Thoát khỏi cơn bão năng lượng hỗn loạn bên ngoài, Sunny tìm thấy chút bình yên trong bóng tối của Condemnation, nhưng rồi lại rơi vào một hiểm cảnh khác, khủng khiếp không kém.

Vị thần đã khuất đã nuốt chửng mọi thứ xung quanh để kiến tạo nên hình hài khổng lồ của mình. Thân thể mờ ảo, vĩ đại của Condemnation được tạo nên từ vô số thứ bị xé nát khỏi kết cấu thế giới, trở thành một phần của thực thể bóng tối khổng lồ ấy. Và giờ đây, Sunny cũng đang bị nó xé nát, nuốt chửng. Thân thể, linh hồn, tâm trí cậu… mọi thứ đang dần bị Condemnation nuốt chửng hoàn toàn.

"Chuyện này… không ổn chút nào."

Cậu rơi tự do vào bóng tối lạnh lẽo, đánh mất dần ý thức về bản thân. Bất chợt, tay cậu khẽ động, vung mảnh ngà voi chém thẳng vào bóng tối đặc quánh. Hành động ấy giúp cậu có vài giây trấn tĩnh. Lấy lại chút tỉnh táo, Sunny xoay mình trên không trung, lao thẳng vào một phiến đá Obsidian khổng lồ đang trôi nổi giữa không gian vô tận của thực thể bóng tối.

Cậu vẫn cảm thấy mơ hồ, như thể không phải chính mình, một thế lực vô hình vẫn đang không ngừng kéo giật cơ thể cậu. Nhưng ít nhất, trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, cậu vẫn có thể suy nghĩ độc lập.

"Phải rồi."

Sunny cố giữ bình tĩnh… bình tĩnh nhất có thể, trong hoàn cảnh ngặt nghèo này. Tình hình rất tồi tệ, nhưng không phải là vô vọng. Cậu biết điều đó bằng cách nào ư?

Bởi vì, tên cung thủ bí ẩn đó đã lao thẳng vào sâu thẳm Condemnation từ trước. Kẻ điên rồ ấy đã sống sót sau hàng ngàn năm bị giam hãm trong Cõi Bóng Tối (Shadow Realm), vậy nên ý chí sinh tồn của hắn là điều không phải bàn cãi. Hắn sẽ không dấn thân vào chốn bóng tối lạnh lẽo này nếu đó đồng nghĩa với việc tự sát. Chắc chắn phải có một cách để sống sót. Sunny chỉ cần tìm ra con đường đó mà thôi.

"Chẳng lẽ mọi chuyện lại đơn giản đến thế ư?"

Một kẻ khác có lẽ đã dễ dàng khuất phục trước sức hút không thể cưỡng lại của thế lực nham hiểm, chấp nhận số phận trở thành một phần của Condemnation vĩnh viễn. Trên thực tế, có lẽ đó là cách mà vị thần bị nguyền rủa kia nhận được cái tên kỳ lạ của nó ngay từ đầu… nhưng Sunny thì hoàn toàn khác. Đó là bởi cậu đã từng một lần vượt qua Dãy Núi Hollow (Hollow Mountains), và rất thuần thục trong việc giữ vững ý thức về bản thân trước mọi thử thách. Ngay cả khi không có Tên Thật (True Name), ý chí sinh tồn của cậu vẫn gắn kết và mạnh mẽ hơn rất nhiều so với hầu hết, thậm chí là tất cả những người đồng cảnh ngộ. Ý chí ấy đã được tôi luyện và mài giũa gian khổ trong làn sương trắng hư vô, vậy nên, việc phá hủy ý thức về bản thân của cậu không phải là chuyện dễ dàng.

Ngay cả khi thực thể bóng tối Condemnation đang cố gắng đồng hóa Sunny, cơ chế phòng thủ tự nhiên của cậu vẫn chống cự mãnh liệt.

"Vậy nếu mình cố tình chống cự thì sao?"

Tập trung cao độ vào ý thức bản thân, Sunny dồn tất cả ý chí mãnh liệt vào việc duy trì sự độc lập của chính mình.

"Trở thành một phần của một vị thần đã khuất nào đó ư? Nằm mơ đi! Thật nực cười… bị giết bởi một Bá Chủ (Sovereign) tầm thường, ta sao có thể…"

Dần dần, Sunny đã giành lại được quyền kiểm soát cơ thể mình. Một thế lực khủng khiếp vẫn đang không ngừng kéo giật cậu đi, và một ảnh hưởng nham hiểm vẫn cố ăn mòn tâm trí cậu, nhưng ít nhất Sunny vẫn duy trì được mức độ tự chủ này. Ý chí sinh tồn của cậu va chạm với ý chí của thực thể Condemnation, và đẩy lùi nó được đôi chút.

Tất nhiên, ý chí của Sunny yếu hơn rất nhiều so với thực thể bóng tối của một vị thần đã khuất. Nhưng cậu chỉ như một đốm sáng nhỏ bé trước thực thể Condemnation, bởi vậy nó chẳng tốn mấy năng lượng ý chí để tiêu diệt cậu. Ngay cả khi có, ý chí ấy cũng không được nó chủ động điều khiển. Tuy nhiên, Sunny đang dồn tất cả ý chí để sống sót… để giữ vững bản ngã của chính mình. Cậu làm điều đó với tất cả sự tập trung và kỷ luật của một nhà thám hiểm dày dạn kinh nghiệm ở những góc khuất đáng sợ nhất Cõi Mộng (Dream Realm).

Nhờ vậy, cậu đã có thể duy trì sự cân bằng mong manh, giữ cho bản thân không bị hủy diệt. Ít nhất là hiện tại.

Điều đó có nghĩa là…

Khẽ rên rỉ, Sunny loạng choạng né sang trái rồi lộn mình một vòng. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một thanh dao Obsidian đã găm sâu vào phiến đá bóng loáng, nơi cậu vừa đứng cách đó chỉ một phần giây, tạo ra vô số vết rạn chằng chịt trên bề mặt.

Nếu Sunny có thể duy trì ý thức về bản thân trong bóng tối của Condemnation, thì tên cung thủ đáng nguyền rủa kia cũng vậy. Điều đó có nghĩa là trận chiến của họ vẫn chưa kết thúc. Nó chỉ đơn thuần là chuyển đổi địa điểm mà thôi.

Mỉm cười u ám, Sunny bật mình khỏi tảng đá lạnh lẽo và lao thẳng về phía kẻ thù. Gạt thanh dao Obsidian của đối thủ bằng mảnh ngà voi, cậu đâm vào hình bóng mờ ảo kia, đẩy văng cả hai khỏi phiến đá Obsidian.

"Bên sườn ngươi sao rồi, hả, tên khốn?!"

Khi cả hai cùng rơi xuống, Sunny đấm mạnh vào bên sườn bị thương của kẻ bí ẩn, hy vọng hắn sẽ đau thấu trời xanh. Đồng thời, cậu dang rộng đôi cánh và điều chỉnh quỹ đạo rơi, định hất tên điên khùng đó vào khối Obsidian gần nhất với đủ lực để phá tan tành nó. Tuy nhiên, cung thủ đã dùng một trong những con dao của mình đâm thẳng vào gốc cánh của Sunny, cắt lìa nó hoàn toàn. Sunny rủa thầm khi mất kiểm soát quỹ đạo rơi của cả hai.

Một lát sau, cả hai va mạnh vào phiến đá Obsidian với một lực khủng khiếp. Dù cú va chạm mạnh hất văng họ ra xa nhau, thanh dao Obsidian vẫn lóe lên, và mảnh ngà voi kịp thời chặn đứng lưỡi dao sắc bén ấy.

Sunny và cung thủ bí ẩn lăn lóc trên phiến đá bóng loáng, rồi từ từ đứng dậy, đối mặt nhau một lần nữa. Cậu nhếch mép cười khẩy.

"Này, cái bóng đen nhỏ bé kia… trông ngươi có vẻ không ổn lắm đâu."

Hình bóng đen tối của cung thủ bí ẩn trở nên mờ ảo và khó nắm bắt hơn bao giờ hết, khói đen vẫn không ngừng rỉ ra từ vết thương sâu bên hông. Sức mạnh và tốc độ của hắn cũng giảm đi trông thấy, ám chỉ rằng kẻ sát nhân bóng tối kia đang phải vật lộn để chống lại ý chí của Condemnation.

Mà nói đến… Sunny trông cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

"Sao ngươi không quỳ gối trước Chúa tể của ngươi mà chết yên bình đi? Ta hứa đấy, Biển Linh Hồn của ta dễ chịu hơn cái chốn chết tiệt này nhiều. Ngươi thậm chí còn có những người bạn đồng hành tuyệt vời…"

Thay vì trả lời, cung thủ chỉ đơn giản là lao vào tấn công. Sunny cũng không mong đợi điều gì khác.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.