Khi con thuyền cập bến, làn hơi nước vốn bao phủ mặt biển giờ đây đã tan biến hết. Hòn đảo nhỏ được bao phủ bởi những chùm sáng, khiến mọi vật đều trở nên trong suốt lạ kỳ. Thật ra hòn đảo này rất lớn, nhưng nằm giữa biển khơi này, nó thực sự quá đỗi bé nhỏ. Trên đảo không hề có cây xanh rợp bóng như trong tưởng tượng, trái lại, khắp nơi chỉ toàn những khối đá quái dị, lởm chởm.

Hiếm thấy thực vật sinh sôi nảy nở, không rõ là do tự nhiên hay nhân tạo. Giữa những khối đá ấy, có một khoảng đất trống tương đối bằng phẳng. Xung quanh khoảng đất trống là những hàng ghế đá. Gọi là ghế đá, nhưng thực chất chỉ là những khối đá lộn xộn. Chỉ là, nhìn từ xa, những khối đá này trông hệt như những chiếc ghế đá, được sắp xếp ngay ngắn xung quanh khoảng đất trống.

Thế nhưng, có vài khối đá lại lơ lửng giữa không trung, đây chính là điểm khiến người ta khó hiểu. Bởi vì những khối đá này dường như đã mất đi trọng lực, lơ lửng giữa không trung hàng năm trời mà chưa từng rơi xuống.

Ai cũng biết, bất kỳ tu luyện giả nào cũng không thể phát ra năng lượng trên hòn đảo này. Thế nhưng họ lại rõ ràng nhận thấy, những chùm sáng kia chính là một luồng năng lượng nguyên tố. Và những khối đá lơ lửng giữa không trung này, càng khiến người ta trăm mối vẫn không cách nào lý giải. Trên những khối đá đã có một số người ngồi sẵn. Nếu là người hiểu chuyện, ắt sẽ biết những vị đang ngồi kia đều là nhân vật có địa vị nhất định của các thế lực lớn. Ở phía dưới khoảng đất trống đó, có năm người đang ngồi nghiêm chỉnh. Trong số đó, một người có vẻ mặt tuy không đến nỗi hung thần ác sát, nhưng khi nhìn vào lại toát ra một cảm giác uy nghiêm. Và ông ta, chính là Lam Đồ, người lãnh đạo toàn bộ Lam Viên.

Người ngồi bên cạnh Lam Đồ chính là Hiên chủ Tụ Khí Hiên. Hắn mặc một bộ khôi giáp. Khác hẳn với trang phục của những người khác, lúc này trông ông ta lại hơi giống một vị tướng quân. Thế nhưng, ông ta lại mỉm cười, đang bàn luận gì đó với người bên cạnh. Và người đó, chính là Âu Dương Thiên, lãnh đạo của Âu Dương Lâm. Bên cạnh Âu Dương Thiên, có hai vị lão ông mặc áo bào trắng ngồi, trên gương mặt cả hai đều mang nụ cười hiền lành. Hai người đang thì thầm nói chuyện, không biết đang bàn luận chuyện gì. Nhưng chắc hẳn, cũng đều đang bàn tán xem trong cuộc họa đấu này, liệu sẽ có nhân vật kiệt xuất nào xuất hiện. Và hai người đó, chính là hai vị sư tôn trong giới hội họa.

Phía sau họ, đều là nh��ng nhân vật quan trọng thuộc về các thế lực, ngồi chật kín. Đằng sau Âu Dương Thiên, là Âu Dương Húc cùng một số người khác. Đằng sau hai vị lão giả áo bào trắng, là Hàn Băng Nhi, Thanh Phong, Đường Vận, Liễu Nham cùng một số đệ tử. Thế lực đó, hiển nhiên muốn lớn hơn nhiều so với các thế lực khác. Nhưng thực lực cụ thể thì không ai hay biết. Đằng sau Hiên chủ Tụ Khí Hiên, là mấy người con trai của ông ta. Còn đằng sau Lam Đồ, lại trống không bốn vị trí. Đây có lẽ là lý do vì sao lúc này ông ta không nói một lời.

Phía sau họ, đều là những người đứng chen chúc nhau. Thế nhưng, trong tay phần lớn mọi người, lại cầm theo một vài cuộn tranh. Không nghi ngờ gì, nội dung bên trong những cuộn tranh này đều là tranh sơn thủy hoặc tranh chim hoa.

Đương nhiên, nói là họa đấu thì không bằng nói là một buổi đấu giá tranh, bởi vì cuộc họa đấu này không phải là vẽ tranh trực tiếp tại đây. Mà là mỗi người sẽ mang theo bức tranh đã hoàn thành để trình bày tại đây. Tất nhiên, những người mang tranh đến đây cơ bản đều đến từ các thế lực l��n. Cũng không loại trừ khả năng có người ngoài. Cái gọi là người ngoài, chính là những tu luyện giả chưa gia nhập các thế lực này. Những tu luyện giả này thích tự do tự tại, nếu bị hạn chế ở một nơi nào đó, hoặc bị ai đó quản lý, cuộc sống như vậy không phải điều họ muốn theo đuổi. Họ thích ẩn mình nơi sơn lâm, bầu bạn cùng sông núi.

Trong đám đông, có một bà lão lưng còng. Mắt bà chỉ còn là một khe nhỏ, nhưng trong tay bà lại cầm một cái túi, nắm chặt đến mức như thể đó là sinh mệnh của bà vậy. Cái túi phình căng, không rõ chứa thứ gì bên trong.

"Bích đại nhân, Bích Thủy tiểu thư vẫn chưa đến sao?" Âu Dương Thiên, người vừa cùng bàn luận với kẻ bên cạnh, bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía Lam Đồ.

Lam Đồ nghe lời Âu Dương Thiên, khẽ giật mình. Chợt nở một nụ cười gượng gạo: "À... chắc là trên đường có chút việc trì hoãn, lát nữa sẽ đến ngay thôi."

Âu Dương Thiên cười một tiếng, vẻ mặt tưởng chừng bình thản nhưng thực chất lại đầy châm biếm. "A, theo lời Bích đại nhân ngài nói vậy, Bích Thủy tiểu thư không đi cùng ngài ư? Ta nhớ lần trước khi ta đến phủ ngài, ngài đã từng nói với ta rằng Bích Thủy nhà ngài là một nữ tử 'chân không bước ra khỏi nhà' mà." Âu Dương Thiên nói đến đây, trong đôi mắt ông ta bỗng lóe lên một vẻ uy nghiêm, nhưng khóe miệng vẫn vương nụ cười chế nhạo ấy.

Hắn nhớ rõ, lần trước khi dẫn Âu Dương Húc đến Lam Viên cầu hôn, đã bị Lam Đồ khéo léo từ chối. Thậm chí còn bị Bích Thủy dùng lời lẽ tương đối gay gắt. Giờ đây có được cơ hội châm chọc trên lời nói như thế, Âu Dương Thiên ông ta tự nhiên sẽ không bỏ qua.

Lam Đồ cười một tiếng: "Đúng là vậy, Bích Thủy bình thường thật sự là 'chân không bước ra khỏi nhà'. Sao vậy, chẳng lẽ Âu Dương đại nhân có điều nghi vấn?"

Âu Dương Thiên phá lên cười ha hả, rồi lắc đầu. Chính tiếng cười ha hả này khiến những người xung quanh đều dồn ánh mắt về phía Âu Dương Thiên và Lam Đồ, mà Âu Dương Thiên lại cố ý nâng giọng nói lớn. "Ha ha, ta đương nhiên không có gì nghi vấn. Chỉ là ta, Âu Dương Thiên đây, cảm thấy có chút hiếu kỳ. Lần trước ta đến Lam Viên cầu hôn, khi ngài từ chối ta, ngài đã nói Bích Thủy nhà ngài là một người 'chân không bước ra khỏi nhà', vậy mà giờ đây lại không đi cùng ngài, một mình một bóng. Ta nghĩ, chuyện này thật có chút kỳ quặc. Chẳng lẽ, Bích Thủy không hề như lời ngài nói, không phải là một người 'chân không bước ra khỏi nhà', mà là một kẻ... tùy tiện sao?"

"Ngươi!" Lam Đồ mạnh mẽ đứng phắt dậy, nhìn chằm chằm Âu Dương Thiên, vẻ mặt lộ rõ sự phẫn nộ tột cùng. "Xin ngài chú ý lời nói của mình!"

"Ta lại không thấy lời nói của ta có vấn đề gì." Âu Dương Thiên liếc nhìn Lam Đồ một cái, rồi chợt hướng ánh mắt về phía xa.

Lam Đồ rõ ràng biết, ở Minh giới này, đặc biệt là nữ tử con nhà quyền quý, nếu để người khác biết con gái nhà mình tự ý ra ngoài một mình, thì tất nhiên sẽ gây ra lời đàm tiếu từ thiên hạ. Và những lời đàm tiếu đó, mũi dùi đều sẽ chĩa thẳng vào cha của nữ tử này. Một nhân vật như Lam Đồ, bình thường làm việc cực kỳ cẩn trọng, không để ai có chỗ sơ hở để bới móc.

Nếu lúc này để Âu Dương Thiên nắm được thóp này, e rằng những năm tháng về sau, ông ta sẽ chẳng có ngày nào yên ổn. Thế nhưng cho dù là vậy, Lam Đồ cũng sẽ không bỏ qua cơ hội trào phúng Âu Dương Thiên. Khuôn mặt ông ta nở một nụ cười, một nụ cười đầy đắc ý. "Âu Dương đại nhân, lời nói của ngài tự nhiên không có vấn đề gì.

Có điều ngài có từng nghĩ tới, lúc trước ngài đến Lam Viên nhà ta cầu hôn, vì sao ta lại từ chối ngài không?" Lam Đồ nói đến đây, vô thức liếc nhìn những người xung quanh, thấy ánh mắt họ đầy nghi hoặc, ông ta lại ra vẻ đắc ý nói: "Chắc hẳn những người đang ngồi đây cũng không biết điều này đâu nhỉ? Con trai của Âu Dương đại nhân, Âu Dương Húc, lúc này đã là một phế vật!"

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh của tác phẩm này tại truyen.free.