Những cổ ngữ mà Hy Vọng sử dụng không hề nhỏ nhắn, tinh xảo hay phức tạp. Ngược lại, chúng đồ sộ, trải dài khắp đấu trường đẫm máu, dẫn dắt những dòng lũ hồn lực dồi dào thay vì chỉ những dòng chảy mỏng manh, tạo nên những bùa chú mạnh mẽ phi thường.

Khi đã biết cần tìm kiếm điều gì, Sunny không mất quá nhiều thời gian để bắt đầu nhận ra một quy luật và ý nghĩa trong cách sắp đặt cùng hướng của những vết khắc trên các phiến đá cổ xưa. Vấn đề là, phạm vi của chúng quá lớn, không thể nào quan sát toàn bộ từ sàn đấu trường. Cậu có lẽ chỉ có thể nhìn thấy toàn bộ các cổ ngữ từ đỉnh nhà hát.

Nhưng các chiến binh không bao giờ được phép rời khỏi đấu trường, trừ khi bị ném trở lại ngục tối.

Thiếu đi một góc nhìn từ trên cao, tất cả những gì cậu có thể làm là cố gắng chắp nối những mảnh ghép rời rạc trong tâm trí. Cho đến nay, Sunny đã chiến đấu ở hầu hết các khu vực chiến đấu trong đấu trường, ngoại trừ một vài nơi.

Sau khi đánh bại một nhóm Warmongers khác và bị ném trở lại lồng giam, cậu đã dành cả đêm để cố gắng nhớ lại từng khu vực mình đã từng đổ máu, và những đường rãnh trên sàn của chúng. Việc đó giống như đang ghép một câu đố phức tạp, nhưng thay vì có các mảnh ghép thực sự, cậu chỉ có những mảnh ký ức về chúng.

May mắn thay, trí nhớ của cậu luôn rất tốt. Thực tế, sau khi trở thành Người Thức Tỉnh và có cơ hội tương tác với nhiều người khác nhau, trong đó có không ít người thông minh và học thức, Sunny nhận ra rằng khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách tức thì của mình có phần không tự nhiên, ngay cả so với họ. Trước đây, cậu chỉ nghĩ rằng ai cũng có thể làm như vậy.

Tuy nhiên, cậu phải chú ý đến thứ gì đó thì mới có thể nhớ được nó, điều này không phải lúc nào cũng đúng với tất cả các đường rãnh – chỉ những thứ đã tình cờ xuất hiện trên đường cậu đi. Hơn nữa, cậu cũng gặp khó khăn trong việc xác định vị trí của các khu vực chiến đấu có hình dạng bất quy tắc so với nhau, vì đó không phải là điều cậu từng nghĩ đến trước đây.

Nhiệm vụ tạo ra một mô hình ba chiều hoàn chỉnh của toàn bộ đấu trường trong tâm trí không phải là điều dễ dàng.

Trong vài ngày tiếp theo, cậu có phần bị phân tâm khi chiến đấu với Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) trong Red Colosseum (Đấu Trường Đỏ). Việc nhận ra kẻ thù của họ ngày càng mạnh hơn khi tất cả các nô lệ yếu kém dần bị giết đã khiến hiệu suất chiến đấu của cậu suy giảm.

Và điều đó đồng nghĩa với nhiều thương tích hơn, nhiều đau đớn hơn, và nhiều dày vò hơn.

Đôi khi, cậu cảm thấy mình hoàn toàn kiệt quệ, tan vỡ và tuyệt vọng. Sunny đã quen với đau khổ và khó khăn, đã trải qua không ít nỗi đau khủng khiếp trong cuộc đời... nhưng Thử thách tại Red Colosseum hóa ra là một địa ngục quá tàn nhẫn, đến mức ngay cả cậu cũng khó lòng chịu đựng. Nó đơn giản là quá độc ác, quá kinh tởm, quá xấu xa...

Và sự tra tấn kinh hoàng đó sẽ không dừng lại cho đến khi cậu từ bỏ.

Nhưng cậu không từ bỏ. Nhiệm vụ kỳ lạ là khám phá bí mật của Demon of Desire (Quỷ Của Sự Khao Khát) đã thúc đẩy cậu tiếp tục, bất kể cơ thể thương tích đầy mình và tinh thần kiệt quệ đến đâu. Nó gần như trở thành một sự ám ảnh. Sunny tiếp tục chiến đấu, giết chóc, chịu đựng… và nghiên cứu những phiến đá cổ.

Tinh thần của cậu suy sụp đến mức ngay cả Elyas, người cũng đang trải qua thử thách khủng khiếp của riêng mình, cũng nhận thấy có điều gì đó rất không ổn với người đồng đội thâm trầm kia.

Chàng trai trẻ cố gắng động viên sinh vật bóng tối hết mức có thể, nhưng cậu có thể nói gì để xoa dịu sự tuyệt vọng đang đè nặng lên linh hồn nó?

Họ bị bắt làm nô lệ, bị nhốt trong những chiếc lồng và bị buộc phải chiến đấu giành giật sự sống chống lại những con quái vật chết chóc. Chỉ để rồi sau đó lại bị ném trở lại sau song sắt, ăn thịt sống của những sinh vật mình vừa giết, và trải qua cơn ác mộng đó một lần nữa vào ngày hôm sau. Không có chút hy vọng thoát thân nào, ngoại trừ cái chết – bị giết và bị ăn thịt bởi chính những tù nhân khác của Red Colosseum.

Ngay cả những kẻ bắt giữ họ cũng dường như bị mắc kẹt trong Đấu Trường, bị trói buộc vào cùng một vòng luẩn quẩn tàn ác và bị định sẵn số phận giống như những nô lệ của mình. Bên trong nhà hát cổ kính này, chỉ có máu đổ và sự điên loạn ngự trị.

Thế nhưng, tất cả không phải là vô nghĩa. Cuối cùng, sau khi Sunny không còn đếm xuể số ngày họ đã trải qua trong đấu trường, cậu đã tạo ra được một hình ảnh hoàn chỉnh của nó trong đầu. Đi kèm với đó là sự hiểu biết về hình dạng của những cổ ngữ khổng lồ được khắc trên các phiến đá đẫm máu.

Và với sự hiểu biết đó, cậu có thể nhìn thấu mục đích của chúng.

Sau khi nắm được hình dạng và vị trí của các cổ ngữ, Sunny phát hiện ra mình có thể nhìn sâu dưới bề mặt của phiến đá để thấy được chức năng của chúng. Khả năng đó luôn tồn tại trong cậu, ẩn giấu trong đáy mắt đã biến đổi… cậu chỉ không biết phải nhìn vào đâu và nhìn bằng cách nào, giống như đã không nhận ra khả năng nhìn thấy lõi linh hồn của sinh vật trước khi đối đầu với Mordret trong Biển Linh Hồn.

Được trang bị kiến thức mới, Sunny có thể cảm nhận được những dòng linh hồn khổng lồ chảy bên dưới đấu trường và xuyên qua các bức tường của nó, theo những con đường phức tạp được tạo thành bởi những cổ ngữ đồ sộ.

Cuối cùng, Sunny đã hiểu phép thuật thực chất là gì – đó là khả năng dẫn dắt và định hình những năng lượng ẩn giấu, thường là năng lượng của linh hồn, để hiện thực hóa ý chí của một người trên thế giới. Bùa chú chỉ là biểu hiện của ý chí người thi triển, và những cổ ngữ là những khối xây dựng mà họ dùng để thao túng dòng chảy năng lượng nhằm đạt được mục tiêu của mình.

Nhưng tất cả hồn lực này đến từ đâu?

Ban đầu, Sunny cho rằng Red Colosseum tương tự như Crimson Labyrinth, và hấp thụ linh hồn của những sinh vật bị giết chết bên trong.

Những nô lệ giết nhau trong đấu trường hẳn đã gia tăng sức mạnh cho thứ phép thuật đang giam cầm họ bằng chính hành động giết chóc… nhưng sau khi quan sát dòng chảy của linh hồn qua cấu trúc cổ kính một thời gian, cậu nhận ra rằng giả thuyết ban đầu của mình là sai.

Thay vì những chiến binh… thì chính đám đông khán giả mới là nguồn cung cấp sức mạnh cho các bùa chú. Chính niềm hân hoan, sự phấn khích và niềm vui đích thực của họ mới là nguồn gốc của mọi sức mạnh đang chảy qua nhà hát cổ kính này. Tất nhiên… tại sao Quỷ Của Khao Khát lại phải xây dựng phép thuật của mình trên cái chết?

Lãnh thổ của bà được xây dựng dựa trên những giấc mơ, cảm xúc và đam mê. Chỉ sau khi những kẻ theo War God (Thần Chiến Tranh) chiếm đoạt đấu trường, chủ đề của mọi đam mê này mới chuyển thành chiến đấu, đổ máu và giết chóc. Tình trạng hiện tại của đấu trường không phải là cách nó vốn có… nó đã bị đánh cắp, bóp méo và biến thành một thứ hoàn toàn khác.

...Tha hóa.

Hơn một tháng đã trôi qua kể từ khi Sunny bước vào Cơn Ác Mộng Thứ Hai. Ngục tối ngày càng ít người hơn, khi hầu hết các tù nhân đã bị giết chết trên những phiến đá đẫm máu của đấu trường. Kết thúc của những thử thách đáng ghét này – dù là gì đi nữa – đang đến gần.

Bây giờ, Sunny đã hiểu nguyên tắc cơ bản về cách những bùa chú đang trói buộc cậu với Red Colosseum hoạt động…

Vậy thì, câu hỏi đặt ra là, làm thế nào cậu có thể sử dụng kiến thức đó để trốn thoát?

Truy cập truyen.free để khám phá thêm những bản dịch tuyệt vời khác.