"Một Cánh Cổng... có một Cánh Cổng!"

Trước khi Sunny kịp hiểu rõ những từ đó, cậu đã bắt đầu run rẩy, một nỗi sợ lạnh lẽo từ sâu thẳm trái tim trỗi dậy nuốt chửng lấy cậu. Đây không phải là một phản ứng có ý thức, mà là một phản ứng theo bản năng — điều mà cơ thể cậu đã ghi nhớ từ xa xưa, sự kinh hoàng đã ngấm sâu vào xương tủy của mọi người hiện đại.

Âm thanh vang vọng khó chịu ấy chỉ mang một ý nghĩa duy nhất: Chạy! Chạy để sống sót, nếu không muốn chết một cách kinh hoàng, không lời nào tả xiết.

Nhưng Sunny không còn là một con người bình thường nữa.

Kìm nén nỗi sợ hãi bản năng, cậu gạt nó sang một bên, rồi nhìn chằm chằm vào màn hình thiết bị liên lạc với vẻ mặt đăm chiêu.

Thông báo này không khác gì những lần cậu từng chứng kiến trước đây. Khi còn sống ở vùng ngoại ô, cậu đã trải qua những thảm họa mà một Cánh Cổng có thể mang đến. Dù ở bất cứ đâu, người ta cũng sẽ nghe thấy âm thanh ấy vài năm một lần.

Tất nhiên, cơ sở hạ tầng ở vùng ngoại ô kém phát triển hơn nhiều so với các khu vực trung tâm, lại chẳng có mấy Người Thức Tỉnh. Vì vậy, kết quả thường thảm khốc hơn.

Nhưng cậu đang ở một quận khá sang trọng lúc này.

Trớ trêu thay, tình hình lại tồi tệ hơn rất nhiều.

Sunny không nắm rõ lắm về công nghệ mà chính phủ sử dụng để phát hiện các Cánh Cổng xuất hiện trước đó, nhưng cậu biết rằng lần này nó đã thất bại. Thông thường, mọi ngư���i sẽ nhận được thông báo ít nhất mười phút, nửa giờ, đôi khi thậm chí là vài ngày trước sự kiện kinh hoàng ấy.

Điều này cho phép hầu hết mọi người có thời gian để sơ tán khỏi vùng bị ảnh hưởng, và cũng cho phép lực lượng chính phủ đến trước khi dòng Sinh Vật Ác Mộng bùng phát từ Cánh Cổng mở ra và càn quét hàng ngũ những Người Thức Tỉnh đang cố ngăn chặn nó.

Hai trăm giây... Chẳng đáng là gì. Gần như vô nghĩa. Thời gian đó không đủ để mọi người kịp thoát thân, cũng chẳng đủ để viện trợ tới nơi. Một quãng thời gian ngắn ngủi như vậy chỉ có thể đồng nghĩa với...

Rằng trừ phi có điều kỳ diệu xảy ra, một cuộc thảm sát sẽ là không thể tránh khỏi.

Nhưng cậu thì an toàn. Cậu có thể dùng Bước Nhảy Bóng Tối để thoát thân bất cứ lúc nào.

Khi mọi người nháo nhào đứng dậy, hoảng loạn chạy về phía lối thoát, Sunny thở dài, chạm vào thông báo.

Ngay lập tức, một bản đồ mở ra, cho cậu thấy vị trí nơi Cánh Cổng sẽ xuất hiện, cũng như các tuyến đường sơ tán tối ưu.

"Quá gần..."

Chẳng có cách nào trường học của Rain có thể kịp thời sơ tán hàng ngàn học sinh. Nếu giao thức bảo vệ của họ được thiết lập tốt, có lẽ họ thậm chí sẽ không cố gắng sơ tán. Họ chỉ đơn giản là tập trung bọn trẻ vào khu vực an toàn nhất của trường, kích hoạt hệ thống phòng thủ và cố gắng cầm cự cho đến khi viện trợ đến.

Tuy nhiên, ngôi trường nằm ngay trong vùng lân cận của Cánh Cổng sắp mở. Sunny không chắc hệ thống phòng thủ của trường có đủ mạnh hay không, dù chúng có vững chắc đến đâu. Ngay cả khi có một vài Người Thức Tỉnh làm nhân viên an ninh hay giáo viên cho tình huống khẩn cấp này, họ cũng chẳng thể làm được gì nhiều. Những Người Thức Tỉnh thực sự xuất chúng sẽ không nhận những vị trí như vậy.

"Phải làm gì đây..."

Lần này, giao diện thông báo khác với những lần Sunny đã thấy trong quá khứ.

Một biểu tượng bổ sung đang nhấp nháy khẩn cấp trên bản đồ. Nó rất giống với biểu tượng mà Master Jet mang trên tay áo, chỉ khác là biểu tượng này có hai ngôi sao, không phải ba.

Biểu tượng này xuất hiện vì thiết bị liên lạc biết r���ng Sunny là một Người Thức Tỉnh.

...Chỉ còn một trăm chín mươi hai giây trước khi Cánh Cổng mở ra. Trong lớp học nơi một trong những cái bóng của cậu đang ẩn mình, đám trẻ và giáo viên vẫn đang sững sờ nhìn chằm chằm vào thông báo, chưa hiểu rõ nó có nghĩa gì. Hoặc có lẽ họ đang cố từ chối hiểu...

Không mấy để tâm đến sự hỗn loạn xung quanh, Sunny nhấn vào biểu tượng, các thông tin bổ sung lập tức hiện lên trên màn hình.

CẢNH BÁO TẤT CẢ NGƯỜI THỨC TỈNH

YÊU CẦU HÀNH ĐỘNG KHẨN CẤP

CẢNH BÁO TẤT CẢ NGƯỜI THỨC TỈNH

YÊU CẦU HÀNH ĐỘNG KHẨN CẤP...

Bên dưới đó, một số dòng chữ lấp lánh:

Loại Cổng: 2 (89% xác suất), 3 (10% xác suất), và CAO HƠN (chưa xác định).

LỰC LƯỢNG HỖ TRỢ DỰ KIẾN ĐẾN NƠI: 16 phút, 14 giây.

"Mười sáu phút!"

Khóe miệng Sunny khẽ co giật, một nụ cười khinh bỉ thoáng hiện trên mặt cậu.

Sớm nhất, các lực lượng chính phủ cũng phải mất mười ba phút sau khi Cánh Cổng mở ra mới có thể tới nơi. Mười ba phút... quãng thời gian đó chẳng khác nào một thiên thu.

"Quá lâu!"

Và bây giờ, Sunny phải đưa ra một quyết định.

Cậu phải chọn giữa việc chạy trốn hoặc đáp ứng lời kêu gọi để đứng trước Cánh Cổng Ác Mộng, hy vọng sống sót trong dòng quái vật trong suốt mười ba phút.

Thực ra... đó không phải là một quyết định khó khăn. Sunny biết rằng cậu sẽ ở lại — không phải vì nghĩa vụ đạo đức, mà đơn giản là vì cậu muốn thế.

Cậu cũng không muốn quay lưng để Dị Phép xâm nhập thế giới của mình một cách không thương tiếc, cũng như không muốn thấy hàng loạt con người lương thiện, bình thường phải chết dưới nanh vuốt của Sinh Vật Ác Mộng. Chẳng hạn như cô phục vụ tốt bụng đã mang cho cậu những chiếc bánh ngọt thơm ngon, hay người thợ làm bánh đã làm ra chúng.

Đây là thế giới của cậu, là thành phố của cậu, và là đồng bào của cậu. Trước đây, Sunny luôn yếu ớt, chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc chạy trốn, ẩn nấp và run sợ.

...Nhưng cậu đã từ bỏ cuộc sống trong sợ hãi từ lâu rồi. Cậu cũng đã từ bỏ việc cho phép bất cứ ai – hay bất cứ thứ gì – cướp đi những gì thuộc về mình mà không ph��i trả giá bằng máu.

Cậu đã từ bỏ việc yếu đuối.

Nhưng đó thậm chí không phải là lý do chủ yếu. Có lẽ Sunny sẽ đánh giá thảm họa sắp tới quá rủi ro mà rút lui... nhưng Rain đang ở đó, rất gần với trung tâm vùng ảnh hưởng của Cánh Cổng hiển thị trên bản đồ.

Vì vậy, thực sự, chạy trốn không phải là một lựa chọn.

Còn lại một trăm tám mươi giây.

Giờ đây, chỉ còn lại một mình trong quán cà phê vắng tanh, Sunny đứng dậy vươn vai. Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ đôi môi cậu.

"Chuyến này sẽ... điên rồ lắm đây..."

Toàn bộ nội dung văn bản này thuộc bản quyền của trang truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.