Đây là trận đấu thứ năm và cũng là trận cuối cùng Sunny phải chiến đấu trong ngày hôm nay.

Ba đối thủ trước đó đều sở hữu những phong cách chiến đấu độc đáo và hấp dẫn, cho phép cậu tranh thủ học hỏi từ họ. Sunny đã giành chiến thắng hai lần và thất bại một lần.

Đối thủ đầu tiên, Straw Hat, sử dụng một thanh kiếm cong. Kỹ thuật của hắn dựa vào tốc độ và sự linh hoạt đến cực hạn. Ngay cả Sunny, người đã dày công rèn luyện để cơ thể mình dẻo dai nhất có thể, cũng chật vật theo kịp lối đánh khó lường này.

Biệt danh "The Other Fool" của đối thủ thứ hai nghe có vẻ quen tai, nhưng lối đánh của hắn thì không. Sunny đã mất nhiều thời gian để lý giải mô thức vận dụng tinh hoa kỳ lạ của chiến binh này, trong khi vẫn phải né tránh những đòn tấn công khó đoán từ cây kích tinh xảo. Cuối cùng, cậu đã lĩnh hội được rất nhiều điều từ trận đấu.

Tuy nhiên, đối thủ thứ ba mới thực sự là thử thách. Người Thức Tỉnh biệt danh Blue Vash này dùng một thanh rapier mảnh mai, theo đuổi một phong cách chiến đấu thoạt nhìn đơn giản nhưng lại cực kỳ khó lường. Điều khiến hắn khác biệt là mỗi chuyển động đều hoàn hảo đến tột cùng, và bất kỳ sai sót nào của Sunny cũng bị trừng phạt ngay tức khắc.

Cứ như thể người đàn ông này sở hữu khả năng siêu phàm, có thể nhìn thấu dù là khuyết điểm nhỏ nhất trong kỹ thuật của đối thủ, và ngay lập tức khai thác chúng. Dù đã cố gắng đến mấy, Sunny vẫn không tài nào hiểu được bản chất lối đánh mà Blue Vash sử dụng. Cuối cùng, cậu buộc phải đánh bại và giết chết kiếm sĩ tinh anh đó chỉ để bảo toàn mạng sống. Dù vậy, cậu vẫn học được rất nhiều từ trận chiến này.

Dù sao thì, sau vài trận đấu với những chiến binh tài năng như vậy, Sunny cảm thấy kỹ năng Vũ Điệu Bóng Tối (Shadow Dance) của mình, vốn đã dậm chân tại chỗ một thời gian, cuối cùng cũng bắt đầu tiến bộ trở lại. Cậu đang dần chạm đến một ngưỡng cửa mới.

Đó là lý do cậu vô cùng phấn khởi khi nhìn thấy Dar của gia tộc Maharana.

Đối với một số người, chạm trán một Legacy có thể là một thử thách đáng ngại. Nhưng với Sunny… những Legacy giống như những chiếc hộp quà vậy! Chúng chứa đựng đủ loại "món quà", sẵn sàng để cậu khám phá.

Vấn đề là, giống như Rương Tham Lam (Covetous Coffer), chiếc hộp đặc biệt này có thể cắn đứt bàn tay tham lam của cậu.

…Chiến binh Legacy trẻ tuổi này tất nhiên không còn dùng cung nữa. Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên. Các Legacy được huấn luyện để tinh thông nhiều loại vũ khí, và một trận đấu tay đôi không phải là nơi thích hợp cho cung tên. Thay vào đó, hắn đang cầm một cây búa lớn đáng sợ, với đầu búa tròn đầy gai nhọn.

Điều khiến hắn nguy hiểm không phải là cây cung, mà là khả năng kỳ lạ trong việc nhận diện đối thủ và bằng cách nào đó cảm nhận được mọi động thái của họ… hay bất cứ điều gì đã cho phép hắn bắn mưa tên vào Sunny từ xa với độ chính xác kinh hoàng.

Trong khi Sunny chăm chú nhìn Dar vạm vỡ, hắn cũng đang nhìn lại Mongrel. Ánh mắt của kẻ thừa kế lướt qua Áo Choàng của Thế Giới Ngầm (Mantle of the Underworld) khiến Sunny bất giác rùng mình, rồi dừng lại ở mặt nạ Weaver.

Đột nhiên, chàng trai trẻ đầy cơ bắp cau mày.

"...Thật kỳ lạ. Một bộ giáp Ascended, và một… Echo?… dành cho vũ khí. Dù nó chỉ là ở trạng thái Dormant, ngươi cũng đã làm rất tốt. Nhưng chiếc mặt nạ kia… ngươi lấy nó ở đâu?"

Khóe miệng Sunny khẽ giật.

Những kẻ địch lắm lời… thật phiền phức. Đặc biệt là những kẻ sở hữu ánh mắt sắc bén như vậy.

"Lấy được từ một cái xác ngẫu nhiên."

Cậu dừng lại, rồi thản nhiên nói thêm:

"Bắt đầu chưa? Hay ngươi cần thêm thời gian để chạy sang phía bên kia đấu trường, trốn tránh và triệu hồi cung của mình?"

Sunny cố tình chọc tức gã trai trẻ, hy vọng hắn sẽ bỏ qua những câu hỏi này. May mắn thay, chiến lược của cậu đã thành công.

Dar của gia tộc Maharana nở một nụ cười.

"Không… không cần đâu. Ai mà biết được… có lẽ một ngày nào đó ta cũng sẽ cướp nó từ xác của ngươi…"

Nói xong, hắn giơ cao vũ khí nặng nề của mình, rồi bất ngờ lao tới với tốc độ mà một kẻ to lớn như hắn khó lòng đạt được. Cây búa gai rít lên trong không khí, và ngay giây tiếp theo, âm thanh kim loại va chạm vang vọng khắp đấu trường.

'Mạnh thật…'

Sunny bị đẩy lùi bởi sức mạnh của cú va chạm. Cú đỡ của cậu vẫn trụ vững, và Soul Serpent cũng vậy. Tuy nhiên, vì không kịp điều chỉnh trọng lượng của Áo Choàng của Thế Giới Ngầm, cơ thể cậu đã bị bật ngược ra sau.

'Sao hắn mạnh đến vậy? Mình có ba lõi linh hồn cơ mà!'

Dar chẳng bận tâm. Hắn cao lớn hơn, cơ bắp hơn, tầm với dài hơn nhiều… chưa kể, là một Legacy, hắn có thể sở hữu vô số bùa chú và Memory tăng cường sức mạnh, sự nhanh nhẹn và khả năng chịu đựng. Trận đấu này sẽ không hề dễ dàng.

Trước khi Sunny kịp định thần, cây búa lại bổ về phía đầu cậu. Cậu xoay mình trên một chân, né tránh những chiếc gai, rồi lập tức lao tới, hy vọng áp sát đối thủ, nơi kích thước nhỏ hơn và vũ khí ngắn hơn của cậu sẽ phát huy lợi thế.

Thanh Soul Serpent lao đến, nhắm thẳng vào tim kẻ thù. Dar đang mặc một chiếc áo giáp da nhẹ để lộ bờ vai và cánh tay, vậy nên Sunny hy vọng có thể đâm thủng chỉ với một đòn. Tuy nhiên, điều khiến cậu kinh ngạc là mũi kiếm odachi trượt khỏi áo giáp da nhẹ nhàng như thể nó được rèn từ thép Adamantine.

'Đồ Legacy chết tiệt…'

Tên Legacy xoay cây búa, buộc Sunny phải lùi lại, rồi liếc nhìn vết xước nhỏ trên áo giáp của mình. Khi hắn ngước lên, đôi mắt hắn tràn đầy vẻ thích thú thâm hiểm.

"...Không tồi."

Sunny nghiến răng.

'Vẫn còn lắm lời! Để xem ngươi còn hơi sức mà nói sau vài phút nữa không!'

Cả hai lại lao vào nhau, trao đổi hàng chục chiêu. Cả hai đều mạnh mẽ, nhanh nhẹn và đầy kỹ năng. Không ai dễ dàng chiếm ưu thế hơn đối phương.

Đây là lần thứ hai Sunny phải đối đầu với một Legacy… hoặc thứ ba, nếu tính cả Nephis. Sự khác biệt quá rõ ràng.

Những đối thủ trước của cậu đều tài năng và giàu kinh nghiệm, nhưng không ai sánh được với Dar. Chàng trai trẻ này là một cỗ máy chiến đấu chết người, được tạo ra đ��� thống trị bất kỳ chiến trường nào, được huấn luyện ngay từ khi chập chững bước đi để sử dụng vũ khí chiến tranh và tiêu diệt kẻ thù.

Tuy nhiên, hắn không thể sánh được với Caster… nhưng Caster chưa bao giờ có cơ hội trở thành một Người Thức Tỉnh. Một khi một Legacy học cách kiểm soát dòng chảy tinh hoa linh hồn, sức mạnh của họ tăng lên theo cấp số nhân. Đó là điều Sunny đang trải nghiệm lúc này — một sức mạnh thô được rèn giũa thành vũ khí chết người qua nhiều năm luyện tập không ngừng nghỉ, cùng kỹ năng tuyệt vời.

…Nhưng cậu vẫn không hề lo lắng.

Dar mạnh mẽ, khéo léo và dày dặn kinh nghiệm… nhưng hắn thiếu thứ mà những người như Sunny có — ký ức về nỗi sợ hãi và những thất bại cay đắng, kiến thức về cái chết và ý chí quyết tâm tàn nhẫn.

Sunny không nghi ngờ gì việc Legacy này đã dành rất nhiều thời gian trong Dream Realm để chiến đấu với Nightmare Creatures… nhưng cậu nghi ngờ Dar chưa bao giờ phải đối mặt với sự tuyệt vọng tột cùng, phải vật lộn để giành lại sự sống. Kinh nghiệm của hắn là chiến đấu từ trên xuống, chứ không phải từ dưới lên.

Như Master Jet từng nói… hắn không phải là một kẻ giết người.

Nhưng Sunny thì có, và vì thế, Legacy này đã thua trận đấu này, ngay cả khi hắn chưa biết điều đó. Hắn vẫn còn sống, chỉ vì đối thủ của hắn đang hứng thú tìm hiểu những lối đánh tinh xảo.

Và có rất nhiều nét tinh xảo trong phong cách chiến đấu hung hăng và thống trị của Dar. Những Legacy thực sự ở một đẳng cấp khác… đây không phải là thứ mà Sunny có thể học chỉ trong chốc lát. Cậu cần thời gian.

Và thế là, cuộc đấu tay đôi dữ dội của họ đã biến thành một trận chiến tiêu hao chậm rãi nhưng đầy căng thẳng. Từng phút một trôi qua… hai chiến binh vẫn quấn lấy nhau trong một cuộc giao tranh khốc liệt. Khán giả ngồi nín thở bên mép ghế, dõi theo màn trình diễn đáng kinh ngạc. Buổi phát trực tiếp trận đấu đang thu hút lượng người xem ngày càng đông.

'Tên khốn… hắn làm thế quái nào? Làm thế quái nào?!'

Sunny đang cố nhìn thấu bản chất của phong cách chiến đấu của Dar, nhưng liên tục không thể nắm bắt được.

…Cho đến khi cậu không còn thất bại nữa.

'Mình hiểu rồi! Thì ra là như vậy! Rõ như ban ngày…'

Đến thời điểm đó, cả hai đều đã mệt mỏi và bị thương, nguồn tinh hoa của họ gần như cạn kiệt. Tất nhiên, Sunny vẫn còn lại nhiều hơn hẳn — dù việc liên tục tăng cường sức mạnh thể chất và sử dụng phép thuật [Feather of Truth] của Áo Choàng đang ngấu nghiến tinh hoa bóng tối, cậu có lượng tinh hoa gấp ba lần. Cậu dường như cũng kiểm soát nó tốt hơn nhiều.

Tất cả thời gian Sunny dành để thiền định ở Sky Below, rốt cuộc đã không uổng phí.

Cảm nhận được nền tảng của Vũ Điệu Bóng Tối trở nên vững chắc hơn, Sunny nở một nụ cười ẩn sau chiếc mặt nạ, và đột nhiên thay đổi hoàn toàn thái độ. Các chuyển động của cậu trở nên sắc bén và hung hăng hơn, dáng vẻ táo bạo và ngông nghênh. Soul Serpent biến thành bóng tối lỏng, rồi tự tạo hình thành một cây búa gai.

Dar bị bất ngờ bởi sự thay đổi đột ngột, nhưng chỉ trong thoáng chốc.

...Tuy nhiên, khoảnh khắc đó là tất cả những gì Sunny cần.

Né đòn tấn công của kẻ thù trước khi nó kịp thành hình, như thể đọc được suy nghĩ của Legacy, cậu lách mình dưới cú đánh và tung ra một đòn giáng mạnh.

Áo giáp da của kẻ thù vẫn nguyên vẹn, nhưng xương cốt bên dưới thì không. Lồng ngực của Dar lún xuống, và hắn phun ra một ngụm máu. Ngay giây tiếp theo, một cú đánh khác giáng vào hàm hắn, khiến khuôn mặt của chàng trai trẻ biến dạng, bê bết máu.

Hắn quỵ xuống và giơ tay lên, tuyệt vọng cố gắng ngăn chặn cú đánh cuối cùng.

Con quỷ trong bộ giáp đen không hề có chút lòng trắc ẩn. Bình tĩnh giơ cao cây búa, cậu dứt khoát giáng đòn kết liễu.

Đám đông đồng loạt hét lên.

Trong sự im lặng tiếp nối, một giọng nói dễ chịu vang lên:

"Dar của gia tộc Maharana đã bị loại."

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, không ai được phép sao chép dưới mọi hình thức.