Sunny không biết liệu Master Roan có đang ở Sanctuary hay không, nhưng việc người lính gác không lập tức đuổi cậu đi cho thấy có lẽ ông ấy đang ở đây.

Người lính gác trẻ tuổi đánh giá Sunny một lượt, rồi huýt sáo khẽ và quay vào hốc tường. Vài phút trôi qua không có gì đặc biệt, nhưng sau đó, Sunny nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần.

Một cô gái trẻ mặc bộ trang phục trắng đơn giản xuất hiện từ khúc quanh hành lang, liếc nhìn cậu rồi ra hiệu cho cậu đi theo.

Sunny khẽ nhúc nhích, rồi bước theo cô gái.

'Không ngờ thật. Mình đang tự nguyện bước vào hang ổ của một gia tộc Legacy. Thôi thì, đừng bao giờ nói không bao giờ, mình đoán vậy...'

Cậu thực sự không nghĩ mình sẽ làm điều này sớm đến thế.

Thay vì đi sâu hơn vào trong khuôn viên, họ bước lên một cầu thang hẹp và lên đỉnh Sanctuary. Ở đó, những tảng đá lớn nằm ngang trên các menhir, tạo thành một mặt bằng gần như liền mạch.

Hóa ra có cả một thế giới riêng biệt trên đỉnh Citadel. Cỏ và rêu phủ kín vòng tròn đá rộng lớn, kéo dài tít tắp. Sunny có thể nhìn thấy những người lính canh đứng ở mép ngoài, theo dõi các hòn đảo lân cận. Ở một số nơi, các vũ khí bao vây được đặt ngẫu nhiên, nhắm thẳng lên bầu trời.

Ngay phía trên nơi cư trú của gia tộc White Feather, một công trình duyên dáng được xây dựng trên vòng tròn menhir. Với những cửa sổ cao và những cây leo đẹp mắt bám vào tường, nó trông như một tòa lâu đài đá đồ sộ. Những bức t��ờng của tòa nhà vẫn còn ướt sũng sau trận mưa và tỏa sáng nhẹ nhàng dưới ánh mặt trời mọc.

Một con đường dẫn từ cửa của nó đến một gian đình thoáng đãng ở rìa tảng đá lớn, với một chiếc bàn tròn đứng ở giữa.

Con griffin mạnh mẽ đang nằm gần gian đình, đầu nó ẩn dưới một trong những cánh đại bàng, trong khi Master Roan có vẻ như đang thưởng thức bữa sáng thịnh soạn bên trong.

Cô gái trẻ ra hiệu cho Sunny tiến lên trước và đi về phía căn biệt thự, rồi nhanh chóng biến mất sau cánh cửa.

'...Mình đoán đây chính là cuộc sống của các Saints.'

Trong một khoảnh khắc, Sunny cảm thấy lòng mình dâng lên sự ganh tị. Căn biệt thự trên đỉnh Sanctuary trông thật đẹp đẽ, giản dị và yên bình... hoàn toàn trái ngược với thế giới ồn ào, đông đúc và ô nhiễm nơi loài người sinh sống.

Tất nhiên, sự bình yên đó chỉ là một vẻ ngoài giả dối. Vùng Mộng Giới (Dream Realm) đôi khi có thể trông giống như thiên đường, nhưng thiên đường đó lại đầy rẫy hiểm nguy và quỷ dị, ẩn chứa đủ loại nỗi kinh hoàng sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

'Dù sao thì, nhà của mình vẫn tốt hơn nhiều. Nó có tất cả những gì một người đàn ông cần, và còn hơn cả thế nữa... Mình cá là ở đây họ còn chẳng có đèn thiết kế.'

...Thật đáng thương.

Bước vào gian đình, Sunny chào Master Roan với tất cả sự tôn kính có thể. Người đàn ông lớn tuổi mỉm cười và vẫy tay mời Sunny ngồi xuống một cách thoải mái.

"Chào buổi sáng, Sunless. Ta phải thừa nhận rằng, ta không ngờ cậu sẽ tìm đến ta sớm như vậy. Có chuyện gì xảy ra sao?"

Sunny ngồi xuống, mỉm cười lịch sự, rồi lắc đầu.

"Không có gì đáng để làm phiền ngài. Ngài thấy đấy... tôi không đến để nói về điều đã xảy ra, mà nhiều hơn là về những gì có thể xảy ra."

Master Roan nhướng mày và cười:

"Đừng nói với ta... khoan đã... cậu đến đây với một đề nghị kinh doanh à? Ta sắp trở thành khách hàng của Sunny's Brilliant Emporium sao?"

Sunny nghẹn lời.

"Ờ... không. Cái gì? Ngài nghe điều đó ở đâu vậy?"

Vị Master cười tươi.

"Ta nghe được một vài chuyện."

'Đám khốn đó đang nói gì sau lưng mình vậy chứ?'

Sunny n��� một nụ cười gượng gạo, rồi lắc đầu.

"Không, không. Tôi không đến đây với tư cách là một doanh nhân giàu có, đáng kính và nổi tiếng. Cũng không phải với tư cách là một giảng viên nổi tiếng của khoa Sinh tồn Hoang dã của Học viện Thức Tỉnh. Thực ra, tôi đến đây với tư cách là một người trinh sát cấp cao của Sanctuary of Noctis."

Master Roan trở nên nghiêm túc.

"Ồ. Cậu tiếp tục đi."

Sunny gật đầu, rồi do dự một chút, và cuối cùng nói:

"Sau khi chúng ta chia tay hai ngày trước, tôi đã trở lại Sanctuary. Tuy nhiên, trên đường quay về, tôi đã nghỉ ngơi một lúc ở Iron Hand Island. Và ở đó... à, tôi đã tìm thấy xác của một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng)."

Người đàn ông lớn tuổi hơi cau mày.

"Điều đó không có gì là lạ. Iron Hand (Bàn Tay Sắt) thường an toàn, nhưng cậu biết đấy, Quần đảo Xích là như thế nào rồi. Nightmare Creatures di cư, đôi khi là tự nhiên, đôi khi là để tránh Crushing."

Sunny gãi đầu.

"Điều đó đúng. Tuy nhiên, con quái vật đó là một Fallen Demon (Quỷ Sa Ngã). Thật kỳ lạ khi thấy một con quái vật như vậy gần Sanctuary, và đặc biệt là vì tôi chưa bao giờ thấy hay nghe nói về loại sinh vật đó. Nó trông khá đáng sợ."

Sắc mặt Master Roan càng thêm nghiêm trọng.

"Một Fallen Demon ở Iron Hand Island? Đó quả là điều kỳ lạ. Cậu đã làm rất tốt khi mang đến cho ta thông tin này, Sunless. Cậu có nhìn kỹ được nó không?"

Sunny thở dài.

"Ờ, ngài thấy đấy, lúc đó là ban đêm."

Sau đó, cậu mỉm cười.

"...Nhưng, may mắn thay, tôi có thể nhìn thấy hoàn hảo trong bóng tối! Vì vậy, đúng vậy. Tôi đã nhìn rất kỹ. Để tôi mô tả lại cho ngài..."

Cậu mô tả con quỷ với khả năng tốt nhất của mình, không bỏ sót chi tiết nào. Cậu thậm chí còn nhớ tất cả các vết thương và chấn thương trên cơ thể con quái vật, hy vọng rằng bản chất của chúng có thể làm sáng tỏ điều gì đã giết chết con quái vật đó.

Càng nghe, sắc mặt Master Roan càng trở nên u ám. Khi kết thúc, Sunny liếc nhìn ông và hỏi:

"Vậy... con quỷ đó thuộc loại nào, chính xác là gì? Và tại sao tôi chưa bao giờ gặp một con như vậy?"

Master Roan lắc đầu.

"Cậu thật may mắn khi chưa bao giờ gặp những con quái vật này, nhóc. Chúng là một loài rất hiếm và hung tợn của Nightmare Creatures, được gọi là Chain Worms (Sâu Xích). May mắn là nó đã chết. Nếu không, ta nghi ngờ rằng chúng ta sẽ không có cuộc trò chuyện này ngay bây giờ. Ngay cả ta cũng do dự khi phải đối đầu với một con quỷ như thế này một mình. Không có ý xúc phạm, Sunless, nhưng nếu con quái vật đó còn sống, cậu đã trở thành bữa tối cho nó rồi."

Sunny do dự một chút, rồi hỏi thận trọng:

"Chain Worms? Tại sao chúng lại có tên như vậy?"

Người đàn ông lớn tuổi thở dài, rồi nhìn ra quang cảnh tuyệt đẹp của Quần đảo Xích trước mặt họ.

Sau một lúc, ông nói:

"Đó là vì những sinh vật này ăn kim loại. Khi một trong những heavenly chains (chuỗi xích thiên đường) bị suy yếu, chúng xuất hiện từ Dark Side (Mặt Tối) để ăn chúng. Vũ khí thép không có tác dụng gì đối với những thứ ghê tởm này, vì vậy việc chiến đấu với một con, chưa kể đến nhiều con, gần như là một nhiệm vụ bất khả thi."

Master Roan nhìn vào khoảng không xa xăm với một vẻ mặt u ám, rồi nói thêm với giọng trầm tối:

"Ta đã thấy cả những hòn đảo sụp đổ xuống Sky Below chỉ vì cơn đói của chúng..."

Truyen.free giữ độc quyền đối với bản dịch này.