Sunny nhìn về phía trước, ở hai góc độ hoàn toàn khác biệt.

Một Sunny là Master Sunless, đứng trên thảm cỏ xanh biếc của Đảo Ngà. Một Sunny khác là Chúa Tể Bóng Tối, đứng giữa bãi xương trắng hỗn độn của quân doanh.

Dãy Núi Rỗng—một cảnh tượng lạnh lẽo quen thuộc—sừng sững phía xa như một bức tường đen khổng lồ, với sương trắng bao phủ những đỉnh núi lởm chởm. Và tại đó, giữa hai hình hài u ám của Sunny và những sườn núi mờ sương, một hộp sọ khổng lồ sừng sững trên thế giới, nhìn xuống cuộc chiến tầm thường của những chiến binh phàm trần với nụ cười khó hiểu, thờ ơ.

Mỗi hốc mắt trống rỗng đủ rộng để nuốt trọn một thành phố, ngập tràn bóng tối thăm thẳm không thể xuyên qua.

Cả hai hóa thân của Sunny đều rùng mình.

'Kỳ lạ thật.'

Khi nghĩ về bản chất của Thần Mộ, Sunny đã mong đợi hộp sọ sẽ bùng lên một đại dương sự sống đỏ tươi, những khu rừng gớm ghiếc tuôn trào từ hốc mắt như nước mắt máu. Nhưng ngay cả khu rừng dường như cũng cảnh giác với hộp sọ của vị thần đã chết, tránh xa nó hết mức có thể.

Nghĩ đến những nỗi kinh hoàng đang ngự trị trong khu rừng cổ xưa, Sunny rùng mình khi hình dung ra sinh vật nào có thể khiến sự xâm lấn đỏ tươi phải khiếp sợ. Ngay cả các Bá Chủ dường như cũng không muốn giải mã bí ẩn đó, đó là lý do vì sao cả hai người họ đều tránh xa hộp sọ.

Có lẽ một ngày nào đó cậu sẽ tìm ra, khi cậu mạnh hơn nhiều so với cả các Thực Thể Tối Thượng... tất nhiên, trước tiên cậu phải sống sót qua trận chiến cuối cùng này đã.

Ánh mắt cậu rời khỏi khuôn mặt đáng sợ của hộp sọ khổng lồ, trở lại với mặt đất.

Trại của Quân Đoàn Ca giống như một vệt đen trên đường chân trời—một khoảng cách đáng kể đối với phàm nhân, nhưng chỉ là tầm với của một Siêu Việt như cậu. Dù sao đi nữa, chúng đủ gần để Giác Quan Bóng Tối của cậu bao trùm toàn bộ trại địch, nếu cậu muốn thu hút sự chú ý của Nữ Hoàng.

Sau lưng họ chỉ có vực thẳm, trong khi Quân Đoàn Kiếm đã cắt đứt mọi đường rút lui. Việc đóng trại ở rìa Vùng Xương Ức, dưới ánh mắt cảnh giác của vị thần đã chết, vừa là một quyết định chiến lược vừa là một lời tuyên bố.

Vực thẳm phía sau đảm bảo Quân Đoàn Kiếm sẽ không thể dùng ưu thế quân số để bao vây hoàn toàn các chiến binh của Quân Đoàn Ca. Đồng thời, nó truyền tải một thông điệp: Nữ Hoàng không có ý định rút lui.

Đối với bà, cũng như với thuộc hạ của bà, đây là hoặc chiến thắng hoặc cái chết.

Vùng đất xương trắng rộng lớn ngăn cách hai khu trại. Các đội quân đang chuẩn bị giao tranh, nhưng tiếng ồn ào thường thấy đã dịu đi. Sự yên tĩnh nặng nề bao trùm cả hai trại. Những người lính cảnh giác chuẩn bị trong im lặng ảm đạm, khuôn mặt nhợt nhạt tương phản rõ rệt với bóng tối sâu thẳm trong mắt họ.

Họ mang gương mặt của những kẻ đã mất đi lý trí từ lâu, và tê liệt làm theo các động tác cơ học vì dừng lại đồng nghĩa với cái chết.

Lời hứa về một trận chiến cuối cùng, mang tính quyết định, khiến họ tràn ngập nỗi sợ hãi và cả một sự phấn khích kỳ lạ ngang nhau. Sợ hãi vì nhiều người trong số họ sẽ chết... có lẽ l�� phần lớn. Phấn khích vì cuộc chiến, tưởng như vô tận, cuối cùng cũng sắp đi đến hồi kết.

Tuy nhiên, Sunny không chắc chắn trận chiến cuối cùng này được cho là sẽ đạt được điều gì.

Logic của một cuộc chiến trần tục khá đơn giản—hai đội quân đối mặt, và bên nào tan vỡ trước sẽ thua. Tuy nhiên, cuộc chiến này... Chiến Tranh Lãnh Địa, Chiến Tranh Cõi Giới hay đơn giản là Đại Chiến như mọi người thường gọi gần đây... lại hoàn toàn khác.

Bởi vì mọi cuộc đấu tranh và hy sinh của những người lính chỉ đơn thuần là khúc dạo đầu cho cuộc đối đầu thực sự—cho cuộc chiến giữa hai Thực Thể Tối Thượng. Họ đã dành nhiều thập kỷ âm thầm chuẩn bị cho trận chiến này, phát triển lực lượng và di chuyển các quân cờ vào những vị trí thuận lợi nhất.

Sau đó, Lãnh Địa của họ đã đụng độ trong một cuộc chiến đẫm máu để giành lấy càng nhiều quyền lực càng tốt và phá vỡ sự cân bằng mong manh giữa các phe bằng cách khuất phục Thần Mộ.

Anvil đã chiến thắng trong cuộc đụng độ đó, gần như đẩy lực lượng của Ki Song ra khỏi khu xương khổng lồ... nhưng Nữ Hoàng cuối cùng lại giành phần thắng. Bà đã phá hủy Ngôi Nhà Bóng Đêm, chiếm đoạt các Thành Trì của Biển Bão và thả Mordret vào Lãnh Địa Kiếm, qua đó làm suy yếu sức mạnh đối phương đồng thời tăng cường sức mạnh của mình.

Hiện tại, thời gian đang đứng về phía bà. Bà càng trì hoãn cuộc đối đầu cuối cùng, khả năng Valor mất Bastion càng lớn. Lại còn Revel và Gilead, những người được cho là đang tiếp cận hai Thành Trì còn lại ở Thần Mộ—điều đó có nghĩa là Anvil sẽ không cho bà thêm thời gian và sẽ tấn công càng sớm càng tốt.

Nhưng một cuộc tấn công như vậy sẽ đạt được điều gì?

Thảm sát những người lính Thức Tỉnh sẽ làm giảm sức mạnh của một Lãnh Địa phần nào, nhưng không đáng kể bằng việc chinh phục các Thành Trì hoặc giết chết các Thánh. Và không Bá Chủ nào sẽ để các Thánh của mình ngã xuống mà không có lý do.

Không có Thành Trì nào ở rìa phía bắc của Vùng Xương Ức. Cũng chẳng có lãnh thổ nào đáng để chinh phục ở đây.

Vì vậy, theo như Sunny có thể nhận thấy...

Hai đội quân đang chuẩn bị giao chiến mà không có lý do rõ ràng. Nếu các Bá Chủ còn tỉnh táo—và họ vẫn còn, theo một cách bệnh hoạn của riêng mình—họ sẽ không đẩy những người lính của mình đi tàn sát lẫn nhau trên cánh đồng xương trắng tinh khiết này.

Thay vào đó, cuối cùng chính họ sẽ bước lên chiến trường.

Ki Song ít nhất có lý do chính đáng để kéo dài xung đột, nhưng Anvil thì không. Vì vậy, ngay cả khi Nữ Hoàng cố gắng ép buộc một cuộc đụng độ giữa các đội quân, hắn cũng không có lý do gì để cho phép bà trì hoãn.

Những người lính chỉ đơn thuần là công cụ để kiềm chế đối thủ—một mối nguy tiềm tàng không thể bỏ qua, và do đó sẽ buộc kẻ thù phải ra tay. Họ chỉ ở đây để chứng kiến một Bá Chủ ngã xuống, trong khi người còn lại lên ngôi chiến thắng.

Sunny hít một hơi thật sâu.

'Đó là, nếu mình hiểu mọi chuyện.'

Nhưng cậu rất có thể đã bỏ sót điều gì đó.

Dù sao đi nữa, màn kịch đã được dàn dựng.

Các nhân vật chính của vở kịch sắp bước ra sân khấu.

Lịch sử sẽ quyết định ai là anh hùng, ai là kẻ phản diện.

Mà điều đó không thực sự quan trọng, xét về bức tranh toàn cảnh.

...Cậu cũng đã làm mọi điều có thể.

Giờ đây, đã đến lúc xem liệu những nỗ lực của cậu có đủ hay không.

Ở Thần Mộ không có ngày và đêm, và do đó cũng không có bình minh.

Vì vậy, khoảnh khắc hai đội quân bắt đầu xao động và hành quân chẳng khác gì bất kỳ khoảnh khắc nào khác.

Master Sunless hít một hơi thật sâu trên Đảo Ngà.

Phía xa bên dưới, Chúa Tể Bóng Tối bẻ khớp cổ.

'Mọi thứ thực sự đã kết thúc.'

Mỉm cười sau lớp mặt nạ, cậu liếc nhìn hộp sọ khổng lồ một lần cuối.

'Hãy quan sát cho kỹ, bất kể ngươi là gì. Ta không biết vở kịch này sẽ kết thúc ra sao... nhưng chắc chắn nó sẽ rất thú vị.'

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền lợi nội dung đều thuộc về họ.