Quả thật, họ chính là như thế.

Khi rời khỏi Dark City, Sunny đã hiểu rõ sức mạnh của từng thành viên trong nhóm.

Thế nhưng, cậu vẫn chưa hoàn toàn nhận ra sự ăn ý tuyệt vời của họ cho đến khi đối mặt với những thử thách khắc nghiệt của Labyrinth (Mê Cung).

Với Nephis, Effie và Caster dẫn đầu, hầu hết các Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) sống trong khu rừng san hô đỏ thẫm gần như không có cơ hội sống sót, đặc biệt là khi Crown of Dawn (Vương Miện Bình Minh) liên tục truyền nguồn năng lượng dồi dào vào giáp và vũ khí của nhóm.

Cả ba đều là những chiến binh chết chóc và đa năng, với phong cách chiến đấu và điểm mạnh riêng biệt, bổ sung cho nhau một cách hoàn hảo.

Với ba người tiêu diệt kẻ địch trong khi được hỗ trợ bởi Kai từ trên cao, rất ít thứ có thể cản đường họ.

Night cũng đã chứng tỏ mình là một mối hiểm họa đáng gờm trên chiến trường.

Với Blood Arrow (Mũi Tên Máu) mang lại nguồn cung tên gần như vô tận (dù có điều kiện), cậu có thể ở trên không trung, ngoài tầm tấn công của hầu hết các sinh vật quái dị không có khả năng đánh xa — và bắn hạ chúng bằng những phát bắn chính xác.

Với việc bổ sung cây cung bằng sừng mạnh mẽ, khoảng cách mà cậu có thể bắn trúng mục tiêu đã tăng lên đáng kể, cho phép cậu tiêu diệt một số kẻ thù từ xa trước khi chúng kịp đến gần nhóm để tấn công hiệu quả.

Loạt tên khai trận của cậu đã giúp giải quyết nhiều trận chiến dễ dàng hơn.

Dĩ nhiên, Night không thể bay lượn trên Labyrinth một cách tự do hoàn toàn.

Bầu trời xám cũng đầy rẫy nguy hiểm, và khi tách mình ra khỏi đồng đội, cậu có nguy cơ bị tấn công và xé nát bởi những sinh vật quái dị sống trên đó.

Cậu phải duy trì một sự cân bằng mong manh.

Nhưng các Sinh Vật Ác Mộng biết bay là một mối đe dọa đối với nhóm, dù Night có tham chiến trên không hay không.

Thực ra, đây là loại kẻ thù mà họ không được chuẩn bị tốt để đối phó.

Đó là lý do vì sao khả năng bay của Night trở nên vô giá.

Bởi lẽ cậu thường có thể bay nhanh hơn, hoặc ít nhất là cơ động hơn, hầu hết các sinh vật trên không.

Không ít lần, họ chỉ sống sót nhờ vào việc Night có thể thu hút sự chú ý của những sinh vật trên không và né tránh đủ lâu để bắn hạ chúng bằng một mũi tên chính xác hoặc tạo cơ hội cho đồng đội tham gia vào trận chiến.

Sunny và Cassie thường bảo vệ phía sau của nhóm để ngăn chặn bất cứ thứ gì tấn công đồng đội của họ từ phía sau — điều này xảy ra thường xuyên hơn người ta mong đợi.

Với sự giúp đỡ của Stone Saint và Quiet Dancer (Vũ Công Yên Lặng) và sau này là hai Echoes (Vọng Ảnh) khác thuộc về cô gái m��, họ có thể cầm cự cho đến khi lực lượng chính hoàn thành nhiệm vụ của mình và tiếp viện.

Điều này không có nghĩa vai trò của họ kém phần quan trọng.

Thậm chí, Sunny tin rằng những gì họ làm còn quan trọng hơn đối với sự sống còn của mỗi thành viên so với những chiến binh tuyến đầu.

Quả thật, với sự giúp đỡ của Dawn Shard (Mảnh Vỡ Bình Minh), nhóm có đầy đủ trang bị để đối phó với hầu hết quái vật trong Mê Cung.

Điều họ thực sự phải sợ là những sinh vật vượt ra ngoài mọi logic, những hiểm họa mà tâm trí con người không thể nào thấu hiểu, và chính Mê Cung — cũng như những vùng biển đen tối bị nguyền rủa và những nỗi kinh hoàng cổ đại ẩn náu bên dưới.

Đó là những điều mà Sunny và Cassie phải bảo vệ cả nhóm khỏi.

Khi Sunny hấp thụ ngày càng nhiều Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối), phạm vi điều khiển cái bóng của cậu tăng lên đáng kể.

Đến giờ, cái bóng có thể di chuyển gần một cây số trước nhóm, thăm dò mọi mối đe dọa tiềm tàng và giúp họ có đủ thời gian để quyết định nên chiến đấu hay né tránh hiểm nguy.

Thậm chí, có vẻ như cái bóng đã trở nên hoang dã hơn một chút và giờ đây thích đi lang thang vô định và giữ khoảng cách xa, chỉ quay về bên Sunny khi được lệnh rõ ràng.

Dẫu vậy, giá trị của việc có thể nhìn thấy và xác định kẻ thù từ trước là không thể phủ nhận.

Điều đó quá quý giá.

Trong trận chiến, lợi thế nhỏ nhất có thể quyết định lằn ranh sinh tử, và lợi thế về thông tin cùng khả năng ra đòn phủ đầu có thể mang ý nghĩa quan trọng nhất.

Tuy nhiên, có những thứ trên Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) mà ngay cả Sunny cũng không thể nhìn thấy, dự đoán hay thoát khỏi.

Đó là lúc khả năng cảm nhận và trực giác siêu phàm của Cassie phát huy vai trò then chốt.

Cô ấy chịu trách nhiệm ngăn cả nhóm vô tình sa vào những thứ có thể hủy diệt linh hồn của họ trước khi bất kỳ ai kịp hiểu chuyện gì đang diễn ra, hay những hiểm họa đơn giản là không thể chống đỡ.

Nếu không có Cassie, một cơn bão bất ngờ hoặc một sinh vật giống như Soul Devourer (Kẻ Ăn Linh Hồn) — hoặc thậm chí còn đáng sợ hơn — sẽ kết thúc sinh mạng của họ từ lâu trước khi họ có thể về được Dark City.

Nhưng dù có tất cả điều đó, mỗi ngày trong Mê Cung đều đẩy họ đến bờ vực của cái chết.

Dù nhóm có mạnh mẽ, toàn diện và trang bị tốt đến mức nào, những cơn ác mộng của Bờ Biển Bị Lãng Quên luôn mạnh hơn, khó lường hơn và quái dị hơn, khiến mọi sự chuẩn bị đều có thể trở thành vô nghĩa.

Cuối cùng, lý do duy nhất không ai trong số họ bỏ mạng vì vết thương nghiêm trọng, bệnh tật hoặc nhiễm trùng là nhờ ngọn lửa chữa lành của Changing Star.

Trong suốt ba tháng băng qua Mê Cung, Sunny hoàn toàn hiểu tại sao những người chữa lành lại được săn đón đến vậy trong số các Awakened (Người Thức Tỉnh).

Cậu đã biết điều đó trên lý thuyết, nhưng chỉ sau khi trải qua sự kinh hoàng hằng ngày của chuyến hành trình, cậu mới thực sự nhận ra sự hiện diện của một người chữa lành trong nhóm có thể thay đổi cả sinh mạng — theo đúng nghĩa đen.

Và cứ thế, họ đã làm được điều không tưởng và vượt qua toàn bộ chặng đường từ rìa Bờ Biển Bị Lãng Quên trở về trung tâm của nó — nhờ sức mạnh, ý chí quyết tâm, sự cẩn trọng, và khả năng dựa vào cùng giúp đỡ lẫn nhau.

Và phần lớn, là nhờ may mắn.

Và giờ khi họ sắp trở lại cứ điểm bị nguyền rủa của Dark City, may mắn của họ sắp phải đối mặt với một thử thách chưa từng có.

…Nhưng đó là chuyện của sau này.

Trước tiên, các thành viên của nhóm phải hoàn thành nghĩa vụ với Sunny.

Rốt cuộc thì, cậu tham gia chuyến thám hiểm này với một điều kiện.

Nhìn một lần nữa vào bức tường xám xa xăm, Sunny siết chặt nắm tay.

Khóe miệng cậu nhếch lên trong một nụ cười hiểm độc.

‘...Đợi thêm một chút nữa, đồ khốn. Ngày phán xét của ngươi sắp đến.’

Trong hai ngày nữa, họ sẽ tiêu diệt Hiệp Sĩ Đen.

Mọi bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free.