Trong vài giờ kế tiếp, Sunny chẳng làm gì ngoài việc thong thả ngắm nhìn quang cảnh Mê Cung. Dù có phần đơn điệu, những khung cảnh ấy vẫn mang vẻ đẹp hùng vĩ đến choáng ngợp.

Bờ Biển Bị Lãng Quên là một nơi vừa đáng sợ, vừa mang vẻ đẹp nao lòng. Bầu trời xám xịt u ám và mặt đất đen kịt tạo nên phông nền hoàn hảo cho sắc đỏ rực rỡ của những dải san hô xoắn. Đâu đó, những địa danh kỳ lạ nổi lên, phá vỡ sự đơn điệu của cảnh vật, đồng thời khơi dậy ngọn lửa tò mò trong lòng Sunny.

Rốt cuộc, cậu sinh ra để làm một nhà thám hiểm đầy đam mê. Dĩ nhiên, hầu hết những chuyến thám hiểm của cậu đều kết thúc bằng việc một sinh vật nào đó gục ngã dưới lưỡi kiếm. Nhưng dù sao đi nữa… Ngoài kia, trong sâu thẳm Mê Cung, Sunny đã bắt gặp nhiều điều khơi gợi sự hứng thú của cậu.

Là những bộ xương còn sót lại của quái vật khổng lồ, mang dấu vết của những trận chiến khốc liệt hằn sâu trên xương cốt. Là những con tàu khổng lồ bị đắm, thân tàu hùng vĩ nay chằng chịt những lỗ thủng khủng khiếp. Là những vực thẳm tối tăm, trống rỗng, dẫn sâu vào vùng đất bị nguyền rủa, nơi ẩn chứa những nỗi kinh hoàng thực sự. Cùng với đó là những thứ cậu thậm chí không thể mô tả, đừng nói đến việc gọi tên.

Cậu thậm chí còn nhìn thấy nhiều tàn tích đồ sộ, những thành phố từng một thời tồn tại huy hoàng. Giờ đây, chúng chỉ còn là những hình thù mơ hồ của những tòa nhà tráng lệ, bị san hô đỏ phủ kín và hầu như không còn mang dáng dấp của bất cứ thứ gì do bàn tay con người tạo nên.

Sunny không rõ liệu những tàn tích này tồn tại trước hay cùng thời với Thành Phố Bóng Tối. Dù sao đi nữa, dường như không có bất kỳ khu định cư nào khác của con người trên Bờ Biển Bị Lãng Quên có thể chống chọi với lời nguyền bóng tối như cách mà thành phố nguyền rủa ấy đã làm.

Tất cả đều đã bị phá hủy và nuốt chửng, đầu tiên bởi san hô đỏ, rồi bởi dòng chảy tàn nhẫn của thời gian. Giờ đây, chẳng còn ai nhớ đến sự tồn tại của những thành phố kiêu hãnh ấy nữa.

Bảy anh hùng lập nên Quân Đoàn Sao được miêu tả là những người sinh ra giữa bóng tối bao trùm. Điều đó cho thấy nhân loại đã chống lại lời nguyền trong một khoảng thời gian nhất định, ít nhất là vậy. Có lẽ Thành Phố Bóng Tối được xây dựng sau khi bóng tối đã nuốt chửng vùng đất này, đóng vai trò như một nơi trú ẩn và pháo đài cuối cùng cho những người sống sót.

…Thế nhưng, rốt cuộc thì mọi chuyện cũng chẳng đi đến đâu.

Dòng suy nghĩ của Sunny bị cắt ngang khi Cassie đột nhiên quay về phía nam và cau mày. Hành động bất chợt của cô lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Ngay lập tức, Sunny có một dự cảm chẳng lành.

Nephis quay sang cô gái mù, khẽ cau mày.

“Cassie? Cậu cảm thấy gì sao?”

Cassie lưỡng lự một lát, rồi đáp lời với giọng điệu không chắc chắn:

“Tớ nghĩ�� tớ nghĩ một cơn bão đang đến.”

Sunny ngước nhìn bầu trời, nơi vẫn luôn được bao phủ bởi một lớp mây xám xịt. Chẳng có gì dường như báo hiệu một cơn bão sẽ biến nơi đó thành bầu trời tối tăm và dữ dội.

Thế nhưng, đó lại là cách mọi chuyện vẫn thường diễn ra trên Bờ Biển Bị Lãng Quên. Những cơn bão xuất hiện từ hư không và tiêu diệt bất kỳ ai không may mắn bị mắc kẹt trong vòng tay tử thần của chúng.

Nếu Cassie đã nói cô ấy cảm nhận được một cơn bão đang đến, thì chắc chắn nó sẽ đến. Người tiên tri của họ có thành tích đáng nể trong việc cảm nhận những điều tương tự.

“Chết tiệt…”

Một cơn bão có nghĩa là Biển Nguyền Rủa sẽ dâng lên từ độ sâu sớm hơn thường lệ. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc sẽ có mưa và sấm sét, khiến hành vi của những sinh vật dưới biển trở nên khó đoán định.

Đồng thời, nó còn mang theo gió bão, và đó quả thực là một tin cực tệ khi đang mắc kẹt trên lưng một gã khổng lồ cao hai trăm mét đang di chuyển.

Nephis nghiến răng.

“Mọi người nghe rồi đấy. Chuẩn bị…”

Tuy nhiên, cô gái mù đã cắt lời cô.

“Đợi đã. Có thứ gì đó khác.”

Changing Star ngập ngừng một lát rồi hỏi lại:

“Cậu cảm nhận được một mối đe dọa khác?”

Cassie khẽ nhíu mày, rồi cất giọng đầy lạ lùng:

“Không, không phải cảm nhận. Tớ chỉ… tớ nghe thấy một thứ gì đó kỳ lạ. Giống như tiếng sột soạt.”

Mọi người nhìn cô vài giây, cố gắng hiểu ý nghĩa ẩn sau những lời cô nói. Kỳ lạ thay, Kai lại là người phản ứng đầu tiên. Đột nhiên tái mét mặt, cậu quay người và triệu hồi cây cung. Trước khi bất kỳ ai kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, một vật thể rít lên trong không trung, và một bóng đen lao sầm vào nền đá, khiến nó vấy đầy máu. Một mũi tên đen nhô ra từ cơ thể con quái vật.

Sunny vội vàng nhảy sang một bên, hít sâu, choáng váng bởi lực va chạm mạnh của con quái vật với tảng đá. Chắc hẳn nó đã lao xuống từ trên cao với một cú bổ nhào dài trước khi bị mũi tên của Kai xuyên thủng, chỉ cách vài giây nữa là tóm được một trong số họ.

Con quái vật trông như một con châu chấu khổng lồ. Cơ thể nó được bao phủ bởi lớp vỏ chitin đen, khá nhỏ, chỉ bằng một người trưởng thành. Đôi cánh rộng, mỏng và trong suốt của nó. Khi nó giãy chết, đôi cánh vẫy loạn xạ, suýt chút nữa đã hất các thành viên trong đội khỏi nền đá. Nephis lao đến, túm lấy sinh vật ghê tởm ấy và quẳng nó xuống bên dưới.

Kai đã kịp rút một mũi tên khác. Trên khuôn mặt cậu ta hiện rõ sự hoảng loạn. Sunny chớp mắt.

“Tại sao cậu ta lại hoảng sợ? Con quái vật đã...”

Như thể nghe thấy suy nghĩ của Sunny, Kai nhìn các thành viên trong đội bằng đôi mắt mở to và hét lên:

“Bầy đàn! Những con quái vật này săn theo bầy! Chuẩn bị đi!”

Trước khi Kai kịp nói hết câu, Sunny đã triệu hồi Midnight Shard và Stone Saint.

“...Chết tiệt!”

Lúc này, tất cả mọi người đều đã có thể nghe thấy tiếng sột soạt mà Cassie nhắc đến. Tiếng động ấy dường như phát ra từ hư không, bao quanh họ như một làn sóng vô hình. Trong vài giây, chẳng có gì xảy ra. Các thành viên trong đội căng thẳng ngước nhìn lên, chờ đợi...

Đột nhiên, một chấm đen xuất hiện trên nền mây xám, nhanh chóng lao xuống và gần như ngay lập tức phủ kín khoảng cách đến tận cổ gã khổng lồ. Tuy nhiên, trước khi kịp tấn công, cây giáo của Effie đã đâm trúng nó. Con châu chấu khổng lồ gần như nổ tung, tạo thành một cơn mưa máu vương vãi khắp lưng đá của gã khổng lồ.

Nhưng trước khi nữ thợ săn kịp thu hồi cây giáo và triệu hồi nó lần nữa, một chấm đen khác đã xuất hiện, rồi lại một chấm nữa, và thêm một chấm nữa…

Kai bắn hạ thêm một sinh vật nữa trên không, trong khi Caster sử dụng một khẩu súng cao su kỳ lạ triệu hồi từ Biển Linh Hồn để làm gãy cánh một con khác. Nephis nâng kiếm lên, cất tiếng hét:

“Cassie! Gió!”

Giật mình, cô gái mù bắt đầu triệu hồi cây gậy gỗ. Trong lúc những tia sáng trắng vẫn còn đang đan thành hình dạng cây gậy trong tay cô, Vũ Công Lặng Lẽ đã bay ra khỏi vỏ, lóe lên trong không trung và đâm xuyên qua một con châu chấu đang lao đến.

Vài giây sau, một cơn gió mạnh từ cây gậy gỗ bắn vút lên trời, làm chậm đà tấn công của đàn châu chấu và khiến chúng lảo đảo.

Một trong số những con tụt lại phía sau, không hiểu sao, đã đáp xuống nền đá và ngay lập tức nhảy xổ vào Sunny.

Thay đổi tư thế ngay lập tức, Sunny vung kiếm, chém đứt đầu sinh vật ghê tởm.

Thế nhưng, do quán tính, cơ thể khổng lồ của nó vẫn tiếp tục lao về phía trước, đâm sầm vào cậu với tốc độ kinh hoàng.

Kèm theo một tiếng chửi thề, Sunny bị hất văng ra sau và ngã văng qua lan can. Trượt dài trên tảng đá, cậu lăn xuống vai gã khổng lồ đá và bám víu vào phần hàng rào phòng thủ mà Effie cùng Kai đã dựng. Sau đó, cậu đứng dậy, nhổ ra một ngụm máu.

Một lát sau, Sunny bất chợt cứng đờ người, đôi mắt mở to.

Vì cú ngã, cậu vô tình nhìn xuống bên dưới. Những gì cậu nhìn thấy phía dưới khiến cậu rùng mình.

…Những hình bóng đen đang xuất hiện từ Mê Cung, nhảy lên người gã khổng lồ và nhanh chóng bò lên cơ thể đá khổng lồ của hắn.

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.