe danh đại thiếu gia Bùi gia, ánh mắt đầy vẻ bất ngờ:

"Bùi Tam Nương không tự mình đến, lại để một kẻ hoàn khố như vậy đến đây, là muốn qua loa tắc trách Dương mỗ sao? Cho người vào đi."

Mấy vị viên ngoại thấy vậy liền nhân tiện đứng dậy:

"Vậy chúng tôi xin cáo từ trước, Dương viên ngoại cứ từ từ nói chuyện với Bùi công tử. Nói xong xuôi cứ cho người thông báo chúng tôi một tiếng là được."

Dương Quan bưng trà tiễn khách, rồi ngồi xuống ghế chờ ở vị trí thấp hơn trong phòng chính.

Đạp đạp đạp ���—

Rất nhanh, tiếng bước chân dồn dập vọng đến từ hành lang ngoài viện.

Theo tên sai vặt giơ tay dẫn đường, một tên công tử hắc bào sải bước đi vào, thân hình khá cao ráo, sắc mặt lạnh lùng, khí thế bất phàm.

Trần đại tiêu đầu, người có chút danh tiếng ở Thiên Thủy Kiều, chạy lúp xúp bên cạnh, bung dù che chắn, thái độ có phần nịnh bợ.

Phía sau còn có năm vị tiêu sư đi theo, lão già dẫn đầu đeo trường đao vỏ đen.

Dương Quan nhíu mày, cảm thấy người vừa đến không phải là loại hoàn khố chỉ biết ăn chơi lêu lổng, liền đặt chén trà xuống.

Mấy vị phú thương vừa mới bước ra cửa, đã nghe ngóng được chuyện xảy ra ở Tiêu Cục Trấn Viễn hôm qua. Đánh giá vị công tử xa lạ này, họ nhận ra chính là 'hung nhân' đã đến hôm qua, lập tức dừng bước, chắp tay chào hỏi:

"Công tử ngược lại là lạ mặt. Ngài là đại thiếu gia Bùi gia?"

Dạ Kinh Đường không trả lời, bước lên bậc thang, tiếp nhận bội đao từ tay Dương Triêu, rồi trực tiếp đi vào cửa lớn.

Tạp tháp ——

Cánh cửa lớn đóng sập lại, nhốt tất cả những người đang ngơ ngác ở bên ngoài.

Trần Bưu suýt chút nữa thì đâm mũi vào cửa. Y đang định hỏi thiếu đông gia làm gì vậy, thì chỉ nghe thấy trong phòng truyền đến:

Sang sảng ——

Tiếng rút đao!

Trong phòng, Dương Quan đang ngồi ở ghế chủ vị, phát hiện tình thế không đúng, liền vươn tay về phía cây đại đao rộng lưng đang bày ở phòng chính.

Cũng ngay cùng lúc đó, thân hình Dạ Kinh Đường đột nhiên vọt tới trước, trường đao giữa không trung đã ra khỏi vỏ, một chiêu Bổ Hoa Sơn đầy uy lực trực tiếp bổ thẳng xuống đỉnh đầu Dương Quan.

Táp ——

Trong phòng khách, đao quang lóe lên chớp mắt.

Thân thủ Dương Quan không tồi, đại đao chớp mắt đã kịp đưa ngang ra trước người, nhưng lực bộc phát giữa hai bên lại chênh lệch quá lớn. Hắn vừa mới nhấc tay, đã bị một đao nặng nề, dùng sống đao đâm thẳng vào ngực, trực tiếp đập nát chiếc ghế bành dưới thân.

Soạt ——

"Ngươi —— "

Dương Quan bị quật ngã xuống đất, định buông lời mắng chửi giận dữ, nhưng lại phát hiện thằng nhóc đột nhiên xông đến trước mặt mình, trực tiếp ra tay đoạt mạng. Chớp mắt lại là một đao khác, đâm thẳng vào tim hắn.

Dương Quan lạnh toát sống lưng, những gì học được từ nhỏ lập tức phát huy đến cực hạn. Hắn hai chân mạnh mẽ đạp xuống sàn nhà, cứng rắn kéo giãn khoảng cách với lưỡi đao, đồng thời giương đao chống trả.

Đương ——

Lưỡi đao lần nữa chạm vào nhau.

Dương Quan một đao bổ ra, chẳng hề làm đối thủ bị thương mảy may nào. Ngược lại, hắn bị cự lực của đối phương đánh bật trở lại, lưng đập vào cột gỗ chính của phòng, lập tức bị đụng nát, cả người văng ra con hẻm phía sau.

"Khục —— "

Dương Quan ngã vật ra sân sau trong màn mưa, phát ra một tiếng ho khan khó chịu. Chẳng kịp nhìn về phía trước, hắn liền ra sức lăn lộn sang một bên.

Chẳng ngoài dự liệu của hắn, giây phút sau, một lưỡi đao đã chém xuống ngay vị trí hắn vừa nằm, chém sâu vào nền đá hơn ba tấc.

"Ngươi kẻ này..."

Dương Quan lồm cồm đứng dậy, sắc mặt nổi giận, vung đao lên định nói gì đó, thì đã thấy gã trẻ tuổi mặt không biểu cảm kia rút trường đao ra, lại lần nữa đi tới, chẳng nhanh chẳng chậm, còn nghẹo cổ. Trong mắt hắn chẳng hề có vẻ hung ác, chỉ lộ ra vẻ bình thản như đã thành thói quen.

Dương Quan trong lòng kinh dị, những thứ khác không nhìn ra, chỉ nhìn ra được thằng nhóc này khẳng định đã từng giết người.

Hắn hai tay cầm đao gầm lên một tiếng, nhìn như muốn xông tới, nhưng bước chân lại dịch chuyển về phía sau trạch viện. Đi được vài bước, liền giương đao chạy về phía hậu viện, đồng thời hô lớn:

"Người đâu! Chết tiệt, bọn chúng chết hết rồi sao..."

Keng ——

Lời vừa thốt ra, phía sau liền truyền đến một luồng hàn phong thấu xương.

Thân thủ Dương Quan quả thực không kém, một đao phản thủ, chuẩn xác chặn được lưỡi đao chém tới. Nhưng cơ thể không thể chịu đựng được cự lực, hắn trực tiếp bị đánh bật, ngã sấp về phía trước trên mặt đất, thanh đao trong tay cũng bị chấn văng ra.

Đinh cạch ——

Dương Quan không kịp để ý đến đại đao, đứng dậy định chạy về phía sau phòng, nhưng lần này rốt cuộc không có cơ hội. Hắn vừa mới bò lên, thì ót chợt chùng xuống, bị một chiếc giày giẫm thẳng xuống, ép sát vào nền đá gạch ướt sũng. Một đạo hàn quang từ trước mắt hắn chiếu xuống.

Xoạt ——

"Thiếu hiệp khoan đã! Xin tha mạng! Xin tha mạng..."

Trong đình viện trang nhã dưới màn mưa rả rích, truyền ra một tiếng la hét tê tâm liệt phế.

Dạ Kinh Đường đứng yên trong mưa, giẫm lên má trái Dương Quan, lưỡi đao cắm ngay trước mắt hắn. Hắn cúi đầu nhìn xuống, lúc này mới hiện lên chút biểu cảm:

"Ngươi gửi thiếp mời cho Bùi gia, gọi người đến thương lượng ư? Thương lượng chuyện gì, nói đi."

Sắc mặt Dương Quan méo mó, nhưng chẳng có lấy nửa phần phẫn nộ, chỉ trừng trừng nhìn lưỡi đao ngay trước mắt:

"Hiểu lầm, hiểu lầm! Do mỡ heo làm mê muội tâm trí, không biết thiếu hiệp cũng là người nhà họ Bùi. Đây là kinh thành, giết người ở đây không dễ ăn nói với cấp trên đâu, thiếu hiệp đừng xúc động..."

"Nghe nói ngươi là đệ tử của 'Tam Tuyệt Tiên Ông', vậy mà thân thủ chẳng giống lắm."

Dương Quan không nghĩ tới thằng nhóc này còn biết sư phụ hắn là ai, nhưng bây giờ cũng không dám ngông cuồng, vội vàng giải thích:

"Đệ tử ký danh thôi ạ. Trong nhà cùng sư phụ có chút giao tình, được đến nhà học nghệ mấy năm chứ không có chân truyền, để anh hùng chê cười rồi..."

"Xem ở danh vọng của sư phụ ngươi, ta sẽ tha cho ngươi một mạng."

"Đa tạ thiếu hiệp đại ân... A —— "

Lời Dương Quan còn chưa dứt, đã là một tiếng hét thảm.

Chỉ thấy lưỡi đao vừa rút ra lại chém xuống, trực tiếp cắm vào tay phải hắn, ghim chặt như đóng đinh vào đá xanh.

Khuôn mặt Dương Quan lập tức vặn vẹo. Hắn nhìn về phía Dạ Kinh Đường, ánh mắt kinh hoàng, căn bản không nói nên lời.

"Một đao này là để ngươi biết ta không ngại ra tay. Có thể ta không giết được sư phụ ngươi, nhưng muốn chơi chết ngươi thì chẳng tốn chút sức nào. Cáo từ."

Xoạt ——

Dạ Kinh Đường rút ra bội đao, quệt lưỡi đao dính máu vào quần áo Dương Quan để lau sạch, rồi tra đao vào vỏ, quay người đi vào phòng khách.

Dương Quan cắn chặt hàm răng, ôm chặt tay phải đang máu chảy ồ ạt đứng dậy, quả thực không dám hé răng kêu đau, chỉ biết trơ mắt nhìn Dạ Kinh Đường rời đi.

Kẹt kẹt ——

Cánh cửa lớn phòng khách mở ra.

Ngoài sân, đã vây quanh mấy chục tên lưu manh tay cầm hung khí sắt thép, miệng huýt sáo inh ỏi; Dương Triêu cùng Trần Bưu và các tiêu sư khác thì tay cầm đao, đứng thủ ở trước cửa như đang đối mặt với đại ��ịch.

Dạ Kinh Đường khép cửa, ném đao cho Dương Triêu, rồi tiếp nhận ô che mưa, chống lên đầu:

"Nói xong rồi, đi thôi."

"Như vậy nhanh nhẹn..."

Trần Bưu nhỏ giọng lầm bầm một câu, nhưng cũng không hỏi đã xử lý thế nào, dù sao tiếng động cùng tiếng rú thảm trong phòng, người bên ngoài đều nghe rõ mồn một, ngay cả kẻ ngốc cũng biết chuyện gì đã xảy ra.

Đám đả thủ trong sân, thấy 'Bang chủ' vẫn không lộ diện, nào dám cản đường, nhao nhao tránh đường trong mưa.

Mấy vị phú thương không rõ liệu vị hậu sinh Bùi gia này có phải đã trực tiếp chém chết Dương Quan hay không, cũng không dám lên tiếng trả lời.

Sa sa sa...

Cả trang viên rộng lớn lặng ngắt như tờ, chỉ có một chiếc ô đen, chẳng nhanh chẳng chậm đi ra khỏi lối đi tắt giữa những bức tường trắng ngói xanh.

Mãi đến khi xe ngựa rời khỏi cửa lớn, trong sân mới một lần nữa có tiếng động vang lên:

"Bang chủ? Bang chủ, người không sao chứ? Tên cuồng đồ lớn gan này, dám... Mau đi báo quan..."

"Cút! Một lũ phế vật... Còn báo quan..."

Bản văn này là thành quả lao đ��ng của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép trái phép.