Sunny đang ngồi trong phòng mình, nhìn một Ký Ức tan rã thành một cơn lốc xoáy lấp lánh ánh sáng, khuôn mặt cậu lộ vẻ nặng nề.

Cậu không cần Spell nhắc nhở để biết rằng mình vừa mất thêm một Ký Ức nữa…

Tuy nhiên, Spell vẫn thì thầm trong tai cậu với giọng điệu quen thuộc:

[Your Memory has been destroyed.]

[Ký Ức của ngươi đã bị phá hủy.]

Sunny gầm gừ, sau đó lắc đầu đ��y cay đắng và triệu hồi các ký tự rune, để kiểm tra số lượng Ký Ức còn lại mà cậu có thể tiêu hao.

Đó cũng là lúc cậu quyết định kiểm tra tiến trình của Neph, một thói quen đã ăn sâu vào cậu từ lâu.

Việc nhìn thấy Changing Star vẫn còn sống và chiến đấu mang lại cho cậu cảm giác nhẹ nhõm, và cả một động lực u ám.

Dường như linh cảm được điều sắp thấy, Sunny nhìn chằm chằm vào các ký tự rune và đọc:

Tên: Nephis.

Tên Thật: Changing Star.

Cấp Bậc: Dormant.

Class: Tyrant.

Soul Cores: [5/7].

Soul Fragments: [0/5000].

Cậu nhìn các ký tự rune một lúc, rồi thở dài và hủy bỏ chúng.

Chỉ vài ngày trước, cô ấy vẫn còn chưa thể đạt được lõi thứ năm.

Sau Red Colosseum và trận chiến với Nightmare, khoảng cách giữa họ đã được rút ngắn thêm một chút… nhưng bây giờ, Neph lại làm điều gì đó điên rồ, khiến khoảng cách đó lại càng thêm vời vợi và khó chịu.

Cậu nhìn chằm chằm vào các bức tường của căn phòng với ánh mắt sâu thẳm.

Cứ như thể cả hai đang chơi một trò kéo co điên rồ, biết rõ chỉ một bước đi sai lầm cũng đ��� đoạt mạng, nhưng không ai muốn để đối thủ chiến thắng.

Và từ khi bắt đầu trò chơi này, cậu chưa bao giờ là người dẫn đầu.

‘Thật là… mệt mỏi.’

Sunny lắc đầu, nhận ra rằng hôm nay cậu không có tâm trạng để mù quáng lao vào bức tường bất khả xâm phạm của vận mệnh nữa.

Ít nhất là không phải hôm nay.

…Tâm trạng u ám của cậu thay đổi khi những cái bóng cậu bố trí trước cửa phòng pháp sư nhận ra cánh cửa hé mở, và hình bóng quen thuộc bước ra ngoài, sau đó nhăn mặt trước ánh sáng chói chang của mặt trời.

Noctis trông hơi bù xù, với quầng thâm dưới mắt và mái tóc hơi rối.

Dù vậy, đối với một người như Noctis, Sunny không thể chắc được liệu gã pháp sư bất tử này có mệt mỏi thật sự hay chỉ đơn giản là đang say xỉn.

Dù thế nào, đây cũng không phải là cơ hội mà Sunny sẵn sàng bỏ lỡ.

Dùng một chút tinh hoa linh hồn, Sunny sử dụng Shadow Step để xuất hiện cách Noctis vài bước, nhìn gã với ánh mắt cảnh giác.

Pháp sư chớp mắt vài lần, sau đó nở một nụ cười thân thiện:

“Sunless… ngươi vẫn còn ở đây à? Chẳng phải chúng ta vừa mới nói chuyện sao?”

Sunny âm thầm đảo mắt.

“…Đó là hai tuần trước. Chính xác là mười lăm ngày.”

Noctis nhướn mày, khẽ dịch chân tỏ vẻ khó chịu, rồi hắng giọng.

“Ồ… thật sao? Ta, ờ… thật là một ngày đẹp trời! Ngươi cần gì ở ta sao?”

Sunny nhìn chằm chằm vào pháp sư một lúc, sau đó gật đầu.

“Phải. Thật ra ngươi có thể giúp ta.”

Transcendent bất tử mỉm cười rạng rỡ.

“Vậy tại sao không nói sớm? Chúng ta là bạn mà, và bạn bè thì phải giúp đỡ nhau… vậy ngươi cần gì?”

Sunny nắm chặt hơn chiếc mặt dây chuyền ngọc lục bảo, do dự trong giây lát rồi nói:

“…Ngươi có thể dạy ta phép thuật không?”

---

Noctis tiếp tục mỉm cười một lúc, sau đó bật cười.

“Chỉ vậy thôi sao? Được chứ, không vấn đề gì. Ta là pháp sư vĩ đại nhất trong Kingdom of Hope mà! Dưới sự hướng dẫn của ta, ngươi sẽ trở thành một pháp sư lỗi lạc nhanh thôi. Để ta nghĩ xem… nếu chúng ta bắt đầu ngay bây giờ…”

Khi Sunny mỉm cười thận trọng, Noctis nhìn lên bầu trời để ước lượng thời gian trong ngày, suy nghĩ một chút rồi nói thêm:

“…chúng ta sẽ hoàn thành vào khoảng thời gian này, một trăm năm sau. Bắt đầu thôi!”

Sunny chớp mắt.

“Gì cơ? Một trăm năm?!”

Pháp sư hơi cau mày, sau đó nhún vai.

“Ừ thì, có thể là hai trăm năm. Đó là khoảng thời gian mà ta đã mất để học những điều cơ bản… nếu ngươi đ���nh học phép thuật thực thụ, tất nhiên, chứ không phải mấy trò vặt vãnh mà người phàm tưởng là phép lạ. Ờ, thực ra… ngươi nghĩ phép thuật là gì?”

Sunny ngần ngại, rồi nói một cách không chắc chắn:

“Khả năng thao túng các năng lượng ma thuật bằng những phương tiện nằm ngoài Khía Cạnh của một người?”

Noctis nhìn cậu một lúc, sau đó thở dài.

“Đó là một câu trả lời đủ tốt, nhưng không phải. Nói một cách đơn giản, không có thứ gọi là phép thuật.

Hoặc đúng hơn, không có một thứ duy nhất được gọi là phép thuật.

Nhưng có nhiều cách khác nhau để bẻ cong các quy luật cơ bản của thế giới để tạo ra một hiệu ứng nào đó, dù chủ đích hay vô tình.

Những gì chúng ta gọi là phép thuật chỉ là… một phương pháp có hệ thống để đạt được kết quả mong muốn, bằng bất kỳ phương tiện nào ngươi có. Thường là với sự trợ giúp của Soul Essence.”

Gã nhìn quanh, quan sát khung cảnh của Sanctuary rồi nói thêm:

“…Lấy ta làm ví dụ. Khía Cạnh của ta liên quan đến linh hồn, và vì vậy, ta có thể học hỏi một số điều từ những tín đồ của Heart God — vị Thần của Linh Hồn, cảm xúc, ký ức, đói khát và sự trưởng thành.

Tuy nhiên, ta chỉ thực sự trở thành một pháp sư sau khi học phép thuật của Hope.”

Sunny nghiêng đầu một chút.

“Phép thuật của Hope…?”

Noctis gật đầu.

“Đúng vậy. Loại phép thuật phổ biến nhất mà người phàm sử dụng — một cách mù quáng và không thực sự hiểu được bản chất của nó, ta nên nói thêm — đến từ Hope. Nàng là người đã phát minh ra chữ viết, sau tất cả, và ban tặng cho loài người chúng ta. Thật là một phát minh tuyệt vời! Mặc dù vậy, bản thân chữ viết không tự nó tạo ra phép thuật.”

Gã ngần ngại, rồi nói thêm:

“Trước khi Hope phát minh ra chữ viết, loại phép thuật phổ biến nhất mà người phàm sử dụng, còn mù quáng hơn nữa, là Phép Thuật của Tên Gọi. Ngươi thấy đấy, Sunless, mọi thứ tồn tại đều có một cái tên. Thực ra, ngươi có thể nói rằng một thứ chỉ bắt đầu tồn tại sau khi được đặt tên.”

“Một bông hoa chỉ là một bông hoa, giữa vô vàn loài hoa khác, cho đến khi ngươi gọi nó là hoa hồng. Và rồi, hoa hồng bỗng trở nên khác biệt so với những loài hoa khác, từ đó mà nó bắt đầu thực sự tồn tại.”

Sunny cau mày, không chắc rằng cậu hiểu Noctis đang nói cái quái gì.

Liệu hoa hồng có tồn tại ngay cả khi chúng không được gọi là hoa hồng?

Ờ… theo một nghĩa nào đó, chúng sẽ không tồn tại?

Những bông hoa mang hình dáng hoa hồng vẫn sẽ tồn tại, nhưng chúng sẽ chẳng được gọi là hoa hồng, và vì vậy, hoa hồng sẽ không hiện hữu…

‘Thật là rối rắm…’

Trong khi đó, pháp sư bỏ qua sự bối rối của cậu và tiếp tục:

“Tuy nhiên, không phải tất cả các cái tên đều bình đẳng. Có những cái tên đơn giản được đặt và ít giá trị, trong khi có những cái tên phải được kiếm lấy… và những cái tên ấy, những chân danh của vạn vật, mới thực sự mang theo quyền năng.”

“Tên gọi là một thứ mạnh mẽ, Sunless… và vì thế, rất lâu về trước, những người học được những cái tên đó có được sức mạnh đó.

Tuy nhiên, quyền lực của họ khá mơ hồ, chóng vánh, vì chỉ được gọi lên khi ai đó xướng lên những cái tên đó… và việc x��ớng lên bằng miệng phàm thì quả thực không dễ chút nào.”

Gã đột nhiên mỉm cười.

“Nhưng đó chính là điều khiến phát minh của Hope trở nên tuyệt vời, ngươi thấy không! Một khi chữ viết xuất hiện, những ai có đủ kiến thức có thể kết nối những cái tên với các đối tượng vật chất, ban cho việc triệu hồi một tính chất vĩnh cửu hơn.”

“Tất nhiên, nó không đơn giản như vậy… thực ra, việc biết tên của vạn vật và cách biến chúng thành bài ca và câu chú vô cùng khó khăn, bởi vì kiến thức về tên gọi sẽ đồng nghĩa với kiến thức về vạn vật.”

Noctis thở dài nặng nề.

“Chỉ đơn thuần viết lên một ký tự rune mà không hiểu được ý nghĩa của nó sẽ không làm được gì cả.

Vì vậy, phải mất hàng thế kỷ để học những điều cơ bản nhất của phép thuật rune.

Trừ khi ngươi có thiên phú bẩm sinh với nó, tất nhiên… mà không ai có, ngoại trừ Hope.

Nhưng ta sẽ vui lòng dạy ngươi tất cả những gì ta biết! Nếu ngươi có một hoặc hai thế kỷ để rảnh rỗi, ý ta là…”

Pháp sư mỉm cười rạng rỡ và nhìn Sunny, sự chân thành lộ rõ trên gương mặt vốn khó ưa của gã.

‘Tên gian xảo này…’

Tất nhiên, Sunny không có vài thế kỷ để rảnh rỗi.

Nhưng… có thể… cậu không cần đến thời gian đó.

‘Tên gọi là một thứ mạnh mẽ…’

Đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong tâm trí cậu.

“Ta… ờ… có lẽ để lúc khác.”

Noctis thở dài với vẻ tiếc nuối và mở miệng định nói điều gì đó… nhưng con quỷ bốn tay đã biến mất trong bóng đêm.

Pháp sư nhìn bóng tối với vẻ mặt chua chát, sau đó lắc đầu và lại thở dài.

“Thật là một kẻ kỳ lạ…”

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free.