Great Beast trông như một con hổ khổng lồ gầy guộc với bộ lông đen và những vệt đỏ. Không hẳn... những vệt đỏ trên thân hình gầy trơ xương của nó chỉ là ảo ảnh. Thực tế, chúng là những vết thương mưng mủ, để lộ ra lớp thịt đỏ rực, nơi những nhánh cỏ cao màu máu đang mọc lên từ đám thịt thối rữa.

Những đốm sáng đỏ trôi lơ lửng trên những nhánh cỏ, mờ nhạt dưới ánh sáng của Tấm Màn Mây. Chúng là những sinh vật sống — những con đom đóm nhỏ hút máu của Quái Vật và sinh sôi nảy nở trong lớp thịt bị nhiễm khuẩn của nó. Sunny cảm thấy một làn sóng kinh tởm dâng trào khi cậu nhận ra bản chất gớm ghiếc của ánh lấp lánh đẹp đẽ đó.

Great Tiger hẳn đã từng có vẻ ngoài uy nghi trong ánh sáng mờ ảo của Hollows. Nhưng giờ đây, nó đã bị biến thành một hình hài gớm ghiếc và xấu xí như hiện tại.

Cùng lúc đó, Sunny cảm thấy một nỗi tiếc nuối.

Cậu muốn biết tên của sinh vật này. Nhưng, đáng tiếc, Nightmare Spell lại im lặng — khi cậu giết kẻ thù, giọng nói quen thuộc không hề thì thầm vào tai cậu, tiết lộ chút nào về câu chuyện của Great Monster.

Cậu chưa bao giờ thực sự nghĩ đến điều đó, nhưng quả thật là một điều đáng tiếc khi giết kẻ thù mà không học được gì về chúng.

Ít nhất thì cái bóng của chúng vẫn còn trong Biển Linh Hồn của cậu, như những lời nhắc nhở im lặng về sự tồn tại của chủ nhân chúng.

Cậu suýt nữa gọi Cassie để nhờ cô quan sát Great Monster, nhưng sau đó lại gạt bỏ ý nghĩ đó. Cô hẳn đang bận rộn với những nhiệm vụ quan trọng của riêng mình — giờ Mordret đang trên bờ vực tàn phá Sword Domain, Clan Valor sẽ phụ thuộc rất nhiều vào Seneschal, nhà tiên tri giỏi nhất của họ.

Mặc dù Cassie không còn có thể nhìn thấy tương lai, Aspect của cô vẫn có khả năng tiết lộ cho cô những bí mật của hiện tại và quá khứ.

Vì vậy, cậu không muốn làm phiền Cassie trừ khi kẻ thù cậu phải đối phó ít nhất là một Devil. Với những kẻ như vậy, việc biết trước về sức mạnh tà ác của chúng có thể quyết định sống còn.

Trong khi đó, một Great Monster chẳng qua cũng chỉ là một con thú mạnh mẽ và điên loạn. Thế giới có thể uốn mình theo ý chí của nó, nhưng ý chí đó không thể quá tinh vi.

Con quái này, đặc biệt, còn đang rất suy yếu.

"Fiend..."

Đảm bảo rằng đôi mắt đỏ ngầu của Great Monster nhận ra mình, Sunny giơ cao odachi và lao tới. Cậu yếu và chậm hơn con quái vật — nhưng điều đó không quan trọng. Vì cậu có thể cảm nhận được chuyển động của bóng Quái Vật và thâm nhập sâu vào tâm trí tha hóa của nó. Sử dụng Vũ Điệu Bóng Tối, cậu phần nào đoán được con hổ sẽ tấn công ở đâu và khi nào.

Một khoảnh khắc trước khi móng vuốt khổng lồ của con hổ đen xé nát giáp trụ và cơ thể cậu, Sunny biến thành một cái bóng và lách qua những móng vuốt kinh hoàng. Một khoảnh khắc sau, cậu hiện thân trở lại và chém một nhát mạnh vào ngực con quái vật khổng lồ.

Odachi của cậu không gây nhiều sát thương, nhưng nó gây ra một vết cắt sâu — cậu đã nhắm vào một trong những vết thương hở trên cơ thể con quái vật, vượt qua lớp da cứng như thép của nó.

Mục tiêu của cậu không phải là gây ra một vết thương nghiêm trọng cho con hổ đen. Thay vào đó, cậu chỉ muốn mang lại cho nó đau đớn.

Và cậu đã làm được.

Great Monster gầm lên đau đớn, điên cuồng. Chỉ trong tích tắc, Sunny đã thoát ra xa — cậu đã đến quá gần con quái vật gầy guộc, và đặc biệt là những đốm sáng đỏ trôi nổi trong không khí xung quanh nó.

Sunny rất cảnh giác với con hổ, nhưng cậu còn cảnh giác hơn với những con đom đóm đỏ. Thực tế, cậu muốn tránh xa chúng như tránh dịch bệnh.

Cậu hạ xuống đám rêu cách con quái vật vài chục mét và giơ cao odachi lần nữa, thu hút sự chú ý của nó. Trước đó, Great Monster nhìn cậu như thể Sunny là thức ăn... nhưng giờ đây, ánh mắt điên cuồng của nó chỉ còn lại sự thù hận thuần túy.

"Tốt... nào, lại đây, bắt lấy ta nào..."

Con hổ khổng lồ lao tới. Lần này, thay vì tiến lên với nó, Sunny lùi lại.

Cậu chạy trốn qua khu rừng đỏ, tránh những đòn tấn công chết người. Con hổ như một cơn bão màu đen đỏ, tàn phá mọi thứ trên đường đi của nó. Bề mặt trắng xóa của những chiếc xương cổ xưa chịu đựng sức mạnh kinh hoàng và móng vuốt sắc bén của nó, nhưng mọi thứ khác đều bị hủy diệt — rêu, dây leo, cây non, thậm chí cả những Nightmare Creatures yếu hơn.

Chỉ có Sunny là hoàn toàn không hề hấn gì, dẫn dụ Great Monster đi xa khỏi chiến tuyến. Trên đường đi, họ lướt qua Rivalen của Aegis Rose — Saint dũng cảm đó đang chiến đấu với một Corrupted Tyrant và những tay sai mới sinh của nó, một mình ngăn chặn cả bầy quái vật. Anh ta không gây được sát thương cho Tyrant, nhưng cũng ngăn không cho nó tiếp cận binh lính.

Nhận thấy làn sóng hủy diệt cuồn cuộn và bóng dáng kinh hoàng của con hổ khổng lồ ở trung tâm, cũng như mái tóc trắng của Lord of Shadows bay trong gió, Saint Rivalen khựng lại một chút.

Đôi mắt anh mở to một chút.

"Một Great Nightmare Creature... hắn đang chiến đấu một mình với nó sao?"

Rồi, anh ta không còn thời gian để bị phân tâm nữa.

Tuy nhiên, ngay lúc đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ xa...

Lord of Shadows bình tĩnh một cách đáng ngạc nhiên, dù đang trong tình cảnh nguy hiểm.

"Giữ vững, Shield Wall! Ta sẽ đến hỗ trợ các ngươi trong chốc lát."

Rồi, con quái vật khủng khiếp và con mồi trơn trượt của nó khuất khỏi tầm mắt.

Sunny đang toát mồ hôi dưới lớp Onyx Mantle. Thực tế, điều đó thật khó tin... bộ giáp đó mang lại cho cậu khả năng chống chịu phi thường với các yếu tố, và cậu cũng là một Saint. Dù vậy, cái nóng ngột ngạt của Godgrave khiến cậu đổ mồ hôi nhiều hơn bất cứ lúc nào trong bốn năm qua.

Như thể vực lửa rực cháy trên cao và sức nóng tỏa ra từ ánh sáng tàn khốc của nó dường như không tuân theo quy luật tự nhiên.

"Ah... thật phiền phức..."

Sunny lao ra sau để tránh một đòn tấn công khác của con hổ đen. Con quái vật vút qua cậu, đáp xuống đám rêu, và quay người lại như m���t cơn lốc chết chóc. Cái đuôi của nó quất mạnh trong không khí, quật đổ hàng chục cây xoắn.

Vào lúc đó... Sunny trượt chân.

Cậu dường như mất thăng bằng khi chân cậu trượt một cách vụng về, đồng thời những lá cỏ đỏ bám lên lớp onyx bóng loáng trên giáp của cậu, ghìm cậu lại tại chỗ. Cậu cố gắng tự giải thoát, nhưng vô ích — có vẻ như, vào lúc này, cậu đã bị mắc kẹt.

Great Monster lao vào con mồi bất lực...

"Đúng chỗ ta muốn ở ngươi."

Rồi, một hình dáng cao lớn màu bạc đen bóng bẩy bùng nổ từ khu rừng, va vào thân con quái vật.

Fiend xé nát thịt Great Monster bằng cả bốn tay, dễ dàng cắt qua lớp da cứng như thép của nó bằng những móng vuốt đỏ sáng như dao găm. Con hổ đen rống lên đau đớn khi bị tàn sát không thương tiếc.

Sunny lẽ ra phải cố gắng nhiều hơn để có được kết quả tương tự, nhưng về lý thuyết, cậu có đủ khả năng để hạ gục Great Monster một mình.

Tuy nhiên...

Những con đom đóm đỏ khiến cậu có cảm giác vô cùng tồi tệ. Cậu không chỉ lo cho bản thân, mà còn cho những binh lính sẽ đi ngang qua xác con quái vật khi cuộc tấn công tiếp tục.

Vì vậy, cậu đã dụ con quái vật đến chỗ Fiend.

Trong khi đó, Supreme Devil của riêng Sunny mở cái miệng đáng sợ. Ánh sáng địa ngục tràn ra, rồi nó phun ra một luồng lửa dữ dội màu đỏ. Ngọn lửa địa ngục bao trùm con hổ đang quằn quại, hóa hơi máu của nó, thiêu rụi thịt, biến những chồi cỏ đỏ thành tro tàn, và quan trọng nhất là tiêu diệt bầy đom đóm đẹp đẽ.

Sunny ngừng giả vờ bị mắc kẹt và dễ dàng rút chân mình ra.

Cảm nhận được từng mảnh bóng tối nhỏ tràn vào linh hồn cậu, cậu mỉm cười một cách u ám.

'Tốt hơn rồi...'

Nội dung chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free.