Rain vừa mới bước sang tuổi mười sáu.

Đối với mỗi thiếu niên, ngày đó có ý nghĩa lớn lao hơn bất kỳ lời nói nào có thể diễn tả, bởi từ thời điểm đó trở đi, trong khoảng hai đến ba năm, họ sẽ dễ bị Ác Mộng Ma Pháp (Spell) chọn trúng.

Cô đã mong đợi một sự thay đổi lớn trong bản thân, nhưng thật ngạc nhiên là mọi thứ ở cô dường như vẫn không có gì khác biệt.

...Tuy nhiên, thế giới xung quanh cô thì đã thay đổi rất nhiều.

Lịch trình hàng ngày của cô vẫn giống như trước, nhưng ẩn sâu bên trong, mọi người đang hành động khác đi. Cha mẹ cô cố che giấu nỗi sợ hãi, nhưng cô biết họ thực sự lo lắng đến mức nào. Bạn học của cô thì cố tỏ ra dũng cảm, nhưng chẳng ai trong số họ làm tốt được như mình nghĩ. Ngay cả các giáo viên cũng có vẻ trầm tư hơn hẳn.

Không khí trên các con phố của thành phố cũng thay đổi một cách tinh tế.

Dĩ nhiên, Rain không phải là trung tâm của vũ trụ. Hầu hết những thay đổi này chẳng liên quan gì đến cô, mà thay vào đó là do sự kiện khiến tất cả mọi người dán mắt vào các kênh tin tức – cuộc di tản vĩ đại của Khu Phía Nam (Southern Quadrant). Dù sao đi nữa, đó cũng là một sự kiện lịch sử.

Dù vậy, những điều đó chưa thực sự ảnh hưởng đến NQSC (Thủ Đô Phòng Thủ Khu Phía Bắc). Những người tị nạn vẫn chưa đến, và mối nguy hiểm mà họ đang chạy trốn ở quá xa khiến nó trở nên xa vời, kém chân thực. Chỉ là ai cũng có vẻ có ý kiến riêng về những gì đang xảy ra, và thỉnh thoảng lại có các phương tiện quân sự chạy trên đường.

Có rất nhiều tấm áp phích tuyển dụng quanh thành phố, khuyến khích mọi người tham gia vào Đội Quân Di Tản Thứ Hai (Second Evacuation Army). Đội Quân Di Tản Đầu Tiên (First Evacuation Army) đã giành thắng lợi nối tiếp thắng lợi ở Nam Cực, đẩy lùi các Sinh Vật Ác Mộng mỗi ngày. Bất cứ ai muốn giành vinh quang và góp sức cùng các anh hùng để bảo vệ nhân loại đều được mời tham gia cuộc chiến.

Hoặc ít nhất đó là những gì tin tức nói với họ. Hầu hết mọi người chỉ đơn giản tin vào tuyên truyền, tin rằng chiến dịch ở Nam Cực đang tiến triển tốt, nhưng Rain lại có chút lợi thế hơn họ khi đánh giá những điều như vậy. Cha cô làm việc cho chính phủ, và dù ông hiếm khi nhắc đến công việc ở nhà, nhưng cô cũng đã học được vài điều trong những năm qua.

Những ngày gần đây, cha cô trông rất căng thẳng. Và mỗi ngày trôi qua, ông lại càng thêm căng thẳng.

...Còn Sunny thì đã biến mất.

Rain đã quen với việc người hàng xóm lập dị của mình đến rồi đi theo ý thích, đôi khi biến mất trong thời gian dài. Ít nhất thì lần này cô biết anh ấy đang ở đâu... Điều duy nhất khiến cô bật cười, có lẽ là ý nghĩ Sunny đang ra lệnh cho binh lính.

'Những người tội nghiệp đó...'

Dĩ nhiên, cô biết rằng giáo viên tinh nghịch của cô thực sự là một Master. Mặc dù Sunny có thái độ kỳ quặc và những hành động lạ lùng, anh ấy là một Người Thăng Hoa có sức mạnh đáng kể... không phải ai cũng có thể là thành viên trong tổ đội của Ngôi Sao Đổi Thay.

Nhưng vẫn, vẫn...

Lady Nephis, Effie, Night... tất cả bọn họ đều là những chiến binh vĩ đại. Nhưng Sunny chỉ là một trinh sát. Ngay cả khi anh ấy là một kiếm sĩ tài ba và một chiến thuật gia khôn ngoan, Khía Cạnh của anh ấy không phù hợp để chiến đấu, chưa nói đến những trận chiến kinh hoàng đang diễn ra ở Nam Cực.

Tên ngốc đó đang làm cái quái gì giữa cuộc chiến cơ chứ?

Và tại sao anh ấy không trả lời tin nhắn của cô?!

'Chết tiệt, Sunny!'

Ngồi trong lớp học, cô không tài nào tập trung vào bài giảng được – dù sao đây cũng chỉ là một khóa học hè qua loa, đại khái, ai nấy đều uể oải sau buổi huấn luyện chiến đấu căng thẳng – Rain đang chăm chú nhìn màn hình thiết bị giao tiếp với vẻ mặt nghiêm trọng.

Lúc đầu, mọi chuyện vẫn ổn, nhưng rồi mọi thứ bắt đầu trở nên lộn xộn. Khi Sunny ngừng trả lời, cô không lo lắng lắm trong vài tuần.

Nhưng giờ đã hai tháng trôi qua, và vẫn không có dấu hiệu gì từ anh.

Đến một lúc nào đó, Rain trở nên lo lắng và, không biết phải làm gì, cô đành liên lạc với Aiko. Nhưng Aiko chỉ bảo cô cứ yên tâm, rằng Sunny chắc chắn đang ở đâu đó và làm rất tốt. Có vẻ như cô gái nhỏ bé ấy có niềm tin tuyệt đối vào khả năng của Sunny.

Và thế nhưng, Rain vẫn không yên lòng.

Thật buồn cười... ngay bây giờ, cô nên lo lắng đến phát ốm về việc bị Ác Mộng Ma Pháp (Spell) chọn trúng, thế nhưng sự im lặng kỳ lạ của Sunny lại khiến cô lo lắng hơn gấp bội.

Thế nên, Rain tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình thiết bị giao tiếp giữa buổi học.

Nhật ký tin nhắn của cô hẳn là đáng xấu hổ, nếu mọi chuyện không đáng sợ đến thế.

"Này, anh nhận được tin nhắn cuối của em chưa?" "Rain gửi Sunny, anh đó hả?" "Đừng lờ em đi nữa." "Tại sao anh không trả lời?" "Sunny?" "Nếu anh bận quá thì cứ nói, em sẽ tìm việc gì thú vị hơn mà làm."

"Sao, ngay cả một câu 'ok' cũng không có? Thôi nào." "Thật đấy, anh ổn chứ?" "Có chuyện gì xảy ra à?" "Nếu em phát hiện ra anh chỉ quên đọc tin nhắn của em, anh chết chắc." "Không lẽ anh chết thật rồi sao?" "Ha-ha, chỉ đùa thôi." "Cái quái gì, anh thậm chí còn không chúc mừng sinh nhật em?" "Sunny, anh ổn không?" "Trả lời em đi." "Sunny, trả lời em." "Em có thể hơi lo lắng một chút, vì vậy... xin hãy nhắn tin cho em khi anh có thời gian rảnh." "Làm ơn trả lời em đi."

Rain nghiến răng và cất chiếc thiết bị liên lạc đi. Cô cố gắng lắng nghe bài giảng, mặc dù rất khó để nghe bất cứ điều gì với những lời xì xào bàn tán không ngừng nghỉ của đám bạn xung quanh.

Buổi học, mấy cuộc tán gẫu, tất cả dường như... vô nghĩa.

Toàn bộ lớp học dường như thật phi thực. Nó quá yên bình, quá ấm áp và quá bình thường. Đâu đó ngoài kia, hàng triệu người đang bị mất nhà cửa hoặc bỏ mạng. Việc mất đi một trong bốn Khu có thể gây ra những hậu quả lâu dài và thảm khốc cho toàn nhân loại. Những gì đang diễn ra ở Nam Cực có thể dễ dàng xảy ra với các lục địa khác chẳng mấy chốc.

Và thế nhưng, mọi người vẫn cư xử như thể không có gì bất thường đang xảy ra. Họ cứ tiếp tục cuộc sống của mình, t��� vẻ như không hề bận tâm. Họ không hiểu những gì đang xảy ra sao? Họ không biết rằng binh lính đang đổ máu và ngã xuống mỗi ngày trên chiến tuyến sao?

Rằng cả những Người Thức Tỉnh cũng đang bỏ mạng sao?

'Đồ ngốc... lũ ngốc chết tiệt...'

Ngay lúc đó, một trong những bạn cùng lớp của cô quay lại, nghiêng người về phía trước và thì thầm:

"Này, Rain. Sao dạo này cậu trông buồn vậy? Muốn đi ăn món cay sau giờ học không? Có lẽ sắp tới sẽ phải thắt chặt khẩu phần lương thực đấy, sau khi những người tị nạn đến, nên đây có thể là cơ hội cuối cùng của chúng ta..."

Trước khi Rain biết mình đang làm gì, một câu trả lời tức giận đã bật ra khỏi miệng cô:

"Thức ăn là tất cả những gì cậu nghĩ đến thôi sao?!"

Cô chớp mắt, nhận ra mình đã đứng bật dậy, và cả lớp đang đổ dồn ánh mắt về phía cô. Rõ ràng, cô đã quên không hạ giọng... và cũng quên cả việc giữ yên vị trí của mình.

Giáo viên nhìn Rain với ánh mắt ngơ ngác.

"...Tại sao lại không? Chủ đề này có vẻ không hấp dẫn mấy với các cô cậu thanh niên, nhưng sẽ là thiếu chuyên nghiệp nếu tôi nghĩ đến bất cứ điều gì khác khi đang giảng bài. Bây giờ, hãy ngồi xuống và giữ chừng mực đi, tiểu thư. Cậu để phép tắc ở đâu rồi?"

Ngượng ngùng, Rain ngồi trở lại ghế và quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lớp học tiếp tục, và những lời xì xào lại tiếp diễn. Chỉ có điều, lần này, cô lại trở thành tâm điểm của những lời thì thầm ấy.

Trên đường về nhà, Rain đi ngang qua ngôi nhà màu xám quen thuộc. Cô dừng lại một lúc, nhìn vào chiếc hiên nơi một Master đáng ghét nào đó thường xuất hiện trong quá khứ, uống cà phê, hành xử như thể chẳng có chút lo lắng nào trên đời.

Hiên nhà trống không, và ngôi nhà cũng trống không.

Thở dài, cô quay lưng và tiếp tục bước đi.

'Tại sao mình lại quan tâm đến gã ngốc đó chứ? Cái tên Sunny chết tiệt. Ngay cả khi anh ta có gửi tin nhắn cho mình bây giờ, mình cũng sẽ không trả lời đâu.'

Ngay lúc đó, chiếc thiết bị liên lạc của cô rung lên, báo hiệu có một tin nhắn mới.

Rain lướt mắt nhìn nó một cách lơ đễnh, rồi đột nhiên đứng sững người lại. Có một tin nhắn mới trên màn hình.

Nó viết:

"Sunny: Trời ạ! Mấy cái tin nhắn này là sao vậy? Nhóc là kẻ theo dõi hả? Tôi chỉ bị mắc kẹt ở một khu vực không có mạng trong một thời gian, không cần phải tấn công hộp thư của tôi như vậy! Dù sao... chúc mừng sinh nhật muộn nhé, tôi đoán thế. Nhóc sao rồi? Việc truyền dữ liệu bị hạn chế ở chỗ tôi, nên tôi sẽ nói ngắn gọn thôi. Tôi ổn. Ồ... và tôi vừa nhận thêm một huy chương nữa. Ngầu ghê, đúng không?"

Rain nhìn chằm chằm vào màn hình trong vài giây, rồi thở phào một tiếng và điên cuồng gõ phím.

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản biên tập này, đảm bảo giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.